Пиквик подходит к камере, в которой идет попойка. Заглядывает за открытую дверь, пытаясь разглядеть, что на ней нарисовано. В двери появляется Сменгль.

Пиквик. Мне кажется… (заглядывает в ордер) мне кажется, это номер двадцать седьмой на втором?

Сменгль. Ну так что же?

Пиквик. Я пришел сюда, потому что получил этот клочок бумаги.

Сменгль. Покажите. (скривившись) Рокер мог бы поместить вас с кем-нибудь другим. (в камеру) Мясник!

В проеме появляется жующий Мартин. Он берет у сменгля бумажку, читает. Из-за его спины появляется голова Симпсона.

Мартин. (Симпсону) Это подляна.

Симпсон. Точно. Это подстава. (пауза)

Мартин. Согласен. Подляна.

Симпсон. Вы правы – подстава. (пауза) Неприятная история… И как раз когда мы так уютно расположились… Очень неприятная!

Мартин. (Пиквику) Мне кажется, это можно как-нибудь уладить, сэр. Сколько вы дадите отступного?

Пиквик. Простите. Что вы сказали? Я не совсем понимаю.

Мартин. Сколько вы дадите, что бы от нас откупиться? По здешним правилам - два шиллинга шесть пенсов. Даете три боба?

Симпсон. И поляна.

Мартин. (Симпсону) Ладно, не возражаю. (Пиквику) Ну, что вы скажете? Мы отпускаем вас за три шиллинга в неделю. Согласны?

Симпсон. И ставьте галлон пива. Вот как!

Мартин. И разопьем его немедленно! Ну?

Пиквик. Право же, я столь не сведущ в здешних правилах, что все еще не понимаю вас. Разве я могу поселиться где-нибудь в другом месте? Я думал, что не могу.

Мартин. Неужто не можете?

Симпсон. Ну, если бы я так мало знал жизнь, я бы удавился.

Мартин. Хорошая мысль, святой отец! (Сменглю) Джокер, помоги джентльмену прилично устроиться.

Сменгль. (Пиквику) Идемте, сэр.

Сменгль направляется к лестнице, Мартин глядя на Пиквика хватает Сменгля за полу одежды.

Мартин. У нас положено рассчитываться вперед.

Пиквик отдает деньги. Сменгль ведет Пиквика вниз. У мусорного ящика он стаскивает с Пиквика мешок и заботливо расстилает его.

Сменгль. Отличное место! Свежий воздух! Просторно. А там… (Пиквик с недоумением смотрит на Сменгля) Чертовски симпатичный джентльмен эта скотина Мартин, не правда ли?

Пиквик. Я так мало знаю этого джентльмена, что я...

Сменгль. Вы непременно познакомитесь с ним ближе. Будь я проклят, если вы не полюбите этого человека, когда узнаете его качества!

Пиквик. В самом деле?

Сменгль. Ей-богу правда! (делает лицом загадочные знаки) Это чудесный товарищ, вот кто он такой, сэр. Лучшего товарища не найти. Но есть у него один недостаток.

Пиквик. Неужели?

Сменгль. Клянусь честью! Маленькая слабость, сэр. Если бы явилась ему сию минуту тень его деда, сэр, он бы и с нее вытряс деньги. Выколачивает долги даже с тех, кому никогда не занимал! Чтоб я издох, если вру! (продолжает манипулировать мешком) К тому же он ужасно храпит. А здесь удобно… А наш капеллан, сэр! О, это еще та сволочь! Вы будете в восторге от него.

Пиквик. Вот как?

Сменгль. Этот человек, сэр, наделен комическим талантом, который сделал бы честь любому королевскому театру. Вы бы послушали, как он изображает четырех котов в тачке - четырех котов, сэр, клянусь честью! Да вам и отсюда будет слышно! Вам взбить постель?

Пиквик. Благодарю… не надо.

Сменгль. Тогда удаляюсь! Не буду мешать вашему отдыху, сэр. До свиданья...

Сменгль уходит, но вдруг поворачивается и потихоньку, на цыпочках, вплотную приближается к Пиквику.

Сменгль. Не могли бы вы мне ссудить полкроны до конца будущей недели, сэр?

Пиквик. Конечно. (торопливо достает деньги)

Сменгль. Так и быть! Можно и крону! Благодарю вас, сэр!

Уходя Сменгль мимикой дает понять, что вернет долг обязательно. Пиквик оглядевшись вокруг пристраивается на мешке. Стало совсем темно. Пиквик снимает сюртук, аккуратно раскладывает на коробке подзорную трубу и часы Махараджи. Затем он достает из саквояжа ночной колпак, одевает его. Укладывается спать, ворочается. Неожиданно по тюремному двору быстрым шагом проходит голый человек. Пиквик вскакивает, протирает глаза, оглядывается. Снова ложится. Слышатся странные приглушенные звуки, шум. Нарастает пьяное пение. Во дворе появляется Мартин в обнимку с Симпсоном. Они приближаются к Пиквику. Симпсон усевшись у постели Пиквика орет песню. Пиквик сидит в недоумении.

Мартин. Как! Да благословит бог честное сердце и душу джентльмена! А ведь джентльмен не спит. Эй, Шекспир!.. Как поживаете, сэр? Как поживают Мэри и Сара, сэр? Как поживает милая старая леди у себя дома, сэр? Не будете ли вы столь любезны уложить мои поклоны в первый же маленький пакет, какой вы пошлете туда, сэр?

Симпсон. Не надоедайте джентльмену банальными любезностями, когда вы видите, что ему не терпится выпить. Почему вы не спросите джентльмена, что он будет пить?

Мартин. Ах, боже мой, я совсем забыл. Что вы будете пить, сэр? Желаете ли вы портвейну, сэр, или хересу, сэр? Я порекомендовал бы эль, сэр, или, может быть, вы хотите отведать портеру, сэр? Осчастливьте меня разрешением повесить ваш ночвой колпак, сэр.

Мартин срывает колпак с Пиквика и одевает его на Симпсона. Пиквик вскакивает с постели и толкает Мартина в грудь. Мартин, скорее от неожиданности садится на пол. Пиквик срывает колпак с Симпсона.

Пиквик. А теперь уходите, оба... оба!

Пиквик грозно выставляет вперед кулаки, Мартин смотрит на него с восхищением.

Мартин. Ну, вы молодчина! Теперь вы мне еще больше нравитесь. Прыгайте скорее в постель, пока не схватили ревматизма. Надеюсь, не сердитесь? (протягивает руку)

Пиквик. (переменившись, жмет руку) Нисколько!

Симпсон. Удостойте чести и меня.

Пиквик. С большим удовольствием, сэр. (трясет руку Симпсону)

Мартин. Меня зовут Мартин-мясник, сэр.

Пиквик. О!

Симпсон. Отец Симпсон.

Пиквик. Очень рад слышать, сэр. (пауза)

Мартин. Кхе.

Пиквик. Вы что-то сказали, сэр?

Мартин. Нет, я ничего не говорил.

Пиквик. Мне послышалось, будто вы что-то сказали.

Мартин. Проходили через суд?

Пиквик. Как?

Мартин. Через суд... Суд для освобождения от... Ну, да вы знаете.

Пиквик. О нет. Нет!

Симпсон. Надеетесь скоро выйти?

Пиквик. Боюсь, что нет. Я отказался уплатить возмещение убытков и в результате очутился здесь.

Мартин. Черт возьми! (хлопает Пиквика по плечу) Джентльмен должен быть готов к превратностям судьбы. В чем же дело? Вот я сижу во Флитской тюрьме. Так. Прекрасно. Ну, так что же? От этого мне не хуже, правда?

Симпсон. Еще бы!

Мартин. Да, но послушайте, во рту пересохло. Давайте прополощем горло каплей горячего хереса. Новичок ставит, Симпсон доставляет, я помогу распить. Это, во всяком случае, справедливое и достойное джентльмена разделение труда, будь я проклят! Как, сэр?

Пиквик. Да, конечно.