Легенда о ведьмах Рой

Однажды осенью вдова Агата Рой приехала в Селение с тремя дочерьми-подростками. Их звали Роза, Катрин и Элизабет и они сразу же стали держаться особняком от местных девушек. Агата тоже не вписалась в прагматичный уклад Селения – была она слишком независимая и эксцентричная.

Новоприбывшие жили тихо, не знаясь с прочими поселенцами и избегая пускать других в свой круг. Вскоре к Агатте приклеился ярлык малость чокнутой – и на то хватало оснований.

Однажды ночью священник застал Агату у кладбища, где она говорила сама с собой. После этого едва ли не каждый верил, что семья Рой – ведьмы и тайно встречаются после заката с темными духами Зимнего Леса. Однако, несмотря на обвинения, ни кто не мог подтвердить эти сплетни и женщин оставили в покое. Разумеется, их избегали и часто отказывались продавать им товары в лавке Селения, а местные дети кричали вслед гадости.

Так продолжалось почти год.

Однажды ночной порой городской констебль Артур Фаулер наткнулся на всю семью – женщины потрошили живую козу. Он счел это сатанинским обрядом и позже написал в своем дневнике:

Я обходил ручей, когда уже давно стемнело. С холма Миллера доносился странный шум и, вооружившись мушкетом и взяв своего пса Джеральда, я направился на звук. Стоял странный запах – свежей звериной туши, который узнает любой охотник.

Я подошел к склону холма и увидел женщин у сложенных в круг валунов. Это была вдова Рой и все её дочери – обнаженные, как младенцы.

Я спрятался в кусты, наблюдая за тем ужасом, что они творили. Сидя на корточках, они натирали себя козьими потрохами, радостно размазывая по телу кровь. Это было какое-то безумие, дьявольское ведьмовство и я предпочел осторожно выбраться, пока меня не заметили. Прибежав в Селение, я взял с собой несколько мужчин, и мы вернулись на холм.

Женщины уже скрылись, но козлиные останки и пятно крови остались на месте. На следующее утро мы арестовали их всех.

Арестованных допросили и без долгого следствия признали подлежащими повешенью. Хотя все они яростно отрицали свою вину и убеждали, что не совершили никому ничего плохого, жители Селения не были настроены великодушно. Одним осенним днем всех четверых вывели в Зимний Лес и повесили на ветвях старого дуба у берега Восточной Протоки.

Вдову и её дочерей не стали хоронить, оставив болтаться в петле. Через пару недель констебль и ещё несколько человек пришли проверить ведьмины останки – и с ужасом узнали, что повешенные исчезли. Вместо них в петлях болтались странные плетеные чучела, внушающие оторопь одним своим видом.

Многие жители верят, что ведьмы Рой и по сей день обитают в Зимнем Лесу. Некоторые говорят, что если в полночь трижды обойти тот дуб, призраки повешенных вновь закачаются на его ветвях. Другие советуют избегать имени Рой – даже простого произношения в лесу достаточно, чтобы привлечь несчастье. По этой причине мало кто в Селении обсуждают эту злосчастную семейку.

Мудрость Селения

За все эти годы жители Селения накопили немалый опыт в талисманах, оберегах и всяческих способах защиты от зла. Вот самые распространенные:

Красный платок

Женщины Селения почти всегда носят обернутые вокруг шеи красные платки. Никто не помнит, откуда пошло это поверье, но говорят, что злые духи не способны увидеть женщину, вокруг шеи которой обернута красная ткань. Таким образом, красный платок стал повседневным женским обиходом.

Дверные обереги

Верят, что повешенное над входом распятие или железная подкова не дадут войти в дом ни одной нечисти. Особенно хорошо этот оберег защищает от проделок народа фей – однако действует и против остальных нечистых сил.

Тайный знак

Некоторые считают, что от темных сущностей, витающих в лесу, помогают особые символы. Тайный знак - один из них. Хотя мало кто открыто демонстрирует его из-за языческого происхождения этого знака, он присутствует почти в каждом доме. Обычно тайный знак чертят мелом на полу, но некоторые убеждают, что достаточно просто нарисовать его пальцем в воздухе. Те, кто разбираются в оккультных тайнах, уверяют, что знак оберегает от любых злых сил.

Погребальные традиции

Кладбище в Селении расположено с южной стороны, у самой границы домов и намного ближе к опушке, чем хотелось бы жителям. Это неизбежно внушает беспокойство – вдруг лесные демоны вселятся в тела покойников? Жители были вынуждены придумать целый похоронный ритуал, чтобы защитить усопших от злых сил.

Сразу после смерти тело тут же переносят в церковь – святая земля и молитвы должны стать преградой для нечисти. Затем в рот покойнику кладется серебряная монета – ведь именно через рот демон может проникнуть в труп. Наконец, после самих похорон все участники расходятся разными дрогами к своим домам – чтобы сбить со следа злобных духов, которые не смогут решить, за кем же последовать.

Детские игры

Местные дети с раннего детства учатся бояться Зимнего Леса. Не удивительно, что в их сказках, страшилках и играх это зловещее место неизбежно возникает в том или ином виде.

Одна из игр, весьма популярная в долгие осенние вечера, зовется «Стон Миллера». Суть её в том, что детишки соревнуются – у кого хватит смелости выйти на опушку после захода солнца и трижды сказать «Энсон Миллер». Говорят, что после третьего раза из глубин леса раздастся жуткий стон, но чаще всего ни у кого не хватает смелости произнести это имя даже дважды.

Популярной остается и детская считалка, хотя никто не посмеет прочесть её в самом Зимнем Лесу.

Рой ходила, Рой бродила,

Рой мой след не находила,

Рой металась, Рой устала,

Рой в петельке задремала.

Начнем

Игру эту лучше всего проводить в каком-то темном и немного прохладном месте. Идеальный вариант – у костра. Однако если игра на природе вас не прельщает, то уютная затененная комната и письменный стол послужат хорошей заменой. Вообще игра рассчитана на 3-4 человек, но на самом деле все зависит от Наблюдателя (Мастера игры). Если ему удобнее с большим или меньшим количеством, то этот выбор и станет решающим.

Каждому игроку понадобиться один шестигранный кубик. Наблюдателю нужны жетоны холода – любые мелкие предметы, но лучше монеты или стеклянные пуговицы для большей атмосферности. Обычно игроки, персонажи которых получили жетоны холода, выкладывают их на стол перед собой, но если вы играете на природе, то их придется держать в руке.

Теперь, когда все необходимое в наличии, пора отправляться в лес…