Техногенні революції і екологія

На жаль, разом з поліпшенням якості життя людини, техногенні революції приносять і негативні наслідки. Якщо в епоху аграрного суспільства чоловік тільки тіснив природу, вирубуючи ліси під поля і пасовища, то з розвитком технологій цей вплив почав набувати пригноблюючого характеру.

Промислове і сільськогосподарське виробництво приводить до зміни хімічного складу ґрунтів, повітря, річок, озер і навіть морів та океанів. Так, вміст нітратів в дощовій воді в Європі в даний час подвоївся в порівнянні з 50-ми роками. Близько 50% сірки, що знаходиться в атмосфері, має антропогенне походження. Тисячі озер індустріальної півночі Росії і Сполучених Штатів біологічно мертві. Питна вода становиться все більшим дефіцитом, все більша частина джерел такої води на планеті зазнає шкідливого забруднення.

Велика частина корисних копалин вже знаходиться на межі вичерпання. У часі, що піддається огляду, може зникнути викопне срібло, золото, платина. Взагалі, багато відомих родовищ корисних копалин вже вичерпані. Прогнозовані потреби у здобичі багатьох корисних речовин на найближчі десятиріччя вже перевищують відомі запаси цих речовин у розвіданих природних джерелах. Людство вимушене у погоні за викопними ресурсами перелопачувати все більші об’єми гірських порід, переміщуючи їх у пошуках так званих ресурсів. Зникає газ, нафта, сірка. Діяльність людей викликає в атмосфері підвищення концентрації вуглекислого газу, що виявляється у відміченому ученими потепленні клімату планети, створюючи так званий парниковий ефект. Цей ефект підсилюється ще декількома видами газів переважно антропогенного походження, зокрема метаном. Фреони, використовувані в промисловості (а також, хоча меншою мірою, ще декілька видів штучних газів) руйнують озонний шар атмосфери, що оберігає все живе на Землі від згубного ультрафіолетового випромінювання. Багато газових сполук, що надходять до атмосфери в результаті роботи двигунів або в результаті переробки різних видів органічної сировини, утворюють смог, кислотні дощі, різні шкідливі для здоров’я біологічних організмів викиди, зокрема канцерогенні. З виходом людини в космос з'явилося поняття космічного сміття, яке складається з усіх штучних об'єктів і їх фрагментів в космосі, що вже не функціонують, але представляють небезпеку для функціонуючих космічних апаратів, а також можуть завдати серйозної шкоди навколишньому середовищу при попаданні в атмосферу або на поверхню Землі.

Все, чим сьогодні, в вік НТР, займається людство, можна дуже узагальнено зазначити чотирма категоріями: це виїмка у природи так званих ресурсів, їх переробка, використання та споживання. Ресурси можна поділити на поновлювані (сільськогосподарська продукція, деревина, вітрова, сонячна енергія, т.п.) та не поновлювані (викопні мінерали, нафта, газ, т.п.). Виїмка не поновлюваних ресурсів більше пов’язана з паливною та добувною промисловостями, а переробка, використання та споживання більш пов’язані з іншими видами людської діяльності. Переробка звичайно стосується дуже малої частини видобутого. Більша частина видобутого йде в відвалини, тобто переміщується і, звичайно, втрачає своє природне призначення. При цьому порушуються природні зв’язки і виникає екологічний тиск порушеної природної маси на людське суспільство в тому чи іншому вигляді. Слід додати, що цей тиск пропорційний кількості видобутого, а ця кількість вже набула планетарного масштабу. Переробка, використання та споживання ресурсів характеризуються тим, що людина засмічує або ушкоджує довкілля різними відходами і шкідливими викидами. Навіть корисні для людини речі звичайно шкідливі для довкілля, особливо якщо вони виробляються у надмірних кількостях. Отримання поновлюваних ресурсів, їх переробка, використання та споживання можуть не завдавати шкоди довкіллю, але за певних умов. До того ж сучасні людські потреби набагато перевищують те, що може бути забезпечено використанням поновлюваних ресурсів. Взагалі, існування людини в гармонії з природним оточенням сьогодні стає неможливим в зв’язку з сучасними потребами людського суспільства, які задовольняються застосуванням існуючих технологій. Можна сказати, що існування сьогоднішнього людського суспільства, яке пройшло шлях до четвертої НТР, є вироком навколишньому середовищу, яке неспроможне довго вистояти проти діяльності людини, озброєною сучасними техніками та технологіями. Шляхи ж порозуміння у цьому конфлікті надто складні і не прості, хоча їх варто шукати і знаходити, бо вирок навколишньому середовищу, такому, яке нам потрібно як біологічному виду, є вироком людині.

Якщо виробничі технології найближчим часом не зазнають якісних змін, що дозволять зменшити людські потреби і дію на навколишнє середовище, то діяльність людини скоро приведе до вичерпання ресурсів планети. З урахуванням складної демографічної ситуації в світі це може привести до загострення соціальної нерівності, політичних і економічних відносин між країнами. Крім того, що ці зміни значно погіршать обставини життя людини, вони можуть передувати зникненню людини як біологічному виду.