Карпентария на севере и Большой Ав­стралийский — на юге. Принадлежащие Австралии острова (Тасмания, Кенгуру, Кинг, Мелвилл и немногие более мелкие) занимают всего 73 тыс. км ². Вдоль северо­восточного побережья почти на 2000 км протянулось скопление мелких подводных и надводных островов и коралловых ри­фов Большой Барьерный Риф, уникаль­ное создание природы, подобного которому нет больше нигде на Земле. Очень узкий, всего до двух километров на севере у мыса Йорк, он расширяется до 150 км близ тропика.

При относительно короткой (немно­гим более 200 лет) истории освоения страны естественные ландшафты на зна­чительной территории (в первую очередь в тропиках Северной Австралии и внутрен­них аридных районах) сохранили свой об­лик. Восточное побережье, бассейн Мур- рея-Дарлинга и некоторые другие области с развитой экономикой и наибольшим сре­доточием населения, отличаются сущест­венным преобразованием природных комп­лексов.

История формирования территории и полезные ископаемые

Геологическое строение Австралии по сравнению с другими материками наибо­лее простое. Материк состоит из двух не­равных по размерам частей — древней до- кембрийской платфорл1ы, занимающей за­падную и центральную территорию, и складчатого пояса позднепротерозойского и палеозойского возраста на востоке. Гра­ницы платформы определяются разлома­ми различных направлений. На севере, западе и юге она включает и подводные окраины материка. Восточный предел платформы скрыт под осадочным чехлом Большого Артезианского бассейна.

Австралийская платформа — одна из крупнейших на Земле. Отличительная чер­та ее строения — чередование выступов древнего фундамента и более молодых впадин. Выступы метаморфизованных и вулканических пород складчатого фун­дамента образуют три щита — Западно­Австралийский, Северо-Австралийский и Южно-Австралийский; в пределах первого обнаружены остатки наиболее древних

426

зированных пород послужило причиной образования при дальнейших подвижках глыбовых форм рельефа.

Восточная часть материка от полу­острова Кейп-Йорк на севере до Тасмании на юге занята Восточно-Австралийской складчатой областью. Западная часть об­ласти подверглась каледонскому ороге­незу, восточная — герципскому. Складко­образование сопровождалось внедрением гранитных интрузий, которые занимают особенно большое место в герцинских структурах. В последующие эпохи значи­тельная часть палеозойских структур Вос­точной Австралии была погружена и пе­рекрыта осадочным чехлом, отложившим­ся в крупных депрессиях Центральной Австралии.

Древность большей части материка - один из ведущих факторов, определивших своеобразие его природы. По геологичес­ким данным в палеозое и мезозое Австра­лия входила в состав Гондванны, однако уже в перми вдоль северо-западного по­бережья возникла сплошная зона риф товых опусканий. В более поздние этапы обособление Австралии прогрессировало, а образование в конце юры северо-вос­точной части Индийского океана и в начале мела Западно-Австралийской котловины окончательно определило современный облик западной окраины континента.

Длительное отсутствие палеогеографи­ческих связей с южными материками яви­лось главной причиной самобытности фло­ры и фауны Австралии, их высокого эн­демизма. Лишь на востоке континента благодаря процессам поднятия, начав­шимся в конце нижнего мела, возникали кратковременные связи с островами Ин­донезии. В результате в составе расти­тельности этих областей имеется много общих элементов.

Разобщенность существовала и между различными областями континента. С кон­ца палеозоя поверхность его испытывала медленные колебания. Они привели к об­разованию прогибов и затоплению обшир­ных территорий между горами восточной Австралии и Западно-Австралийским пло­скогорьем. Возникла непреодолимая пре­града, обусловившая самостоятельное формирование природы этих областей. Особенно большую территорию море за­

427

нины в центральных и южных частях поя­са. Лишь западная часть складчатого пояса (Большой Артезианский бассейн), перекрытая осадочным чехлом большой мощности, не подверглась омоложению, здесь сохранилась равнинная поверхность. Новейшие поднятия затронули и склад­чатые системы Аделаиды, где образова­лись низкие горы Флиндерс и Маунт-Лоф- ти, отделенные от Западно-Австралийско­го плоскогорья грабеном озера Торренс.

Тектонические движения неогена омо­лодили древний рельеф в платформенной части континента, где усилились поднятия внутренних районов (до 1,5 км в масси­вах Центрально-Австралийских гор). На северо-западе выделился оконтуренный разломами горстовый массив Кимберли. Медленные колебания окраин материка продолжались и в новейшее время. Именно они определили многие черты австралий­ского побережья: закрытые глубоководные гавани являются затопленными в резуль­тате опусканий речными долинами, мно­гочисленные мелкие острова, береговые низменности и лагуны свидетели недав­них поднятий.

Резкое похолодание климата, насту­пившее в раннем плейстоцене (26_т--27 тыс. лет назад), привело к оледенению на юго- востоке материка. Современными иссле­дованиями установлено, что в Австралии была лишь одна эпоха оледенения. Льды покрывали массив Косцюшко и наиболее возвышенные части Тасмании, где только и известны формы древнего горного оле­денения. Равнины центральной Австралии в это время были пересечены многочис­ленными водотоками, о которых свиде­тельствуют палеорусла рек и накопления древнего аллювия. Судя по древним озер­ным отложениям и остаткам плейстоцено­вых террас, размеры озер значительно пре­восходили современные.

Резкое изменение климата в сторону аридности в голоцене способствовало об­мелению рек и озер, возникновению пес­чаных дюн, изменению растительного и животного мира, формированию ландшаф­тов, в которых доминируют пустыни и полупустыни.

Австралия обладает крупнейшими за­лежами бокситов, свинца, цинка, железной руды, никеля, урана. Из неметаллических

Рис. 69. Крупнейшие месторождения полезных ископаемых Австралии:

Основные структурные области: I — область архейской и протерозойской складчатости; // — область бай­кальской и раннепалсозойской складчатости; III — осадочный чехол древней платформы: IV — байкало­каледонский внутриплатформеииый прогиб; V — область палеозойской складчатости: VI — чехол эпипалео- зойской платформы. ВиОы полезных ископаемых: I — - каменный уголь, 2 — бурый уголь, 3 — нефть, 4 — при­родный газ, 5 — железные руды, 6 - марганцевые руды, 7 - рутил, циркон, 8 - ильменит, 9 — урановые руды, 10— вольфрамовые руды, II - алюминиевые руды (бокситы), 12 — медные руды, 13 полиметал­лические (свинцово-цинковые руды), 14 - оловянные руды, 15 — никелевые руды, 16 - золото, 17 — сереб­ро, 18 — асбест, 19 — фосфориты, 20 — поваренная соль, 21 — гипс, 22 — алмазы. Крупнейшие месторожде­ния: 1— Барракута, 2 Кингфиш, 3 --остров Барроу, 4 Палм-Валли, 5 — Рома, 6— Муни, 7 Ли-Крик, 8 — Колли, 9 - Пилбара, 10 — Ямгш-Саунд, II — Миддлбек-Рейндж, 12 — Уэйпа. 13 — Гов, 14 — Митчелл- Плато, 15 — Грут-Айленд, 16 Маут - Айза, 17 — Теннант-Крик, 18 — Кобар, 19 — Брокен-Хилл, 20 — Розбери, 21 Камбалда, 22—Гринвейл, 23 —-Мэри Катлии, 24 — Кинг-Айленд, 25 — Вольфрам-Кэмп,

26 — Калгури

ископаемых выделяются богатые залежи фосфоритов и поваренной соли. Велики запасы горючих ископаемых — каменного и бурого углей, в 60-х годах выявлены крупнейшие ресурсы природного газа и нефти. Из ведущих видов минерального сырья слабо представлены лишь хром, мо­либден, платина, бериллий и немногие другие (рис. 69).

Наиболее разнообразные и крупные месторождения полезных ископаемых со­средоточены в пределах Австралийской платформы. С архейскими и протерозой­

скими выступами фундамента связаны ме­таллические руды, осадочный чехол в об­ласти платформенных структур содержит залежи нерудных ископаемых, к впадинам и прогибам платформы и к сводовым под­нятиям щита приурочены нефтяные и га­зоносные бассейны.

В процессе метаморфизма осадочных и вулканогенных пород архея и нижнего протерозоя возникли месторождения же­лезных, марганцевых и золото-урановых руд. Богатые залежи высококачественных железных руд, содержащих до 70 % ме*

429

фрамовых руд, меди, полиметаллов и зо­лота на Тасмании. В результате герцин- ской металлогении сформировались важ­нейшие скарновые месторождения воль­фрама на острове Кинг. Морские пески в прибрежной полосе юго-западной и юго­восточной Австралии, а также древние береговые дюны служат источником добы­чи титанового сырья, а в виде побочного продукта — циркона.

Наряду с рудами палеозойские струк­туры богаты каменным и бурым углями, залежи которых приурочены к осадочным отложениям краевых областей верхнепа­леозойской геосинклинали. Главные ка­менноугольные бассейны образовались в пермских болотных отложениях восточ­ного побережья (районы Ньюкасла и Сид­нея), происхождение бурых углей связано с обширными болотами палеогена, су­ществовавшими к востоку от Мельбурна.

Добыча полезных ископаемых сопро­вождается глубокими разрушениями при­родной среды, особенно в местах откры­тых разработок — железной руды в Запад­ной Австралии, бокситов — в северной, россыпных месторождений — вдоль во­сточного и юго-западного побережий.

РЕЛЬЕФ

Геологические структуры, наметившие пути развития современного рельефа, опре­делили наиболее крупные различия в фор­мах поверхности западной и восточной частей материка. На платформенном за­паде преобладают равнины и невысокие плато, к палеозойским складчатым струк­турам востока приурочены средневысотные складчато-глыбовые горы. Более мелкие детали рельефа, сформировавшиеся на поверхности морфоструктурных элементов, связаны с воздействием древних и со­временных экзогенных процессов. Осо­бенно важную роль сыграло неоднократ­ное чередование плювиальных и аридных эпох в неогене и плейстоцене.

Равнины и возвышенности докембрий- ской платформы. Особенности рельефа платформенной Австралии — прямое след­ствие древности структур и продолжитель­ной денудации, в процессе которой сфор­мировались невысокие плоские равнины. Лишь изолированные плосковершинные

430

останцы свидетельствуют о древних, более высоких горных массивах. Крупным цик­лам денудации соответствует несколько поверхностей выравнивания, о возрасте ко­торых нет единого мнения. Наиболее ши­роко распространена поверхность так на­зываемого Великого Австралийского пене­плена, формирование которой большин­ство исследователей относят к периоду с конца мела до миоцена. Новейшие движе­ния подняли эту поверхность до 200 м в пределах восточной части платформы и до 300 -500 м — па западе.

Типы рельефа в пределах платформы дифференцируются в зависимости от глу­бины залегания древнего фундамента. Самая значительная по размерам мор­фоструктурная область Западно-Ав­стралийское плоскогорье, соответствую­щее щитам западной Австралии, являет­

ся и областью древнего рельефа, сгла­женного несколькими циклами денудации. Морфоструктурная карта (рис. 70) пока­зывает, что наибольшую площадь в пре­делах Западно-Австралийского плоско­горья занимают цокольные равнины на выступах докембрийского основания плат­формы. Значительная часть их распола­гается на высотах 300 400 м. Во впа­динах и краевых синеклизах, служивших бассейнами накопления осадков внутри щита, сформировались аккумулятивно­денудационные равнины на горизонталь­ных и слабо деформированных пластах. Их современный гипсометрический уровень (от 150 до 350 м) связан с последую­щими дифференцированными поднятиями. Значительную площадь занимают плато, сложенные горизонтальными толщами верхнепротерозойских осадочных пород,

существованием морского и озерного ре­жима и интенсивным накоплением осадоч­ных толщ, скрывших неровности древне­го фундамента. На севере и востоке ак­кумулятивные равнины окаймлены поясом более высоких денудационных равнин, совпадающих со склонами синеклиз и сед­ловинами между ними.

Однообразие низких аккумулятивных равнин нарушается столовыми останца­ми, образовавшимися в результате эро­зионной деятельности водотоков в плей­стоцене, когда озеро Эйр было центром обширного бассейна внутреннего стока. Древние русла эпизодических рек (кри­ков) — характерная морфологическая чер ­та равнин. Современные эрозионные фор­мы рельефа присущи лишь окраинным районам севера и юго-востока. Свидете­лями влажного климата плейстоцена яв­ляются и котловины древних озер (Эйр, Торренс, Гэрднер и др.), большей частью превратившихся в солончаковые равнины.

Ведущая роль в современных экзоген­ных процессах на большей части Цент­ральной низменности, так же как и на Западно-Австралийском плоскогорье, при­надлежит эоловой аккумуляции.

Рельеф горных областей складчатых поясов. Горные типы рельефа в Австралии имеют ограниченное распространение. Это преимущественно горы эпипалеозойских платформ на востоке материка, образо­вавшиеся на месте палеозойской склад­чатой страны и сохранившие в общих чер­тах простирание древних хребтов.

На юго-востоке к Западно-Австралий­скому плоскогорью примыкают низкие (700—900 м высоты) глыбовые горы Флиндерс и Маунт-Лофти, возникшие на месте сильно денудированных эпипротеро- зойских структур. Плосковершинные горы разделены грабенами, уходящими под уро­вень моря и образующими заливы Спенсер и Сент-Винсент.

Горный пояс Вэсточной Австралии образуют Большой Водораздельный хре­бет и горы Тасмании. Как и всюду в Австралии, здесь имели место несколько крупных циклов денудации, приведших к образованию пенепленов, на месте которых в результате тектонических движений не­огена возникли невысокие складчато-глы­бовые хребты и массивы, протягивающие-

432

встречаются в горах Нью-Ингленд. Потоки неогеновой лавы, спускавшиеся к берегу океана, образовали вулканические рав­нины Виктории. Черты закарстовывания обнаружены в песчаниково-известняковых Голубых горах. В наиболее высоких мас­сивах Австралийских Альп (плато Кос- цюшко) и гор Тасмании представлены формы плейстоценовой ледниковой дену­дации (троговые долины, кары, леднико­вые озера).

Характер рельефа в Австралии в боль­шинстве случаев благоприятен для любой формы использования земель. Из общей площади, климатически пригодной для земледелия, территории, где крутизна склонов ограничивает развитие земледе­лия, составляют всего около 14 %. Это главным образом восточные и юго-восточ­ные районы, хотя и здесь аллювиальные равнины и вулканические плато благо­приятны для распашки.

КЛИМАТ

Австралия целиком расположена в юж­ном полушарии; от приэкваториальных широт до субтропических. На ее терри­тории господствуют тропические типы кли­мата. Радиационный баланс, равный 252 • 10 ³ — 336 • 10 ³ дж/(см ² ■ год), при небольших высотах поверхности над уровнем моря обусловливает сравнитель­ную однородность тепловых условий на континенте. Почти вся Австралия нахо­дится в пределах летних изотерм 20 28 °С и зимних 12—24 °С, сумма актив­ных температур на севере превышает 10 000 °С, а в южных районах колеблется около 5000—6000 °С. Очаги некоторого снижения запасов тепла намечаются лишь в горных районах Центральной Австралии (от 8000°С активных температур у под­ножья гор до 5000—6000 °С па верши­нах) и в Австралийских Альпах (до 3000 °С).

Большая часть материка лежит в зоне оседания воздушных масс в субтропичес­ких антициклонах, поэтому особенно ши­рокое развитие получили пустынные и полупустынные типы климата. Монолит­ность суши усиливает континенталыюсть климата на большей части территории. Однако отсутствие на севере и юге зна-

433

северо-западе области пониженного дав­ления, очерченной изобарой 100,6 кПа (рис. 71). Именно здесь, а также в пустыне Симпсон до 3—4 месяцев подряд дневные температуры могут превышать 37 °С. Абсо­лютный максимум для континента -)- 52,8° С зарегистрирован в среднем течении реки Дарлинг

Положение экваториальной ложбины низкого давления около 20° ю. ш. соответ­ствует зоне конвергенции воздушных масс северного и южного полушарий (мус­сона и пассата). Равнины северной Авст­ралии оказываются под воздействием севе­ро-западных влажных ветров, оставляю- тих обильные осадки на побережье полу­островов Арнемленд и Кейп-Иорк. Из их годовой суммы (более 1000 мм) 80 % выпа­дает за период с декабря по март. С уда­лением от побережья морской воздух силь­но трансформируется и количество осадков быстро уменьшается. Уже у 15 ю. ш. оно составляет 600 мм, а близ тропика — всего 250—300 мм, однако повсюду сохраняется преимущественное выпадение дождей ле­том.

В период с ноября по апрель на северо­западные и северо-восточные берега кон­тинента обрушиваются тропические цикло­ны. Ураганные ветры нередко производят опустошения на побережье. Так, в конце

1973. г. тропическим циклоном «Трейси», налетевшим на порт Дарлинг, было по­вреждено и совсем разрушено ⁹/щ город­ских зданий.

Южнее внутритропической зоны кон­вергенции господствуют юго-восточные пассаты, сухие и жаркие. Они зарождают­ся в областях Тихоокеанского и Южно­Индийского динамических максимумов и обусловливают летнюю сухость южной по­ловины Австралии. Лишь на западном по­бережье могут выпадать небольшие дожди па линии пассатного фронта, образующе­гося в результате конвергенции юго-вос­точного и юго-западного ветров. Летние дожди выпадают и на равнинах Муррея и Дарлинга, где развивается активная кон­векция в результате сильного прогревания нижних слоев воздуха по мере продвиже­ния антициклонов с запада на восток.

Совершенно иные условия погоды на­блюдаются к востоку от Большого Водо­раздельного хребта. Побережье севернее

434

20.

18s

ЬрнсбеН

Телаида.

40

400

8(H) км

=Н

I ел

і

У "Anvil І20

ррра

7»

<-<П рп

40

І20

130

140

1.50

НИ)

Рис. 71. Средняя температура воздуха в январе

15 ю. ш. оказывается во власти влажных и теплых муссонных ветров, южнее господ­ствуют восточные и северо-восточные пас­саты с северной периферии Тихоокеанской области высокого давления, прогретые над теплым Восточно-Австралийским течени­ем. Влажно-неустойчивые воздушные мас­сы приносят обильные летние дожди на все восточное побережье вплоть до Сиднея. Более половины годовой суммы осадков приходится на летние месяцы.

В июне — августе материк заметно охлаждается. Если на севере температуры еще достаточно высоки (20—24 °С), то в южной половине континента они колеб­лются между 12 и 16 °С (рис. 72). Отрица­тельные температуры могут наблюдаться повсюду па территории, расположенной южнее тропика, однако регулярные замо­розки бывают только в горных районах

юго-востока и на Центральном плоскогорье Тасмании. Абсолютные минимумы во внут­ренних районах не падают ниже 4 °С, —6 °С и только в Австралийских Альпах случались морозы до —22 С.

Область высокого давления в это время захватывает не только океаны, но и охлаж­денные поверхности материка. Ось субтро­пического антициклона с давлением 102 кПа проходит вдоль 30° ю. ш. От него в сторону экватора распространяются юго-восточ­ные пассаты, не несущие осадков. Зима в северной и центральной Австралии — су­хое и жаркое время года.

На периферии смещающихся с юго-за­пада на северо-восток антициклонов и в разделяющих их ложбинах низкого давле­ния развиваются атмосферные возмуще­ния и образуются фронты, которые раз­граничивают теплый сухой Континенталь-

ный тропический воздух, движущийся по западной окраине антициклонов с севера на юг, и прохладный морской полярный воздух с высоким влагосодержапием, по­ступающий из более высоких широт и трансформирующийся в морской тропиче­ский. Сухие и жаркие северные ветры мо­гут проникать в южные прибрежные райо­ны вплоть до Тасмании. Они сопровожда­ются стремительным повышением темпе­ратуры более чем до 40 °С и падением от­носительной влажности воздуха до 12 - 10 %. При прохождении полярного фрон­та северные или северо-западные ветры резко меняются па западные или юго-за­падные, приносящие дожди и холод. Осо­бенно часты вторжения холодного возду­ха на востоке, где они могут распростра­няться вплоть до Сиднея. Резкие скачки температур и влажности часто оказывают­ся губительными для растений.

Преобладание зимних осадков в суб­тропической Австралии прослеживается в отличие от других материков очень дале­ко к востоку. Объясняется это тем, что при движении к востоку циклоны полярного фронта регенерируют над Большим Авст­ралийским заливом и орошают террито­рию полуострова Эйр и равнины Муррея и Дарлинга почти до самых предгорий Большого Водораздельного хребта. Вос­точная окраина континента в это время по­падает под воздействие сухих ветров с ма­терика, снижающих сумму осадков по срав­нению с летней; в океанических секторах восточной Австралии зимний сезон отно­сительно сухой.

Процессы циркуляции воздуха, разви­вающиеся над континентом, порождают при отсутствии резких термических конт­растов существенные различия в распреде­лении осадков. Больше всего получает

Куктаун

'Алис-Сирит с

\\Wr>>

Аделаида!

*1*н кц>,,

менее ISO i.^r.O 5(H) 1000 1500 6<> ie

\\WM

Рис. 73. Среднегодовые суммы осадков (мм)

осадков северо-восточное побережье, где в районе Кэрнса зарегистрирована макси­мальная сумма осадков, превышающая 4000 мм. Годовые нормы осадков снижают­ся от 1000 1500 мм на северных, восточ­ных и южных окраинах до 200 мм и меньше во внутренних районах. Более 1000 мм осадков получает всего 11 % территории и почти на 40 % площади континента они не достигают 250 мм (рис. 73).

Циркуляция атмосферы обусловливает сезонность выпадения осадков в большин­стве районов Австралии. В Северной поло­вине материка 50—70 % годовой нормы со­ставляют летние муссонные дожди, в юж­ной 40- 50 % приходится на зимние, 30 % — на осенние осадки. Только на вос­точном побережье выпадение дождей срав­нительно равномерное в течение всего года с весенне-летним максимумом (более50 %) на севере и осенне-летним (до 60%) на юге. Линия раздела летних и зимних осад­ков проходит с северо-запада на юго-вос­ток от 20- 25° ю. ш. на западе до 30­32° ю. ш. на востоке.

Помимо сезонных различий в выпаде­нии осадков значительны отклонения го­

довых и месячных норм от средних много­летних. В Австралии практически нет об­ластей с равномерным режимом осадков. Даже на востоке и юго-востоке в рай­онах с наиболее регулярным выпадением дождей относительно сухой сезон длит­ся 3- -5 месяцев, а отклонение суммы осад­ков от их годовой нормы достигает 20

25. %. Почти на всей остальной территории эта величина превышает 30 %, а в районе мыса Северо-Западного — 40 % (рис. 74).

Засухи обычны во внутренней Австра­лии, однако в отдельные месяцы количе­ство осадков может в 10—15 раз превы­сить среднюю месячную норму. Как засухи, так и неожиданные катастрофические лив­ни — почти всегда бедствие, наносящее большой урон хозяйству.

На большей части Австралии дожди вы­падают с ноября но апрель, т. е. в сезон самых высоких температур и испаряемос­ти, величина которой нарастает от побе­режья к центру, всюду существенно пре­вышая возможное испарение и достигая максимума (3500 мм) в Большой Песчаной пустыне. Такое соотношение осадков и ис­паряемости приводит к широким колебани-

437

по

120

1,40

но

по

К.О

Рис. 74. Процентное отклонение осадков от среднегодовой нормы: / — меньше, чем 20 % отклонений, 2 больше, чем 40 % отклонений

ЯVI степени увлажения территории, опреде­ляющей длительность вегетационного пе­риода и возможности богарного земледе­лия, ограниченного территорией с пятью месяцами эффективных осадков '.

Климатические пояса и типы климатов. Австралия расположена в четырех клима­тических поясах — субэкваториальном, тро­пическом, субтропическом и умеренном (Тасмания).

В поясе субэкваториального климата лежит территория к северу от 20^е ю. ш. Для нее характерны постоянно высокие температуры (около25 °С) и неустойчивый

' Эффективными в Австралии считаются осадки, превышающие 0,4- Е^(>,'⁵, где С — испа­ряемость.

режим осадков, связанные с сезонной сме­ной воздушных масс, влажных летом, су­хих зимой.

В поясе тропического климата между 20 и 30° ю. ш. четко выражены два секто­ра — континентальный, простирающийся от западных склонов Большого Водораз­дельного хребта до побережья Индийского океана, пустынный и полупустынный, и восточно-приокеанический с морским пас­сатным климатом, характеризующимся жарким и очень влажным летом и теплой, менее влажной зимой. В отличие от других материков западио-приокеанический сек­тор в Австралии не выражен.

Пояс субтропического климата вклю­чает южную часть Австралии и север Тас­мании. В нем отчетливо проявляются раз­личия между внутренними и приокеани-

438