4.3. Царство Неогея. Фауна Неотропической области

Неотропическая область занимает всю Южную и Центральную Америку, простираясь на север до южной границы Мексиканского плоскогорья Флориды и Калифорнии. В нее входят так же острова: Большие Антильские, Малые Антильские, Багамские, Галапагосские, Фолклендские и Хуан-Фернандес.

В фауне Неотропической области можно выделить древние годнванские связи с Эфиопской и Австралийской зоогеографическими областями, а так же более поздние - позднемеловые и раннетретичные связи - с Неарктикой. Эфиопские и австралийские фаунистические элементы, образуют древнее ядро, достигшее высокой самобытности, а в неарктическом влиянии прослеживаются два этапа, в связи с тем, что Панамский перешеек функционировал в качестве “моста” до палеоцена, затем погрузился в воду и вновь появился лишь в плиоцене. Все это делает фауну Неотропиков чрезвычайно богатой и оригинальной.

На облик этой области большое влияние оказывает огромная горная система Кордильер (называемых здесь Андами) (протяженность около 9 тыс. км) и высотой до 7000 м над у. м. Эти горы отделают узкую прибрежную полоску на западе материка от широких аллювиальных равнин на востоке. На северо-востоке располагается сравнительно невысокое Гвианское нагорье, на востоке - Бразильское нагорье. Климат рассматриваемой области влажно-жаркий на севере. По мере продвижения на юг он становится более сухим. На западе Анд расположена полоса безводных пустынь. На южной оконечности материка - в Патагонии и на Огненной Земле климат становится более влажным и холодным.

Распределение растительности во многом определяется особенностями климата. Восточные склоны Анд и невысокие горные системы северной Бразилии покрыты экваториальным тропическими лесами (гилеями). На возвышенных равнинах южной Бразилии произрастают светлые листопадные леса, еще южнее находятся саванны, аналогичные африканским, еще южнее простираются степи-пампасы. Травянистые равнины, расположенные долине р. Ориноко носят название льяносов. Растительность западных склонов Анд и прибрежной равнины имеет явно пустынный облик.

Наиболее характерные черты фауны Неотропической области заключаются в следующем. Среди млекопитающих эндемичным является представители отрядов Ценолесты, и Опоссумы (Инфракласс Сумчатые), а так же древнего отряда Неполнозубые. Имеются эндемичные семейства: Цепкохвостые обезьяны (или Капуцины) и Игрунки. Кроме того эндемичны несколько семейств летучих мышей. К древнему компоненту териофауны Неотропиков относятся некоторые эндемичные семейства грызунов: Свинковые, Водосвинковые, Агутиевые, Хутии, Восьмизубовые и ряд других.

Орнитофауна Неотропической области исключительно богата и разнообразна. Среди эндемичных отрядов птиц следует упомянуть отряд Тинаму. Из 67 обитающих здесь семейств птиц более 30 эндемичны. Среди них такие семейства как Нанду, Гуахаро, Солнечные цапли, Пастушковые журавли, Гоацины, Птицы-печники, Муравьеловковые, Котинговые и другие.

Некоторые отряды и семейства весьма характерны именно для этой зоогеографической области, однако выходят за пределы Неотропиков: это отряд Грифы Нового Света и семейства Колибри, Тиранновые, Кассики, Пересмешниковые, Танагры.

Среди пресмыкающихся весьма характерными для Неотропической области являются семейства Ядозубы, Игуаны, Ночные ящерицы, Тейиды, Ксенозавры, Ложноногие змеи, Ямкоголовые змеи, Аллигаторы. Однако представители этих семейств встречаются и в других зоогеографических областях. Из земноводных для Неотропической области эндемичны 14 семейств. Из рыб для этой зоогеографической области следует упомянуть несколько эндемичных семейств сомов, из насекомых - эндемичные семейства бабочек Геликонид и Морфид. Из других членистоногих эндемичны два древних семейства сенокосцев.

Рассматривая более подробно фауну неотропической области, надо отметить следующие особенности. Исключительно богата ихтиофауна Неотропической области. Из эндемичных семейств здесь встречаются Гудиевые Goodeidae (около 40 видов мелких - длина тела около 5 см видов рыб). Они обитают на севере области. У этих рыб внутреннее оплодотворение, икринки бедны желтком, эмбрионы связаны со стенками яичника самки особыми выростами, обеспечивающими их питание и газообмен.

Только в Нотропиках встречаются представители семейства Ножетелые Rhamphichtyidae (15 видов). Представители этого семейства имеют длинное вытянутое уплощенное тело (длиной до 60 см), длинный заостренных хвост, который служит не только органом локомоции, но и органом осязания. Рыбы могут перемещаться и хвостом вперед среди зарослей подводной растительности. Ножетелы имеют слабые электрические органы, которые служат им для ориентирования.

В Южной Америке имеется своеобразное эндемичное семейство Клинобрюхих Gasteropeleicidae. Это мелкие рыбки (до 9 см длиной) с сильно сжатым с боков высоким телом, дугообразно выпяченным брюшком, очень большими грудными плавниками и сильной мускулатурой передних конечностей. Клинобрюшки держатся стайками у поверхности воды, где питаются в основном упавшими в воду насекомыми. При опасности они способны быстро скользить по поверхности воды (по другим данным - пролетать, используя активный машущий полет) до 5 метров.

К эндемичному семейству Электрические угри Electrophoridae относится один вид. Это крупная рыба длиной до 3 метров оливково-коричневой окраски с ярко-оранжевым горлом. Она обитает в слабопроточных, сильно заросших, заиленных водоемах и способна к дыханию атмосферным воздухом. Кожа у электрического угря голая, без чешуи, сильно развит анальный плавник, с помощью ундулирующего движения которого рыба легко перемещается в любом направлении. Развиты электрические органы, которые способны вырабатывать напряжение до 650 вольт, при силе тока до 0, 5 ампер. Электрические органы рыбы используют как для защиты от врагов, так и для обездвиживания добычи, в основном некрупных рыб.

Для ихтиофауны Неотропической области очень характерно наличие большого числа эндемичных (около 10) семейств сомов. Семейство Броняковые Doradidae включает около 90 видов. Голова и туловище броняка покрыты костными пластинками, из-за чего в поперечном сечении они выглядят гранеными. Рыбы этого семейства способны дышать атмосферным воздухом, а в засушливый период переползать при помощи грудных плавников из водоема в водоем, при помощи плавников они издают скрежет, слышимый на расстоянии до 35 м.

Панцирем из костных пластинок покрыто тело представителей эндемичных семейства Панцирных сомиков Callichthydae и семейства Кольчужных сомиков Loricariidae. Для панцирных сомиков, как и для броняковых, свойственно дыхание атмосферным воздухом, а для кольчужных сомов - питание водорослевыми обрастаниями на камнях, с связи с чем у них в процессе эволюции развился присоскообразный рот и очень длинный кишечник.

Для некоторых видов эндемичного семейства Аспредовых сомов Aspredinidae характерна забота о потомстве. Самки этих сомов вынашивают икру, приклеив ее к брюху, при этом икринки врастают в кожу и получают дополнительное питание и кислород из тела матери. К эндемичному семейству Ванделливые сомы Trichomycteridae относятся мелкие рыбки с вытянутым червеобразным телом и с шипами на жаберных крышках. Ванделливые сомы являются эктопаразитами, что в целом для класса рыб не свойственно. Некоторые виды прогрызают кожу крупных рыб и сосут кровь, другие присасываются к жабрам рыбы-хозяина, третьи паразитируют в мочеполовых протоках крупных рыб. Иногда привлеченные запахом мочевины они проникают в мочеполовые отверстия зверей и даже купающихся людей.

В составе ихтиофауны Неотропической области имеются древние виды проявляющие гондванские связи. Это представители подкласса Двоякодышащие из семейства Двулегочниковые - лепидосирен Lepidosiren paradoxa. У этой рыбы змееобразное длинное (до 125 см) тело и недоразвитые парные плавники. Лепидосирен населяет заболоченные водоемы. В засушливый период по мере понижения уровня воды лепидосирен все чаще прибегает к дыханию атмосферным воздухом. Когда слой воды становится минимальным он роет в обнажившемся дне камеру, сворачивается в ней, полностью переходит на дыхание атмосферным воздухом и впадает в спячку. При этом обмен веществ у рыбы резко снижается. С началом периода дождей лепидосирен переходит к активному образу жизни. Напомним, что двоякодышащие рыбы встречаются еще в Африке и в Австралии.

В Неотропиках имеются представители одного из древнейших отрядов пресноводных костистых рыб - Араванообразные Osteoglossiformes. К этому семейсиву относится одна из самых крупных пресноводных рыб - арапаима Arapaima gigas (длина тела до 4, 6 м, масса - до 200 кг), южноамериканская аравана Osteoglossum bicirrhosum (длина тела до 60 см). Последний вид часто содержатся в аквариумах. Представители семейства Аравановые встречаются кроме того в Эфиопской, Австралийской и Индо-Малайской областях.

Из других групп рыб, представители которых встречаются и в других зоогеографических областях (Эфиопском и Индо-Малайском), следует упомянуть харацинид Characinidae (к ним относится множество видов аквариумных рыб - в частности неоны, тетры, грацилисы и др., а так же пиранья), цихлид (к ним так же относятся виды, содержащиеся в аквариумах, в частности скалярии и дискусы), и Зубатых карпов (к этому семейству относятся такие популярные рыбки как моллинезии, меченосцы, пецилии).

Рассматривая представителей класса Земноводные, встречающихся в Неотропической области следует отметить, что хвостатые земноводные здесь представлены исключительно бедно, фауна бесхвостых наоборот очень богата и содержит 14 эндемичных семейств. Седлоносные, или Короткоголовые жабы (сем. Brachycepalidae) внешним обликом напоминают миниатюрных жаб (длина тела до 1, 5 см), окрашенных в ярко-желтый цвет. Эти земноводные живут в опавшей листве, питаются мелкими насекомыми. Седлоносными они названы в связи с тем, что на спине у них имеется костная пластинка, срастающаяся с кожей и остистыми отростками позвонков.

К семейству Стеклянные лягушки (Centrolenidae) относятся небольшие, похожие на квакш, земноводные, ведущие древесный образ жизни, окрашенные к зеленоватые цвета и имеющие полупрозрачное тело. Для Неотропической области эндемичны представители семейства Ceratophryidae. К этому семейству относятся в том числе и крупные (длина тела до 20 см) рогатки - жабообразные земноводные с широким ртом, мощными челюстями и кожными выступами над глазами в виде треугольных рожек и очень яркой окраской из сочетания красно-бурых, черноватых и зеленоватых пятен. Во время охоты рогатки зарываются в землю, выставляя на поверхность лишь голову. Жертвами рогатки являются любые животные подходящих размеров (беспозвоночные, мелкие земноводные, рептилии, птицы и млекопитающие), оказавшиеся рядом.

К эндемичному семейству Cycloramphidae относится в том числе ринодерма - небольшое земноводное (длина тела до 3, 3 см), окраска тела которого широко варьирует от серовато-коричневой до оливково-зеленой. На спине имеется узор различных очертаний. Морда у животного вытянута в мягкий хоботок. Ринодерма населяет горные водоемы с холодной водой. В брачный период самка откладывает несколько раз небольшими порциями по 1 - 2 крупных яйца с большим содержанием желтка. После оплодотворения самец забирает их в рот и инкубирует в своем горловом мешке. Полностью сформированные детеныши покидают горловой мешок родителя поодиночке, так как их развитие идет неравномерно.

К эндемичному семейству Древолазы (Dendrobatidae) относятся около 130 видов мелких амфибий (длина тела 2 - 4 см). Древолазы обладают яркой, контрастной окраской (из сочетания красных, оранжевых, зеленых и черных цветов). Плавательные перепонки у них отсутствуют, на концах пальцах имеются диски, облегчающие животным передвижение по деревьям. Кожные железы древолазов выделяют высокотоксичные вещества, которые аборигены используют для смазывания наконечников стрел для духовых трубок. Самка откладывает яйца на влажную почву, под камни или в пазухи листьев бромелиевых. Самец смачивает кладку водой, принося ее в горловом мешке. Как только головастики появляются на свет они забираются на спину самцу, который переносит их в ближайший водоем.

Для некоторых представителей эндемичного семейства Лесолюбы (Hylodidae), обитающих у шумных водопадов, заглушающих их крики в брачный период отмечено характерное поведение самцов, заключающееся в привлечение самок не вокализацией, а движением задних лап, при этом земноводные растопыривают пальцы для того, чтобы ярко окрашенная перепонка была хорошо заметна.

Некоторые представители большого семейства Свистуны (Leptodactylidae) внешним обликом удивительно напоминают бурых или прудовых лягушек. Однако у свистунов отсутствуют плавательные перепонки. Обитают они у по берегам водоемов. В брачные период можно услышать голос этих земноводных, напоминающий свист.

Для представителей эндемичного семейства Носатые жабы (Rhinophrynidae) характерно яйцевидно-округлое тело, слитая с ним голова, конец которой вытянут в небольшой хоботок, а так же питание исключительно термитами.

В Неотропической области из земноводных встречаются Пиповые Pipinae (виды этого таксона встречаются также в Эфиопской области). Один из самых известных представителей этого семейства в Южной Америке - суринамская пипа Pipa pipa - довольно крупная водная амфибия (длина тела около 20 см) имеющее четырехугольное сильно сплюснутое тело и очень маленькие обращенные вверх глаза. Пипа добывает корм, раскапывая донный грунт - при этом в толщу воду попадают различные беспозвоночные и мелкие рыбки, которыми земноводное и питается. Голос самца пипы в период размножения напоминает тиканье часов. Самка при помощи длинного яйцеклада откладывает себе на спину оплодотворенные самцом икринки. Яйцо погружаются в разбухшую спину самки. Впоследствии икринки сверху затягиваются. На спине матери происходит полное развитие и через 82 дня из ячеек появляются молодые пипы.

Рассматривая фауну земноводных Южной Америки следует упомянуть так же Pseudis paradoxa, или парадоксальную лягушку, которая известна тем, что длина тела взрослых особей достигает 7 см, в то время как длина головастика - 25 см! Среди крупных земноводных Южной Америки следует отметить и жабу-агу Bufo marinus, длина тела которой может достигать 25 см. Кожные железы этой жабы выделяют сильный яд (собака, съевшая агу быстро погибает). Жаба-ага ведет ночной образ жизни, питается как беспозвоночными так и мелкими позвоночными. Голос самцов в брачный период - хриплые лающие звуки.

В Неотропиках чрезвычайного разнообразия достигают квакши. Среди них надо отметить квашу - кузнеца, которая названа так из-за голоса, напоминающего удары молотка по металлу. Самка этого вида во время размножения отгораживает глиняными валиками специальные бассейны (диаметр до 30 см) у берегов водоемов, куда потом откладывает икру. Самки квакши Гёльди Flectonotus goeldii и сумчатые квакши вынашивают оплодотворенные яйца на спине. Квакши из рода филломедуз ведут древесный образ жизни. В период размножения они откладывают яйца на нависающие над водой листья растений. Появляющиеся из икры головастики падают в воду. Интересная особенность филломедуз - хватательные лапы, благодаря тому, что у них как у приматов первые палец на передних и задних конечностях противопоставляется остальным.

Среди рептилий Неотропической области нет эндемиков на уровне семейств. Каймановые (сем. Chelydrydae), иловые (сем. Kinosternidae), сухопутные (сем. Testudinidae) и пресноводные черепахи (сем. Emydidae) населяют север Неотропической области и южную часть Неарктики, а последние два семейства представлены так же в тропических областях Старого Света. Каймановая черепаха распространена от юго-восточной Канады до Колумбии и Эквадора. Длина панциря этой водной рептилии достигает 35 см, масса - 30 кг. У каймановой черепахи громадная голова с выпуклыми глазами, большая пасть с острыми челюстями. Животное агрессивно и при поимке сильно кусается. Питается эта черепаха в основном рыбой и падалью.

У небольших иловых черепах (длина панциря 10 - 15 см) верхние и нижние части панциря (карапакс и пластрон) связаны подвижным эластичным швом. Птаются эти черепахи они мелкими рыбами, водными беспозвоночными, а так же растениями. Пеломедузовые черепахи (сем. Pelomedusidae) демонстрируют связи Нетропиков с Эфиопской областью, а змеешейные - (сем. Chelidae) - с Австралийской.

Из семейства Пеломедузовых в реках Южной Америки наиболее обычна тартаруга - крупная черепаха, достигающая в длину 80 см, с яйцевидным, расширенным сзади панцирем, крупной головой и короткой шеей. Встречается она в среднем течении Амазонки. В свое время индейские племена использовали яйца, отложенные этими черепахами для получения масла.

Из семейства Змеиношейные следует упомянуть бахромчатую черепаху или матамату. Длина ее зазубренного по краям панциря достигает 40 см. У нее треугольная уплощенная голова, заканчивающаяся мягким хоботком, длинная шея, увенчанная рядами фестончатых кожаных выростов. Все это хорошо маскирует животное среди растительного мусора, лежащего на дне водоема. Это хищник-засадник, ловящий проплывающих мимо ее пасти мелких рыбок.

Из наземных черепах следует упомянуть огромных слоновых или галапагосских черепах, обитающих на Галапагосских островах. Питаются эти черепахи листьями и побегами кустарников и трав, включая виды, ядовитые для других животных. Длина карапакса этих рептилий достигает 122 см, а масса - дела до 300 кг. В свое время черепахи интенсивно истреблялись из-за мяса, сейчас включены в Красную книгу МСОП.

Гекконы в Неотропической области представлены эндемичными родами: Круглолапые гекконы Sphaerodactylus, Углопалые гекконы Gonatodes. Круглолапые гекконы - мелкие ящерицы. Длина тела различных видов лежит в пределах от 1, 6 см (самая маленькая ящерица в мире) до 8 см. У них вытянутая приплюснутая голова, тело покрыто крупной чешуей, короткие пальцы заканчиваются закругленными расширенными пластинками. Окраска серая с темными полосками. Живут круглолапые гекконы в сухих лесах, часто встречаются в жилищах человека, питаются в основном термитами и муравьями.

В Неотропической области расположен центр видового разнообразия семейства Игуановые Iguanidae (около 700 видов), представители которого распространенных почти исключительно в западном полушарии, хотя некоторые виды этого семейства встречаются также в Неарктике, на Мадагаскаре и в Полинезии. Размер, форма тела и окраска Игуановых очень разнообразны. Голова и спина обыкновенной игуаны (длина тела этой рептилии достигает 2 м) покрыта роговыми шипами. У древесных форм на пальцах имеются прикрепительные пластинки (как у гекконов), у жабовидных ящериц (тоже относящихся к игуанам) очень короткий хвост, а на голове имеются выросты - “рога”. Игуаны из рода анолис способны как хамелеоны менять окраску тела. Некоторые игуаны ведут наземный образ жизни (жабовидная ящерица, наземная игуана Галапагосских островов - конолоф), другие являются древесными животными (обыкновенная игуана, анолисы, василиски). Некоторые виды игуан освоили водную среду обитания. Хорошо плавает морская и обыкновенная игуаны, а василиск способен перебегать через небольшие протоки по поверхности воды. Большинство игуан являются плотоядными животными, питающиеся в основном беспозвоночными животными. Немногие виды питаются растительной пищей (обыкновенная игуана, морская игуана, конолоф). На некоторых видов игуан (в частности, на обыкновенную игуану) местное население охотится из-за вкусного мяса.

Для Неотропической области характерны представители семейства Ложноногие змеи Boidae. Длина обыкновенного удава достигает 5, 5 м. Основной фон тела у него буроватый, на котором хорошо заметны яркие желтые пятна, а так же темные пятна, окаймленные светлым ободком. Кроме того чешуя удава имеет яркий металлический блеск. Удавы в отличие от питонов живородящи. Обыкновенный удав обитает в лесах, в кустарниках, в открытых ландшафтах. Эта змея хорошо лазает по деревьям, часто встречается вблизи поселений человека. Питаются удавы грызунами, птицами, ящерицами. Вторая известная змея, принадлежащая к этому семейству и встречающаяся в Неотропиках - одна из самых больших змей мировой фауны - анаконда; длина ее тела достигает 11 м. Основная окраска туловища анаконды серовато-зеленая с крупными темно-бурыми пятнами. Это водное животное. Излюбленные ее места - слабопроточные рукава и заводи. Здесь анаконда лежа в воде подстерегает свою добычу - различных приходящих на водопой зверей (крупных грызунов, пекари), охотится она также водоплавающих птиц, иногда - молодых кайманов. Следует отметить, что кроме Неотропической области представители семейства Ложноногие змеи встречаются в Австралийской, Мадагаскарской, Эфиопской, Индо-Малайской и Палеарктической областях.

Ямкоголовые змеи Crotalidae имеют наибольшее видовое разнообразие (свыше 40 видов) в Неотропической области, однако представители этого семейства встречаются в Индо-Малайской и Неарктической областях. Самая крупная ядовитая змея, принадлежащая к этому семейству - бушмейстер, или сурукуку, достигает 3, 6 м. Его желтовато-коричневого туловище украшено цепочкой крупных четких темно-бурых ромбов со светлыми каемками. Обитает бушмейстер в густых влажных зарослях, держится на земле близ воды, охотится в сумерках на мелких млекопитающих и птиц. Численность этого вида очень низкая. Кроме бушмейстера в Неотропиках гораздо чаще встречаются и другие представители этого семейства - ядовитые змеи: кайсака, жарарака, каскавела.

Из крокодилов для Неотропиков характерны представители семейства аллигаторы Alligatoridae. Здесь обитает 5 эндемичных для Неотропической области видов (рептилии из родов Очковые кайманы, Черные кайманы и Гладколобые кайманы). Кроме того один вид аллигаторов встречается в Палерктической области, и один - в Неарктической. Аллигаторы характеризуются широкой и короткой мордой. Кайманы, которые относятся к семейству Аллигаторов отличаются от собственно аллигаторов наличием костного брюшного панциря. Длина тела самых больших кайманов (черный кайман) достигает 6 м. Мелкие виды кайманов питаются моллюсками, ракообразными, амфибиями и рыбой, крупные - птицами и млекопитающими - вплоть до оленей и пекари.

Как уже было отмечено, птицы Неотропической области необычайно разнообразны и оригинальны. Авифауна Неотропиков характеризуется древностью и значительной самостоятельностью формирования. Она насчитывает свыше 3000 видов (треть всей мировой фауны птиц). Из 67 семейств птиц Неотропической области более 30 эндемичны, причем 15 эндемичных семейств относятся к неворобьиным, а 9 - к примитивным кричащим воробьиным.

Отряд Нандуобразные Rheiformes включает два вида нелетающих страусоподобных птиц. Максимальная масса отдельных нанду достигает 25 кг, а высота тела - 130 см). Оперение птиц однотонное серовато-бурое. Эти птицы обитают в саваннах, льяносах и пампе. Птицы быстро бегают развивая скорость до 60 км/час. Питаются нанду преимущественно мягкой растительной пищей (побегами растений, плодами) и семенами. В брачный период с самцом держится до 5 - 7 самок. На нанду охотятся из-за мяса и перьев.

В эндемичный отряд Тинаму Tinamiformes входят 47 видов, внешне напоминающих куропаток или перепелов (масса тела 43 - 2080 г). Окраска оперения покровительственная - буроватая, сероватая, охристая иногда с пестринами. Самки несколько крупнее самцов и ярче окрашены. У тинаму округлые короткие крылья и очень короткий, почти незаметный хвост. Птицы ведут преимущественно наземный образ жизни, летают плохо. Живут в они лесах разного типа, в саваннах, кустарниковых зарослях, где ведут оседлый, преимущественно сумеречный или ночной образ жизни. Питаются тинаму семенами, ягодами, вегетативными частями растений, а также беспозвоночными и мелкими позвоночными животными. Голос тинаму - набор звучных свистов и трелей. Гнезда строят на земле. Насиживает кладку и водят выводок самец.

Семейство Паламедеи Anchimidae включает 3 вида крупных птиц, внешне напоминающих индеек. У паламедей небольшая голова, короткий клюв, длинные ноги. На сгибах крыльев имеются костяные шпоры, используемые птицами для самозащиты. Хотя паламедеи относятся к отряду Гусеобразных, пальцы у них лишены плавательных перепонок и плавать птицы не умеют, зато хорошо бегают. Крылья паламедей большие широкие, благодаря чему птицы способны подолгу парить в воздухе. Голос - громкие, слышимые за километры, трубные звуки. Обитают паламедеи в пойменных лугах, в льяносах и пампасах. Питаются они семенами, вегетативными частями растений. Местное население охотится на них из-за вкусного мяса.

Семейство Краксы Cracidae, принадлежащее к отряду Курообразные, включает около 50 видов лесных и кустарниковых птиц средних и крупных размеров (длина тела 42 - 95 см, масса - 0, 5 - 4, 5 кг) внешне напоминающих фазанов. Окраска птиц преимущественно темная с металлическим отливом с контрастными белыми или рыжими пятнами на крыльях или на брюхе. Голоса краксов сильные; звуки издаваемые ими напоминают хохот, стоны, бормотание, свист. Птицы ведут наземно-древесный образ жизни. Корм (фрукты, почки, цветки, реже - беспозвоночных) собирают как на земле так и на деревьях. Гнездо устраивают на деревьях. Некоторые виды служат объектами охоты.

Отряда Журавлеобразные в Неотропической области представлен несколькими эндемичными семействами. Одно из них - семейство Пастушковые журавли или Арамы Aramidae (в него входит всего 1 вид). Внешне они действительно напоминают мелких журавлей или крупных пастушков. Арамы обитают на обширных лесных болотах, где питаются брюхоногими моллюсками. Окраска у арам коричневатая с продольными белыми пестринами. Это скрытные, плохо летающие птицы.

В семействе Трубачей Psophiidae 3 вида довольно крупных (масса до 1, 5 кг) птиц, обитающих в лесах и саваннах. Внешне эти птицы немного напоминают цесарок. Окраска трубачей черная с зеленоватым или фиолетовым отливом на голове. В питании птиц преобладает пища растительного происхождения (плоды и семена). Птицы названы так потому, что могут издавать громкие мелодичные звуки.

В семействе Солнечные цапли Eurypygidae один вид. Свое название эта птица получила потому, что напоминает небольшую (длина тела 50 см) пестро окрашенную цаплю, а солнечной за то, что самец во время тока раскрывает окрашенные в желтый цвет крылья так что они напоминают солнечный диск. Солнечные цапли обитает по берегам лесных речек, где питаются насекомыми, ракообразными и мелкой рыбой.

В семействе Кариамовые (или Сериемовые) Cariamidae два вида, обитающих в пампасах Южной Америки. Эти крупные птицы (высота тела до 100 см, масса до 1,5 кг) внешним обликом напоминают дроф, а поведением - африканских птиц секретарей. Они, как и птицы-секретари питаются главным образом рептилиями в том числе и ядовитыми змеями, убивая их сильным ударом лапы, а также крупными насекомыми. Местное население регулярно охотится на серием. Птенцов выращивают в домах и держат на птичьих дворах в качестве сторожей.

В семействе Гоацины Opisthocomidae (Отряд Кукушкообразные) всего один представитель - гоацин - крупная (до 800 г) птица, обитающая во влажных тропических лессах бассейна Амазонки. У него в основном бурое оперение, грудь и горло желтоватые, длинный хвост охристого цвета. На голове имеется пучок удлиненных перьев, у самцов в период размножения бока головы голые синеют. Гоацины держатся в зарослях кустарников и тростников по берегам водоемов. Крылья у гоацинов широкие, но слабые, позволяющие совершать в основном планирующие перелеты с одного дерева на другое. Селятся эти птицы небольшими рыхлыми колониями по 10 - 50 пар. У птенцов гоацина на крыльях есть когти. При опасности птенцы убегают из гнезда ловко цепляясь за ветви деревьев ногами, когтями на крыльях и клювом. Упавшие в воду птенцы не тонут, а плавают и даже ныряют. С возрастом у гоацинов исчезают когти на крыльях и умение плавать. Питаются птицы в основном листьями, плодами и семенами растений.

Семейство Гуахаро Steatornithidae (Отряд Козодоеобразные) включает в себя единственный вид - гуахаро. Этот очень крупный козодой (масса до 400 г) интересен тем, что гнездится колониями (до десятков тысяч пар) в глубоких горных пещерах вблизи больших массивов тропических лесов. В полной темноте пещер птицы ориентируются при помощи эхолокации, издавая серии щелкающих звуков. Гуахаро питаются плодами пальм и лавровых, которые находит ночью благодаря развитому обонянию. Родители выкармливают птенцов плодами масличной пальмы, отчего птенцы накапливают большого количество подкожного жира. Местные жители разоряют гнездовья гуахаро и вытапливают из птенцов жир.

Для Неотропической области эндемичными являются несколько семейств из отряда Ракшеобразные. Так, представители семейства Момоты Momotidae включает 10 видов яркоокрашенных мелких и средних размеров (длина тела 16 - 48 см, масса 30 - 170 г) птиц внешне схожих с мелкими врановыми. Хвост у момотов длинный, средняя пара рулевых заметно длиннее других, несет на концах расширенные участки - “флажки”. Голос момотов - квакающие или каркающие звуки. Момоты населяют леса и редколесья, гнездятся в норах, которые сами роют в обрывах оврагов, питаются они беспозвоночными, мелкими позвоночными, иногда - фруктами.

Семейства Якамары Galbulidae объединяет 17 видов. Это небольшие птицы, обычно размером с воробья или немного крупнее (длина тела 14 - 26 см, масса 15 - 100 г) У якамар яркое с металлическим блеском оперение, в котором преобладают зеленые, голубые, а также рыжие тона. Клювы у представителей этого семейства очень длинные, прямые, шилообразные, имеющие продольные грани. Живут эти птицы в лесах и кустарниковых зарослях. Гнездятся якамары в обрывистых берегах рек и ручьев, оврагов и крутых склонах, иногда в термитниках, где роют норы длиной 30 - 50 см. По способу охоты они напоминают мухоловок.

Представители семейства Пуховки Bucconidae - небольшие, обычно немного крупнее воробья, птицы (масса 20 - 100 г) названы так потому что оперение их действительно очень мягкое и пушистое. В окраске у большинства пуховок (а их около 80 видов) преобладают темные тона. Клюв у этих птиц толстый, изогнутый книзу, короткий иногда с крючком на конце. Встречаются пуховки в лесах и кустарниковых зарослях. Большую часть дня они вялы и неактивны (поэтому второе название тих птиц - ленивки). Во время гнездования роют короткие норы в обрывах. Свою добычу - насекомых они ловят срываясь с присады или собирают их с поверхности земли.

Эндемичными для Неотропиков являются самые мелкие из отряда Ракшеобразные - представители семейства Тоди Todidae (5 видов). Это крохотные птички (длина тела 10 - 12 см, масса 5 - 9 г). У них плотное телосложение, большая голова, короткие крылья и хвост, клюв прямой, длинный и уплощенный. Оперение в основном ярко-зеленое, на горле - пурпурное пятно, низ тела светлый. Обитают тоди в лесах и кустарниковых зарослях, кормятся мелкими насекомыми, вылавливая их на лету с нижней поверхности листьев. Гнездятся в норах, которые выкапывают в земляных обрывах.

Все 37 представителей (размером от голубя до ворона - масса 100 - 320 г) эндемичного для Неотропической области семейства Тукановые Ramphastidae обладают, ярко окрашенным огромным клювом. Внутри он имеет губчатое строение. Края клюва слегка зазубрены. Таким клювом-пинцетом туканы легко достают спелые плоды с тонких ветвей. Питаются они также беспозвоночными и мелкими позвоночными. Голоса туканов напоминают кваканье лягушки или тявканье собаки. Туканы - очень подвижные, ловко лазающие по ветвям деревьев птицы. Гнездятся они в дуплах. В неволе туканы легко приручаются.

В Неотропической области встречается около 10 эндемичных семейств (включающих более тысячи видов) из подотряда Кричащие воробьиные. К семейству Древолазы Dendrocolaptidae относится свыше 50 некрупных лесных (масса тела 14 - 37 г) птиц с буроватым оперением. Все древолазы хорошо лазают по деревьям - как дятлы, поползни или пищухи, добывая насекомых из под коры. Ноги у птиц укороченные, лапы с длинными пальцами и острыми когтями. Жесткие перья хвоста при лазании птиц по стволам деревьев создают дополнительную опору. Клювы у различных видов разной формы - от тонкого длинного серповидно изогнутого до небольшого и заостренного. Гнездятся древолазы в дуплах.

Семейство Печники Furnariidae объединяет около 200 видов мелких птиц (длина тела 10 - 27 птиц) внешне напоминающих дроздов, славок, трясогузок, синиц, жаворонков. Эта группа птиц названа “печниками” в связи с тем, что некоторые виды лепят из глины на земле, невысоко на дереве, на столбах оград и т. п. большие шарообразные гнезда диаметром до 30 см и массой до 7 кг, с боковым входом, внешне напоминающие печи. В гнездовую камеру ведет длинный, завитой спиралью тоннель. Голос некоторых печников напоминает звон колокольчика. Печники печники населяют самые разнообразные ландшафты от тропических лесов до травянистых зарослей, пустынь и высокогорий. Питаются преимущественно насекомыми, которых собирают в кронах, на земле, на скалах, по берегам горных речек.

Семейство Муравьеловки Formicariidae включает в себя более 20 видов небольших птиц (длина тела от 8 до 36 см) внешне напоминающих каменок, крапивников, дроздов, пеночек, сорокопутов. Свое название семейство получило из-за того что многие виды сопровождают колонны бродячих муравьев, хватая их личинок и вспугнутых движением колонны насекомых и других мелких животных. Муравьеловки населяют леса разного типа, кустарниковые заросли, некоторые освоили и открытые ландшафты; чашеобразные гнезда строят на деревьях или на земле.

Семейство Манакины Pipridae включает в себя около 60 видов мелких (длина тела 8 - 16 см, масса 7 - 40 г) коренастого телосложения древесных птиц. Крылья и хвост короткие, в окраске самцов преобладают яркие контрастные тона: сочетания бархатно-черного с блестящим голубым, красным, желтым, оранжевым, белым. Для манакинов характерны групповые тока: самцы собираются на земле или на горизонтальных ветвях дерева (у некоторых видов до 60 особей) и “танцуют”, перепрыгивая друг через друга и издавая причудливые звуки видоизмененными маховыми перьями. Самки подлетают к таким токам и выбирают доминирующего самца. Чашеобразные гнезда располагаются в развилках ветвей. Питаются манакины растительной и животной пищей.

Семейство Котинги Cotingidae насчитывает около 60 видов преимущественно лесных древесных птиц очень разнообразных по величине (размер - от чижа до вороны), окраске и внешнему облику напоминающих сорокопутов, дроздов, врановых, ласточек. Среди них своим внешним видом выделяются головачи, или зонтичные птицы Cephalopterus, размером с ворону черные птицы, на голове которых имеется полукруглый хохол из волосовидных перьев, прикрывающий голову птицы как зонтик. Кроме того следует упомянуть звонарей или птиц колокольчиков Procnias, размером с голубя с белым оперением, и длинными мясистыми кожистыми сережками на голове. Птицы названы так из-за издаваемых самцами звуков, напоминающих звон колокольчика. Наконец скальные или огненные петушки Rupicola названы так из-за яркого - красного или оранжевого оперения у самцов и наличия у птиц вееровидного полукруглого хохла, почти закрывающего клюв.

Кроме рассмотренных групп птиц следует обратить внимание еще на представителей несколько групп, представители которых хотя и в основном представлены в Неотропической области, но встречаются и в Неарктике. Отряд Американские грифы Cathartiformes включает в себя 7 видов крупных или очень крупных птиц (длина тела от 65 см до 11 см, масса от 1 до 12 кг, а размах крыльев у кондоров достигает 3, 2 метров) с характерным обликом грифа и способных к длительному парению. К этому отряду относятся кондоры (андский и калифорнийский), королевский гриф, грифы-индейки и др. Оперение птиц этого отряда жесткое, как правило однотонной темной окраски. Голова и часть шеи не оперены, что вообще характерно для птиц-падальщиков. Большая часть видов обитает в Центральной и Южной Америке, два вида встречаются в Северной Америке. Птицы обитают как на равнинах, так и в горах. Предпочитают открытые ландшафты. Питаются преимущественно падалью, которую обнаруживают с большой высоты, а так же отбросами на помойках. Некоторые виды (в частности грифы-индейки) способны находить корм при помощи обоняния.

Семейство Колибри Trochilidae насчитывает около 320 видов, распространенных в Южной, Центральной и Северной Америке, но большинство видов обитает в бассейне реки Амазонки. Многие виды живут в зоне тропиков, но некоторые обитают в довольно суровых условиях высокогорий Анд на высоте 5, 5 км над уровнем моря. Колибри населяют хорошо освещенные местообитания - опушки, поляны, кустарники, луга, некоторые встречаются даже в степях и полупустынях. Большинство колибри - крохотные птички (самые маленькие - не больше шмеля). Питаются колибри в основном нектаром цветков, добывая его при помощи длинного клюва и подвижного, длинного трубчатого языка. Нектар птицы сосут на лету, зависая у цветочных венчиков.

Для Неотропической области эндемичны некоторые роды попугаев. К попугаям рода Ара Ara (15 видов) относятся крупные (длина тела с хвостом достигает 1 м, а масса тела - до 1, 5 кг) длиннохвостые очень ярко и пестро окрашенные птицы. Питаются плодами и семенами растений, гнездятся в дуплах деревьев. Ара - одни из излюбленных птиц зоопарков и любителей декоративных птиц. Род Амазоны Amazona включает около 30 видов птиц. Амазоны - коренастые, зеленой окраски попугаи размером с галку. Амазоны живут в тропических лесах, гнездятся в дуплах деревьев, питаются различными семенами и фруктами. Это одни из самых “способных” попугаев. Некоторые из них могут научиться произносить множество слов и фраз.

Млекопитающие Неотропической области представлены как древними автохтонами, так и молодыми иммигрантами. Сумчатые Неотропической области представлены двумя отрядами. Животные из отряда Ценолесты Paucituberculata включают в себя около 7 видов мелких (длина тела 9 - 14 см, хвост примерно равен длине тела; масса 20 - 40 г) зверьков, внешне напоминающих землероек коричневатой окраски. Они населяют леса умеренного климата, где ведут наземный образ жизни, однако при необходимости могут лазать по деревьям. Питаются главным образом насекомыми. Выводковая сумка имеется только у молодых животных. Отряд Опоссумы Didelphimorphia включает около 65 видов, некоторые из которых (в частности северный опоссум) приникают в Неарктику.

Внешний облик большинства видов опоссумов крысоподобный. Отсюда происходит распространенное название опоссумов - “сумчатые крысы”. Размеры от мелких до средних (длина тела от 8, 5 до 50 см). У этих животных волосяной покров густой и короткий, оголенный хвост обычно длиннее тела. Опоссумы активны вечером и ночью, они ведут наземный и древесный образ жизни. Большинство видов всеядны. В выводке бывает до 25 детенышей. Крупные опоссумы служат объектами охоты.

К эндемичному для Неотропиков отряду Неполнозубые Pilosa относятся два семейства Ленивцев Megalonychidae и Bradypodidae (5 видов), броненосцы Dasipodidae (12 видов) и семейство Муравьеды Myrmecophagidae (3 вида). У броненосцев тяжелое телосложение, имеется жесткий наружный панцирь, образованный кожными окостенениями. Лапы у этих зверей короткие, мощные, вооруженные очень крупными когтями, приспособленными для копания. Броненосцы главным образом обитают в открытых ландшафтах, ведут ночной образ жизни, питаются насекомыми и другими беспозвоночными, мелкими позвоночными и падалью. При опасности животные способны сворачиваться в шар. Убежищами для броненосцев служат норы. Броненосцы распространены в Нетропической области, а и на юге Неарктики.

Ленивцы - (длина тела 50 - 75 см, масса 4 - 8, 5 кг) являются исключительно древесными животными, передвигающиеся по ветвям, подвешиваясь к ним при помощи больших крюкообразных когтей. Средняя скорость передвижения зверей - 38 метров в день. Мех животных имеет зеленоватый оттенок из-за обитающих там одноклеточных водорослей. Ленивцы ведут ночной образ жизни, питаются листьями, ягодами, сочными плодами, иногда - насекомыми.

Представители семейства Муравьедовые являются одними из наиболее специализированными насекомоядными млекопитающими. Голова у них с вытянутым в трубку лицевым отделом, рот маленький, зубы полностью редуцированы, удлиненный липкий язык служит ловчим органом. Когти на передних лапах сильно увеличенные, они служат для вскрытия муравейников и термитников. Муравьеды питаются исключительно мелкими насекомыми - муравьями и термитами. Гигантский муравьев (длина тела 1, 9 м, масса 39 кг) ведет наземный образ жизни, тамандуа (длина тела до 88 см, масса - до 8, 4 кг) хорошо передвигается как по земле так и по деревьям, карликовый (длина тела до 20 см, масса - до 275 г) - древесное животное.

Представители реликтового семейства Щелезубы Solenodontidae включает всего два вида животных, внешне напоминающих крупных землероек (длина тела до 39 см, масса - до 1 кг). Морда у щелезубов вытянутая, нос вытянут в хоботок, глаза маленькие, уши небольшие, хвост длинный и голый. Относительно длинный волосяной покров коричневатого цвета. У основания нижнего резца щелезубов открывается проток ядовитой железы. Эти звери распространены в лесах и кустарниковых зарослях на Гаити и на Кубе. Ведут ночной образ жизни, всеядны, но питаются в основном животной пищей. Оба вида редки и занесены в Красную книгу МСОП.

Обезьяны Неотропиков представлены тремя эндемичными семействами Игрунковые, Капуциновые и Коатовые. Все они относятся к так называемым широконосым обезьянам. Семейство Игрунки Callithricidae включает в себя около 20 видов мелких обезьян (длина тела 15 - 50 см, масса 90 - 1000 г) с изящным телосложением, небольшой головой и длинным нехватательным хвостом. Все пальцы вооружены когтями (за исключением большого на задних конечностях). Волосяной покров у игрунок длинный мягкий, у некоторых видов на голове имеются хохлы или бакенбарды. Окраска очень разнообразная. Игрунки населяют тропические леса, живут парами или полиандрическими группами, активны днем питаются в основном насекомыми.

Семейство Капуцины Cebidae включает в себя около 20 видов. Размеры этих обезьян крупнее игрунковых (длина тела 21 - 61 см, масса - 500 - 4800 г). Голова у этих зверей округлая, лицевая часть уплощена. Все пальцы оканчиваются уплощенными ногтями. Длинный хвост не хватательный, покрыт волосами. К семейству Капуциновых относятся капуцины, саймири (они ведут дневной образ жизни) и мирикины или ночные обезьяны (активны в темное время суток).

В семейство Коаты Atelidae входит около 20 видов. Это наиболее крупные из широконосых обезьян (длина тела 30 - 91 см, масса - 0, 7 - 10 кг). Лицо чаще всего лишено волос, конечности сильно удлинены, хвост у большинства видов длинный, хватательный, у некоторых видов выполняет роль полноценной пятой конечности; хорошо развита вокализация. Все виды обитают в лесах, ведут древесный образ жизни. К этому семейству относятся коаты или паукообразные обезьяны, шерстистые обезьяны и ревуны, названые так за громкие (слышимые до 3 км) звуки, которыми обезьяны заявляют права на территорию.

Для Неотропиков эндемичными являются несколько семейств из отряда Рукокрылые. В семействе Зайцегубые или Рыбоядные летучие мыши Noctilionidae всего два вида с очень длинными крыльями, длинными ступнями с большими сильно изогнутыми когтями. Эти зверьки чаще всего встречаются по долинам крупных рек и мелководных морских заливов. Активны рыбоядные летучие мыши ночью. Они питаются мелкой рыбой, подхватывая добычу когтями с поверхности воды.

В эндемичное семейство Листоносые летучие мыши Phyllostomydae входит около 150 видов. Сюда относятся самые крупные летучие мыши (длина тела до 14 см). Эти зверьки названы в связи с тем, что у большинства видов позади ноздрей имеется носовой листок. Ведущую роль в ориентации и поиске пищи играет эхолокация, однако некоторые виды при этом пользуются также зрением и обонянием. Листоносы активны ночью. Характер питания различных видов очень разнообразен. Пищевыми объектами служат насекомые, плоды, нектар и пыльца цветков. Нектароядные листоносы во время кормежки зависают как колибри у цветков и длинным языком достают нектар. Целый ряд растений Нового Света приспособлен к опылению только этими летучими мышами. Крупные листоносы охотятся на позвоночных животных - лягушек, мелких ящериц, млекопитающих и птиц. К листоносам относятся и три вида кровососущих летучих мышей - вампиров, которые питаются кровью крупных теплокровных животных.

Семейство Американские присосконоги Thyropteridae включает два вида мелких летучих мышей, на ступнях и больших пальцах крыльев которых имеются дисковидные присоски. При помощи этих образований присосконоги день проводят, прикрепившись к крупным кожистым листьям бананов, геликоний и других растений. Присосконоги активны ночью, питаются насекомыми.

К древнему эндемичному компоненту териофауны Неотропиков следует отнести и ряд эндемичных семейств так называемых кавиоморфных (“свинкообразных”) грызунов. В семействе Свинки Caviidae 15 видов. Большинство видов имеет внешний облик морской свинки - относительно мелких (длина тела до 35 см) грызунов, тяжелого телосложения, с короткими конечностями, короткой шеей и небольшими ушами. Только представители рода Мара представляют специфическую ветвь семейства, морфо-экологически напоминающие зайцеобразных. Мары - довольно крупные грызуны (длина тела до 75 см), легкого телосложения с длинными и тонкими конечностями, крупными ушами и когтями, напоминающими копыта. Представители этого семейства населяют различные биотопы - от тропических лесов до каменистых горных лугов и пампасов. Для убежищ и укрытий используют норы. Питаются главным образом зелеными частями травянистых растений.

В своеобразное семейство Водосвинки Hydrochoeridae входит один вид - самый крупный грызун мировой фауны (длина тела до 130 см, масса - до 80 кг) водосвинка или капибара. Телосложение капибары массивное, тело покрыто грубым и редким волосяным покровом. Пальцы соединены небольшими перепонками. Капибара - это полуводное животное, она хорошо плавает и ныряет. Она населяют густые прибрежные заросли, активна в утреннее и вечернее время, питается травянистой растительностью, преимущественно водной. Служит объектом охоты.

В семействе Агути Agoutidae (16 видов) эволюция шла по пути приспособления к быстрому бегу. Эти грызуны имеют некоторые черты параллельного развития с копытными: некоторые агутиевые внешне напоминают оленьков. Размеры у них мелкие и средние (длина тела 33 - 80 см), телосложение легкое, конечности длинные, пальцы с толстыми когтями, иногда в виде копытец. Эти грызуны не прыгают, а бегают рысью или галопом. Агути населяют тропические леса, активны днем, питаются различными растительными кормами, служит объектами охоты.

К семейству Шиншиллы Chinchillidae относятся 6 видов средних размеров, относительно длиннохвостых грызунов (длина тела 22 - 66 см, длина хвоста 7 - 32 см). Телосложение у шиншилл легкое, изящное, хвост в полтора раза длиннее тела. Шиншилла имеет очень красивый густой, мягкий серый с голубоватым отливом мех. Обитает она в горных районах Анд на высотах от 3000 до 5000 м над у. м. Гнезда устраивает в пустотах между камнями. Живет колониями (до 100 особей). Мех шиншилл - один из самых дорогих в мире. Численность шиншилл сильно снизилась из-за преследования человеком. К этому же семейству относятся вискаши (или вискачи) - крупные грызуны (длина тела до 66 см, масса - до 7 кг), плотного телосложения с более грубым, чем у шиншиллы, мехом. Обитают в пампе и в горах. Экологически напоминают сурков - живут колониями до 30 особей, прекрасно роют землю. При этом в отличие от сурков быстро бегают (до 40 км/час) и совершают трехметровые прыжки. Этот вид усиленно истребляют - как вредителя культурных посевов и как пушного зверя.

К семейству Хутии Capromyidae относятся около 20 видов грызунов внешне напоминающих крупных крыс (длина тела 30 - 60 см, масса до 8 кг) с грубым волосяным покровом серых или буроватых оттенков. Хутиевые населяют в основном лесные ландшафты тропиков. Это преимущественно наземные животные; некоторые виды ведут древесный образ жизни, другие - полуводный. К последним относится хорошо известная нутрия, разводимая в неволе из-за пушнины высокого качества и мяса. Нутрия акклиматизирована в субтропических областях Северной Америки, Европы, Закавказья и Средней Азии.

К семейству Тукотуко Ctenomyidae относится свыше 50 видов небольших грызунов (длина тела 17 - 25 см), внешне напоминающих слепушонок. У них туловище со слабо выраженным шейным перехватом, тупорылая голова, маленькие уши, маленькие глаза; конечности вооружены сильными когтями; волосяной покров короткий, буровато-желтый. Тукотуковые населяют равнинные и горные засушливые открытые ландшафты. Эти грызуны - типичные роющие животные, редко появляющиеся на поверхности. Туко-туко роют землю резцами, а выбрасывают ее на поверхность задними ногами. Нора зверька состоит из главного тоннеля (до 14 м) с многочисленными боковыми кормовыми ходами. Питаются тукотуковые подземными частями растений. При опасности грызуны издают крики, похожий на “туко-туко-туко”; отсюда произошло их название.

Кроме перечисленных грызунов следует упомянуть представителей семейства Американские дикобразы Erethizontidae, которые встречаются и в Неарктике. Представители эндемичного рода Южноамериканские дикобразы Sphiggurus приспособились к древесному образу жизни У них длинный хватательный хвост, на подошвах имеются специальные образования для обхватывания тонких ветвей. Питаются эти грызуны листьями, молодыми побегами и плодами.

К эндемичному семейству Речные дельфины или Инии Iniidae (отряд Китообразные) относятся несколько видов (инии и лаплатские дельфины) животных длиной тела 1, 3 - 3 м и массой 20 - 120 кг. Инии Inia обитают только в пресных водах крупных рек, лаплатские дельфины Pontoporia - в эстуариях и прибрежных водах. Глаза у этих животных маленькие, на голове заметна высокая лобная “подушка” и очень длинное тонкое рыло. Дельфины держатся на мелководьях, инии иногда плавают среди затопленных лесов. Питаются они рыбой.

Из других млекопитающих, уровень эндемизма которых не столь высок надо упомянуть следующих. К семейству псовых относится эндемичный род Гривистые волки Chrysocyon, включающий в себя один вид. Длина тела гривистого волка - до 107 см, масса - до 26 кг. Внешне это зверь похож на лисицу с чрезвычайно тонкими и длинными ногами (поэтому высота его в холке более 70 см). Морда у гривистого волка вытянутая и узкая, уши очень большие, окраска шерсти красноватая. Населяет гривистый волк открытые высокотравные пространства. Бегает плохо и не способен справиться с крупной добычей. В питании преобладают грызуны, лягушки, ящерицы, крупные насекомые.

К эндемичному роду Кустарниковые собаки Speothos так же относится всего один вид (длина тела кустарниковой собаки до 75 см, масса - до 7 кг, высота в холке - до 30 см). Обликом этот зверь напоминает выдру или барсука. Телосложение у этого животного тяжелое, плотное, туловище удлиненное, голова большая, уши маленькие, на лапах имеются перепонки. Селятся эти животные в густых зарослях тропических лесов недалеко от воды. Кустарниковые собаки отлично плавают и ныряют. Держатся они стаями (до 12 особей), охотятся в основном на крупных грызунов вплоть до капибар.

К эндемичному роду Очковые медведи Tremarctos относится один вид. Дина тела очкового медведя до 180 см, а масса - до 175 кг. У этого зверя высокий взлохмаченый волосяной поров черного цвета, за исключением белой “маски” у глаз и белого пятна на груди. Очковый медведь населяет преимущественно горные влажные леса, питается почти исключительно растительной пищей; плодами, сочными листьями бромелиевых и молодыми побегами бамбука. Редок, включен в Красную книгу МСОП.

Для Неотропиков эндемиками являются несколько родов из семейства Еноты. К роду Носуха Nasua относятся 3 вида лесных зверей (длина тела до 67 см, хвоста - до 69 см, масса - до 6 кг). Окраска верха тела от рыжевато-бурой до черной, хвост с чередующимися черными и светлыми кольцами. Примечательной особенностью этих животных является длинный очень подвижный нос, с помощью которого обследуется лесная подстилка и валежник в поисках пищи (как животной так и растительной). Носухи держатся группами, они много времени проводят на земле, однако хорошо лазает по деревьям, цепляясь хвостом за ветки и используя его хвост как балансир.

К роду Кинкажу Potos относится один вид. Длина тела кинкажу до 55 см, масса - до 2, 7 кг; у него округлая голова, рыжевато-коричневая окраска волосяного покрова и длинный, очень подвижный язык. У кинкажу имеется ряд приспособлений к древесному образу жизни - в первую очередь хватательный хвост. Кинкажу населяет тропические леса, ведет ночной образ жизни, питается разнообразными плодами, иногда поедает насекомых и мелких позвоночных.

Из других хищных следует упомянуть несколько эндемичных представителей семейства Кошачьи. Фон тела у всех (кроме взрослых ягуарунди) желтовато-охристый по которому разбросаны темные пятна. Самый крупный среди них - ягуар Panthera onca (длина тела до 2 м, масса - до 136 кг). Чаще всего он встречается в тропических и субтропических лесах, питается копытными, грызунами, обезьянами. Длина тела оцелота до 110 см, масса - до 16 кг. Обитает он в лесах и кустарниковых зарослях, питается различными млекопитающими и птицами. Длина тела ягуарунди Herpailurus yagouaroundi до 80 см, масса - до до 9 кг. Обитает в лесах и кустарниковых зарослях, питается мелкими позвоночными. Онцилла (тигровая кошка) Leopardus tigrinus, размером с домашнюю кошку, ведет преимущественно древесный образ жизни.

В Неотропической области живут 3 вида из семейства Тапиры Tapiridae (отряд Непарнокопытные). Еще один представитель этого семейства обитает в Индо-Малайской области. Туловище у этих зверей массивное, ноги короткие, морда заканчивается небольшим хоботком, уши короткие, кожа толстая, волосы грубые и жесткие. Южноамериканский равнинный тапир - это крупный зверь (длина тела 2 м, высота в холке 1 м, масса до 200 кг) встречается в лесах поблизости от воды, хорошо бегает и плавает. Питаются тапиры молодыми листьями, околоводными растениями, сочными плодами. Служат объектами охоты местного населения.

К семейству Пекариевые Tayassuidae (отряд Парнокопытные) относятся три вида похожих на некрупных свиней животных (длина тела до 110 см, масса до 30 кг) распространенных в Южной, Центральной и на юге Северной Америки. У пекари очень крупная голова, густой волосяной покров, очень короткий хвост. Встречаются они от тропических лесов до кустарниковых памп и полупустынь. Основную пищу пекари составляют травянистые растения, плоды и корневища. Держатся эти животные небольшими группами, при опасности убегают, но если преследование настойчиво могут напасть всей группой используя в качестве оружия острые клыки. Служат объектами охоты.

В Неотропической области встречаются представители семейства Верблюдовые - из рода Ламы Lama - представители группы американских мозоленогих - архаичные родственники верблюдов Старого Света. Это гуанако и викунья (от гуанако произошли домашние породы - лама и альпака). Максимальной массой тела обладают представители рода Ламы - до 75 кг. Шея у этих животных длинная, горбов нет, шерсть длинная и густая (особо длинная и тонкая у альпаки). Они населяют открытые равнинные пространства и высокогорья (до 5000 м над у. м ) Южной Америки.

Хотя, как было упомянуто среди беспозвоночных животных в этой области встречается много эндемиков, но их эндемизм чаще ограничивается родовым рангом. Уже рассмотренное эндемичное семейство сенокосцев Cosmetidae включает в себя свыше 700 видов членистоногих с белыми, красными или оранжевыми пятнами на спине (отсюда и название от гр. косметос - украшенный). Второе эндемичное семейство сенокосцев Gonyleptidae включает в себя около 800 видов преимущественно ночных членистоногих, среди которых встречаются, самые крупные виды в этом отряде.

Рассматривая представителей отряда Пауки Неотропиков в различных учебных пособиях упоминаются очень крупные пауки из семейства Пауки-птицееды. Однако, следует помнить, что кроме Южной Америки представители этого таксона встречаются в тропиках и субтропиках Азии, Австралии, Африки и на юге Европы. При анализе фауны этой зоогеографической области традиционно упоминают очень крупных тропических сколопендр (длина тела до 26 см), охотящихся не только на беспозвоночных, но и на мелких позвоночных животных.

Богатейшая энтомофауна Неотропиков отличается высокой степенью эндемизма (среди 5000 известных из этой области родов насекомых около 60% являются эндемичными).

Бабочки из эндемичного семейства Геликониды (Heliconidae), в которое входит около 400 видов, обитают в тропических лесах Амазонии. Эти очень яркие насекомые (крылья имеют контрастные сочетания черного, желтого, оранжевого или синего цветов), полет их медленный и тяжелый, часто они держатся скоплениями. Геликониды несъедобны, благодаря тому, что их гусеницы питаются ядовитыми растениями.

Эта же особенность свойственна для представителей эндемичного семейства бабочек Итомиды (Ithomiidae), для некоторых видох которых так же характерно наличие на крыльях прозрачных “окошек”.

Для целого ряда видов эндемичного семейства Бабочки-совы (Brassolidae) характерно наличие на нижней стороне задних крыльев пары чрезвычайно крупных глазчатых пятен, в связи с чем вид перевернутой бабочки напоминает голову совы.

Верхняя сторона крыльев самцов бабочек из энднемичного семейства Морфиды Morphidae (около 70 видов) окрашена в синие или голубые цвета с сильным металлическим блеском. В связи с этим а так же в связи с крупными размерами бабочек ярким солнечным днем их можно обнаружить за несколько сотен метров. Обитают они в тропических лесах и как правило держатся на большой высоте.

Среди перепончатокрылых особенным разнообразием отличаются муравьи, среди которых следует упомянуть эндемичных только для Неотропиков муравьев-листорезов (15 видов). В подземных муравейниках (диаметром до 10 м и глубиной до 6 м) эти муравьи на основе массы из пережеванных листьев растений разводят грибы, которыми и питаются. В муравейнике бывает до 8 миллионов рабочих особей и 1 матка. Имеются различные касты мелких насекомых (“садоводов”), средних (“фуражиров” и “строителей”) и крупных (“солдат”). В Неотропической области есть виды так называемых медовых муравьев, некоторые рабочие особи которых способны запасать в своих брюшках большие объемы меда. Кроме Неотропиков медовые муравьи встречаются также в Австралии. В Неотропической области обитают бродячие муравьи (в частности эндемичная триба Эцитоны Ecitonini). Бродячие муравьи не строят гнезд, а постоянно кочуют большими колоннами, уничтожающими все живое на своем пути. Бродячие муравьи также встречаются и в тропиках Старого Света.

Рассматривая энтомофауну Неотропической области следует отметить, что здесь обитает ряд насекомых, поражающих своими крупными размерами. Так один из представителей отряда Прямокрылые Tropidacris albipes - огромное саранчовое (длина тела 12 см) зеленого цвета с фиолетовой второй парой крыльев, длина тела усача Titanus giganteus достигает 20 см, жука-геркулеса Dynastes hercules (семейство Пластинчатоусые) - 18 см, а размах крыльев крупнейшей ночной бабочки Thysania agrippina достигает 30 см; в Неотропической области обитает самый большой в мире муравей Dinoponera grandis размером с осу. Интересно, что в Неотропической области встречается большое число видов светящихся жуков (Lampyridae, Pyrophorini, Phengodidae и др.).

В Неотропической области выделяют четыре подобласти: Бразильскую (Амазонскую), Патагонско-Чилийскую, Центрально-Американскую (Мексиканскую) и Антильскую (Карибскую).

Бразильская подобласть занимает большую часть Южной Америки. Ее типичный ландшафт - влаголюбивый тропический лес (гилея) Амазонии. В Бразильском нагорье развиты листопадные леса саванного типа. Имеются относительно небольшие открытые пространства, занятые высокотравьем - льяносы Венесуэлы и Гвианы, кампосы Центральной Бразилии. Эта подобласть в какой-то мере является центральной подобластью Неотропиков, в ней представлены почти все эндемичные группы характерные для всей области в целом: широконосые обезьяны, опоссумы, ленивцы, тапиры, туканы, сомы, цихловые, электрический угорь, лепидосирен, анаконда, суринамская пипа, солнечные цапля, гоацин, водосвинка, кустарниковая собака.

Патагонско-Чилийская подобласть занимает южную часть материка. Большая ее часть занята пампами. Солончаковые пустыни располагаются в прибрежной полосе у западного подножья Анд. Для этой подобласти характерны высокие плоскогорья Анд - “парамо” и “альтиплано”. Леса из южного бука располагаются на крайнем юге Южной Америки. Среди характерных млекопитающих здесь встречаются представители семейства Верблюдовые, из жищных очковый медведь и гривистый волк, в горах обитают шиншиллы и морские свинки, на равнинах - вискаши и мары, а так же туко-туко, в заболоченных районах встречается нутрия. Для этой подобласти характерны броненосцы, гигантский муравьед, из птиц - нанду, кариамы, паламедеи и тинаму.

Центрально-Американская подобласть простирается от панамского перешейка до границы с Неарктикой. Территория в основном занята густыми влажными горными лесами. На севере подобласти располагаются низменные аридные территории. Фауна этой подобласти хотя и очень близка к бразильской, но более бедная и к тому же носит в какой-то степени переходный характер, так как наряду с типичными неотропическими животными (тапиры, широконосые обезьяны, муравьеды, броненосцы) содержит ряд видов - иммигрантов с севера в частности белок, гоферов, мешотчатых прыгунов, хомякообразных, землероек. Здесь встречается ядозубы, из рыб встречается панцирная щука и особенно многочисленны зубатые карпы.

Антильская (карибская) подобласть включает в себя Большие Антильские острова (Кубу, Ямайку, Таити, Пуэрто-Рико), Малые Антильские и Багамские острова отличается разнообразием мест обитания - от влажных тропических лесов до засушливых саванн и субальпийских лугов. Несмотря на разнообразие мест обитания фауна этой подобласти носит островной характер - в частности она отличается заметной бедностью видового состава. Здесь отсутствуют столь характерные для материка хищные, копытные, обезьяны, опоссумы, броненосцы, ленивцы и муравьеды; из птиц - тинаму, краксы, туканы. Вместе с тем здесь встречаются такие реликтовые животные как щелезубы. Для Больших Антильских островов эндемичным является семейство Тоди.