В правление Олега (879-912 гг.):

— расширилась территория государства — в нее вошли ильмен­ские словене, смоленские и полоцкие кривичи, фино-угорские народности (весь, меря, чудь), древляне, северяне и радимичи;

— совершались военные походы на Византию (907, 911 гг.);

— складывался аппарат управления — он посылал своих наме­стников в Новгород, Смоленск, Любеч или опирался на племен­ных вождей;

— сбор дани в завоеванных землях осуществлялся по тради­ционной системе — «с дыма», т. е. с крестьянского двора.

В договоре Руси с Византией упоминался «Закон русский», т. е. свод законов, по которому в Киевской Руси осуществлялось судопроизводство.

В создававшемся государстве формировались все его атрибуты как нового социально-политического устройства — единая террито­рия, аппарат управления, налоговая система и законодательство.

Территория Древнерусского государства продолжала склады­ваться в результате завоевательных походов следующих поколе­ний киевских князей. Она простиралась: от Финского залива, Онежского и Ладожского озер на севере до устья Днепра и Дуная на юге; от впадения Оки в Волгу на востоке до Немана и почти до Вислы на западе и Карпат на юго-западе. Равной территории не было ни у одного государства в Западной Европе.

От киевских князей зависели (платили дань) ясы (осетины) и касоги (черкесы), финно-угорские и балтийские племена: водь, весь, чудь заволочская, эсты, латгалы, земгалы, жемайты и курши.

В основе сельского хозяйства лежало пашенное земледелие, хотя в ряде районов широко применялась переложная система, а на севере еще долгое время сохранялась подсечная система. На по­лях сеяли рожь, ячмень, пшеницу, овес и просо. Возделывали огородные (репа, горох, чечевица) и технические культуры (лен, конопля, стебли которых использовали для выделки тканей). Пахали и сеяли с помощью тягловой силы — лошадей и волов. Разводили и других домашних животных — коров, овец, свиней.

Большим подспорьем оставались рыболовство, охота, борт­ничество и собирание лесных ягод и грибов. Охота обеспечивала крестьянские семьи мясом и позволяла пушниной выплатить дань (оброк) землевладельцу.

Сельское хозяйство сохраняло натуральный характер.

Ремесло достигло высокого уровня. Русские стальные клинки, мечи, кольчуги, висячие замки, эмалевые и золотые ювелирные изделия славились на Западе и Востоке. Историки установили, что в Киевской Руси было до 60 видов ремесленных специально­стей: кузнецы, оружейники, каменщики, кожевники, гончары, стеклодувы, золотых и серебряных дел мастера.

Однако ремесло еще не имело товарного характера — это было производство на заказ с целью обмена результата труда на продук­ты сельского хозяйства.

Самые крупные заказы поступали от князей, представителей обогатившейся за счет захвата общинных земель местной знати и заморских купцов. Из ремесленных поселений вокруг укреплен­ных замков («градов») возникали города — административные и хозяйственные центры, средоточие богатства и запасов всей окру­ги. Историки насчитывают до 224 городов в Древнерусском го­сударстве. Наиболее древние и крупные: Киев, Новгород, Смо­ленск, Чернигов и Переяславль — последние два имели особое значение как оборонные центры в борьбе с кочевниками, напа­давшими на Русь.

Для развития внутренней торговли в Древнерусском государ­стве не было необходимых условий. Однако внешняя торговля процветала. Товаром становились продукты промыслов (меха, воск, мед) и ремесленного производства — оружие, ювелирные изделия.

Внешняя торговля сосредотачивалась в руках крупных купцов (часто из варягов) и племенной знати, которая концентрировала богатства, полученные в форме дани или натурального оброка.