E

Facteur de production

tape V. Retenir

Le facteur traval

Le facteur capital

dépend de... est crée par...

l’offre de travail

des actifs

la demande de

travail des entreprises

l’investissement matériel et

l’investissement immatériel

Dossier 2 La combinaison des facteurs de production

Etape I. S'interroger

• Les entreprises créent des biens ou des services à partir d'outils et de machines... actionnés par des hommes. Le rôle du chef d'entreprise est de faire le choix d'un rapport entre le facteur travail et le facteur capital utilisés pour produire et de reconsidérer ce choix à mesure que l'environnement de l'entreprise évolue.

• Faut-il par exemple remplacer l'ouvrier soudeur d'une entreprise d'automobile par un robot dès lors que le prix des robots baisse?

• Comment les choix d'un rapport entre le travail et le capital sont-ils réalisés?

• Quels sont les facteurs de production utilisés dans l’industrie automobiles? Comment l’utilisation de ces facteurs a-t-elle évoluée dans cette industrie?

Etape II. Définir

Technique de production

Combinaison productive

Document 1. Etudier l’article et faites le devoir qui suit.

Les choix économiques du chef d'entreprise

L'économie, c'est le contraire du gaspillage. Pour être efficace, l'entreprise doit utiliser tout juste les quantités de facteurs de production qui sont indispensables. S'il est possible de fabriquer 100 poutrelles métalliques avec 4 machines et 50 heures de travail [...] souvent plusieurs techniques sont possibles. Il est peut-être aussi possible de fabriquer 100 poutrelles avec 60 heures de travail (au lieu de cinquante) et 3 machines (au lieu de 4). On ne peut pas dire si cette technique est «meilleure», ou «moins bonne» que la première. Elle demande en effet plus de travail, mais elle économise une machine. Dans un pays pauvre où tout manque sauf les bras, la deuxième technique serait préférable.

Dans un pays avancé où l'heure de travail coûte cher, on choisira la première. Ce qui est certain, c'est que ce serait un gaspillage économique d'utiliser 60 heures de travail et 4 machines pour fabriquer 100 poutrelles car on emploierait soit 10 heures de travail en trop, soit une machine en trop. Quel que soit le procédé choisi, le gaspillage est inutile. Le facteur de production utilisé en trop coûte de l'argent pour rien.

M. Didier, Economie, les règles du jeu, Economica.

1. Qu'est-ce qu'une technique de production? Pourquoi doit-on exclure la deuxième technique?

2. Étudiez les trois techniques de production dans l'ordre dans lequel elles sont présentées dans le document, à partir d'un tableau: construit sur le modèle suivant:

   choix	quantité produite	nombre de machines1	nombre d’heures de travail2
   1	100	4	5
   2
   3
   1. Facteur capital. 2. Facteur travail.

3. Quels objectifs une entreprise poursuit-elle dans le choix des facteurs de production qu’elle effectue?

Activité 1.

Pour produire annuellement un nombre de 12 000 appareils téléphoniques, l'entreprise Alpha a le choix entre quatre combinaisons productives: combinaison n° 1: 34 salariés et 6 machines à commande manuelle; combinaison n° 2: 28 salariés et 8 machines à commande manuelle; combinaison n° 5: 22 salariés et 14 machines à commande manuelle; combinaison n° 4: 14 salariés et 32 machines à commande manuelle.

Qu'est-ce qui caractérise chacune des quatre combinaisons productives? Définissez une combinaison productive.

Etape III. Comprendre et exploiter

Activité 2. Faites correspondre les définitions aux concepts économiques:

Combinaison (f) productive ou technique de production	action consistant pour une unité de production à remplacer le facteur travail par le facteur capital
Economie (f) d'échelle	part du facteur capital dans la valeur de la production; plus elle est élevée, plus la technique utilisée est dite «capitalistique»
Innovation (f) de procédé	baisse des coûts unitaires de production liée à une augmentation des quantités produites
Intensité (f) capitalistique	mise en place de nouveaux procédés de fabrication d'un bien ou d'un service
Substitution (f) du capital au travail	association en quantités données du facteur travail et du facteur capital

Activité 3. Parcourez le texte et proposez le titre convenable. Quels sont les mots clés de ce texte et les mots de transition? Repérez-les!

La production de biens ou de services se fait à partir d'une combinaison productive choisie par le chef d'entreprise.

Pour produire, les entreprises combinent des facteurs de production dans des proportions qui peuvent varier. Combiner des facteurs de production revient à associer le facteur travail au facteur capital; la production est le résultat de cette association.

Un même volume de production peut être obtenu en associant différemment des quantités données de travail et de capital; ces différentes associations constituent les techniques de production.

La production repose sur la combinaison du travail et du capital. Dans certains cas, ces facteurs peuvent être complémentaires. Exemple: pour une entreprise de transport, le chauffeur (facteur travail) est complémentaire du bus lui-même (facteur capital) pour le transport des personnes (production de services).

Mais dans d'autres cas, ils sont substituables; exemple: le poinçonneur (facteur travail) a été remplacé par une machine, la poinçonneuse (facteur capital). Ce dernier phénomène est appelé la substitution du capital au travail; l'inverse est aussi possible, afin d'améliorer le service au client et les conditions d'exploitation.

Des techniques de production permettent d'obtenir un volume donné de biens ou de services en utilisant une grande quantité de travail et peu de capital; on parle alors de technique faiblement capitalistique. Exemple: l'activité du coiffeur est une forme de production réalisée avec une technique peu capitalistique car l'essentiel de la coupe de cheveux est le fruit du travail.

D'autres techniques associent une faible quantité de travail à plus de capital; il s'agit de techniques à forte intensité capitalistique. Exemple: la production automobile est ainsi réalisée à partir de techniques fortement capitalistiques.

Le choix de la combinaison productive

Lorsqu'un même volume de production peut être obtenu à partir de plusieurs combinaisons productives possibles, le chef d'entreprise doit choisir l'une d'entre elles. À partir de quels critères réalise-t-il ce choix?

Certaines activités nécessitent des quantités données de facteurs de production; le choix de la combinaison productive est ainsi contraint.

Exemples: ainsi une compagnie de transport a nécessairement besoin d'un conducteur par bus en circulation; de même, l'accroissement de son parc de bus l'obligera à disposer d'un plus grand nombre de contrôleurs...

II est préférable d'utiliser des techniques incorporant un facteur travail important si la main-d'œuvre est abondante et si, par ailleurs, elle ne peut pas maîtriser une technologie avancée. C'est le cas dans de nombreux pays du Tiers-Monde.

Inversement, lorsque l'on dispose d'une main-d'oeuvre qualifiée (comme dans les pays développés), il est logique de privilégier des techniques sophistiquées. Ces choix, guidés par la disponibilité des facteurs, ont une incidence sur les coûts de fabrication. En général, une main-d'œuvre abondante et peu qualifiée est peu coûteuse.

Le choix de la combinaison productive est surtout guidé par la recherche de la plus grande compétitivité-prix possible.

Pour un niveau de production donné, une entreprise opte pour la combinaison qui minimise ses coûts compte tenu du budget dont elle dispose; la comparaison du coût du travail à celui du capital justifie alors le choix technique. S'il peut être avantageux d'utiliser une technique incorporant un facteur travail important lorsqu'il est bon marché, il peut s'avérer indispensable d'utiliser une technique plus capitalistique, lorsque le coût de ce facteur s'accroît plus rapidement que celui du facteur capital.

Le progrès technique permet de découvrir de nouveaux matériaux (exemples: le kevlar, le titane, la fibre optique...) et d'inventer de nouvelles techniques de production.

Ces évolutions permettent l'apparition de combinaisons productives plus performantes.

La robotisation n'est pas toujours souhaitable ou possible à toutes les phases du processus de production dans une entreprise. Néanmoins, lorsqu'elles le peuvent, les entreprises ont de plus en plus tendance à chercher des combinaisons productives plus capitalistiques. Quelles en sont les répercussions?

Pour financer le coût de ces investissements, les entreprises mobilisent des ressources financières importantes. Seule une augmentation sensible des parts de marché peut garantir la rentabilité des investissements.

Lorsqu'une entreprise utilise une technique plus capitalistique, elle est moins demandeuse de travail puisqu'il y a substitution du capital au travail. Cela signifie bien souvent que l'entreprise supprime des postes de travail peu qualifiés et exige en contrepartie un personnel plus qualifié ou polyvalent, capable de maîtriser des technologies plus sophistiquées; qu'indirectement, elle crée des emplois dans les industries productrices de biens d'équipement.

Activité 4. On peut distinguer néanmoins deux cas de l’évolution des coûts unitaires moyens:

	Observations	Phénomènes	Définitions
Phase 1	La production augmente plus vite que les facteurs de production utilisés pour l'obtenir.	Les économies d'échelle	...
Phase 2	La production augmente moins vite que les facteurs de production utilisés pour l'obtenir.	Les déséconomies d'échelle	...

Les termes des définitions des «économies d'échelle» et des «déséconomies d'échelle» sont en désordre. Reconstituer ces définitions:

1. Les économies d'échelle: les coûts / par lequel / Phénomène / unitaires / diminuent / de production / augmente. / la production / quand /

2. Les déséconomies d'échelle: augmentent / augmente. / Phénomène/ unitaires / de production / quand / les coûts / par lequel / la production /

Document 2. Etudiez ce document et répondez aux questions qui le suivent:

La robotisation

À ses débuts dans l'automobile (dans les années 1960), le robot hydraulique ne faisait que transférer les pièces. Le passage à la robotique élec­trique (au début des années 80) a été décisif, avec, en particulier, le soudage par points. Depuis 1985, les robots bénéficient des évolutions de la micro-informatique: les systèmes de commande deviennent plus performants et plus puissants. Le robot, relié à des outils - capteurs, systèmes de vision - signale lui-même le point de soudure manqué. Cependant, la robotisation a ses limites. D'abord, elle est coûteuse. Pour certains véhicules, le choix pourrait donc être de robotiser en partie la tôlerie et d'augmenter le nombre de robots en fonction des ventes. D'autre part, très efficace en tôlerie, la robotisation peut l'être moins dans d'autres ateliers, en peinture, par exemple, pour les parties les plus difficiles comme les intérieurs de caisse et les tours de porte.

L'album Renault, un voyage dans l'entreprise, Renault communication.

1. Soulignez tous les termes positif de ce document.

2. Quelles qualités particulières le robot des temps modernes a-t-il acquis par rapport à ses débuts?

3. La robotisation est-elle inévitable pour l’entreprise?

Activité 5. Imaginez le monde des bureaux et des usines en l’an 2030.

a. Il y aura... b. On verra...

c. On verra apparaître... d. On assistera...

e. On pourra... f. On sera capable...

Etape IV. Appliquer

Activité 6. Remplissez les trous à l'aide des mots suivants:

réduire, véhicules, circulent, rentabilité, manque, gaspillage, choisir, indispensables, cher, adoptée

1. L’économie, c’est le contraire du _________.

2. Pour être efficace, l’entreprise doit utiliser tout juste les quantités de facteur de production qui sont _______.

3. Dans un pays pauvre où tout _______ sauf les bras, la technique moins avancée serait préférable.

4. S’il y a plusieurs techniques possibles pour obtenir une même production, il n’est pas indifférent de _______ l’une ou l’autre.

5. Pour ______ les coûts, les industriels ont délocalisé une partie de leur fabrication.

6. La technique est _____ pour réaliser des tissus spiralés à partir de fibres techniques comme le verre ou le carbone.

7. Une fois programmé, un système informatique permet de mieux diffuser les informations qui ______ plus vite, plus loin, sans déformation.

8. Dans un pays avancé l’heure de travail ______ cher.

9. Tout doit être redimensionné pour l’assemblage de petits _______.

10. Une augmentation des parts de marché peut garantir la ______ des investissements.

Activité 7. Ecrivez le mot qui vous paraît convenir:

1. En bonne théorie économique, l’entreprise ______ (sont, est, suis) un être rationnel.

2. La baisse du coût du travail devrait être réellement ______ (massif, massive, massives).

3. Le passage à la robotique électrique au début des années 80 ______ (ont été, est, a été) décisif avec le soudage par points.

4. Tout doit être redimensionné pour l’assemblage de ______(petits, petit, petites) véhicules.

5. Nos usines sont spécialisées selon les marques et selon ______ (leur, leurs, ses) compétitivité respective.

6. Ce modèle de production demande en effet plus de travail, mais ______ (il, elle, ils) économise une machine.

7. Les articles hauts de gamme sont regroupés dans un stand où les clients ______ (est servie, sommes servis, sont servis).

8. L’entreprise Alpha envisage les ______ (différentes, différents, différente) possibilités de production qui s’offre à elle.

9. Quatre ans après sa construction, ce site va être revu et ______ (corrigée, corrigé, corrigés) pour les besoins de la grande série.

10. La production augmente plus vite que les facteurs de production ______ (utilisées, utilisés, utilisé) pour l’obtenir.

Activité 8. Formulez toutes les questions possibles:

1. __________________________________________________________?

Il permet à l’entreprise de garder et d’améliorer son interdépendance financière.

2. __________________________________________________________?

Un fournisseur vous a envoyé une facture contenant une erreur.

Etape V. Retenir