1. Регіональний поділ на субрегіони

Америка як частина світу складається з двох материків – Північної Америки та Південної Америки. Складна історія завоювання Америки індоєвропейськими державами, боротьба народів за визволення вплинули і на територіальний поділ, який не є однозначним. Відомі виокремлення в межах Америки регіонів Латинської Америки, Вест-Індії і т.п. За соціально-економічними ознаками цю частину світу поділяють на Північну, Центральну і Південну Америку. Субрегіон Північна Америка складається з Канади, Мексики та США. Вони тісно інтегровані на основі зони вільної торгівлі в межах міжнародної організації NAFTA.

До складу субрегіону Центральна Америка входять невеликі держави, розташовані на південь від Мексики аж до Південноамериканської Колумбії та багато острівних країн Карибського моря (Антигуа і Барбуда, Багамські Острови, Барбадос, Беліз, Гаїті, Гватемала, Гондурас, Гренада, Домініка, Домініканська Республіка, Коста-Рика, Куба, Нікарагуа, Панама, Сальвадор, Сент-Вінсент і Гренада, Сент-Кітс і Невіс, Сент- Люсія, Тринідад і Тобаго, Ямайка).

Дуже чітко виділяється субрегіон Південна Америка, до якого належать Аргентина, Болівія, Бразилія, Венесуела, Гайана, Еквадор, Колумбія, Парагвай, Перу, Суринам, Уругвай, Чилі.

2. Країнознавчий огляд.

2.1. США

Офіційна назва – Сполучені Штати Америки. Столиця – Вашингтон (близько 600 тис. осіб). Площа – 9,4 млн. км2 (4-те місце у світі). Населення – понад 300 млн. осіб (3-тє місце). Державна мова – англійська. Грошова одиниця – американський долар.

США – федеративна держава, президентська республіка. Уряд очолює президент, прем’єр-міністра немає. Законодавча влада належить Конгресу, який складається із сенату та палати представників, має термін повноважень шість років. Кожні два роки переобирають третину його складу, оскільки палата представників має термін повноважень два роки. Країна складається з п’ятдесяти штатів та одного федеративного округу (Колумбія).

Середня щільність населення США невелика і ледве складає 29 осіб на 1 км2. Воно розміщене по території дуже нерівномірно. Східне узбережжя найбільш густо заселене, в деяких місцях цей показник перевищує 400 осіб на 1 км2. США належить до найурбанізованіших держав світу. Міське населення перевищує 77 %. Найбільшими містами є Нью-Йорк (7,5 млн. осіб), Лос-Анджелес (4 млн.), Чикаго (3 млн.). Ще вісім міст мають населення понад 1 млн. осіб. Природний приріст населення становить 6 ‰. Близько 70 % населення є євроамериканцями, 13 % – афроамериканцями. У країні велика кількість латиноамериканців, понад 2 % індійців. За релігійною ознакою 58 % протестантів і 2 % католиків.

США є найбільш економічно розвинутою державою світу. Це постіндустріальна країна, в якій 2/3 зайнятого населення працює у нематеріальній сфері (фінанси, торгівля, послуги, управління тощо). Підприємства США виробляють п’яту частину всієї валової продукції світу. В економіці гармонійно поєднується державна, корпоративна та приватна власність. Роль держави дуже велика. Вона найбільший землевласник, а також володіє всіма стратегічними об’єктами. У матеріальному виробництві домінують великі корпорації, що охоплюють своїми філіями майже весь світ («Дженерал Моторз», «Форд», «Дженералелектрик», «Боїнг 1 Tf1.23», «Філіп Моріс», «Мобіл» та ін.).

Паливна промисловість представлена багатьма галузями. Основну роль в ній має нафтопереробка, яка працює в значній мірі на імпортній сировині (Лос-Анджелес, Сан-Франціско, Корпус-Крісті, Батон-Руж). Вугільна промисловість має експортне значення. В електроенергетиці провідну роль відіграють теплові електростанції, на які припадає 69 % всієї виробленої електроенергії. В країні діє багато атомних електростанцій, які дають 22 % електроенергії. Більшість з них розміщена у Приозерних штатах, Каліфорнії, на північному сході та північному заході. Частка гідроелектростанцій невелика — 9 %. Найбільші ГЕС збудовані па річках Кордильєр (Колумбія, Колорадо) та Аппалачі (Теннессі).

Чорна металургія — одна з найстаріших галузей американської промисловості, яка використовує як власну, так і імпортну сировину (залізні руди довозять з Канади, марганець з африканських країн). В США склалися такі металургійні бази: Приозерна (Чикаго, Детройт, Буффало), Північно-Аппалачська (Піттсбург, Янгстаун), Приатлантична (Філадельфія, Балтімор) та Південна (Хьюстон, Даллас).

Американська кольорова металургія дуже потужна. З власної сировини тут виплавляють мідь, свинець, цинк (Кордильєрські штати), з імпортної, біля джерел електроенергії — алюміній (північний захід, Примексиканська низовина).

Машинобудування є осередком промисловості країни. Провідну роль в ньому відіграє автомобілебудування, яке розвинене у Приозер'ї (Детройт, Флінт, Толідо). США складає 1/8 автомобілів світу. Важливе значення мають авіакосмічна промисловість. Її основними центрами є міста Тихоокеанських штатів (Лос-Анджелес, Сіетл). У штаті Флорида на мисі Канаверал знаходиться американський космодром. У місті Хьюстон — центр керування космічними польотами. Значними є також американські верстатобудування (Приозер'я), суднобудування (Новий Орлеан), сільськогосподарське машинобудування (центральні штати), електроніка

(мегаполіси).

Основними районами потужної хімічної промисловості стали Примексиканський, Північно-Східний та Каліфорнійський. Тут на власній та привізній сировині випускають полімерні матеріали, мінеральні добрива, шини, парфуми тощо.

Лісова промисловість одержала переважний розвиток у районах лісозаготівлі па північному заході та південному сході. Країна виготовляє багато пиломатеріалів та паперу.

Легка промисловість США має традиційно велике значення. Серед галузей текстильної промисловості першочергове значення мають шовкова, бавовняна та вовняна. Більшість підприємств галузі працюють на сході країни.

Сільське господарство США багатогалузеве, високомеханізоване, високоефективне та високорентабельне. Країна не лише забезпечує власні потреби, але є найбільшим у світі експортером сільськогосподарської продукції. Їй послідовно належать такі місця у виробництві тієї чи іншої сільськогосподарської продукції у світі: кукурудза і соя (1-ше), цитрусові (2-ге), пшениця та арахіс (3-тє), цукрові буряки і виноград (4-те), соняшник (6-те). Країна посідає друге місце у світі за поголів’ям свиней та третє – за поголів’ям великої рогатої худоби.

За рівнем розвитку транспорту США належить перше місце в світі. Довжина залізничних колій перевищує 200 тис. км. Мережа залізниць формується із 7 трансконтинентальних і 10 меридіальних магістралей. Перше місце у світі належить США і за довжиною автомобільних доріг – понад 6,5 млн. км. Не має собі рівних у світі й авіаційний транспорт США. Тут найбільше у світі летовищ, магістральних літаків, найбільше перевозиться пасажирів. Розвинутий річковий, морський і трубопровідний транспорт.

Населення США добре соціально захищене і має високий життєвий рівень. Витрати на охорону здоров’я найбільші у світі – 12,7 % ВНП, на освіту – 7% ВНП.

До списку культурної спадщини ЮНЕСКО країни внесено 18 об’єктів – національні парки Олімпік, Редвуд, Йосеміт, Мамонтова печера, Грейт-Смокі, Гавайські вулкани, Йєллоустон, Гранд-Каньйон, Статуя Свободи, історичні та архітектурні парки Чако, Сан-Хуан, Меса-Верде, Шарлотсвілл і Монтічелло та ін.