§ 4. Интерпретация основных понятий

Методологический раздел программы исследования предполагает работу по уточнению смысла ключевых понятий. В содержании этой работы выделяются два направления: теоретическая и эмпирическая интерпретация понятий.

Теоретическое уточнение понятий представляет собой логический анализ существенных свойств и отношений исследуемых понятий путем раскрытия их связей с другими понятиями и категориями. Таким образом, исследователь добивается возможно большей точности выражения понятиями существа изучаемых явлений. Трудности здесь возникают, как правило, из-за многозначности понятий обществознания. Например, понятие «правовая культура» имеет десятки определений. Какое из них следует употребить в конкретном исследовании – решить нелегко.

В процессе теоретического уточнения понятий полезно учитывать два обстоятельства. Прежде всего надо не упускать из виду целевую направленность исследования. Так, в изучении правовой культуры можно выделить, по крайней мере, два направления. В сравнительных социально-правовых исследованиях обычно выясняются общие черты и отличительные особенности правовых систем разных стран и исторических эпох. Наряду с этим в социологии права активно исследуется правовая культура как совокупность наиболее прогрессивных правовых взглядов, отношений и поступков личности и различных социальных групп.

Второе обстоятельство, которое следует учитывать при уточнении научного смысла понятий, состоит в том, что категории общественных наук неразрывно связаны с их обыденным пониманием. И если насчитывается более 200 научных определений понятия «культура», то количество «бытовых» толкований этого термина, конечно, значительно больше. Именно поэтому в процессе социально-правовых исследований полезно обратиться к составлению словаря ключевых понятий, фиксируя в нем все их толкования, встречающиеся в жизни и научной литературе.

Следующий способ уточнения понятий – их эмпирическая интерпретация, под которой понимают поиск эмпирических значений изучаемого термина. В процессе эмпирической интерпретации исследователь двигается по пути, обратному абстрагированию, переходя от отвлеченных понятий к реальным явлениям.

Определение понятия посредством указания правил фиксирования эмпирических признаков называют операциональным определением. Процесс операционального определения терминов имеет ряд отличительных особенностей.

Во-первых, следует учитывать тот факт, что эмпирическая интерпретация понятия не может быть полной, она всегда является лишь частичной. Полная редукция, т. е. сведение понятия к его эмпирическим признакам, невозможна. Любая попытка целиком представить абстрактное понятие с помощью эмпирических признаков – не реальна.

Во-вторых, важно помнить о необходимости постепенного продвижения в процессе эмпирической интерпретации от абстрактных значений к их эмпирическим эквивалентам. Поначалу необходимо выделить ключевые понятия, связанные с исследуемой проблемой. Затем следует разложить понятия на составляющие части, каждая из которых может быть зафиксирована с помощью технических приемов, которые имеются в распоряжении социолога.

В качестве примера рассмотрим операциональное определение понятия «правовая культура личности». Как правило, в структуре правовой культуры личности выделяют три элемента: уровень правовых знаний, характер правовых отношений, направленность правового поведения. В свою очередь, каждый из этих элементов, составляющих содержание понятия «правовая культура личности», может быть «разложен» на более конкретные составляющие. Так, уровень правовых знаний характеризуется их объемом и глубиной, т. е. такими эмпирическими показателями, которые доступны непосредственному наблюдению. Характер правовых отношений позволяет говорить

о заинтересованном, уважительном или безучастном, безразличном отношении к нормам права, правовом нигилизме или правовом романтизме. Говоря о направленности правового поведения личности, следует отметить, что оно может быть либо правомерным, либо противоправным. В качестве эмпирических индикаторов правомерного поведения можно использовать такие позиции, как социально активное, законопослушное, конформистское, маргинальное, привычное поведение.

Операциональное определение понятия «правовая культура» позволяет осуществить сбор эмпирических данных, проанализировать их и сделать общие выводы о состоянии правовой культуры отдельных социальных групп.