13. 5. Продолжительность сна и последствия его лишения

Индивидуальная продолжительность сна у здоровых взрослых людей варьирует в диапазоне от 4 до 10 часов, в связи с чем принято различать мало и много спящих, тогда как средняя продолжительность ночного сна составляет 7,5 часов. Около трети своей жизни человек проводит во сне. Существуют две противоположные точки зрения по поводу необходимой длительности сна у человека. Сторонники первой из них демонстрируют примеры пагубных последствий недосыпания, которые могут негативно отражаться на функциональном состоянии человека, вызывать снижение уровня внимания и сосредоточенности при выполнении работы, что, в свою очередь, может приводить к авариям и катастрофам по вине недосыпающих людей, а также к психическим нарушениям у них. Альтернативный взгляд на этот вопрос основан на представлении о том, что многие люди спят гораздо дольше, чем это им необходимо, и в буквальном смысле слова просыпают свою жизнь, а единственным следствием недосыпания является лишь повышенная сонливость.

Во время длительного вынужденного бодрствования (Справка 13.5) у человека регистрируют регулярные и очень короткие, продолжительностью в 1-2 секунды, периоды т.н. микросна, когда «слипаются» веки и понижается реакция на внешние стимулы. Вследствие длительного лишения сна возникает нарастающее утомление, ослабление внимания, раздражительность и уменьшение поведенческой активности, поскольку потребность во сне начинает доминировать по отношению ко всем остальным биологическим потребностям. После длительного бодрствования структура сна изменяется: вскоре после засыпания возникает глубокий медленноволновый сон, а на протяжении большей части ночи преобладают третья и четвёртая стадии сна. Восстановление обычной структуры сна происходит лишь на следующую ночь, что послужило поводом к представлению о первоочерёдной потребности в медленноволновом сне.

В экспериментах с избирательным лишением БДГ-сна испытуемых будят, как только они окажутся в этой фазе, а затем предоставляют возможность заснуть вновь, в результате БДГ-сон у них появляется чаще, чем обычно. Длительное лишение БДГ-сна у человека приводит к возникновению раздражительности, появлению зрительных или слуховых галлюцинаций и навязчивых идей. Компенсаторное увеличение продолжительности только этой фазы в ответ на избирательное лишение БДГ-сна указывает на самостоятельный механизм его управления, различающийся с механизмом управления медленноволновым сном.

Эксперименты, в которых добровольцы уменьшали продолжительность ежесуточного сна на 1,5-2 часа в течение нескольких недель не выявили у них каких-либо выраженных нарушений психики и здоровья, за исключением сниженной способности длительного сосредоточения внимания. Изучение возможности человека перейти от 24-часового ритма к 18-, 21-, 28 или 48-часовому ритму проводились в пещерах или в условиях полярного дня, чтобы исключить естественное чередование дня и ночи. Оказалось, что организм человека трудно приспосабливается к искусственным ритмам, поскольку собственный эндогенный ритм весьма консервативен. Обстоятельства, нарушающие этот естественный ритм, приводят к т.н. десинхронозу, проявляющемуся в снижении умственной и физической работоспособности, настроения, а порой и невротическими расстройствами. Причинами десинхроноза в повседневной жизни чаще всего бывают дальние трансмеридиональные перелёты со сменой часовых поясов, а также нерегулярное чередование дневных и ночных рабочих смен.