Бискотти-дважды в печь!

Название этого традиционного печенья происходит от средневекового латинского слова biscoctus, которое в современном итальянском языке преобразовалось в biscotto: «bi» означает «дважды», а «cotto» – испеченный или приготовленный, что вполне соответствует способу приготовления, ведь выпекаются бискотти действительно два раза.

Отличительными особенностями бискотти являются его характерная форма, сухость и очень долгий срок хранения – до 3-4 месяцев – который способствовал тому, что это печенье часто использовали в долгих путешествиях или во время войны. Считается, что ещё знаменитый римский писатель Плиний Старший, восхищался удивительными свойствами бискотти, но, скорее всего, возраст этого печенья все же несколько скромнее – историки считают, что впервые оно было приготовлено в XIII веке в тосканском городе Прато. До сих пор в этой части Италии по старинному рецепту из муки, сахара, масла, яиц и большого количества миндаля (а иногда с добавлением шоколада, сухофруктов, кофе, сыра и других добавок) готовят печенье, в других районах страны и за ее пределами известное, как кантуччи, кантуччини («маленькие уголки») или бискотти ди Прато – сегодня бискотти является общим названием печенья в Италии, так что без уточнения не обойтись . Вообще же, чуть ли не в каждой итальянской деревне есть свой рецепт приготовления бискотти, так что сказать, какой именно является «правильным», вряд ли возможно.

Процесс приготовления особой сложности не представляет – тесто для бискотти формируют в виде батона, запекают, потом разрезают на ломтики и снова запекают. После выпечки печенье иногда окунают в растопленный шоколад и подают с каким-нибудь напитком: в Италии и Испании со сладким десертным вином, в Америке с кофе или чёрным чаем. Уверяют, что бискотти было любимым печеньем Христофора Колумба, который якобы часто брал его с собой в долгие морские путешествия – в таком случае, без рюмки москателя первооткрыватель Америки точно не обходился.

Панеттоне - символ итальянского Рождества

С приближением рождественских праздников практически на каждом итальянском столе появляется панеттоне – традиционный рождественский пирог, рецепт которого не менялся уже несколько столетий.

Панеттоне родом из Ломбардии. Он имеет цилиндрическую куполообразную форму, напоминающую русские пасхальные куличи, да и по вкусу у него с ними много общего, правда, панеттоне более влажный, маслянистый и «цитрусовый» за счет большого количества изюма и апельсиновых цукатов. Высота панеттоне обычно составляет около 30 см, изготавливается он из мягкого, не полностью пропечённого теста.

Панеттоне имеет многовековую историю, как утверждают, он появился еще в XI веке, а рецепт его не менялся со времен миланского герцога Лодовико Сфорца, т.е. более полутысячи лет. По традиции, в рождественский сочельник вся семья усаживалась перед камином и глава семьи наделял каждого его долей ароматного панеттоне, который и сегодня подаётся порезанным на кусочки с горячими напитками, например, кофе или шоколадом, а также сладкими итальянскими винами — Spumante или Moscato.

Еще одна приятная особенность панеттоне – это его «срок годности». При правильном хранении этот чудесный рождественский кекс может не зачерстветь в течение месяца.