60.Освоение космоса как новый этап развития человечества.

Космона́втика (от греч. κόσμος — Вселенная и ναυτική — искусство мореплавания, кораблевождение) — теория и практика навигации за пределами атмосферы Земли для исследования космического пространства при помощи автоматических и пилотируемых космических аппаратов. Самыми яркими страницами в историю человечества было вписано, конечно же, освоение космоса. Всем известно, что 4 октября 1957 года в СССР был осуществлён запуск первого искусственного спутника Земли. Всё прошло успешно. Сообщение об этом важном событии молниеносно достигло всех уголков земного шара. Так, наша страна первой на всей планете Земля осваивала космическое пространство.

На этом пути было немало замечательных побед. Первые в мире искусственные спутники Солнца и Луны были запущены титаническими усилиями всего советского народа. (Для справки: первый искусственный спутник Солнца был запущен 1959 году, первый искусственный спутник Луны на несколько лет позднее - в 1966 году). Первые рекорды длительности космического полёта, первые стыковки, первый человеческий выход в открытый космос...

Да, это было действительно небывалым событием, которое потрясло весь мир. Только представьте: ПЕРВЫЙ В ИСТОРИИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА пилотируемый полёт в космос! 12 апреля 1961 года на космическом корабле "Восток" его совершил майор Юрий Алексеевич Гагарин, гражданин Советского Союза. Эта дата ежегодно отмечается как День космонавтики, несмотря на то, что с тех пор прошло уже более полувека.

Но что же дало нам освоение космоса? Стоило ли это таких неимоверных затрат, небывалых усилий тысяч людей? Сегодня космонавтика превратилась, наверное, в нечто обыденное, так что мы даже и не отдаём себе отчёта в том, что ведём через спутники телефонные переговоры, смотрим через спутники телевизионные программы, слушаем прогнозы погоды, составленные на основе данных из космоса, получаем со спутников фотографии о распространении, например, таких бедствий, как лесные пожары. А космические системы позиционирования (комплексные электронные технические системы, состоящие из совокупности наземного космического оборудования и преднозначенные для определения местоположения) используются морскими как морскими судами, самолётами, автомобилями, так и туристами. И это ещё только практические результаты.

Как известно, к началу XXI века в космосе побывали сотни людей. Человек высадился на Луне, на многих планетах Солнечной системы, астероидах и кометах побывали автоматические аппараты. Например, автоматический зонд Вояжер-1, пролетев более 14 млрд км, приблизился к границе Солнечной системы. На сегодняшний день современные работы уже активно используются в изучении космоса. В 2001 году первый космический турист Деннис Тито отправился на орбиту. А Роберт Биголоу, владелец крупнейшей сети мотелей, даже планировал открыть мервый орбитальный отель.

С появлением нового пути в космос, который станет более эффективным, чем современные корабли многоразового пользования, станет возможным всё это и даже больше. С участием NASA даже разрабатывается проект строительства космического лифта! (Смотрите фото) Удивительно, но строительство такого лифта возможно уже с помощью сегодняшних технологий: сила притяжения Луны достаточно мала. Для этого потребуется лишь кабель сверхпрочного волокна "М5", общий вес которого составляет 1 тонну. Этот кабель может быть поднят в космос всего лишь за один запуск.

Также современные учёные уже всерьёз задумываются над планами NASA о добыче ресурсов на Луне и даже астероидах. Есть даже такие виды полезных ископаемых, добыча которых данным образом может быть экономически оправдана. Например, гелий-3, которого на нашей планете совсем нет, а вот на Луне он присутсвует в избытке, т.к. Луна за миллиарды лет собрала его из солнечного ветра. Вообще гелий-3 является самым лёгким из изотопов гелия и отличным топливом для термоядерной энергетики. Интересный факт: чтобы обеспечить а всей нашей Земле потребление энергии, потребуется доставлять на Землю всего лишь около 100 тонн гелия-3 в год.

Но даже это - далеко не последние достижения современной науки, перед которой освоение космоса открыло поистине безграничные возможности изучения Вселенной!