Растительность, почвы, животный мир

нию организмов, ареной формирования новых видов и убежищем для реликтов. Постепенно усиливавшееся похолодание климата в северных частях материка и нарастание засушливых условий Великих равнин, особенно в прилегающих к ним районах Кордильер, оттеснили древние тропические лесные элементы биоты в юго­восточные и юго-западные части мате­рика.

В неогене в высокогорьях Кордильер и на северо-востоке Азии формировались элементы альпийско-тундровой и хвойной лесной бореальной флоры. По мере того как климат приближался к современному, эти растения мигрировали на равнины.

Четвертичное оледенение уничтожило растительность и животный мир на об­ширной территории. После таяния льдов растительный покров и животное насе­ление сформировались по существу зано­во. Существенную роль в формировании играла миграция организмов из Азии, ко­торая облегчалась понижением уровня ми­рового океана и отсутствием сплошного оледенения на Аляске. На плоскогорьях и низменностях приледниковых районов Северо-Восточной Азии, Аляски и отчасти пространствах, занимаемых ныне шельфа ми Берингова и Чукотского морей, про­исходило формирование послеледниковой биоты. Этим объясняется исключительно большая роль азиатских элементов в фло­ре и фауне Северной Америки.

Древняя флора Северной Америки сох­ранилась в южных частях Аппалачей (в широколиственных лесах), на юго-западе (в хвойных лесах) и в пустынях. Сущест­вование древних и самостоятельных цен­тров формирования флор обусловило большое видовое разнообразие (свыше 30 000 видов) и значительное число эн­демических реликтовых видов в флоре Северной Америки. Наибольшее число реликтов известно в районах Калифор­нийского (секвойя, псевдотсуга, кипарис) и Аппалачского (магнолия, тюльпанное дерево) флористических центров. Боль­шое число растений, сохранившихся с па­леогена, позволяет считать эти леса од­ними из древнейших в северном полу­шарии. Много эндемиков и во флоре сте­пей, что также обусловлено наличием са­мостоятельного центра формирования

247

бизон и др.). Этот процесс продолжается и сейчас. По оценкам американских спе­циалистов, по меньшей мере 60 видам птиц и 27 видам млекопитающих грозит исчезновение. Наряду с животным миром сильно пострадали леса, особенно на вос­токе материка.

В настоящее время лесные земли за­нимают около 40 % материка *, сельско­хозяйственные— 23 и неиспользуемые - 20 %. К последним относятся арктические пустыни и тундры, а также часть тер­ритории пустынь умеренного пояса и суб­тропиков. Однако даже эта категория зе­мель испытывает влияние хозяйственной деятельности человека (рис. 43). На лес­ных землях широко применяется сплош­ная рубка леса, вызывающая интенсив­ный смыв и дефляцию. Распространение вредителей и пожаров (особенно частых в западных равнинных таежных районах и средиземноморских хвойных лесах юго- запада США) приводит к изменению по­родного состава лесов. Так, грибковые заболевания, занесенные случайно из Ев­ропы и Юго-Восточной Азии в начале ае- ка, уничтожили почти все каштаны и вязы, доминировавшие до этого в широколист­венных лесах Аппалачей.

Значительная часть прежних лесных земель превратилась в сельскохозяйствен­ные. Основные массивы пахотных угодий располагаются в зонах лесостепей, широ­колиственных и смешанных лесов в уме­ренном поясе, смешанных субтропических лесов и прерий в субтропиках. Орошаемое земледелие быстро развивается на западе США и Мексиканском нагорье. В США в среднем на каждого жителя страны при­ходится 0,9 га пахотных земель, в Ка­наде —2 га, что в пять раз больше сред­него значения для мира в целом. Несмотря на сравнительно недавнее освоение, па­хотные земли подверглись сильному из­менению. Уже в начале XIX в. часть зе­мель на юго-востоке США была забро­шена вследствие сильной эрозии, возник­шей в результате неумеренного исполь­зования их под пропашные культуры (ку­куруза, хлопчатник). Позже эрозия почв охватила западные предгорья Аппалачей, а в 20-е годы, после того как земледелие

* Без территории Мексики.

248

/ Бол, Невольничье

•Эдмонтон

НИІІЄГ

Ми<и“^мЧ

рУаЛ'г'Л'ЛП'

I

Чикаго

\\\аулот*

П-Ой

Фпориаа

СейеуН«*

Мехико

Рис. 43. Хозяйственное использование территории (по Г. М. Игнатьеву)- 1 — оленеводство и охота, 2 — охота и звероводство, 3 — лесоразработки, 4 — земледелие 5 - пастбищное скотоводство, 6 — городские агломерации и пригороды, 7 - неиспользуемые земли

продвинулось в засушливые районы, на Великих равнинах стала сильно прояв­ляться и дефляция почв. Пыльные бури выносят из этих районов огромное ко­личество пыли и доносят ее до Атланти­ческого побережья. В атмосферу США поступает ежегодно до 30 млн. пыли, боль­ше всего из сельскохозяйственных рай­онов.

Развитие ирригации сопровождается засолением почв, понижением уровня грунтовых вод там, где они интенсивно используются для орошения Великих рав­нин и Калифорнийской долины.

В связи с растущим применением удоб­рений и ядохимикатов земледелие суще­ственно меняет геохимию ландшафтов. В. районах со слабой проточностью внутрен-

249

ционного баланса, чем в Евразии, и это от­ражается на круговороте влаги, биологи­ческом круговороте веществ и других при­родных процессах.

Арктический пояс. Здесь располагается зона арктических пустынь. Для нее харак­терно исключительно широкое развитие оледенения, особенно на востоке, где выпа­дает до 700—800 мм осадков в год и глав­ным образом в форме снега. Ледники ши­рокой прерывистой полосой окаймляют Се­верную Атлантику, занимая значительные территории на Баффиновой Земле, остро­вах Девон, Элсмир, Аксель-Хейберг и Грен­ландии. Морфологические типы оледене­ния довольно разнообразны. В южной части пояса, в пределах Баффиновой Зем­ли, осадков выпадает много, но летние тем­пературы довольно высокие, поэтому здесь господствуют горные ледники и нагорные купола, занимающие только возвышенные участки суши.

В северной части Канадского Арктичес­кого архипелага количество осадков умень­шается, но и летние температуры понижа­ются. Здесь ледники возникают не только в горах, но и в понижениях, благоприятст­вующих накоплению снега. На севере ост­рова Элсмир существуют крупные ледяные купола, ледники подножья и шельфовые ледники, от которых отделяются айсберги значительных размеров (ледяные острова). Грандиозен сохранившийся с плейстоцена ледяной щит Гренландии, занимающий свыше 1600 тыс. км ².

Ледники — почти безжизненная терри­тория. Только на выступах коренных пород над льдом — нунатаках — можно обнару­жить мхи, лишайники и некоторые высшие растения.

В западной части американской Арк­тики осадков выпадает менее 300 мм/год и весь снег, накапливающийся за зиму, ле­том успевает растаять. Ледники там отсут­ствуют, Поскольку снежный покров не­постоянный, поверхность, имеющая летом темную окраску, поглощает больше тепла, чем поверхность ледников. Поэтому в отли­чие от более южной зоны тундры поверх­ность арктических пустынь сухая. Замо­розки могут в любое время прерывать веге­тацию растений. Растительный покров не­сомкнутый. Доминируют накипные лишай­ники и мхи. Высшие растения образуют

250

Лесотундра окаймляет с юга тундру и протягивается от Лабрадора до гор Ма­кензи, занимает большую часть плоско­горья Юкон. Средняя температура июля всюду превышает 10 °С. Северную границу древесной растительности образуют чер­ная и белая ели (Picea mariana, P. glauca), а в восточной части — бальзамическая пихта (Abies balsamea). Встречаются так­же березы и осины. Лучше дренируемые долины рек покрыты хвойной лесной расти­тельностью, под которой на террасах фор­мируются почвы подзолистого типа с силь­ными признаками оглеения (глеево-подзо- листые почвы). Водораздельные участки заняты кустарниковой тундрой.

Для фауны характерно смешение тунд­ровых и таежных видов. Встречаются ка­рибу, бурый медведь, песец и рыжая лиса, а также бобр, норка, ондатра, куница и другие ценные Млекопитающие.

Умеренный пояс. Как и в Евразии, ланд­шафты умеренного пояса Северной Аме­рики отличаются наибольшим разнообра­зием, что объясняется значительными раз­мерами суши, располагающейся в средних широтах, большими контрастами темпера­туры и увлажнения воздуха. Наибольшую территорию занимают лесные ландшафты. Леса умеренного пояса включают таеж­ные, западные приокеанические хвойные, смешанные и широколиственные леса. Тай­га имеет континентальный климат. Резкие температурные контрасты сочетаются в ней с повышенным увлажнением, обязан­ным не столько обилию осадков (годовая сумма 500—600 мм), сколько низкому испа­рению, особенно в холодный период, и слабому дренажу при наличии водоупор­ного горизонта вечной мерзлоты.

Для растений, произрастающих в таких условиях, характерна поверхностная кор­невая система. Ею обладают черная ель, образующая на Лабрадоре до 90 % древо­стоя, белая ель, широко распространенная в западной части полуострова, бальзами­ческая пихта, американская лиственница и другие хвойные. По краям болот господст­вуют лиственницы, а на более сухих водо­разделах — ели, пихты и госны. На выруб­ках и гарях доминируют березы и осины. Под пологом хвойных формируются мерз­лотно-таежные и подзолистые почвы. Боль­шими массивами распространены также

251

Нижняя вертикальная зона характерна для береговых хребтов Кордильер. Ее верх­няя граница располагается примерно на вы­соте 800—1000 м на Аляске, 1800—2000 м в Канаде и на северо-западе США. Бли­же к границе леса наблюдается переход к подзолистому типу почвообразования, состав лесной растительности беднее, по­степенно начинают преобладать наименее требовательные к теплу и почвам горный гемлок и альпийская пихта. На Аляске леса доходят до самой снеговой линии, которая лежит очень низко. В Канаде между веч­ными снегами и лесной зоной располага­ется узкая полоса горных тундр. К югу от 48 ⁰ с. ш. на вершинах гор появляются субальпийские и альпийские луга.

С удалением от побережья природа при­обретает более континентальные черты. На ландшафты Скалистых гор США и юга Канады сильный отпечаток накладывает сухость климата: среди деревьев преобла­дают сосны, встречаются древовидные можжевельники, формируется густой тра­вяной покров, в почвах ярче выражены признаки дернового процесса.

Западнее, на Великих равнинах Кана­ды, зимой случаются сильные морозы, поэ­тому хвойно-широколиственные леса в этом направлении сменяются хвойно-мел­колиственными, в которых кроме хвойных доминируют осина (Populus tremuloides), бальзамический тополь (Populus balsami- fera) и белая, или бумажная, береза (Betula papurifera).

На востоке материка к югу от смешан­ных лесов располагается зона широко­лиственных лесов. Этой территории при­сущи умеренный переходный к субтропи­ческому климат, достаточное увлажнение при летнем максимуме осадков. Средний минимум температуры —2... —5 °С. Мо­розы не причиняют вреда широколиствен­ным породам. Западная граница лесов сов­падает примерно с годовой изогиетой 1000 мм. Восточные районы получают до 1500 мм осадков, но в связи с повышенной радиацией ¹ увлажнение примерно та­кое же, как в зоне широколиственных лесов Евразии.

¹ Радиационный баланс примерно на 42 кДж/см² выше, чем в зоне широколиствен­ных лесов Западной Европы.

252

Собственно лесостепи образуют пере­ходные полосы между степью и хвойными лесами на Великих равнинах, на плато Фрейзер и Колумбийском. В первом рай­оне эта полоса напоминает сибирскую лесостепь. Лесные формации представ­лены преимущественно осиновыми и бере­зовыми породами, а травянистые — высо­котравными злаково-разнотравными луго­выми степями. В почвенном покрове гос­подствуют выщелоченные и оподзоленные черзноземы, на севере — серые лесные почвы.

Проследить закономерности перехода ландшафтов степной зоны к приокеани- ческим хвойным лесам весьма затрудни­тельно, так как в западной части материка «равнинная» зональность почти повсе­местно нарушена. Только на юге плато Фрейзер и отчасти на Колумбийском плато существуют своеобразные сочетания пар­ковых сосновых и пихтовых лесов с хорошо развитым высокотравьем и участками зла­ковых степей. Под этой растительностью формируются оподзоленные черноземы и местами серые лесные почвы.

Не менее своеобразны ландшафты пре­рий, которые располагаются в основном на Центральных равнинах, образуют пере­ходную подзону между степями и широко­лиственными лесами восточного океани­ческого сектора. По степени увлажнения прерии близки к лесостепям (превосходят по этому показателю степи). Однако если в лесостепной подзоне сравнительно обиль­ное увлажнение возникает вследствие бо­лее низких температур и относительно ма­лой испаряемости то в подзоне прерий оно является результатом более значитель­ных сумм осадков. Увеличение осадков, достигающих у восточной границы прерий 1100 мм/год, объясняется особенностью их расположения между внутриматерико- вым и восточно-приокеаническим сектора­ми Северной Америки. Обилие тепла и влаги создает условия для произрастания и дре­весных и травянистых растений. Однако до распашки прерий господствовали послед­ние.

В естественных ландшафтах прерий

¹ В лесостепях Северной Америки испаряе­мость 600—800 мм/год, в прериях 1000— 1200 мм/год.

253

ражной сети. На Великих равнинах степи расположены в «дождевой тени» Кордиль­ер, усиливающейся к подножью гор. Сте­пень увлажнения определяет два варианта степей: типичных на востоке и сухих на западе.

Типичные степи получают до 550 мм осадков в год, но вследствие значительного испарения имеют примерно такое же ув­лажнение, как типичные степи Евразии. Это разнотравно-дерновиннозлаковые сте­пи на обыкновенных черноземах, в расти­тельном покрове которых преобладают мно­голетние морозостойкие злаки: ковыль (Stipa spartea), житняк (Anäroryrum tene- rum) и др.

Сухие степи, занимающие территорию непосредственно к востоку от Скалистых гор, а также большую часть Колумбий­ского плато и юг плато Фрейзер, получают в среднем до 400 мм осадков, имеют раз­реженный травостой, в котором домини­руют злакиграмма (Bouteloua gracilis) и бизонова трава (Bulbilis dactyloid.es) с очень коротким периодом вегетации (конец весны и начало лета). В почвенном покрове господствуют каштановые почвы.

Животный мир степей, лесостепей и прерий довольно однородный. Из млекопи­тающих для них характерны бизон (сохра­нился в заповедниках), луговой волк кой­от, а также суслик, сурок, луговая собачка и другие грызуны. Много степных птиц - луговой тетерев, индюковый гриф и др. Встречаются гремучие змеи.

Ландшафты зон сильно изменены чело­веком. Прерии и лесостепи почти пол­ностью распаханы, иногда степи исполь­зуются под выпас скота.

Ландшафты полупустынь и пустынь формируются в условиях наиболее сухого климата умеренного пояса в западной части Колумбийского плато и Большом Бассейне. Вследствие особенностей рель­ефа ландшафты пустынь и полупустынь мозаично чередуются и не образуют четко обособленных полос. Наиболее распрост­раненный тип растительности - полынная пустыня, доминант которой — черная по­лынь (Artemisia tridentata) — полукустар­ник высотой до 1,2 м, вегетирующий обыч­но не более двух-трех месяцев в году. Полынной пустыне соответствуют серо-бу­рые почвы, образующие основной фон.

254

100 м при диаметре ствола до 10 м. На участках, занятых секвойями, на единицу площади приходится древесной массы при­мерно в 25 раз больше, чем в еловых лесах. Чистые насаждения образуют лишь вечнозеленые секвойи. Они встречаются вблизи океана. На склонах гор растет ги­гантская секвойя, обычно вместе с дугла- сией, соснами, дубами, земляничным дере­вом.

На месте сведенных и выгоревших хвой­ных лесов, особенно в южной, сухой части зоны, широкое распространение получили вторичные засухоустойчивые вечнозеленые редколесья и кустарники — чапараль, на­поминающий средиземноморский маквис. Первоначально они были типичными лишь для береговой части юга штата Калифор­ния. Основу формаций образуют много­численные виды ксерофитных кустарни­ковых дубов высотой до 3 м.

Для почвенного покрова, как и повсюду в субтропическом поясе, характерны ин­тенсивные процессы выветривания и мине­рализации. В отличие от более влажного приатлантического сектора промывной ре­жим устанавливается только в зимнее время. В этот сезон из почвы выносятся лишь наиболее подвижные соединения. Образующиеся коричневые и серо-корич­невые (под чапаралем) почвы содержат значительное количество органических и минеральных питательных веществ, не за­солены и не имеют карбонатного гори­зонта. Почвы обладают высоким естествен­ным плодородием, но требуют орошения.

Вблизи тихоокеанского побережья США наиболее сложно представлена вер­тикальная зональность Кордильер. На за­падных склонах Сьерры-Невады до высоты 1200 м господствует чапараль, выше до 1800 м — сосновые леса на бурых горно­лесных почвах. Еще выше до 2800—3000 м произрастают елово-пихтовые леса и на самых вершинах — субальпийские и аль­пийские луга на горно-луговых почвах.

На юге и западе чапараль непосред­ственно переходит в субтропические пус­тыни, занимающие южную часть Большого Бассейна и север внутренней части Мек­сиканского нагорья. Замечательной чертой растительности зоны пустынь является наличие разнообразных ассоциаций, в сос­тав которых входят суккуленты. Некоторые

255

Близки к рассмотренным степи Кали­форнийской долины. Однако ритм природ­ных процессов здесь связан с зимним мак­симумом осадков. Переходную зону от степей к лесам приатлантической окраины материка образуют субтропические прерии. Зимой в субтропиках температуры не по­нижаются ниже предела, необходимого для вегетации растений. Период вегетации ограничивается главным образом су­хостью. Он довольно короткий и также приурочен к летнему периоду, когда идут дожди, вызванные муссоном с Мексикан­ского залива.

В растительном покрове господствует кустарник мескит (Prosopis glandulosa), давший название этой растительной фор­мации —«мескитовые кустарники». Де­ревья и кустарники разбросаны по ковру злаковой растительности, сходной по видо­вому составу с субтропической степью. Почвы коричневые, в наиболее увлажнен­ных восточных частях — красновато-чер­ные.

На востоке субтропического пояса на плато Пидмонт, Береговых низменностях и на востоке Центральных равнин рас­положены субтропические муссонные сме­шанные леса. Наличие хвойных в ланд­шафтах этой зоны объясняется сухостью, связанной с увеличением испаряемости в летнее время и господством песчаных грун­тов. Средние месячные температуры воз­духа не опускаются ниже 3—5°С, продол­жительность вегетационного периода до­стигает 12 месяцев. На сухих водоразде­льных участках господствуют чистые боры из длиннохвойной сосны (Pinus palustris), на более влажных — боры из длиннохвой­ной ладанной и ежовой сосен, в подлес­ке появляются карликовая пальма сабаль (Sabal minus) и кустарниковые виды веч­нозеленых дубов. Пониженные и более ув­лажненные участки по поймам рек заняты лесной растительностью из дубов и магно­лий, перевитых лианами и эпифитами. На болотах часто господствуют оригинальные болотные кипарисы ( Taxoduim distichum).

Высокие температуры и значительные атмосферные осадки создают условия для непрерывного интенсивного выветривания, выноса растворимых элементов из почвы и сохранения оксидов железа и алюминия, придающих почве желтоватую или красно-

256