1. Основные направления социально-экономической политики

Барак Обама пришел к власти в январе 2009 года, когда мировой финансово- экономический кризис, начавшийся в сентябре 2008 года, был в самом разгаре.

В основу антикризисной политики его администрации лег масштабный план «О восстановлении американской экономики и реинвестиций» (American Recovery and Reinvestment Act), принятый в феврале 2009 года⁶⁴. Он явился фундаментом социальной политики Обамы в период глубочайшей рецессии, позволив не только существенно сгладить ее последствия для страны, но также смягчить остроту первого в мире глобального кризиса. Этот план общим объемом в 787 миллиардов долларов, или 5,5% ВВП США в годовом выражении, явился самой крупной программой стимулирования экономики в мирное время, принятой за всю американскую историю. В качестве его главных целей были провозглашены создание новых рабочих мест при сохранении уже существующих, поддержка экономической активности и одновременно обеспечение долгосрочного устойчивого роста путем инвестиций.

План включал следующие статьи расходов: 288 млрд. долларов предназначались для физических лиц и бизнеса в форме налоговых льгот, 224 млрд. - на разного рода социальные программы, в том числе поддержку образования, здравоохранения и пособия по безработице и 275 млрд. - на государственные контракты, обеспечивающие модернизацию американской экономики, а также кредиты и гранты на охрану здоровья, образование и профессиональную переподготовку. Ожидалось, что реализация этого плана приведет к созданию более 3,6 млн. рабочих мест.

Закон предусматривал оказание помощи работникам и их семьям, пострадавшим от кризиса, а также продление сроков выплаты пособий по безработице и увеличение их размеров. Эти меры дополнялись программой по оказанию помощи в трудоустройстве для молодежи и рабочих в новых секторах экономики, а также выделением средств на поддержку малоимущих и пожилых американцев. Были предусмотрены меры по стимулированию малого бизнеса и развитию сферы услуг. Выделялись ассигнования на модернизацию инфраструктуры страны, строительство магистралей, железных дорог и энергосетей, улучшение системы общественного транспорта и внедрение цифровых технологий, на развитие возобновляемой энергетики и зеленой экономики. Перечисленные меры должны были не только обеспечить создание новых рабочих мест, но также призваны преодолеть наметившееся отставание США от наиболее продвинутых в технологическом отношении и быстро развивающихся стран.

В целях смягчения кризиса ипотечного кредитования администрация Обамы предложила программу стабилизации ситуации на рынке жилья. В частности, была разработана программа рефинансирования домовладельцев, имеющих хорошую кредитную историю, а также программа, направленная на снижение ипотечных платежей.

Помимо перечисленных мер, была запущена финансовая реформа, направленная на повышение прозрачности сферы финансов и введение дополнительных мер по ее регулированию в целях предотвращения в будущем возникновения подобных кризисов.

Реализация антикризисной программы по стимулированию американской экономики и улучшению состояния рынка труда не в полной мере оправдала возлагавшихся на нее надежд: экономическое восстановление шло медленнее, чем ожидалось и не сопровождалось достаточным ростом рабочих мест в экономике США. Уровень безработицы, составлявший в начале 2009 года 8,5%, достиг в начале 2010 года 10,6%, и снизился до 9,1% в августе - сентябре 2011 года⁶⁵. Несмотря на предпринимаемые усилия, осенью ситуация в области занятости существенно не улучшилась, усиливая страхи надвигающейся новой рецессии.

В целях преодоления безработицы и стимулирования американской экономики Барак Обама в сентябре 2011 года представил перед конгрессом новый законопроект под названием «Закон о рабочих местах в Америке» (American Jobs Act⁶⁶), на реализацию которого требуется около 450 млрд. долларов. Предложенный законопроект призван создать новые рабочие места и поддержать средний класс. Его основными элементами являются продление срока льготного налогообложения заработной платы и налоговое стимулирование найма новых работников, а также выделение средств на инфраструктурные проекты. Предложено вдвое снизить подоходный налог, который американцы отчисляют в систему социального обеспечения. В настоящее время его размер составляет 6,2% от выплачиваемой заработной платы для компаний и 4,2% от получаемого дохода для сотрудников (до 2011 года последний составлял 6,2%). План предусматривает введение различных налоговых льгот при условии найма новых работников или увеличении заработной платы уже нанятым сотрудникам. Для предоставления налоговых льгот работодателям, нанимающим новых сотрудников, потребуется 240 млрд. долларов.

Президент пообещал, что данный пакет не приведет к увеличению размеров государственного долга США. Чтобы восполнить дополнительные расходы и недополученные доходы федерального правительства в условиях рекордного дефицита, администрация предложила ограничить налоговые льготы для лиц с доходами свыше 250 тыс долл. в год, устранить лазейки, которые используются компаниями нефтегазового сектора и повысить налоги для менеджеров хедж - фондов.

Согласно этому плану предполагается выделение 65 млрд долл. на поддержку малого бизнеса и стимулирование создания рабочих мест в этой сфере экономики, а также 49 млрд долл. на годовое продление истекающих в 2011 г. пособий по безработице. Кроме того, поскольку основные долги населения приходятся на ипотеку, предложено законодательно предоставить американцам возможность реструктурировать их ипотечные кредиты, сохранив ставку в 4%, что позволило бы многим семьям сократить свои ежегодные расходы и сохранить жилье.

Для поддержки социального сектора предусматривается выделение правительствам штатов и муниципалитетов 50 млрд долл. на развитие транспортной инфраструктуры, 35 млрд. - на зарплаты работников школ, полиции и пожарной охраны, 30 млрд. - на модернизацию государственных школ и учреждений профессионального образования и 15 млрд. - на ремонт пустующего жилья, включая изъятого за неуплату по ипотеке. В рамках данного законопроекта в течение 2012 г. планируется модернизация 35 тысячи школ, а также создание за счет государства различных курсов и программ по повышению квалификации.

В своей речи 8 сентября 2011 г. в конгрессе, представляя новый законопроект, Обама уделил внимание вопросам образования: «Если мы примем этот закон о занятости, тысячи учителей во всех штатах смогут вновь получить работу. Это мужчины и женщины, которым поручено подготовить наших детей к жизни в мире, где конкуренция становится как никогда жесткой. Однако же в таких странах, как Южная Корея, число учителей увеличивается, в то время как мы увольняем их в массовом количестве. Это несправедливо по отношению к нашим детям. Это негативно скажется на их и нашем будущем. И этому необходимо положить конец⁶⁷.

План президента вызвал неоднозначную реакцию. Республиканцы, имеющие большинство в Палате представителей и блокирующее меньшинство в Сенате, подвергли его критике, считая, что созданию рабочих мест мешают завышенные государственные расходы, чрезмерная зарегулированность американского рынка и действующие налоговые правила. Одержимые идеей экономии, они опасаются очередных неоправданных расходов и рассматривают его новый план как предвыборный ход в свете снижения уровня поддержки Обамы американцами. Его предложения по увеличению инвестиций в инфраструктуру и повышению налогов не находят поддержки у оппозиции, однако по другим мерам в рамках данного законопроекта может быть выработана общая позиция.

В октябре 2011 г. разработанный администрацией Обамы пакет мер по борьбе с безработицей был заблокирован Сенатом США. В ответ на это президент обвинил республиканцев в саботаже и заявил, что проведет план, выставив его на голосование по частям. Таким образом, борьба вокруг новых предложений Обамы продолжается.

Рецессию конца первого десятилетия XXI века нередко сравнивают с кризисом 30-х годов прошлого столетия, однако очевидно, что по своим социальным последствиям они несопоставимы. Правительство США, как и большинства других развитых и многих развивающихся стран, приняло беспрецедентные меры и потратило огромные финансовые средства для того, чтобы Великая рецессия не переросла в Великую депрессию. Однако до сих пор все попытки администрации Обамы оживить американскую экономику не дали ожидаемых результатов: экономический рост остается слабым, страна балансирует на грани рецессии и пока не удалось обеспечить условия для создания новых рабочих мест.

Огромные вливания в американскую экономику государственных средств, направленных на ее поддержку, а также на социальные программы и борьбу с безработицей в условиях существенного снижения налоговых поступлений значительно ухудшили финансовое состояние США. Конфликты, которые вышли на поверхность в ходе дебатов о повышении потолка госдолга, подорвали доверие ко всем политическим институтам, а также обнажили остроту финансовых и социально- экономических проблем. В условиях нависшей угрозы технического дефолта необходимость повышения потолка госдолга заставила администрацию Обамы пойти на компромисс с конгрессом и согласиться на жесткий план сокращения бюджетных расходов. Приняв в срочном порядке закон о повышении порога госдолга, американские власти сделали первый шаг на пути взятия под контроль финансов и выработки плана мер, которые в дальнейшем позволили бы США жить по средствам. Указанный закон предусматривает сокращение бюджетных расходов более чем на 2 трлн долл. в течение 10 лет и создание межпартийного комитета в конгрессе, которому предстоит решить, какие именно статьи расходов должны попасть под сокращение. Ради достижения компромисса с республиканцами администрации Обамы пришлось отказаться от своего главного требования на тот момент - отмены налоговых льгот для богатых американцев, однако удалось отстоять сохранение объема расходов на социальную сферу и здравоохранение, по крайней мере, на данный момент.

Предстоящие в США президентские выборы, а также возможное ухудшение экономической ситуации в стране и мире могут еще больше осложнить принятие и без того трудных болезненных решений по дальнейшему снижению госрасходов. В сложившейся ситуации в будущем следует ожидать сокращения ассигнований на систему социального страхования, ревизии программ социальной медицинской помощи Медикейд и Медикэйр. Возможно также внесение изменений в систему налогообложения, а в более отдаленной перспективе со всей неизбежностью встанет вопрос о реформе пенсионной системы.

Очевидно, что экономические проблемы США, в том числе, состояние рынка труда - не только следствие кризиса, но также являются отражением накопившихся структурных диспропорций, преодоление которых потребует серьезных реформ в социально-экономической сфере.

В условиях кризиса и несмотря на него, Обама энергично взялся за реализацию обещанной в ходе своей предвыборной кампании программы по преобразованию Америки, запустив структурные реформы, имеющие среднесрочный и даже долгосрочный характер. Первоочередным и приоритетным направлением своей деятельности на посту президента он объявил реформы здравоохранения и образования. Преодолев огромное сопротивление со стороны консерваторов и даже части демократов, президент смог выполнить свое главное предвыборное обещание - ввести всеобщее медицинское страхование. В настоящее время американское общество проходит через болезненную реформу системы здравоохранения, которая должна изменить страну. Победа в борьбе с многочисленными противниками этой реформы и обретение ею силы закона явилось важнейшим достижением Обамы на посту президента.

В отличие от реформы системы здравоохранения, вызвавшей острые споры и расколовшей американское общество на ее сторонников и противников примерно пополам, реформа образования обсуждалась в конструктивном ключе и опиралась на поддержку большой части американцев. Президент в своих речах неоднократно подчеркивал, что для сохранения лидирующих позиций США в мировой экономике и науке, необходимы инвестиции в образование и новые технологии, которые, по его мнению, позволят стране «выиграть будущее». Повышение качества преподавания в школах и обеспечение доступности высшего образования - главные направления реформы, которая призвана повысить конкурентоспособность США в бурно развивающемся мире и создать условия для возникновения новых производств и рабочих мест.

В своем ежегодном послании американскому Конгрессу 25 января 2011 года президент напомнил, что на запуск советского спутника США ответили «инвестициями в науку и образование, не просто обогнав СССР, но и вызвав волну инноваций, которые привели к созданию новых отраслей промышленности и миллионов рабочих мест». Обама отметил значительные достижения в сфере науки и образования таких стран, как Китай и Индия, заявив, что сейчас для американцев наступил новый «момент спутника». Президент также подчеркнул необходимость поддержки образования и инновационных исследований как главного условия конкурентоспособности и прогресса страны в XXI веке, а также «предпосылки, необходимой для ее процветания»⁶⁸. Обама исходил из того, что запуск реформ системы здравоохранения и образования не решит всех проблем в этих областях, но приведет их в большее соответствие с требованиями времени и явится важным шагом в направлении модернизации американского общества.

Наряду с уже запущенными реформами здравоохранения и образования, перед США в обозримом будущем со всей неизбежностью встанет и вопрос реформы пенсионной системы. Необходимость ее проведения связана с быстрым ростом дефицита бюджета социального страхования в результате меняющейся демографической ситуации. США, как и многие другие развитые страны, сталкиваются с проблемой старения населения, хотя в Америке этот вопрос стоит менее остро. Попытка Джорджа Буша реформировать пенсионную систему путем ее частичной приватизации провалилась. Он предложил разрешить молодым людям выделять часть своих обязательных пенсионных отчислений коммерческим структурам, рассчитывая, что это может повысить доходность этих средств и привести к увеличению размеров пенсий в будущем. Однако проект этого закона не прошел через Конгресс, и в настоящих условиях, когда во время кризиса частные пенсионные фонда понесли огромные потери из-за краха фондовых рынков, вопрос об изменении пенсионной системы отложен.

Дебаты, проводившиеся осенью 2011 г. претендентами в кандидаты в президенты от Республиканской партии показали, что, несмотря на ее остроту, эта тема перед выборами является запретной. В ходе дебатов Рик Перри (Rick Perry), ранее назвавший американскую пенсионную систему «пирамидой», подвергся жесткой критике со стороны своих однопартийцев, опасавшихся, что обсуждение этой болезненной темы чревато для них потерей голосов избирателей⁶⁹.

Трудно ожидать, что пенсионная реформа, затрагивающая интересы каждого американца, будет всерьез обсуждаться до предстоящих президентских выборов.

Однако в случае, если Обаме удастся переизбраться на второй срок, этот вопрос с большей долей вероятности может вновь встать на повестку дня.