Мексиканское нагорье

ратив их в пенеплен. В миоцене тектони­ческие процессы снова активизировались. Усилились вулканизм и поднятие Мекси­канского нагорья, особенно его краевых частей — Западной и Восточной Сьерра- Мадре.

На значительной территории развитие природы происходило в аридных условиях. Это привело к тому, что часть горной стра­ны утратила сток в океан и превратилась в нагорье с чередованием котловин — «боль- сонов» (аналогов «бассейнов» Кордильер США) — и сильно разрушенных коротких обособленных горных гребней.

На большей части территории нагорья годовые осадки не превышают 500 мм. Это в несколько раз меньше количества влаги, которое могло бы испариться за тот же про­межуток времени. В северной половине на­горья годовой сток составляет всего лишь 3 % от годовой суммы осадков. Приведен­ные цифры свидетельствуют о скудости водных ресурсов. Юго-восточная часть на­горья, получающая влагу от восточных пассатов и экваториального муссона, выде­ляется не только пышной лесной расти­тельностью, но и быстрыми реками, глубо­ко врезанными в краевые цепи гор и созда­ющими сильно расчлененный эрозией тип горного рельефа.

Устойчивые климатические условия (в сравнении с более северными кордильер­скими странами) способствовали возникно­вению весьма своеобразной флоры, насчи­тывающей свыше 8 тыс. эндемичных видов. Доминируют суккуленты. Многие виды растений, широко распространенные в дру­гих странах Северной Америки и в ряде районов Южной Америки, имеют мекси­канское происхождение.

Мексиканское нагорье богато мине­ральными ресурсами. Мировое значение имеют месторождения свинца, цинка и се­ребра (Сан-Франциско, Фреснильо). Обнаружены также медь, марганец, же­лезо. На берегу Мексиканского залива добывают нефть и газ.

Восточная Сьерра-Мадре как горный хребет хорошо выражена только на вос­точном склоне. Западный ее склон лишь местами возвышается над внутренними частями нагорья. Образующие хребет верх­немезозойские осадочные породы дислоциро­ваны в крутые складки, осложненные надви-

285

нических процессов горная зона, шириной примерно 50—100 км, протягивающаяся с запада на восток вдоль обрывистого края нагорья. В этой зоне над цоколем возвыша­ется ряд мощных вулканов. Наиболее зна­чительные среди них Колима, Попока­тепетль, Орисаба (самый высокий - 5700 м). Некоторые из них появились сов­сем недавно. Гряда вулканов имеет слож­ный, быстро эволюционирующий рельеф. Старые сильно эродированные потухшие вулканы чередуются с геометрически пра­вильными молодыми конусами. Лавовые по­токи, спускаясь с вершин, заполняют меж- горные понижения. Высокие лавовые валы подпруживают реки, образуя многочислен­ные озеровидные расширения, а иногда и настоящие озера. Южный край нагорья резко обрывается к тектонической впадине Бальсас, названной по имени дренирующей ее реки. Впадина испытывает воздействие влажного пассата с Мексиканского залива и Карибского моря.

Значительная высота Центральной Месы и Вулканической Сьерры определяет благо­приятный характер климата. Годовая сум­ма осадков 1500—2000 мм. На высоте 1400 м средняя температура самого холод­ного месяца (января) 13—14 °С, а самого теплого (мая) 20 °С. Зимой и весной погода ясная, летом и осенью пасмурная и дожд­ливая. Благодаря густой облачности, пони­жающей радиационный приход тепла, в летнее время температура ниже чем в кон­це весны.

В Центральной Месе полупустыни пере­ходят в саванну, имеющую мощный травя­ной (злаковый) и разреженный древесный покров из дубов и сосен, а также своеобраз­ный ярус из суккулентов. На обращенных к ветрам склонах гор появляются влажные тропические леса, доходящие до высоты 1000 м. Они характеризуются исключи­тельным обилием жестколистных видов, главным образом вечнозеленых дубов, а также представителей семейств миртовых, лавровых, анноновых с древовидными па­поротниками, магнолиями и юкками в под­леске. Леса густо перевиты лианами и эпи­фитами. Между 1000 и 2000 м высоты гос­подствуют смешанные леса, напоминаю­щие леса субтропиков. В них появляются листопадные дубы, липы, ольха и сосны. Верхний пояс (до 4000 м) образуют сосны

286

материка могла считаться поистине дев­ственной. Многие значительные по пло­щади регионы вообще не имели постоян­ных поселений. Однако не следует пре­уменьшать роль североамериканских индейцев в преобразовании природной среды. Полагают, что именно искусственно вызываемые ими пожары привели к воз­никновению или, по крайней мере, расши­рению подзоны прерий.

Широкая колонизация современной территории США европейцами привела к активной перестройке естественных место­обитаний дикой фауны. Интенсивная рас­чистка и выжигание лесов под поля, по­селки, города способствовали резкому уменьшению лесопокрытой площади. Глу­боким изменениям подверглись лесостеп­ные и степные районы США, где на значи­тельных площадях естественный расти­тельный покров был практически полностью уничтожен и заменен зерновыми культу­рами, в основном пшеницей и кукурузой. Преобразование природных комплексов повлекло за собой исчезновение многих видов животных и птиц. Неумеренная распашка в сочетании с низкой культурой земледелия и слабо регулируемый выпас скота привели к развитию на огромных территориях эрозии и дефляции почв.

Современный этап изменения природ­ной среды США характеризуется высоким уровнем ее загрязнения. В результате разработки новых технологических процес­сов, приборов, механизмов и материалов резко поднялась производительность тру­да, но это привело к поступлению в природ­ную среду огромного количества отходов. Отходы производства в США составляют более 5,5 млрд. т/год, или в среднем 60 ц на 1 га площади страны. Кроме того, по­явились новые синтетические материалы, никогда ранее в природе не встречавшиеся; они слабо подвержены процессам разло­жения и в течение многих лет накаплива­ются в окружающей среде. Массовое при­менение минеральных удобрений, исполь­зование ядохимикатов вызывает серьезные нарушения в системе саморегулирования природных процессов.

Одним из ключевых вопросов охраны природной среды является загрязнение воздуха. По данным Агентства по охране окружающей среды США, в атмосферу

287

токсичные вещества, как пестициды и полихлорированные бифенилы.

В реки Северной Америки поступает огромное количество твердых частиц как результат интенсивной почвенной эрозии. Ускоренная эрозия приводит к деградации земельных ресурсов: сокращаются запасы гумуса, ухудшаются водно-физические свойства почв, снижается их плодородие. Важным фактором деградации природной среды стало опустынивание вследствие чрезмерного выпаса скота, обезлесения, интенсивной откачки подземных вод, ха­рактерное для юго-западных районов США и значительной территории Мексики.

Огромные масштабы промышленного и сельскохозяйственного производства в странах Северной Америки, неоднород­ность технической оснащенности, широко распространившееся хищническое, не­рациональное использование природных ресурсов привели к проявлению неблаго­приятных природно-антропогенных про­цессов на больших площадях. Все это вместе взятое привело к явлению, получив­шему в научной литературе название «эко­логический кризис». Проблема охраны окружающей среды от загрязнения стала одной из важнейших практических и есте­ственнонаучных задач в США. Однако при ее решении возникает определенное проти­воречие между общественным характером охраны природы и частнокапиталистиче­ским способом использования ее ресурсов. Поэтому при наличии определенных успе­хов, например, в борьбе с эрозией почв, нельзя не отметить продолжающееся в природной среде стран Северной Аме­рики, и прежде свего США, развитие неже­лательных процессов, обусловливающих дальнейшее понижение природного потен­циала материка.

ЦЕНТРАЛЬНАЯ АМЕРИКА И ВЕСТ-ИНДИЯ

Узкая полоса суши Центральной Аме­рики между Теуантепекским и Дарьенским перешейками и архипелаги островов Ка­рибского бассейна Вест-Индии ¹ образуют

¹ В Вест-Индию входят Багамские, Боль­шие и Малые Антильские острова. Большие Ан­тильские включают Кубу, Гаити (Эспаньолу), Пуэрто-Рико и Ямайку. Малые Антильские объ-

Американское Средиземье. Географиче­ское положение территории между матери­ками Северной и Южной Америки, между Тихим океаном и морями Атлантического,

единяют группы Виргинских, Наветренных, или Карибских, острова Тринадид и Тобаго и Под­ветренные острова у северного побережья Юж­ной Америки.

288

породами. Они представлены главным об­разом складчато-блоковыми массивами вы­сотой 2500—2800 м (Сьерра-Мадре и мас­сив Чьяпас в Мексике, нагорья централь­ных Гватемалы и Гондураса), сильно раз­битыми и расчлененными разломами и эро­зией. Характерны в них плоскогорные участки поверхностей выравнивания, соз­дававшихся в межорогенные периоды, и структурно-денудационные гребни.

В центральной части Центральной Аме­рики появляются вулканические структу­ры, сформировавшиеся в неогене и частично в четвертичное время. Они приурочены к южной части Гондурасско-Никарагуанско­го нагорья с выделяющимися в рельефе многочисленными конусами активных вул­канов (Тахумулько, 4217 м — высшая точ­ка Центральной Америки, Акатенанго, Фуэго, Санта-Ана, Косегуина и др.). Ха­рактерно обилие тектонических и струк­турно-денудационных депрессий, крупней­шей из которых является впадина Ника­рагуа — важный климатический и биогео- графический рубеж.

Восточную, наиболее молодую часть Центральной Америки, сложенную преи­мущественно кайнозойскими вулканиче­скими и осадочными породами, называют «зоной перешейков». Она занимает проме­жуточное положение между структурами Центральной и Южной Америки. На западе высятся вулканические конусы цепей Цен­тральной вулканической Кордильеры (вул­каны Поас, Ирасу и др.), на востоке подни­маются до 2300 м складчато-денудацион­ные хребтики Панамы (Сан-Блас, Дарьен и др.), структурно переходящие в берего­вой хребет Колумбии.

Низменности и равнины (кроме Юката­на) занимают в Центральной Америке зна­чительно меньшие площади. Они образуют прибрежные полосы — узкие и прерыви­стые у Тихого океана и широкие — у морей Атлантического (наибольшая — Москито- вый берег, или Москития в Гондурасе — Никарагуа), сложенные аллювиально-де­лювиальными, местами морскими аккуму­лятивными отложениями на неогеновых моноклинальных структурах. Низменности и равнины занимают и тектонические впа­дины, в частности Никарагуанскую.

Антильская морфоструктурная группа

10 Под ред. А. М. Рябчикова

289

1467 м), в том числе знаменитый катастро­фическим извержением 1902 г. Мон-Пеле на Мартинике, уничтожившим г. Сан-Пьер.

Во внешней, моноклинальной дуге, где проявления вулканизма закончились уже в нижнем миоцене, осадочные породы пере­крывают вулканические. В рельефе ост­ровов (Барбуда, восток Гваделупы, Барба­дос и др.) господствуют плоские абразион­ные закарстованные равнины.

Острова Тринидад, Подветренные, или Южно-Антильские острова (Аруба, Кюра­сао, Бонайре, и др.), структурно уже свя­заны с Карибскими Андами Южной Аме­рики, сложены в основном кристаллическо- метаморфическими породами и имеют хол­мистый рельеф.

Разнообразие геологического строения и интенсивность процессов выветривания обусловили богатство и разнообразие полез­ных ископаемых. Они встречаются почти повсеместно, но еще недостаточно разведа­ны и разрабатываются. Мировое значение имеют руды никеля в сочетании с кобаль­том в основании латеритных кор на северо- востоке Кубы, залежи латеритных бокси­тов в известняках Ямайки (второе место в мире) и асфальта — на Тринидаде; разра­батываются латеритные руды никеля и алюминия и на юге острова Гаити. Добыча медных руд ведется в Панаме и на западе Кубы, золота—в основном на Гондурас­ско-Никарагуанском нагорье, полиметал­лов и серебра - на Гватемальском, серы и нефти на Теуантепекском перешейке, неф­ти на Тринидаде, фосфоритов — Кюрасао.

Характер рельефа определяет и многие особенности климата. Общими чертами для всей территории являются большой приток солнечного тепла, связанный с положени­ем в низких широтах, и преобладание пас­сатной циркуляции с восточными направ­лениями переноса воздушных масс. Се­верная часть имеет тропический климат с постоянным воздействием пассатов, юж­ная относится к субэкваториальному поясу с пассатно-муссонной циркуляцией.

На севере, до впадины Никарагуа, выра­жена, хотя и слабо, сезонность термических условий. Средние температуры самого хо­лодного месяца на низменностях 21, 23°, самого теплого 26, 27 °С, т. е. имеются теп­лый и жаркий сезоны. На юге жарко в течение всего года, средние температуры

290

средние температуры года 0° и ниже. В Центральной Америке наиболее распрост­ранен тип тьерра темплада.

В связи с сильным расчленением и не­большими размерами суши реки Централь­ной Америки и Вест-Индии отличаются ма­лой длиной и площадью бассейнов. Но гус­тота речной сети и крутое падение рек обес­печивают значительные водные ресурсы как для энергетики, так и для нужд оро­шения. Особенности увлажнения опреде­ляют резкие колебания расхода и летние паводки у рек тихоокеанского бассейна. Атлантические реки также с летними подъемами уровня, но полноводны в тече­ние всего года. Лишь известняковые Юка­тан, Багамы, некоторые районы Кубы и других островов почти лишены поверхност­ного стока. Наличие тектонических котло­вин и лавовые подпруды предопределили образование ряда озер, среди которых вы­деляются Манагуа и Никарагуа.

Флора Американского Средиземья отно­сится к Неотропической флористической области, но для нее характерен и значи­тельный голарктический, североамерикан­ский элемент. Представители тропической флоры заселяли территорию с юга во время неоднократных орогенических связей обо­их материков, особенно после окончатель­ного установления в конце неогена моста перешейков. С другой стороны, с севера да­леко на юг (до Никарагуанской впадины) проникли в холодное время голоцена вечно­зеленые и листопадные дубы, сосны, маг­нолии и др. Все же большинство растений принадлежит к неотропической флоре и отличается большим эндемизмом.

Естественная растительность, особенно на равнинах и на низкогорьях, очень силь­но изменена хозяйственной деятельностью. Большие площади в засушливых районах расчищены под плантации хлопчатника и дающей волокно а га вы-хенекен, в более влажных местах — под сахарный трост­ник, рис, бананы, какао, кофе и тропи­ческие фрукты. Значительные территории служат пастбищами.

Особенности рельефа, литологии и клима­та ярко сказываются на распределении поч­венно-растительного покрова. В жарком поясе тьерры кальенте наиболее ксерофит- ные формации сухих редколесий (в част­ности, сосновых) и кустарников с обилием

29)

около 2000 м появляются низкорослые «ле­са туманов» с зарослями древовидных па­поротников и бамбуков, облепленных мха­ми. Низколесья этого пояса встречаются и на самых высоких вершинах остальной части Центральной Америки и в Централь­ной Кордильере Гаити. На высоких греб­нях и вулканах имеются даже участки высокогорных экваториальных лугов - парамос, относящихся обычно к поясу тьерра элада.

Фауна Центральной Америки и Вест- Индии также принадлежит к Неотропикам, южноамериканский элемент в ней преобла- ладает. Но все же она имеет переходный характер, в связи с чем и благодаря энде­микам в регионе выделяют Центрально­американскую и Антильскую подобласти. В первой во влажных лесах характерны широконосые обезьяны и муравьеды, ле­тучие мыши — вампиры, из птиц туканы, клинохвостые попугаи, колибри, кетцаль. Из Северной Америки давно мигрировали преимущественно в более засушливые рай­оны и на плоскогорья пума, ягуар, скунс, енот-какамицли, зайцы, летяги, суслики. Из пресмыкающихся типичны ящерицы ядо­зуб и игуана, гремучие змеи; обильны на­секомые. Очень бедна и более эндемична (более 50%) фауна Вест-Индии. На остро­вах нет крупных млекопитающих (5 видов грызунов и 2 — насекомоядных щеле- зубов), но много птиц (эндемично целое семейство тоди), летучих мышей, пресмы­кающихся и эндемичных наземных мол­люсков. Важный природный ресурс — бо­гатая фауна морей. Ведется лов тунца, макрели, сардин, добываются ракообраз­ные (только крабов около 600 видов). При­родные богатства Американского Среди­земья нещадно эксплуатируются главным образом североамериканскими компания­ми. В 1960 г. Куба, в 1979 г. Никарагуа, вступившие на путь социализма, нацио­нализировали природные ресурсы. В пос­ледние годы и в других странах усилилась борьба против засилья иностранных моно­полий.

ется, а к югу от 50° ю. ш. не превышает 400 км. Суммарная солнечная радиация на большей части Южной Америки равна 590—670 тыс. Дж/(см² ■ год). Вследст­вие географического положения в Южной Америке преобладает экваториально-мус­сонная и пассатная циркуляции и восточ­ный перенос влажных воздушных масс с Атлантики. Положение в низких широтах определяет распространение на больших территориях латеритного типа почвообра­зования, влажных вечнозеленых лесов и саванн, рек дождевого питания и т. п.

По географическому положению и спектру (набору) географических зон Юж­ная Америка более всего сходна с Афри­кой, но в ней выражены зоны южного уме­ренного пояса, отсутствующие в Африке. Большое количество родственных видов в флоре обоих континентов указывает на единые этапы развития южных материков. Близки они и по крайне слабой расчленен­ности береговой линии. Берега их преиму­щественно ровные, прямолинейные. Лишь изрезанное фьордами юго-западное побе­режье Южной Америки с материковыми островами Чилийского архипелага сходно с аляскинско-канадскими берегами север­ного континента.

Пр ирода Южной Америки по сравне­нию с Африкой и тем более Северной Аме­рикой изучена менее полно. В прошлом ве­ке проводились лишь отдельные исследо­вания (А. Гумбольдта, Э. Пеппига, Ч. Дар­вина и др.), более активное изучение нача­лось в XX в. Однако еще до сих пор обшир­ные территории Амазонии, Гвианского и севера Бразильского плоскогорий, восточ­ных склонов Северных и Центральных Анд и других районов не имеют специаль­ных научных описаний и точных топо­графических карт. Весьма ориентировочно составляются геоботанические и почвенные карты. Более детально, хотя и очень не­равномерно, изучено геологическое строе­ние. Это и неудивительно, поскольку до последнего времени почти все страны Ла­тинской Америки служили главным обра­зом сырьевыми придатками североамери­канских монополий. Хищнически эксплуа­тировались не только колоссальные богат­ства недр, но и леса, вырубались ценней­шие породы деревьев. В основных районах плантационного и товарного зернового хо-

294