El ruido y la salud

Si usted vive en una casa muy ruidosa, cerca de un aeropuerto, o también si su pareja ronca durante la noche, se eleva la tensión arterial durante la noche y ello puede tener consecuencias nocivas para su salud.

En el estudio "Hypertension and Exposure to Noise Near Airports" (HYENA), publicado recientemente en la revista European Heart Journal, se demostró que las personas que viven cerca de los aeropuertos, mientras duermen experimentan elevaciones agudas de la tensión arterial en respuesta al ruido de los aviones. En estudios previos en animales ya se había demostrado que se pueden producir elevaciones de la tensión arterial durante el sueño en respuesta a ruidos intensos. Ahora se ha estudiado a 140 voluntarios que vivían cerca de 4 importantes aeropuertos europeos con gran tráfico aéreo, Atenas, Malpensa (Italia), Arlanda (Estocolmo) y Heathrow (Londres), a los que se colocaron monitores que registraban su tensión arterial, durante toda la noche, mientras dormían. También se registró el nivel de ruido y se localizó su causa mediante una grabación. Se consideró ruido aquel de intensidad superior a 35 decibelios. Se descubrió que había una relación entre los ruidos (de los aviones, del tráfico o incluso de los ronquidos de la pareja) y las elevaciones de la tensión arterial. Es decir, que la tensión arterial se elevaba cuando el ruido era de mayor intensidad y más frecuente. En concreto, la tensión arterial máxima (sistólica) aumentaba unos 6.2 mm Hg y la diastólica unos 7.4 mm Hg, por término medio, en los siguientes 15 minutos tras un ruido de avión. Pero también aumentaban tras producirse otros ruidos, como el de los coches en la calle e incluso los ronquidos de la pareja. Hay que destacar que este nivel de ruido no es suficiente para despertar a las personas de su sueño, es decir, afecta a la tensión arterial a nivel subconsciente.

Es decir, el ruido durante la noche puede ser causa de elevación de la tensión arterial y, por lo tanto, también aumentaría el riesgo cardiovascular. Hay otros muchos factores, además del ruido nocturno, que también elevan la tensión arterial, como el exceso de consumo de sal y el estrés de cualquier causa. Lo que parece evidente es que, cuantos más factores de riesgo se puedan eliminar, mejor para su salud. Y debido al efecto del ruido sobre la salud pública, ya se han | establecido restricciones al tráfico aéreo durante la noche.

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Aunque la ciudad ideal no exista...

¿Existe la ciudad ideal? Probablemente cada uno de nosotros tengamos en mente nuestra ciudad ideal; pero es casi seguro que ese gusto nuestro y personal no será válido para una mayoría de personas. Aunque la búsqueda de una ciudad ideal para vivir no es fácil, sí que es posible. ¿Cómo? Mediante datos objetivos y estadísticos. Veamos. A todos interesa que la ciudad donde se vive ofrezca buenas posibilidades de trabajo, no solamente por razón de uno mismo, sino pensando en la futura ocupación de los hijos. Y del trabajo surge el dinero generado por el mismo, es decir, la economía. A una provincia con poco paro suele corresponder una economía saneada y niveles de renta por encima de la media. ¿Y a quién no interesa que cuando se pone enfermo pueda o le sea posible acudir con rapidez a un centro sanitario? La disponibilidad de camas en hospitales y de buenos servicios médicos es, por tanto, un factor que hay que tener en cuenta. En épocas como las actuales, con el recrudecimiento de los actos terroristas, muchos ciudadanos sin ánimos revolucionarios, que quizá pretendan cambiar la sociedad, aunque no reemplazarla por otra, desean fervientemente vivir en paz. Un grupo u organización terrorista son un motivo serio de preocupación. ¿Y si un día nos llega una bala perdida o rebotada? El clima es un elemento indispensable para la comodidad. Un clima húmedo provoca reúmas y no permite disfrutar de la calle (a la que tan acostumbrados están los latinos); un clima demasiado seco tiende a ser excesivamente caluroso en verano y demasiado frío en invierno. El clima moderado y de temperaturas templadas es el ideal.

La sociedad de los países industrializados exige lugares adecuados para distraerse y ocupar las horas de ocio. ¿Existen lugares donde nos podamos bañar, contemplar la naturaleza, disfrutar de una buena panorámica?

Por más que la educación no siempre se favorezca lo suficiente por las autoridades públicas, siempre seguirá siendo un índice clave para elegir una u otra ciudad; la cultura favorece la convivencia, la comprensión y crea un clima de mayor diversidad en entretenimientos y trabajo. Las comunicaciones son actualmente indispensables; si bien el tráfico excesivo trae como consecuencia un aumento en los niveles de contaminación, tener buenas posibilidades para desplazarse en avión, tren o coche forma parte de la vida moderna. Estar bien comunicados es poder establecer contactos y poder informarse mejor.

El número de habitantes que integran una ciudad tiene efectos que repercuten directamente en la calidad de vida de la misma: a más habitantes corresponden más problemas, más inquietudes sociales, mayor movilidad, y también más desigualdades, la creación de barrios desconectados y periféricos. Una población escasa tiene, en contrapartida, serios inconvenientes: los servicios son peores y más escasos; hay estancamiento en las clases sociales, aumenta el conservadurismo. La cifra de 200.000 habitantes suele ser un término medio ideal para la vida sana de una ciudad.

Teniendo en cuenta estos factores, y asignando a cada uno un valor numérico objetivo, ¿cuál es la ciudad ideal para vivir en España? He aquí la respuesta.

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