1. Особые случаи образования множественного числа существительных

Некоторые существительные сохранили до наших дней древние формы образования множественного числа:

• при помощи изменения корневой гласной:

man [mæn] - men [mn] - мужчина - мужчины

woman [`wumn]- women [`wimin] - женщина – женщины

foot [fut] - feet [fi:t] - ступня – ступни

goose [gu:s] - geese [gi:s] - гусь - гуси

tooth [tu:θ] - teeth [ti:θ] - зуб - зубы

mouse [maus] – mice [mais] - мышь - мыши

• при помощи прибавления окончания -en:

child - children - ребенок - дети

ox - oxen - бык - быки

Есть и существительные, сохранившие древнюю форму множественного числа, совпадающую с формой единственного числа:

sheep - sheep - овца - овцы

deer - deer - олень - олени

swine - swine - свинья - свиньи

Сохранили свои исходные формы множественного числа и некоторые существительные латинского и греческого происхождения:

basis [`beisis] - basis [`beisiz] - основа - основы

crisis [`kraisis] - crisis [`kraisiz] - кризис - кризисы

thesis [`θi:sis] - thesis [`θi:siz] - тезис - тезисы

analysis [∂`nælisis] - analysis [∂`nælisiz] - анализ -анализы

axis [`æksis] - axis [`æksiz] - ось - оси

datum[`deit∂m] - data [`deit∂] - факт-факты phenomenon[fi`nכmin∂n]-phenomena[fi`nכmin∂]- явление - явления

formula [`fכ:mjul∂] - formulae [`fכ:mjuli:] - формула - формулы

nucleus [`nju:kli∂s] - nuclei [`nju:kliai] - ядро – ядра

locus [`l∂uk∂s] - loci [`l∂usai] - траектория - траектории

radius [`reidi∂s] - radii [`reidiai] - радиус - радиусы

species [`spi:<sub></sub>i:z] - species [`spi:_i:z] - вид – виды

Ряд существительных, которые обозначают парные предметы, имеют только форму множественного числа: spectacles - очки; pincers -щипцы; trousers - брюки; shorts - трусы, шорты; scissors - ножницы; opera-glasses - бинокль.

В форме множественного числа также употребляются названия некоторых игр: billiards - бильярд; cards - карты; dominoes - домино; draughts – шашки и др., а также такие существительные, как: goods - товар, товары; embers - горячая зола; dregs - осадок, отбросы; valuables - драгоценности; troops – войска; clothes - одежда; contents - содержание, содержимое; whereabouts - местонахождение; surroundings - окружение; savings - сбережения и др.

Множественное число имен собственных и других частей речи, цифр, букв и т.д., выступающих в функции существительного, иногда образуется как обычное множественное число существительного, иногда при помощи ‘s:

the two Mary’s или the two - две Мэри Marys (y остается неизменным)

Mind your P’s and Q’s - - Следите за своими P и Q.

Cross your t’s and dot your i’s. - Перечеркните буквы t и поставьте точки над i.

But me no buts! - И чтобы никаких «но»!

Oh, no, no, a thousand no’s! - Нет, нет, тысячу раз нет!

Mr. Copperfield objected to my threes and fives being too much alike each other. - Мистер Копперфилд протестовал против того, что мои тройки и пятерки слишком похожи друг на друга

Множественное число составных имен существительных образуется путем прибавления окончания множественного числа к основе, несущей основное (независимое) значение:

mother-country - mother-countries - родина - родины

family-name – family-names - фамилия - фамилии

bookcase - bookcases - книжный шкаф - книжные шкафы

gas mask - gas masks- противогаз - противогазы

passer by - passers by - прохожий - прохожие

mother-in-law - mothers-in-law - тещи, свекрови

Если ни одна из основ составного существительного не является существительным, окончание множественного числа прибавляется к последней основе:

forget-me-not - forget-me-nots - незабудка - незабудки

merry-go-round - merry-go-rounds - карусели - карусели

hold-all - hold-alls - портплед - портпледы

overall - overalls - комбинезон - комбинезоны

Составные существительные на -ful прибавляют окончание множественного числа к последней основе:

handful - handfuls - пригоршня - пригоршни

spoonful - spoonfuls - полная ложка - полные ложки

Но: column-full – columns-full - газетный столбец - газетные столбцы

Составные существительные, которые включают в себя в качестве одного из компонентов man или woman для обозначения пола, при образовании множественного числа изменяют форму только компонента man/woman на men/ women, если этот компонент завершает слово, и форму обоих компонентов, если компонент man/woman стоит на первом месте:

postman - postmen - почтальон - почтальоны

sportswoman - sportswomen - спортсменка - спортсменки

man-servant – men-servants - слуга - слуги

woman-writer – women-writers - писательница - писательницы

Ряд существительных, обозначающих вещество или материал, употребляются, как правило, в единственном числе: iron – железо; steel – сталь; water – вода; air – воздух; butter – масло и др. Однако они могут употребляться и во множественном числе, если обозначают сорта веществ: steels - сорта стали.

Отсутствие прямого соответствия в значении числа в английском и русском языках наблюдается в том, что ряду английских существительных, употребляющихся только в единственном числе, соответствуют в русском языке существительные, имеющие и единственное, и множественное число, либо только множественное число: advice - совет, советы; news - новость, новости; knowledge - знание, знания; progress - успех, успехи; strength - сила, силы; information - сведения.

Напротив, такие существительные, как ink - чернила, cream - сливки, money - деньги, hair - волосы, fruit - фрукты употребляются в английском языке в их основном значении в единственном числе, тогда как в русском - во множественном.

Форма inks, creams, fruits обозначает сорта чернил, сливок, фруктов; форма moneys употребляется в специальных значениях в юриспруденции; формы a hair - hairs имеют значение отдельных волос.

Напр.: He has some grey hairs. – У него несколько седых волос.

Некоторые существительные конкретные имеют в английском языке формы и единственного, и множественного числа, тогда как в русском они употребляются только во множественном числе:

watch - watches - наручные часы

clock - clocks - стенные, настольные часы

gate - gates - ворота

sledge- sledges - сани

Некоторые имена существительные, оканчивающиеся на -s, имеют значение единственного числа и согласуются с глаголом в единственном числе. К ним относятся существительные: news - новость, новости; a works - завод; a barracks - казармы; некоторые названия наук: mathematics – математика; economics – экономика; politics – политика и др. Например: Politics is a dirty business.

Однако если названия наук и видов деятельности обозначают не род человеческой деятельности, а процесс или результаты ее применении, такие существительные рассматриваются как формы множественного числа и согласуются с глаголом во множественном числе. Например:

His phonetics are excellent - Его произношение великолепно.

Тhе оnly politics I understand are honest politics - Единственная политика, которую я понимаю, - это честная политика.

Собирательные существительные, обозначающие группу людей или животных: family - семья, group - группа, аиdience - аудитория, публика, army - армия, crew – экипаж, team - команда, delegation - делегация, party - партия, группа, crowd – толпа, herd - стадо, гурт, flock - стая и др., и обозначающие группу как единое целое в функции подлежащего, согласуются с глаголом-сказуемым в единственном числе:

Тhе audienсе was enormous. - Аудитория (количество присутствующих) была огромна.

The crew is ready for a take-off. - Экипаж к взлету готов.

Если же такие существительные обозначают отдельных представителей, входящих в группу, то глагол-сказуемое употребляется в форме множественного числа:

The audience were enjoying the concert - Аудитория (люди, сидящие в зале) получала удовольствие от концерта.

My family keep a close eye on me. - Моя семья (члены моей семьи) строго следит за мной.

The crew are now resting. - Экипаж (члены экипажа) сейчас отдыхает.

Собирательные существительные: рeople - люди, police – полиция, cattle – скот - употребляются только с глаголами в форме множественного числа:

There were few people in the street. - На улице было мало людей.

The police are looking for the murderer. - Полиция ищет убийцу.

He found the field where the cattle were grazing - Он нашел поле, где пасся скот.

Все неисчисляемые существительные, обозначающие абстрактные понятия, вещества, материалы и т.п., не образуют формы множественного числа: kindness - доброта; courage - смелость; friendship - дружба; struggle - борьба; music - музыка; time - время; sиссеss - успех; science - наука; coal -уголь; snow – снег и др.

Но при конкретизации и индивидуализации отвлеченных понятий, существительные, их обозначающие, приобретают иное значение и могут употребляться во множественном числе: science - наука вообще и a science - отрасль науки, sciences - отрасли науки; success - успех вообще, a success - удача, удачный результат, successes - удачные результаты.

К не образующим формы множественного числа относятся также существительные собирательные неодушевленные: foliage - листва, leafage - поэт. листва, shrubbery - кустарник, brushwood - валежник, хворост, linen – белье, machinery - машины, машинное оборудование, furniture - мебель и т.п.

Обозначая различные счетные значения, существительные могут иметь формы обоих чисел, но в сочетании с количественными числительными - только форму единственного числа: five dozen apples - пять дюжин яблок, three score years - шестьдесят лет и пр. Если эти существительные указывают на большое число без точного количественного значения, то они принимают форму множественного числа: dozens of people - десятки людей. В таком случае они не следуют за именем числительным.

Некоторые конкретные имена существительные, используемые в качестве счетных слов, не употребляются в форме множественного числа: stone - стоун, мера веса  6,36 кг (a man of 12 stone); head - голова, используемое для подсчета скота (100 head of cattle). И, наконец, являясь определением к другому существительному в составе группы «числительное + существительное», существительное, следующее за числительным, употребляется только в единственном числе:

a two-year-old child - двухлетний ребенок

a fifty-dollar cheque - чек на 50 долларов.