3.6. Естествознание эпохи Средневековья

Эпоха Средних веков характеризовалась в Европе зака­том классической греко-римской культуры и резким усиле­нием влияния церкви на всю духовную жизнь общества. В эту эпоху философия тесно сближается с теологией (богословием), фактически становится ее «служанкой». Возникает непреодолимое противоречие между наукой, де­лающей свои выводы из результатов наблюдений, опытов, включая и обобщение этих результатов, и схоластическим богословием, для которого истина заключается в религиоз­ных догмах. Схоластика (от греч. «схоластикос» – школьный) – средневеко­вая «школьная философия», представители которой стремились ра­ционально обосновать и систематизировать христианское вероучение.

Пока европейская христианская наука переживала дли­тельный период упадка (вплоть до XII–XIII вв.), на Восто­ке, наоборот, наблюдался прогресс науки. Со второй по­ловины VIII в. научное лидерство явно переместилось из Европы на Ближний Восток. В IX веке наряду с выше­упомянутым трудом Птолемея («Альмагест») на арабский язык были переведены «Начала» Евклида и сочинения Аристотеля. Таким образом, древнегреческая научная мысль получила известность в мусульманском мире, способствуя развитию астрономии и математики. В истории науки это­го периода известны такие имена арабских ученых, как Му­хаммед аль-Баттани (850–929), астроном, составивший но­вые астрономические таблицы, Ибн-Юнас (950–1009), до­стигший заметных успехов в тригонометрии и сделавший немало ценных наблюдений лунных и солнечных затмений, Ибн аль-Хайсам (965–1020), получивший известность сво­ими работами в области оптики, Ибн-Рушд (1126–1198), виднейший философ и естествоиспытатель своего времени, считавший Аристотеля своим учителем.

Средневековой арабской науке принадлежат и наиболь­шие успехи в химии. Опираясь на материалы александрий­ских алхимиков I века и некоторых персидских школ, араб­ские химики достигли значительного прогресса в своей области. В их работах алхимия постепенно превращалась в химию. А уже отсюда (благодаря, главным образом, испанс­ким маврам) в позднее средневековье возникла европейс­кая химия.

Большую роль в подъеме западной христианской науки сыграли университеты (Парижский, Болонский, Оксфорд­ский, Кембриджский и др.), которые стали образовывать­ся начиная с XII века. И хотя эти университеты первона­чально предназначались для подготовки духовенства, но в них уже тогда начинали изучаться предметы математичес­кого и естественнонаучного направления, а само обучение носило более чем когда-либо раньше систематический характер.

XIII век характерен для европейской науки началом экс­перимента и дальнейшей разработкой статики Архимеда. Здесь наиболее существенный прогресс был достигнут груп­пой ученых Парижского университета во главе с Иорданом Неморарием (вторая половина XIII в.). Они развили антич­ное учение о равновесии простых механических устройств, решив задачу, с которой античная механика справиться не могла, – задачу о равновесии тела на наклонной плоскости.

В XIV веке в полемике с античными учеными рожда­ются новые идеи, начинают использоваться математичес­кие методы, т.е. идет процесс подготовки будущего точ­ного естествознания. Лидерство переходит к группе ученых Оксфордского университета, среди которых наиболее зна­чительная фигура – Томас Брадвардии (1290–1349). Ему принадлежит трактат «О пропорциях» (1328 г.), который в истории науки оценивается как первая попытка написать «Математические начала натуральной философии» (именно так почти триста шестьдесят лет спустя назовет свой знаме­нитый труд Исаак Ньютон).

Все вышесказанное свидетельствует о том, что на про­тяжении многовековой, довольно мрачной эпохи, именуе­мой Средневековьем, интерес к познанию явлений окружа­ющего мира все же не угасал, и процесс поиска Истины продолжался. Появлялись все новые и новые поколения уче­ных, стремящихся, несмотря ни на что, изучать природу. Вместе с тем научные знания этой эпохи ограничивались в основном познанием отдельных явлений и легко укладыва­лись в умозрительные натурфилософские схемы мироздания, выдвинутые еще в период античности (главным образом в учении Аристотеля). В таких условиях наука еще не могла подняться до раскрытия объективных законов природы. Ес­тествознание в его нынешнем понимании еще не сфор­мировалось. Оно находилось в стадии своеобразной «преднауки».