2.3. Операции на восточном фронте

Предполагалось, что оба этих фронта свяжут противника на севре и юге, а затем собранная в Польше ударная группировка начнёт наступление на Берлин [Приложение № 18]. 17 августа на следующий день после падения Льежа, две русские армии начали операцию в Восточной Пруссии. Первой командовал генерал от кавалерий Павел Карлович фон Ренненкампф [Приложение № 19], один из многочисленных русских немцев, столетиями служивших дому Романовых.

Вторую армию возглавлял генерал от кавалерий Александр Васильевич Самсонов [Приложение № 20].

Притвиц узнав о продвижении русских войск, начал выдвигать свои части навстречу русской армии. Против наступавшей 2-й армии был выставлен заслон из одного корпуса, а основные силы были нацелены на разгром 1-й русской армии. Германское командование решило дать бой у г. Гумбиннен в 40 км от государственной границы. Сюда и стягивались все основные силы. Битва разыгралась 20 августа на фронте 50 км от г. Гумбиннен до г. Гольдап. Соотношение сил перед сражением было не в пользу русской армии, которая имела: 6,5 пехотных и 5,5 кавалерийских дивизии (63,8 тыс. бойцов, 380 орудий, 252 пулемета). Германские войска располагали 8,5 пехотными и 1 кавалерийской дивизией (74,5 тыс. чел., 408 лёгких и 44 тяжёлых орудия — по другим данным 508 орудий, 224 пулемета).

Битва началась на северном крыле, где атаковал корпус Франсуа, удар германцев обрушился на 28-ю пехотную дивизию, в тыл русским войскам Франсуа бросил кавалерийские части, которые погромили обозы 28-й дивизии, однако углубиться в свои тылы русские войска им не позволили. 28-я дивизия неся большие потери, организованно отступила под защиту своей артиллерии, и мужественно противостояла двукратно превосходящим силам врага. К середине дня на помощь 28-й дивизии, подоспела 29-я, русские дивизии нанесли контрудар и части германского корпуса начали отступать.

В центре войска под командованием генерала Макензена выдвинулись к исходным рубежам к 8 утра, однако русские войска обнаружили корпус Макензена и открыли шквальный огонь, германцы понесли большие потери, 17-й корпус Макензена потерял 8000 солдат и 200 офицеров. Германцы в беспорядке отступали, русские войска захватили 12 брошенных орудий. Под Гольдапом, на южном фланге, германский 1-й резервный корпус генерала Белова прибыл на место сражения в полдень, столкновение носило нерешительный характер, а после отступления корпуса Макензена ,Белов также отдал приказ об отходе. Уже через 3 дня армия Реннинкампфа нанесла немцам тяжёлое поражение. Ренненкампф отдал приказание преследовать бегущего врага, однако вследствие больших потерь и отставания тылов отменил этот приказ. Также следует отметить чрезвычайную усталость личного состава 1-й армии, передвигавшейся несколько дней усиленными маршами по 25-30 километров без отдыха. Командующий немецкими войсками фон Притвиц слал в Берлин панические телеграммы и собирался отступать за Вислу. Это означало бы для Германии потерю всей восточной Пруссии…

Поражение при Гумбиннене создало реальную угрозу разгрома 8-й германской армии, и вечером 20 августа Притвиц принял решение оторваться от противника и отойти за Вислу. Однако отступлению воспротивилась германская Ставка и, вопреки плану Шлиффена, который предполагал при неблагоприятном развитии событий на Восточном фронте отступать в глубь Германии, но ни в коем случае не снимать войск с Западного фронта, чтоб гарантированно разгромить Францию и избежать войны на два фронта, приняла решение Восточную Пруссию не сдавать и перебросить в помощь 8-й армии войска с Западного фронта (2 корпуса и конную дивизию), что впоследствии сыграло роковую роль в битве на Марне и не допустило разгрома Франции. 21 августа Мольтке сместил Притвица и назначил на его место генерал-фельдмаршала Пауля фон Гинденбурга. В это время войска Самсонова быстро продвигались вглубь вражеской территории на Юго-Западном фронте.

Начала наступление и французская армия. Первый её удар был нанесён в Эльзасе и Лотарингии. 44 года назад эти провинций захватили немцы, но здесь по-прежнему жило много французов. Немало их было и в Мюлузе. В первый же день наступления французы взяли этот город, и жители устроили им восторженную встречу. Всю Францию охватило ликование, но длилось оно недолго. Немецкие войска подвели подкрепление и выбили французов. А войдя в Мюлуз, не раздумывая казнили всех тех, кто приветствовал армию Франции. Главнокомандующий французской армией генерал Жоффр [Приложение № 21] был в ярости. Он заявил, что само слово «отступление» должно быть вычеркнуто из французского языка! Жозеф Жак Сезер Жоффр. Сын мелкого торговца вином. Добровольцем ушёл на Франко-Прусскую войну 1870-1871 годов. В последствий дослужился до начальника Генерального штаба.

Имел прозвище «Папа Жоффр», отличался суровостью и склонностью к обжорству.

В это время 87 тысяч британских солдат наконец –то переправились через Ла-Манш, чтобы присоединится к французам. Командовал экспедиционными силами фельдмаршал Джон Дентон Пинкстон Френч [Приложение № 22]. Начинал службу во флоте, затем перешёл в кавалерию. Боевой опыт получил в Африке.Был известен как большой любитель женского пола – помимо двух жон имел множество любовниц. За небольшой рост его прозвали «Маленький фельдмаршел».Пока англичани маршировали к линий фронта, Папа Жоффр снова бросил свою армию в наступление. Он считал что Арденнских лесах позиций немцев наиболее уязвимы. Удар назначили на 21 августа. Но именно на эту дату наступление планировали и германцы.Утром двадцатого дня войны в Арденнах стоял густой туман, и солдаты двух армий ,столкнувшись друг с другом ,даже не поняли , с кем имеют дело.Началась перестрелка.А на следующий день битва уже полыхала вовсю. Проиходившее на поле боя представляло собой смесь героизма и безумия.Француцзы несли чудовещные потери из-за отсутсвия обмундирования защитного цвета.Их синие мундиры и красные штаны представляли собой великолепную мишень для немециких винтовок и пулемётов.Особенно выделялись французские офицеры в парадной форме и белых перчатках.Эта бравада привела к тому , что всего за три дня боев в Арденнах погибли, были ранены и попали в плен болеее 20 0000 тысяч францущских солдат. Этот разгром несколько отрезвил Жоффра. Солдатам запретили бросаться в штыки и приказали читься рыть окопы.30% французских геренравло были уволены со своих должностей.Жоффр свалил на них вину за свои ошибки, обвинив в отсутсвии «наступательного духа».Французы, а теперь вместе с ними и англичане, отступали по всему фронту. Дело явно шло к катострофе. От столицы Франции немцев отделяли сорок с небольшим километров. В Париже началась паника. Правительство перебиралось в Бордо. Парижане, узнав об этом, бежали из города кто куда мог.Закрылись магазины ,опустели бульвары и шикарные гостиницы. Тем временм в руки французво попали секретные документы с планами немцев. Казалось, что сама судьба помогает французам. Жоффр приказал атаковать 1-ю германскую армию, которая ближе всего находилась к Парижу. Так началось одно из крупнейших сражений войны-битва на берегах реки Марна,в котором приняли участие почти два миллиона человек.Однако уже через два дня боев французские войска вновь оказались на грани поражения.Спасти положение могла Марокканская дивизия, прибывшкая в париж из африканских колоний. Но лишь половину её личного состава смогли перебросить на фронт по железной дороге. И тогда командующий обороной Парижа генерал Жозеф Симон Галлиени нашёл оригинальное и единственное решение.Он реквизировал для нужд армии все парижские такси. 600 автомобилей целую ночь занимались переброской солдат на позиции.Утром Марокканская дивизия вступила в бой и остановила немцев.Вскоре те начали отход.Париж был спасён.Позднее парижские такси назвали спасителями Франции.Именно в разгал этих боёв командующему немецкими войсками во Франции приказали отправить два корпуса на русский фронт против Самсонова и Ренненкампфа.Успешное наступление русских заставило германское командывание принять экстреные меры. Вместе запаниковавшего фон Притвица немцы назначили командующим генерала Гинденбурга. Пауль Людвиг Ганс Антон фон Бенекендорф унд фон Гинденбург

Генерал-фельдмаршал [Приложение № 23]. Офицерские погоны надел в 1866 году. Участвовал в войнах с Австрией и Францией. Находился на пенсии, но с началом войны вернулся в армию. Собрав все возможные силы, немцы обрушились на армию генерала Самсонова. В окружение попали семнадцать русских пехотных полков. В русских частях, ушедших далеко от своих тылов, не хватало боеприпасов и заканчивалось продовольствие. Армия Самсонова ещё успела нанести немцам ряд поражений, почти неделю прорываясь из кольца. Но вскоре всё было кончено. Остатки русских войск немцы добивали из тяжёлой артиллерии. Того, кто не погиб ждал плен. Вместе со штабом в окружений оказался и командующий армией. Не желая покрывать себя позором, генерал Самсонов застрелился… О помощи, которую оказала Россия своему союзнику, вскоре узнали и во Франции.

Из дневника императора Николая II: «Получил тяжёлое известие из 2-й армии, что германцы обрушились с подавляющими силами на 13-й и 15-й корпуса и обстрелом тяжёлой артиллерии почти уничтожили их. Генерал Самсонов и многие другие погибли!» России, которая менее всего желала этой войны, предстояло нести на себе всю её тяжесть. Эти дни напоминали события 1812 года, когда весь народ сплотился вокруг своего царя. Ему верили, за него молились, на него надеялись. В стране прекратились забастовки и антиправительственные выступления. Тысячи молодых людей записывались добровольцами. Составы отправлялись на Запад. А оттуда приходили санитарные поезда с тысячами раненых. Россия превращалась в огромный госпиталь. Во дворцах Санкт-Петербурга работали мастерские, которые готовили перевязочные материалы. В Царском Селе, где жила императорская семья, открылось множество лазаретов. Царский лейб-медик Евгений Сергеевич Боткин организовал больницу прямо у себя дома. Раненым помогала его дочь Татьяна и нанятый доктором персонал. Лазаретом стала и часть царского Екатерининского дворца. Юный наследник престола цесаревич Алексей был тяжело болен, но его мать императрица Александра Федоровна со старшими дочерями: Татьяной и Ольгой окончили курсы медсестёр и значительную часть времени проводили в госпиталях. Государыня с дочерью ассистировали при операциях. Ольга убирала палаты и дежурила у тяжелораненных. Две младшие княжны Мария и Анастасия были ещё слишком малы, но и они вместе с цесаревичем Алексеем посещали больницы, чтобы поговорить с ранеными и приободрить их. Несмотря на поражения в Восточной Пруссии, народ искренне верил в своего царя, в свою страну.

Тем более что южнее в боях против Австро-Венгрии, русские войска одерживали убедительные победы. И не только на земле, но и в воздухе. 26 августа 1914 года в небо над западно-украинским городком Жолква взлетел русский самолёт. Это был аппарат, изготовленный из дерева, обтянутого обычным полотном, а тросы-расчалки над крыльями придавали ему сходство со швейной машинкой. Самолёт «Моран». Производился во Франций и экспортировался в Великобританию и Россию. Детали крылатой машины укладывали в ящик, и она начинала свой долгий путь к русскому заказчику. Невероятно, но чтобы открыть ящик, собрать машину и выпустить её в полёт, требовалось всего два механика и 11 минут времени. Из навигационных приборов в кабине имелся только компас, а двигатель развивал мощность меньшую, чем у современного спортивного мотоцикла. Парашюта у летчика не было, а из оружия имелся лишь револьвер в кобуре. Легкий самолёт болтало в воздухе. Управлять им и одновременно попасть во вражеский аэроплан из пистолета было задачей совершенно невыполнимой. Такой была авиация в 1914 году. Такими были её пилоты в Германий, во Франции, в России. Сегодня даже трудно представить сколько отваги, требовалось от людей, которые поднимали в воздух машины, сделанные из фанеры и ткани, и направляли их туда, где гремели бои. Лётчику, который поднял совой «Моран» над Жолквой, было всего 27 лет, но его знала вся Европа. Лучший из лучших. Штабс-капитан Пётр Николаевич Нестеров службу начинал в артиллерии в 1912 году стал военным лётчиком. Занимался конструированием самолётов и теорией полёта. В 1913 году первым в мире совершил знаменитую «Мёртвую петлю». Нестеров командировал 11-м авиаотрядом Юго-Западного фронта. И хотя основной задачей авиации в начале войны была разведка, Нестеров считал, что аэроплан может быть оружием куда более грозным. 26 августа 1914 года над позициями русских аэропланов пролетал австрийский аэроплан и собирал разведданные, Нестеров взмыл в небо и пошёл на таран вражеского аэроплана, так погиб лётчик, совершивший первую в мире мёртвую петлю и первый в мире таран. Пройдёт время, и на самолётах будут устанавливать пулемёты, а затем и пушки. Лётчики будут иметь радиосвязь и парашюты. Но первые сражения в небе начинались тогда, когда оружием пилотов были лишь мужество и решительность. В сентябре Россия узнала о новой победе своих войск. Полки двух армий, 3-й и 8-й, заняли город Львов, который тогда входил в состав Австро-Венгрии. В трёхнедельной битве за Львов русские войска взяли более 100 000 тысяч пленных, захватили 640 орудий и 220 пулемётов.8 вражеских знамён стали русскими трофеями. Юго-Западный фронт, протянувшийся на 500 км от Вислы до Днестра, продолжал наступление, и вскоре его части подошли к стенам Перемышля. После Бельгийского Антверпена и французского Вердена это была третья по мощи крепость в Европе. Её гарнизон равнялся населению целого города и составлял 100 000 тысяч человек. Русские уже приближались к Карпатам. Оставалось совсем немного до венгерской границы, а там рукой подать и до столицы Австро-Венгрии. В Вене назревала паника, и австрийцам пришлось срочно просить помощи у Германий. У немцев в боях против русского Северно-Западного фронта хватало и своих проблем. Весть сентябрь Гинденбруг безуспешно пытался окружить и разгромить русские войска. Теперь ему пришлось идти на выручку Австро-Венгрии. Немцы перебросили часть своих сил южнее, намереваясь атаковать русские войска у Варшавы. Австрийцы должны были штурмовать крепость Ивангород. За четыре дня до немецкого наступления русские войска заняли оборону вдоль реки Висла. Осада с Перемышля была снята. Венские газеты радовались этому событию так, словно была одержана грандиозная победа. Крепость даже посетил наследник австрийского престола принц Карл именно он занял место Франца Фердинанда, убитого в Сараево. Но эти торжества длились недолго. 8 сентября немцы и австрийцы пошли в наступление. Германские части уже находились у Варшавы, и казалось, что она вот-вот перейдёт в их руки, когда в бой вступили сибирские стрелки. Прибыв на фронт, они прямо из вагонов бросились в штыковую атаку и остановили врага. В это время под Ивангородом русские, отбив атаки австрийцев, перешли в наступление, угрожая окружением всех немецких войск под Варшавой. Гинденбург дал приказ прекратить сражение и отступать. За месяц боёв немцы и австрийцы потеряли 150 тысяч человек убитыми и ранеными. Русские – 15 тысяч убитыми, 50 тысяч получили ранения. Русские вновь вернулись к Перемышлю, и крепость снова оказалась в осаде. Сражения продолжались ещё более месяца. Из Австро-Венгрии на западный фронт шёл военный эшелон с солдатами из различных городов, среди них был печально известный Адольф Гитлер будущий фюрер и канцлер третьего рейха. В это время здесь сложилась странная ситуация, которую историки впоследствии назовут «бег к морю». Пытаясь обойти и окружить друг друга, воюющие армии всё ближе смещались к северу, пока не упёрлись в берег Северного моря. Результатом этого «Бегства к морю» стало то что потом назовут позиционной войной.700 км фронта от Северного моря до границы Швейцарии превратились в густые ряды колючей проволоки и бесконечные траншеи, в которых солдаты прятались от артиллерийского и пулемётного огня и мокли под дождём, страдая от тифа и дизентерии. Прорвать оборону атаками пехоты было совершенно невозможно ни той, ни другой стороне. Атакующих просто сметало огнём артиллерий и пулемётов. Французы перебрасывали сюда новые полки из африканских и азиатских колоний. Вслед за англичанами воевать отправились канадцы, австралийцы и новозеландцы. Здесь были шотландцы и ирландцы, марокканцы и сенегальцы, арабы и вьетнамцы. И всей этой разно языковой массе предстояло месить грязь в окопах, ходить в бессмысленные атаки против немецких пушек и пулемётов и отбивать столь же бессмысленные атаки врага. Война уже выкатилась за пределы Европы. Неожиданное войну Германии объявила Япония. Чтобы порадовать население, японская пропаганда шла на поистине головокружительное враньё. Плакаты сообщали, что армия Японии громит немцев в Сибири, освобождает Владивосток и Благовещенск. В реальности Япония всего лишь начала осаду Циндао – немецкой военно-морской базы в Китае. В театры военных действий превращались Балтийское, Северное, Средиземное моря и Атлантический океан, где на моряков наводило ужас ещё одно новое оружие – подводные лодки. Немецкие субмарины уничтожили несколько крупных британских кораблей, и лучший в мире английский флот был бессилен перед смертью, приходящей из глубины. Недолго оставались мирными и воды Чёрного моря. В столицы Османской империи Стамбуле уже работала миссия немецких военных советников, которая готовила турецкую армию к нападению на Россию. В Чёрное море вошли германские крейсера «Гебен» и «Бреслау». И хотя над ними были подняты турецкие флаги, все офицеры и матросы на кораблях были немцами. В конце октября 1914 года турецкие корабли скрытно подошли к Одессе, Севастополю, Феодосии и Новороссийску. По мирным городам ударили орудия. Россия немедленно объявила войну Османской империи, и в ноябре русские войска на Кавказе перешли турецкую границу. Открылся третий фронт –Кавказский. На Западном же фронте под городом Лодзь Гиденбург вновь попытался окружить русские войска, создав на главном направлений троекратное превосходство по численности. Но этот напор вновь разбился о героизм русских солдат. Русские оставили Лодзь, но большего немцы добиться не смогли. Битва длилась месяц. 160 тысяч убитых, раненых и пленных немецких солдат. 110 тысяч – русских. Результат – почти никакого: войска остались на практически на тех же позициях. А XX век всё пополнял армии новыми видами вооружений. В боях за Лодзь русские впервые активно использовали бронеавтомобили. Защитить автомобиль броневыми листами первым предложил американский изобретатель Эдвард Пеннингтон. Странно, но до начала войны от этого изобретения отмахивались военные Англии, Германии и в других странах. Но опыт русско-японской войны 1904-1905 годов показал необходимость самоходной машины, которая могла бы вести огонь из пулемёта и была бы сама защищена от пуль. И в 1906 году в Росси были изготовлены экспериментальные бронированные машины, которые имели вращающуюся башню с установленным в ей пулемётом. Конструкция этих броневиков постоянно совершенствовалась, и в августе 1914 годов в Петрограде начала формироваться 1-я автомобильная пулемётная рота. В октябре машины, обшитые броней, вооружённые пулемётами, и даже лёгкими пушками отправились на фронт. Это нехитрое изобретение оказалось очень эффективным в бою. Под городом Лович всего 4 бронемашины позволили без потерь отступить тысячам русских солдат. Их пулемёты и пушки просто не дали немцам приблизиться к переправе. А когда русские войска перешли реку, экипажи бронеавтомобилей взорвали мосты и присоединились к своим. На австрийском фронте русские войска подошли к Кракову и прорвались к карпатским перевалам. В этих боях отличился человек, который спустя три года станет одним из самых известных людей в России – начальник 48-й пехотной дивизии, генерал – майор от Инфантерии Лавр Георгиевич Корнилов [Приложение № 24].

Сын простого казака. Выполнял разведывательные миссии в Афганистане, Китае и Иране. Обладал феноменальной памятью. Без акцента говорил на многих восточных языках и даже писал стихи на фарси. В Русско-японскую войну награждён орденом Святого Георгия IV степени. Пользовался безоговорочным авторитетом у солдат. 48-ю дивизию Корнилова называли «Стальной» за стойкость и боевые заслуги. Во время тяжёлых боёв на Карпатах, у Лупковского перевала, дивизия Корнилова несла большие потери в оборонительных боях. Людей в строю не хватало. Чтобы остановить вражеские атаки, Корнилов решил атаковать сам. Он собрал роту сапёров – около двухсот человек, поставил в строй штабных писарей и всех подвернувшихся под руку солдат. Ночью генерал повёл отряд в атаку. Из-за столь неожиданного и молниеносного броска сначала вступившие в бой, но потом обезумевшие от страха австрийцы бежали. 1200 солдат и офицеров противника во главе с генералом Рафтом сложили оружие. Когда австрийский генерал увидел, какими ничтожными силами был побеждён, он просто разрыдался.