4. Закон убывающей отдачи (предельной производительности)
Наиболее важная особенность производства в краткосрочном периоде состоит в том, что производительность ресурсов подвержена убывающей отдаче. По мере наращивания одного переменного ресурса при фиксированных остальных проявляется тенденция, которая в экономической теории получила название закон убывающей предельной производительности (убывающей отдачи).
Закон убывающей отдачи (производительности) – если к фиксированным по размеру ресурсам добавлять дополнительные единицы переменного ресурса, то наступает момент, когда каждая последующая единица переменного ресурса начнет прибавлять к валовому продукту меньше, чем его предыдущая единица. То есть предельный (дополнительный) продукт, полученный от единицы переменного ресурса, имеет тенденцию к понижению в краткосрочном периоде.
Предельный продукт ресурса (МР) – это дополнительный продукт, получаемый от применения еще одной дополнительной единицы ресурса.
В соответствии с законом убывающей отдачи по мере увеличения затрат переменного фактора (например, труда) при постоянном размере остальных факторов производства на определенном этапе прирост совокупного (валового) продукта замедляется, а затем начинает снижаться. Но до тех пор пока он является положительной величиной, общий (валовой) продукт (ТР) постоянно растет. Общий объем производства достигает максимального значения при нулевом значении предельного продукта переменного ресурса.
Рис. 12. Кривые общего, среднего и предельного продукта (производительности)
Падение предельной производительности – характерная черта любого производства. В процессе производства обязательно наступает момент, когда при росте количества переменного ресурса объем производства перестает расти или даже начинает падать. Истинность этого закона очевидна. Иначе реальной могла бы быть такая абсурдная картина: давая одной корове (постоянный ресурс) все больше сена (переменный ресурс), можно было бы получить удой, достаточный для снабжения молоком населения целой страны. Или на одном гектаре пашни, внося больше семян и удобрений, можно было бы получить урожай, достаточный для населения целой страны.
Издержки производства в долгосрочном периоде
В краткосрочном периоде объем производства жестко лимитирован соотношением постоянных и переменных ресурсов. Поэтому перед каждой успешно функционирующей фирмой рано или поздно встает проблема расширения производства, т.е. перехода к деятельности в долгосрочном периоде.
Долгосрочный период – период, достаточный для изменения производственных мощностей, организации новых предприятий. В этом случае переменными становятся все факторы производства. Таким образом, в долгосрочном периоде нет постоянных издержек. Все издержки являются переменными. Поэтому в долгосрочном периоде используется только понятие «средних издержек».
Фирма для приспособления к рыночному спросу может пропорционально изменять все используемые ресурсы, т.е. изменять масштаб производства. Естественно, при увеличении масштаба производства объем производства (а значит суммарные издержки) растет. Однако характер процесса может быть неодинаков. Различие в соотношении роста объема производства и количества использованных ресурсов в экономической теории получило название «эффект масштаба».
Эффект масштаба - это соотношение (коэффициент) изменения объема производства при изменении количества всех используемых ресурсов. Поэтому фирма стремится расширить объем выпуска так, чтобы издержки на единицу продукции были минимальными.
В долгосрочном периоде фирма, расширяя объем производства и таким образом меняя размеры фирмы, последовательно проходит три этапа:
Положительный эффект масштаба – объем производства растет быстрее, чем увеличивается количество ресурсов (средние издержки уменьшаются).
Постоянный эффект масштаба – объем производства растет в той же степени, что и количество ресурсов (средние издержки постоянны).
Отрицательный эффект масштаба – объем производства растет медленнее, чем увеличивается количество ресурсов (средние издержки растут).
Рис. 13. График долгосрочных средних издержек
Таким образом, в долгосрочном периоде фирма определяет минимальный эффективный размер – наименьший объем производства, при котором фирма в состоянии минимизировать долгосрочные средние издержки.