2.3. Виды социологического знания

Как и многие другие науки, социология развивалась в двух основ­ных направлениях: фундаментальном и прикладном. Первое направ­ление включает в себя проблемы социально-философского осмысле­ния наиболее общих вопросов развития и функционирования обще­ства и места в нем человеческой личности, гносеологические проблем­ные вопросы социологии, проблемы построения структур социальных ассоциаций, построения математических моделей социальных общностей и процессов, разработку методов изучения социальных процес­сов и явлений и т.д. На фундаментальном уровне осуществляются взаимосвязи социологии с другими науками и областями научного зна­ния: философией, историей, культурологией, политологией, антропо­логией, психологией, экономикой, космогонией и др. Концепции, выдвигаемые социологией на фундаментальном уровне, отличаются высокой степенью абстракции, при этом, как правило, не выделяют­ся для изучения такие конкретные социальные единицы, как соци­альная группа или социальный процесс. Такой уровень социологиче­ского знания принято называть общесоциологическим, а теории, воз­никающие на этом уровне,— общесоциологическими. Фундаменталь­ные социологические теории возникли из социальной философии и психологии; они основывались на наблюдениях, умозаключениях и обобщениях различных сторон общественной жизни, которые дава­ли сведения о единых для всех социальных структур законах пове­дения людей.

Вместе с тем очевидно, что социология как наука должна осно­вываться на точных, конкретных данных об отдельных социальных фактах, составляющих процесс изменения и структуру общества. Эти данные собираются исследователями с помощью набора методов эм­пирических исследований (опросов, наблюдений, изучения докумен­тов, экспериментов). Что касается эмпирического уровня, то в со­циологии это сбор многочисленных фактов, сведений, мнений чле­нов социальных групп, личностных данных, их последующая обра­ботка, а также обобщение и формулирование первичных выводов относительно конкретных явлений социальной жизни. Сюда отно­сятся теоретические обобщения, полученные методом индукции (умозаключения от частных, единичных случаев к общим выводам). Общесоциологические теории и эмпирические исследования долж­ны быть неразрывно связаны между собой, так как теоретизирова­ние, не подкрепленное знанием конкретных фактов социальной действительности, становится бессодержательным, нежизненным. В то же время эмпирические исследования, не связанные общетео­ретическими выводами, не могут объяснить природу большинства социальных явлений.

По мере возрастания требований к практическому решению со­циальных проблем современного общества возникла настоятельная необходимость в изучении и объяснении социальных явлений, про­исходящих в отдельных областях жизнедеятельности людей, в от­дельных социальных общностях и социальных институтах. Резко воз­росший уровень эмпирических исследований потребовал универсаль­ного теоретического аппарата для объяснения результатов теорети­ческих изысканий. Однако фундаментальные исследования в социологии не могли приспособить свой теоретический аппарат для изучения таких разных социальных феноменов, как семья, го­сударство, отклоняющееся поведение и т.д., в силу значительных раз­личий в природе этих объектов исследования. В свою очередь фун­даментальная наука испытывала значительный дефицит в эмпири­ческой информации, так как эмпирические исследования, как пра­вило, проводились в узкопрактических, утилитарных целях и трудно было связать их в единую систему. В результате произошел разрыв между фундаментальной социологией и эмпирическими исследова­ниями. В практической деятельности это отразилось, с одной сто­роны, на создании спекулятивных, не основанных на достаточно ши­рокой эмпирической базе теоретических построений, а с другой — в появлении таких направлений получения знания, как позити­визм и эмпиризм, отрицающих необходимость общесоциологических, фундаментальных теорий.

Противостояние фундаментальных и эмпирических исследований в значительной степени тормозило развитие социологии, мешало ко­операции ученых и объединению их усилий. Выход из этого положе­ния был найден в результате формирования еще одного уровня социо­логического знания — теорий среднего уровня. Этот научный термин был введен в практическую деятельность исследователей американским социологом Р. Мертоном [187]. Как видно из рис. 2, теории среднего уровня занимают некоторое промежуточное положение между фунда­ментальными теориями и эмпирическим обобщением первичной социо­логической информации.

По мнению Р. Мертона, теории среднего уровня — это «теории, находящиеся в промежуточном пространстве между частными, но то­же необходимыми рабочими гипотезами, во множестве возникающи­ми в ходе повседневных исследований, и систематическими попыт­ками создать единую теорию, которая будет объяснять все наблюдае­мые типы социального поведения, социальных организаций и соци­альных изменений» [186, с. 39]. Такие теории призваны обобщать и структурировать эмпирические данные в пределах отдельных облас­тей социологического знания, таких, как изучение семьи, отклоняю­щегося поведения, конфликта и т.д. В теориях среднего уровня, где в целом используются идеи и терминология, заимствованные из фун­даментальных социологических теорий, сформирована система спе­цифических понятий и определений, применяемых только в данной области социологических исследований.

Теории среднего уровня, таким образом, относительно само­стоятельны и вместе с тем тесно связаны как с эмпирическими ис­следованиями (которые поставляют необходимый «сырой» матери­ал для их создания и развития), так и с общесоциологическими тео­ретическими построениями, которые дают возможность использовать наиболее общие теоретические разработки, модели и методы иссле­дований. Это промежуточное положение теорий среднего уровня по­зволяет им сыграть роль мостика между «высокой» теорией и эм­пирическими данными, полученными в результате исследования конкретных явлений и процессов.

Социологи полагают, что выделение теорий среднего уровня соз­дает целый ряд неоспоримых удобств и преимуществ, главные из ко­торых: возможность создания прочной и удобной теоретической ос­новы для исследований конкретных областей человеческой деятель­ности и отдельных составляющих социальных структур без исполь­зования громоздкого и излишне абстрактного понятийного аппарата фундаментальных теорий; тесное взаимодействие с реальной жизнью людей, которая всегда находится в поле зрения теорий среднего уров­ня, отражающих практические проблемы жизни общества; демонстри­рование возможностей и убедительности социологических исследова­ний в глазах менеджеров, ученых и специалистов несоциологических областей знания [187, с. 40].

Появление и развитие теорий среднего уровня были с удовлетво­рением встречены социологами. В настоящее время эти теории проч­но вошли в научную практику. Одновременно они породили доста­точно узкую специализацию социологов, например появились со­циологи, которые работают только в области социологии семьи или социологии образования, собирают эмпирические данные, обобщают их и делают теоретические выводы и модели только в пределах этих областей социологического знания. Вместе с тем с введением в на­учную практику теорий среднего уровня повысилась эффективность деятельности социологов, занимающихся фундаментальными иссле­дованиями, так как они стали получать богатые теоретические раз­работки в отдельных областях социологии и обобщать их, не обра­щаясь постоянно прямо к эмпирическим данным.

Как видно из рис. 2, все теории среднего уровня можно условно подразделить на три группы: теории социальных институтов (изучаю­щие сложные социальные зависимости и отношения), теории соци­альных общностей (рассматривающие структурные единицы общест­ва — от малой группы до социального класса) и теории специализи­рованных социальных процессов (изучающие социальные изменения и процессы).

В каждой из выделенных нами групп содержится большое число теорий среднего уровня, которое увеличивается по мере углубления и развития изучения общества, по мере развития социологии как нау­ки. Социологи, занимающиеся узкими областями исследования, раз­рабатывают специфический понятийный аппарат, проводят эмпири­ческие исследования по своей группе проблем, обобщают полученные данные, делают теоретические обобщения и, наконец, соединяют эти обобщения в теорию в пределах своей узкой области. В результате этой деятельности социологи, занимающиеся теориями среднего уров­ня, находятся в тесном контакте с социологами, занимающимися фундаментальными исследованиями, поставляя ценные теоретические материалы, которые можно рассматривать как составную часть фун­даментальных теоретических разработок.

Однако в настоящее время использование данных теорий средне­го уровня для развития общесоциологических теорий связано с опре­деленными трудностями, так как социологи, занимающиеся исследо­ванием разных сторон жизни общества, применяют различные науч­ные подходы к изучению стоящих перед ними проблем (одни исполь­зуют концепции, относящиеся к области теории конфликтов, другие к области социального обмена и т.д.). Это говорит о том, что фунда­ментальная социология еще не решила своих проблем и не вырабо­тала единого, синтезированного подхода к изучению общества.

Г л а в а 3