Типы географических карт

Прежде всего, по охвату территории различают карты мира, государств, регионов, а по тематике – общегеографические и тематические.

По масштабу карты подразделяются на мелкомасштабные и крупномасштабные. Деление это условно, поскольку относительно: масштаб одной и той же карты может оказаться мелким по сравнению с одной картой и крупным по сравнению с другой. Важно помнить, что чем крупнее масштаб, тем обычно меньшая территория изображена на карте, и наоборот.

Масштаб, указываемый на карте, бывает именованным (например, «в 1 см 2 км»), численным (например, «1: 200 000») и графическим, причём часто для удобства помещают одновременно все три варианта. Следует помнить, что эти данные представляют собой так называемый главный масштаб, относящийся лишь к особой параллели или малой окрестности особой точки (то есть масштаб той модели земного шара, которая использовалась при проецировании); по мере удаления от них масштаб будет меняться. Измерения по карте в таком случае будут не вполне точными или же, если точность необходима, будут нуждаться в дополнительной информации.

На картах, охватывающих большие территории и составленных в проекции, допускающей большие различия масштабов, указывают обычно не только главный масштаб, но и ту параллель, к которой он относится.

Особый вид карт представляют собой планы – крупномасштабные изображения ограниченных участков земной поверхности (в том числе городов и их частей), у которых искажение при проецировании незначительно и масштаб всюду практически одинаков. На таких картах имеет смысл измерять длины и площади (для этого используются как линейки, так и специальные приборы – курвиметры и планиметры). Переходными между планом и картой – с точки зрения масштаба, точности, подробности – являются топографические карты.

По назначению различают карты:

- учебные, предназначенные для наглядного усвоения базовой географической информации; такими картами пользуются школьные учителя, лекторы-популяризаторы; их отличает ограниченность представленной информации (только самые важные объекты, минимальные сведения о них), крупные значки и шрифт, чтобы их можно было отчётливо видеть с любого места аудитории;

- справочные, предназначенные для подробного, пристального изучения за письменным столом или у стены; они во многом противоположны учебным: значки и шрифт мелкие, географических объектов больше, но информация о каждом столь же ограничена; примером могут служить хорошо известные политические или политико-административные карты, а также общефизические; их можно использовать в комплекте с текстовым описанием или с таблицей, находя на карте упомянутые там названия;

- специальные (научные), посвящённые какой-либо узкой теме, например, карта промышленности страны или региона, карта какой-нибудь отрасли; здесь обычно даётся большой объём информации о сравнительно небольшом количестве объектов; такие карты обычно предназначены для пристального изучения, но иногда их используют как учебные.

Наряду с картами, используются картосхемы, отличающиеся большей условностью, чем карты: на них отсутствует координатная сетка, часто и другие неважные для данной конкретной цели элементы основы, а важные могут изображаться обобщённо (генерализованно), приблизительно, а иногда и очень условно, не указывается масштаб и т.д. Для экономического исследования больше подходят именно картосхемы, разработка которых не требует особой картографической квалификации.

Как своеобразные картосхемы могут рассматриваться графы, уже совсем не являющиеся картами, относящиеся к чистой математике, но передающие некоторые пространственные соотношения между объектами.

Известны и другие виды картографических изображений:

- хорошо всем знакомые глобусы, очень полезные как наглядные пособия, но малопригодные для серьёзной работы;

- рельефные карты и глобусы, значение которых столь же невелико, а изготовление сложно и дорого; на таких картах и глобусах применяются разные масштабы для земной поверхности и для высоты (глубины) форм рельефа: ведь и высота Джомолунгмы (больше 8 км), и глубина Марианской впадины (около 11 км), не говоря уже о Байкале, как они ни поражают воображение в этом качестве, выглядели бы ничтожными величинами по сравнению с земными расстояниями и на карте любого масштаба были бы в этом масштабе едва заметны;

- блок-диаграммы – также редкий вид изображения, передающий рельефную карту на плоскости подобно перспективному рисунку или чертежу;

- картоиды – редкий и экзотичный вид изображения, когда нечто, отдалённо напоминающее карту, наносится на основу, принципиально отличающуюся от математически строгой картографической проекции или глобуса; это понятие объединяет:

- с одной стороны, детские игрушки в виде «карты»-мозаики или кубика (иногда и более сложного тела), с нанесённым на него содержанием, как бы глобуса, соответственно искажённым; сюда же относятся упрощённые, а иногда и искажённые изображения материков и стран на плакатах или карикатурах (например, Италии – в виде «сапога»);

- с другой стороны, довольно сложные изображения, построенные на других, чем карта, но тоже строгих принципах – например, площади стран или штатов на карте пропорциональны не их реальной территории, а населению.