Разработка концепции внешней границы российского континентального шельфа в Арктике
Дно Северного Ледовитого океана характеризуется наличием широкого мелководного географического шельфа в пределах арктических окраинных морей Российской Федерации. подводный хребет Ломоносова, протягивающийся от российской континентальной окраины до континентальной окраины Гренландии.
Норвегия, ратифицировавшая Конвенцию ООН по морскому праву еще в 1996 году, подала в 2006 году свою заявку на установление внешней границы континентального шельфа в Арктике по статье 76 Конвенции ООН по морскому праву 1982 года, исключив хребет Гаккеля. Секторальный принцип не признает, отстаивает разграничение шельфа по срединной линии. Заявка была одобрена в марте 2009 года.
Канада ратифицировала Конвенцию ООН в 2003 году. Начала в 2005 году исследования по установлению внешней границы своего континентального шельфа в Арктике строго по статье 76 конвенции, оставляя часть Канадской котловины в Международном районе морского дна за пределами континентального шельфа. В разграничении морского дна с Данией придерживается срединной линии.
Дания ратифицировала Конвенцию ООН в 2004 году. Начала исследования по определению внешней границы своего шельфа по статье 76 Конвенции с намерением включить в свой континентальный шельф примыкающую к Гренландии часть хребта Ломоносова и морское дно на Северном полюсе. Секторальный принцип не признает. Отстаивает разграничение по срединной линии - в этом случае дно под Северным полюсом отходит к Дании. Судя по совместной программе исследований Дании и Канады, разграничение континентального шельфа между ними в Арктике проводится по срединной линии.
США до настоящего времени не являются участниками Конвенции 1982 года, однако исходят из необходимости строгого соблюдения норм статьи 76 этой конвенции при определении внешней границы континентального шельфа. США резко выступили против включения подводных хребтов Ломоносова и Менделеева в континентальный шельф России. В соответствующей ноте в российский МИД в декабре 2001 года американцы даже потребовали, чтобы Россия воздержалась от подачи своей заявки. После подачи российской заявки США направили в ООН официальную ноту, причем с геологическими обоснованиями - мол, хребет Менделеева не является частью континентальной окраины, но представляет собой образование вулканического происхождения, то есть океанический хребет по Конвенции 1982 года. И эта нота действительно заметно повлияла на некоторых членов комиссии.
Российская Федерация направила заявку в Комиссию по границам континентального шельфа через Генерального секретаря ООН 20 декабря 2001 года. В дополнение к заявке РФ комиссия получила через Генерального секретаря ООН пять вербальных нот по российской заявке - от правительств Канады, Дании, Японии, Норвегии и США. Заявка была переведена в Секретариате ООН с русского на английский язык и передана десятой сессии комиссии, которая проходила с 25 марта по 12 апреля 2002 года. На этой же сессии была создана Подкомиссия по рассмотрению российской заявки, которая за период с 1 по 12 апреля собиралась 20 раз. Шесть заседаний состоялись между 1 и 8 апреля 2002 года и были посвящены консультациям, проводившимся в форме ответов и вопросов между членами подкомиссии и группой экспертов российской делегации. Всего в ходе рассмотрения заявки было задано 36 вопросов, на которые группа российских экспертов дала письменные ответы (в переводе на английский язык, выполненном Секретариатом). В дополнение к основной заявке Российская Федерация, по запросу Комиссии, дважды представляла дополнительные материалы как во время десятой сессии, так и 15 мая 2002 года.
В период между десятой и одиннадцатой регулярными сессиями комиссии подкомиссия провела без участия российской делегации свои заседания в течение недели в июне 2002 года с целью рассмотреть новые представленные материалы и окончательно сформулировать рекомендации. По завершении этой работы подкомиссия представила окончательные рекомендации комиссии, которая рассмотрела проект рекомендаций, подготовленный подкомиссией, на своей 11-й сессии (24-28 июня 2002 г.). Российская делегация не была ознакомлена с проектом рекомендаций, подготовленных подкомиссией. При рассмотрении на пленуме комиссии рекомендаций по заявке России российская делегация не была допущена на заседания комиссии (решение об этом было принято путем тайного голосования в комиссии). После обсуждения проекта рекомендаций комиссия внесла в документ поправки и изменения и утвердила его 27 июня 2002 года.