3.3. Римская империя: Великое переселение народов. Византийская империя: персидские и арабские завоевания

К VII в. политическое положение Римской Империи силь­но изменилось. Последнее явилось результатом историчес­кого явления, получившего название «Великое переселе­ние народов». К этому времени западная часть Империи в течение трех веков испытывала нашествия варваров (от варварос — непонятно болтающий), как греки называли все чужие народы. В последней четверти IV в. это были гунны — кочевой народ из Центральной Азии. Им на смену пришли вандалы — германское племя из Цент­ральной Европы, которое в 406 г., двинувшись на запад, прошло всю Галлию и достигло в 409 г. Испании. Спустя два десятилетия одна их часть двинулось в Северную Африку, где было основано их ко­ролевство, а другая была разгромлена захватившими Ис­панию вестготами (западными готами). Их вождь Одоакр низложил в 476 г. последнего императора Западной Импе­рии Юлия Непота, отослав знаки императорского отличия в Константинополь императору Византии Зенону. Впрочем, Византии в VI—VII вв. временами уда­валось восстанавливать свой контроль над Италией. Однако на западе у греков затем появились мощные сопер­ники в лице племени франков, на берегах Рейна. Сначала они находились в зависимости от Константинополя. Их король Хлодвиг, завоевавший в 80-е гг. V в. Галлию, при­нял христианство и крестил свой народ. Но высшего могу­щества франки достигли к концу VIII в., когда их король Карл Великий (742—814), провозгласивший курс на воз­рождение Римской (Западной) Империи, был коронован в Риме Папой Львом III в 800 г. как император.

В 632 г. начали свои завоевания арабы-мусульмане. В течение нескольких лет ими были завоеваны Иерусалим, Антиохия, Дамаск и Александрия. Таким образом, Византия навсегда лишилась своих восточных провин­ций. Затем была покорена вся Северная Африка, завое­ваны Испания и часть Галлии. Также были захвачены острова Кипр и Родос. Несколько раз военная угроза нависала над Константинополем.

Арабы исповедовали ислам (что значит преданность Богу). Основателем ислама был Магомет из Мекки, родившийся в 570 г. На 40-м году жизни он начал выдавать себя за пророка (получив откровение, будто бы от архангела Гавриила), которому определено возобновить древнюю веру Ноя, Авраама и других пророков, искаженную будто бы иудейством и христианством.

Главная мысль учения Магомета та, что Бог есть один, а Магомет — великий пророк его. Изречения Магомета собраны и записаны в Коране.

Главнейшие предписания религии Магомета: 1) нет бога кроме единого Аллаха и его пророка Магомета; 2) пятикратная молитва в день; 3) путешествие хотя бы раз в жизни в Мекку, где имеется храм Каабы; 4) распространение веры огнем и мечом. Это последнее правило и делает магометанство страшным.

В 652 г. Магомет умер, передав духовную и светскую власть Абубекру. Преемник Абубекра Омар продолжал распространение этого учения огнем и мечом. Он покорил Палестину, Сирию, Египет, Персию.

Христиане терпели жестокие преследования, храмы сжигались, верующие обращались в рабство, уничтожалось и самое образование. В 669 году арабы перешли уже в Европу, завоевав многие греческие острова до самой Сицилии, а затем прошли всю Северную Африку, в 710 году заняли Испанию и направлялись уже во внутренние страны Европы, в Галлию, но в 732 году арабы были задержаны франкским майордомом Карлом Мартеллом. В конце VIII века Византийская империя должна была уже платить дань арабам-мусульманам. Правда, в Х в. император греческий Никифор Фока нанес арабам поражение, но в XI в. они все-таки взяли перевес над греками, когда во главе мусульманского мира стало племя турок-сельджуков.