Общественно-политический строй.

Присоединение Беларуси к России не внесло существенных изменений в характер феодальных общественных отношений. По-прежнему общество делилось на два основные класса: помещиков и крестьян, зависимых от панов или от государства, а также на сословия: шляхту (дворян), мещан, крестьян и духовенство. Но вместе с этим стали четко проявляться и новые тенденции в развитии общества. Под введением товарно-денежных отношений сельское хозяйство все больше теряло свой натуральный характер и значительная часть продукции производилась для продажи или переработки. Стали формироваться два новые класса: буржуазии и наемных рабочих. в торговле и промышленности на Беларуси доминировали ополяченные помещики, евреи и русские купцы и фабриканты. Рабочий класс составлялся из бедных мещан и выходцев из крепостных крестьян.

Дворяне-шляхта на Беларуси в первой половине 19 века в своем большинстве были католической или униатской веры и чаще всего считали сами себя поляками, хотя на самом деле были этничными белорусами. Правовое положение дворян на Беларуси определялось «Жалованной грамотой дворянству» 1785 года, подтвержденной Указом 1801 года. Это означало, что все права и привилегии дворянского сословия сохранялись в полной мере, в том числе и главное из них – право собственности на землю и крепостных крестьян. В 1831 году был издан указ «О разборе шляхты в западных губерниях и об устройстве сего рода людей», в котором обозначалось, что за всеми, кто докажет свое право на дворянство (шляхетство), сохраняются все права и преимущества дворянству империи дарованные. Но фактически всеми правами могли пользоваться только дворяне-помещики, у которых были крепостные крестьяне. Так, еще указ Сената 1773 года право выбирать судей в белорусских поветах, присоединенных к России, давал только помещикам, у которых 20 крепостных крестьян-мужчин. 6 декабря 1831 года был издан Манифест «О порядке дворянских собраний, выборов и службы по оным», согласно с которым избирать на дворянские должности могли только дворяне, которые имели не менее чем 100 душ крепостных крестьян или 3 тысячи десятин незаселенной земли.

Духовенство на Беларуси подчинялось разным высшим церковным учреждениям. Большинство крестьян (около 70 %) принадлежало униатской церкви, священники которой признавали, как и католики, власть папы римского. После включения Беларуси в Российскую империю началась дискриминация униатской церкви. По приказу Николая 1 в 1839 году был созван Полоцкий собор православного и частично униатского духовенства, на котором провозгласили о ликвидации униатской церкви на Беларуси, а всех верующих присоединили к русской православной церкви.

Государственный строй.

Российская империя была централизованным государством, высшая власть принадлежала царю-императору. Все его распоряжения должны были исполняться соответствующими государственными учреждениями, служебными лицами и подданными. Он полновластно распоряжался всеми денежными средствами и имуществом государства. Екатерина 2, Павел 1, Александр 1 и Николай 1 раздавали белорусские земли и крестьян своим генералам, чиновникам и другим фаворитам без всякого ограничения. Царю были подчинены все военные силы государства. Свою власть царь осуществлял через большую армию чиновников и разветвленный аппарат государственного управления. В первые годы царствования Александра 1 был создан так называемый Интимный комитет, в состав которого входили личные приятели царя: Кочубей, Новосильцев, Строганов и Адам Юрий Черторийский. Для белорусского народа особенно вредной была деятельность Черторийского, который проводил политику ополячивания Беларуси и домогался ее присоединения к Польше. В 1802 году царским Манифестом «Об учреждении министерств» были созданы восемь министерств: военных сил, морских сил, иностранных дел, юстиции, внутренних дел, финансов, коммерции (торговли), народного образования. Особое внимание уделялось министерству внутренних дел, которое осуществляло управление всеми местными органами государственной власти. В 1810 году начал действовать Государственный совет как совещательный орган при царе. В системе высших органов Российской империи отдельное положение занимали царская канцелярия, которая подразделялась на четыре отделения: первое исполняло личные поручения царя, занималось личным составом чиновников; второе – готовило проекты законов; третье – управляло секретной полицией и жандармерией, руководитель третьего отделения был одновременно и шефом корпуса жандармов; четвертое – занималось попечительскими учреждениями. Деятельность третьего отделения была нацелена на подавление освободительного движения, в том числе и на Беларуси, на запрет даже белорусского языка. В 1837 году было создано Министерство государственных имуществ, которое должно было заниматься в первую очередь государственными крестьянами.

Судебные учреждения в губерниях и поветах.

После присоединения восточных районов Беларуси к Российской империи в 1772 году по наказу Екатерины 2 «суд и расправа в тех провинциях по личным делам должны проводиться по их законам и обычаях и их языком во всех тех случаях, когда не касаются нашей власти». Однако после издания «Учреждения для управления губерний» 7 ноября 1775 года и на этой территории начали вводиться суды, предусмотренные законом. На присоединенных к России в 1793 и 1795 годах белорусских землях Виленский генерал-губернатор своим Манифестом от 17 декабря 1795 года приказал суд и расправу проводить от имени и властью ее императорского величества «по древним их правам и судьями, с них же избранными… для этого в округах земские и гродские суды, а в городах ратуши и магистраты оставить под управлением Литовского трибунала, как верхнего земского суда». Далее в Манифесте предписывалось, чтобы по уголовным делам приговоры о лишении чести, наказании смертью или о торговой или публичной казни, по которым апелляции не допускались, не исполнялись без разрешения на это генерал-губернатора.

В 1797 году Павел 1 приказал восстановить и в Восточной Беларуси старые судебные органы: земские, гродские и подкоморские суды, предусмотренные Статутом ВКЛ. Но постепенно судебная система на Беларуси сближалась с судами, которые существовали в России: были созданы в каждой губернии главные суды, которые действовали на правах губернских судов.

Отмена крепостного права.

Постепенное, но неукоснительное развитие экономики по капиталистическому пути вызывало необходимость отмены крепостного права, привело к повсеместному распаду натурального хозяйства. Стали строиться новые фабрики и заводы. Шел процесс укрепления капиталистических отношений в сельском хозяйстве. Возросло количество крестьянских бунтов против помещиков и всей крепостной системы. В обществе сложилась взрывоопасная ситуация. Многие помещики и даже сам царь понимали, что необходимо отменить крепостное право. В 1856 году Александр 2 выступил перед дворянами Московской губернии, сказал: «Ходят слухи, что я хочу объявить об отмене крепостного права…»

В связи с тем, что в сельском хозяйстве Беларуси, особенно в Гродненской и Виленской губерниях, наиболее отчетливо выразился процесс разложения феодальных отношений, царское правительство поручило виленскому генерал-губернатору организовать «заявление» дворян трех губерний о желании отменить крепостное право. «Заявление» явилось формальной причиной начать работу по подготовке проектов законодательных актов о реформе. В январе 1857 года был создан Секретный комитет, который должен был подготовить проект закона об отмене крепостного права. Создавались также губернские дворянские комитеты. Подготовкой проектов занимались и министерства. В феврале 1861 года проект был утвержден Государственным советом и 19 февраля Александр 2 издал Манифест об освобождении крестьян.

В Манифесте подтверждалось, что право собственности на землю признавалось за помещиками, а крестьяне должны были свою землю покупать у помещиков, внося им выкупные платежи и исполняя определенные повинности. От крестьян требовалось также, что бы они оставались по-прежнему в «повиновении помещикам» и безропотно выполняли давние повинности не менее чем два года.

Кроме Манифеста были изданы: «Общее Положение о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости», «Положение о губернских и уездных по крестьянским делам учреждениях», «Местное положение о поземельном устройстве крестьян, водворенных на помещичьих землях, в губерниях: Виленской, Гродненской, Ковенской, Минской и части Витебской» и ряд других законов. Количество земли, которую получал крестьянский двор, сумма платежей и другие повинности, которые должен был исполнять крестьянин, записывались в уставные грамоту.

Реформа местных органов.

Согласно Манифесту 19 февраля 1861 года и Общему Положению о крестьянах, которые вышил из крепостной зависимости, власть помещика над крестьянами должна была прекратиться, но фактически она оставалась.

Для надзора за крестьянами, в дополнение к старому государственному полицейскому аппарату, создавались новые органы власти: в губерниях – губернские по крестьянским делам присутствия; в поветах – мировые посредники и поветовые мировые съезды, с 1874 года поветовые по крестьянским делам присутствия и с 1889 года земские участковые начальники и их поветовые съезды; в волостях – волостные собрания, волостные старшины, волосное правление, волостной крестьянский суд; в деревнях – сельское собрание, сельский староста.

Губернское по крестьянским делам присутствие состояло из губернатора (председателя), губернского предводителя дворянства, руководителя палаты государственных имуществ, губернского прокурора, двух местных дворян, которых назначал министр внутренних дел, и двух местных дворян, избранных поветовыми предводителями дворянства. Кроме этого, в состав присутствия могли назначаться и другие губернские чиновники. Такой состав губернского присутствия полностью соответствовал интересам помещиков.

Губернское присутствие рассматривало жалобы на деятельность мировых посредников и их поветовых съездов, контролировало соглашения между помещиками и крестьянами об уменьшении крестьянского земельного надела и т.д.

Земская реформа 1864 года.

Крестьянская реформа 1861 года вызвала необходимость более широкого участия и проявления инициативы в управлении местными делами всех слоев населения. С этой целью 1 января 1864 года было издано Положение о губернских поветовых земских учреждениях, согласно с которым создавались губернские и поветовые земские собрания как распорядительные учреждения и губернские и поветовые управы как исполнительные. Выборы поветовых гласных (депутатов) проводились на трех избирательных съездах: поветовых землевладельцев, городских выборщиков и выборных от сельских общин. Правом выбирать от землевладельцев пользовались только собственники земли, имевшие не менее чем 125 десятин, от городских жителей – собственники определенной недвижимости или торговцы и фабриканты с оборотным капиталом не менее чем 6 тысяч рублей в год. Для крестьян выборы были многоступенчатыми: сельское собрание, волостное собрание, поветовый съезд. Наибольшее количество депутатов в поветовое земское собрание выбирали помещики и буржуазия. Гласные губернских земских собраний выбирались на поветовых земских собраниях из расчета один губернский гласный на шесть поветовых гласных. Выборы земских учреждений проводились один раз в три года.

Поветовые и губернские земские собрания созывались один раз в год на несколько дней. Большинство гласных в этих собраниях составляли дворяне. Председательствовали на земских собраниях соответственно поветовые и губернские предводители дворянства.

Судебная реформа 1864 года.

Кардинальные изменения в обществе, вызванные крестьянской реформой, перемены в местных органах управления, включение миллионов крестьян в активные товарно-денежные отношения содействовали быстрому росту гражданско-правовых отношений и вызвали необходимость изменения всей судебной системы, ее демократизации. В сентябре 1862 года Александр 2 утвердил «Основные положения судебного строя», которые послужили базой для разработки новых законов. 20 ноября 1864 года были утверждены судебные уставы, которые состояли из четырех законов: «Учреждение судопроизводства», «Устав гражданского судопроизводства», «Устав уголовного судопроизводства», «Устав о наказаниях, налагаемых мировыми судьями». Согласно с этими законами суды отделялись от исполнительной, административной и законодательной власти. Создавались новые суды: мировой суд и съезды мировых судей, окружные суды, судебные палаты и как высший кассационный суд – сенат. Таким образом, создавались две судебные системы: местные суды, мировые суды и съезды мировых судей, к общим – окружные суды, как правило один на губернию, судебные палаты – одна на несколько губерний и кассационный департамент сената.

У міравых судах справы разглядаў аднаасобна міравы суддзя. Міравыя суды ствараліся па тры-чатыры ў адным павеце. Па закону міравы суддзя павінен быў выбірацца па спісу кандыдатаў, папярэдне зацверджаных губернатарам, на павятовым земскім сходзе. У беларускіх губернях міравыя суддзі не выбіраліся, а пры-значаліся царскім урадам, бо да 1911 г. тут не было земскіх сходаў. Міравыя суды на Беларусі пачалі ўтварацца ў 1871 г. Міравымі суддзямі маглі быць мужчыны не маладзей 25 гадоў, якія мелі не менш 100 дзес. зямлі і адпаведную адукацыю. Апрача ўчастковых міравых суддзяў выбіраліся, а ў беларускіх губернях прызначаліся ганаровыя міравыя суддзі, якія маглі разглядаць справы, але не ўваходзілі ў штаты Міністэрства юстыцыі і не атрымлівалі жалавання. З'езд міравых суддзяў разглядаў апеляцыйныя скаргі на паетановы міравых суддзяў. Ён складаўся з участковых і ганаровых міравых суддзяў дадзенага павета.

Міравым судам былі падсудны цывільныя справы пры цане іска да 500 р. і крымінальныя, па якіх прадугледжваліся арэшт да трох месяцаў, грашовыя спагнанні да 300 р., заключэнне ў работны дом да аднаго года.

Акруговыя суды складаліся з крымінальных і цывільных аддзяленняў. Крымінальныя справы маглі разглядацца кароннымі суддзямі разам з прысяжнымі засядацелямі. Каронныя суддзі прызначаліся царом па прадстаўленню міністра юстыцыі пажыццёва. Кандыдаты на пасаду суддзі павінны былі мець вышэйшую юрыдычную адукацыю і стаж працы ў праваахоўных органах не менш як тры гады. Узначальваў акруговы суд старшыня, аддзяленні — яго намеснікі.

Судовыя палаты дзейнічалі як суды другой інстанцыі ў адносінах да акруговых судоў. Аднак крымінальныя справы, якія разглядаліся акружнымі судамі з удзелам прысяжных засядацеляў, апеляцыйнаму перагляду не падлягалі. Па некаторых крымінальных справах, на-прыклад па палітычных, судовыя палаты маглі дзейнічаць як суд першай інстанцыі. Судовыя палаты дзейнічалі на тэрыторыі сваёй судовай акругі. Напрыклад, акружныя суды Віленскай, Гарадзенскай, Менскай і Ковенскай губерняў знаходзіліся пад наглядам Віленскай судовай палаты, Віцебскі акружны суд — Пецярбургскай судовай палаты, Магілёўскі акружны суд — Кіеўскай судовай палаты.

Вышэйшым касацыйным судом для ўсёй Расійскай імперыі быў сенат, які дзейнічаў у складзе двух дэпар-таментаў — цывільнага і крымінальнага. 3 канца XIX ст. сенат займаўся абнародаваннем і растлумачэннем зако-наў, мог выдаваць адміністрацыйныя распараджэнні.

Судовая рэформа 1864 г. была значным крокам наперад. Былі ўведзены ў жыццё важнейшыя прынцыпы: галоснасці, спаборнасці, свабоднай ацэнкі доказаў, незалежнасці суддзяў, удзелу адвакатаў у працэсе.