394. Судебная система штатов. Каждый штат имеет свою собственную

судебную систему. Благодаря различиям штатов по количеству населения и по

традициям трудно дать какую-либо общую картину. В одних штатах судебная

система состоит из двух ступеней, в других (примерно в одной трети штатов)

-- из трех. Суд, возглавляющий судебную систему, в 39 штатах называется

Верховным судом, а в остальных штатах имеет другие наименования.

Разнообразные специальные суды могут существовать как в области

гражданского, так и в области уголовного права. Особые суды справедливости

существуют в 10 штатах.

Судебная система штата Нью-Йорк после реформы 1962 года состоит из суда

первой инстанции, который тем не менее называется "Верховный суд" и имеется

в каждом графстве, и четырех "Аппелляционных отделений Верховного Суда",

куда можно обжаловать решения первой инстанции. Решение апелляционного

отделения при определенных условиях можно обжаловать в Апелляционный суд,

находящийся в столице штата Олбани. Кроме этих судов общего права, имеется

широкая сеть низших судов: по наследственным делам; по искам к штату о

возмещении вреда; суды по делам о преступности несовершеннолетних и другим

делам, касающимся семьи; специальные суды для мелких дел (гражданский суд и

уголовный суд города Нью-Йорк, суды графств, мировые суды и сельские

полицейские суды).

403. Возможность изменения судебной практики. Все, что можно сказать

определенного о правиле star decisis, в США сводится к следующему: в отличие

от Англии Верховный суд США и верховные суды штатов не обязаны следовать

собственным решениям и могут, таким образом, изменить свою практику. Кроме

того, штаты суверенны, и правило star decisis относится к компетенции штатов

лишь в пределах судебной системы этого штата (сюда следует отнести после

дела Томпкинса и федеральные суды в тех случаях, когда они применяют право

какого-либо штата).

Изменения судебной практики не редкость, если обратиться к деятельности

Верховного суда США. Они выражаются главным образом в той гибкости, с

которой этот суд дает толкование Конституции США. В верховных судах штатов

изменения судебной практики имеют иное объяснение. Они происходят в

большинстве случаев под давлением мнения юристов и в связи с желанием

направить право штата в то господствующее течение, которое установилось в

других штатах, чем и восстанавливается единство общего права США.

Верховный суд США основательно реализовал те возможности, которые он

имел для внесения изменений в судебную практику. Он приспособил свое

толкование Конституции США к идеологическим течениям и экономическим нуждам

современности; это содействовало стабильности американских политических

институтов, позволив США жить при Конституции, изменить которую весьма

трудно. Верховный суд США смог благодаря этому преодолеть враждебное

отношение к себе, существовавшее до 1936 года и порожденное приверженностью

судей к отживающим принципам. Сейчас Верховный суд--элемент прогресса нации,

хотя 50 лет назад такое утверждение прозвучало бы парадоксально.