1. Максимальная открытость

В основе законодательства о свободе информации должен быть принцип максимального раскрытия. Данный принцип подразумевает следующие аспекты:

- Раскрытие информации должно быть нормой.

- Запрашивать информацию может каждый человек, а не только граждане страны.

- Запрос информации не требует обоснований определёнными интересами или причинами.

- «Информация» включает все данные, которые хранятся в государственных органах, независимо от формы, авторства, даты создания либо категории секретности.

- Ограничения должны применяться лишь в строго оговоренных обстоятельствах.

- Субъект, у которого хранится информация, должен доказать законность отказа в доступе к ней.

2. Обязанность публикования

- На государственные органы возлагается юридическая обязанность публиковать информацию.

- Государственные органы должны инициативно публиковать и распространять информацию, а также отвечать на запросы. Недостаточно, если закон будет просто требовать от государственных органов согласия на предоставление информации. Эффективный доступ для многих людей зависит от этих органов, от их активной публикации и распространения ключевых категорий информации даже в отсутствие запроса.

- Объём информации, публикуемой инициативно, со временем должен расти, несмотря на ограниченность ресурсов. Масштаб этого обязательства зависит, в какой-то степени, от ограничений ресурсов, но объем информации, подпадающей под данный закон, должен увеличиваться со временем, в частности, когда новые технологии сделают публикацию и распространение информации дешевле и легче.

3. Пропаганда прозрачности в деятельности правительства

Государственные органы должны активно поощрять открытость деятельности правительства.

Такая открытость зависит от противодействия практике и установкам, сохраняющим укоренившуюся секретность, как то:

- обучение должностных лиц;

- меры материального поощрения;

- публикация ежегодных докладов с изложением достигнутых успехов;

Лица, умышленно препятствующие доступу к информации (например, путём уничтожения документов), привлекаются к уголовной ответственности.

Общественность следует осведомлять о её правах, а также о порядке пользования ими (например, путём просвещения и через СМИ).

Государственные органы должны совершенствовать учёт документов (во многих странах плохой учёт документов препятствует доступу к информации).

4. Ограниченный охват исключений

Исключения в отношении права на свободу информации должны быть чёткими, конкретными и строго соответствовать критериям «ущерба» и «общественных интересов». Режим исключений – один из наиболее трудных вопросов, с которым сталкиваются те, кто берется за разработку законопроекта о свободе информации. Он также представляет собой самую проблематичную часть многих существующих законов. Во многих случаях в целом эффективные законы компрометируются чрезвычайно широким или открытым режимом исключений. С другой стороны, важно, чтобы все законные интересы секретности были адекватным образом учтены в законе, в противном случае, в соответствии с законом, от государственных органов будет требоваться раскрытие информации даже тогда, когда это может нанести непредсказуемый вред.