
Прионы в организме могут
появляться в результате инфицирования
или унаследования или возникать
самопроизвольно без каких-либо причин.
При попадании в другую клетку
прион превращает нормальный
подобный ему белок в инфекционную
форму.

1. Превращение нормального клеточного белка
(светлый цвет) в прионный (темный цвет) с
образованием особых нитей (фибрилл ).
2. Фибриллы

Вакуолизированный нейон. Гистологический
препарат коры головного мозга больного

Пути заражения прионовыми инфекциями:
При употреблении в пищу говядины,
содержащую нервную ткань из голов скота,
больных бычьей губчатой энцефалопатией
При внутримышечном введении
препаратов, изготовленных из человеческих
гипофизов
При определённых, неизвестных условиях,
в организме человека может произойти
спонтанная трансформация прионного белка в
прион.
Каннибализм
Прионные белки открыты также у дрожжей.