Глава 1. Понятие и признаки общества с ограниченной ответственностью

Общество с ограниченной ответственностью - самая распространенная на сегодняшний день организационно-правовая форма юридического лица - более 50% существующих в России юридических лиц <1>, а учитывая, что в конце 2008 г. число юридических лиц составило 4674900 <2>, на территории России осуществляют деятельность более чем 2 млн. обществ с ограниченной ответственностью.

--------------------------------

<1> Новоселова Л. Новые положения законодательства об ООО: причины изменений и последствия // Хозяйство и право. 2009. N 3. С. 3.

<2> Россия в цифрах. 2008: Краткий статистический сборник. М.: Росстат, 2008. С. 180.

Общество с ограниченной ответственностью является разновидностью хозяйственных обществ, к которым также относятся и акционерные общества. Хозяйственные общества - это наиболее популярные организационно-правовые формы не только в России, но и в зарубежных странах.

В законодательстве Англии и США аналогами таких форм являются "компании" (аналог континентального акционерного общества) и "закрытые корпорации" (аналог общества (товарищества) с ограниченной ответственностью). В России они традиционно именовались торговыми товариществами, поскольку торговля обычно ассоциировалась с коммерческой деятельностью.

Как правило, акционерные общества - правовая форма объединения крупного капитала, а общество (товарищество) с ограниченной ответственностью ориентировано на субъекты малого предпринимательства.

Современное законодательство об обществах и товариществах имеет более чем двухсотлетнюю историю. С достаточной долей условности можно сказать, что первым прообразом обществ и товариществ были регулируемые римским правом объединения частных лиц в форме universitas - субъект права, все члены которого входят в образованное ими объединение. Но такая организационно-правовая форма, как общество с ограниченной ответственностью, по утверждению Т. Хайдеманна, впервые была образована в Германии <1>.

--------------------------------

<1> Хайдеманн Т. Развитие и современное состояние немецкого законодательства об обществах и товариществах // Законодательство и экономика. 1995. N (077-078) 7 - 8. С. 134.

Надо отметить, что исторически понятие общества с ограниченной ответственностью не имело единого четко сформулированного определения.

Так, цивилистика дореволюционного периода оперировала термином "торговое товарищество" <1>.

--------------------------------

<1> См.: Шершеневич Г.Ф. Курс торгового права. Т. 1. М., 2003. С. 268.

Под торговым товариществом понималось договорное соединение личных и имущественных сил с целью извлечения дохода путем совместного производства торгового промысла.

Г.Ф. Шершеневич выделял следующие признаки торгового товарищества.

1. Прежде всего, отмечал он, соединение является не случайным обстоятельством, а результатом предварительного соглашения, что в основании его лежит договор. Этим признаком товарищество отличается от случайного общения, каковое может наступить, например, вследствие наследования имущества со стороны нескольких лиц.

2. Товарищество предполагает соединение личных и имущественных сил. Из самой идеи о товариществе вытекает необходимость для каждого участника содействовать достижению общего дела личными силами или тем и другим вместе. Имущественный вклад может заключаться в известном количестве денег или других вещей, нужных для предполагаемой торговли, материала, орудия, зданий. Передавая все эти вещи товариществу, участник может иметь в виду предоставление одного только пользования или совершенное отчуждение права собственности.

3. Товарищество ставит своей задачей извлечение дохода. Товарищи вносят свои имущественные вклады, предоставляют свой опыт, знания, связи именно в видах совместного образа действий, который привел бы к получению прибыли для участников соединения. Эта основная цель торгового товарищества отличает его от соединений, не преследующих прибыли.

4. Основная цель товарищества - извлечение прибыли - достигается путем торгового промысла. Для понятия торгового товарищества необходимо производство торговых сделок. Товарищества почитаются торговыми, когда предмет их есть производство торговых сделок <1>.

--------------------------------

<1> См. Там же. С. 270 - 273.

Выделяя три основные формы товарищества (полное коммандитное и акционерное), Г.Ф. Шершеневич отмечал, что характерным признаком акционерного товарищества представляется ограниченная ответственность всех членов соединения. Этим признаком отличается акционерное товарищество от полного, в котором все члены отвечают неограниченно, от товарищества на вере, где ограниченная ответственность совмещается с неограниченной. Ограниченность ответственности выражается в определенном вкладе, все равно, примет ли он форму акции или пая <1>.

--------------------------------

<1> См.: Шершеневич Г.Ф. Курс торгового права. Т. 1. С. 362.

Гражданское право советского периода не использовало термин "общество с ограниченной ответственностью".

Гражданский кодекс РСФСР 1922 г. <1> содержал четыре статьи, посвященные деятельности товариществ с ограниченной ответственностью. В ст. 318 ГК РСФСР 1922 г. содержалось определение товарищества с ограниченной ответственностью. Под последним признавалось товарищество, все участники которого (товарищи) занимаются торговлей или промыслом под общей фирмой и по обязательствам товарищества отвечают не только внесенными в товарищество вкладами, но и личным имуществом в одинаковом для всех товарищей кратном (например, трехкратном, пятикратном, десятикратном) отношении к сумме вклада каждого товарища. В случае несостоятельности одного товарища ответственность его за долги товарищества распределяется между остальными участниками товарищества пропорционально их вкладам.

--------------------------------

<1> СУ РСФСР. 1922. N 71. Ст. 904. Утратил силу в связи с изданием Указа Президиума ВС РСФСР от 16 декабря 1964 г.

Очевидно, что содержание четырех статей ГК РСФСР 1922 г. было недостаточно для качественного урегулирования деятельности товариществ с ограниченной ответственностью. Поэтому основной порядок функционирования товариществ с ограниченной ответственностью определялся их уставами. Деятельность товариществ с ограниченной ответственностью допускалась только в тех отраслях народного хозяйства, в которых они были разрешены действующим законодательством или же в связи со специальным разрешением в каждом отдельном случае органов пролетарского правительства.

Гражданский кодекс РСФСР 1964 г. вообще не содержал упоминания этого термина, поскольку согласно ст. 24, определяющей виды юридических лиц, таковыми признавались:

- государственные предприятия и иные государственные организации, состоящие на хозяйственном расчете, имеющие закрепленные за ними основные и оборотные средства и самостоятельный баланс;

- учреждения и иные государственные организации, состоящие на государственном бюджете и имеющие самостоятельную смету, руководители которых пользуются правами распорядителей кредитов (за изъятиями, установленными законом);

- государственные организации, финансируемые за счет иных источников и имеющие самостоятельную смету и самостоятельный баланс;

- колхозы, межколхозные и иные кооперативные организации и их объединения, другие общественные организации, а также в случаях, предусмотренных законодательством Союза ССР и РСФСР, предприятия и учреждения этих организаций и их объединений, имеющие обособленное имущество и самостоятельный баланс;

- государственно-колхозные и иные государственно-кооперативные организации.

Таким образом, не возникало необходимости в определении и характеристике общества с ограниченной ответственностью.

Впервые изменилась ситуация с принятием Закона РСФСР от 25 декабря 1990 г. N 445-1 "О предприятиях и предпринимательской деятельности в РСФСР" (далее - Закон РСФСР N 445-1), в котором уже появились нормы о полных и смешанных товариществах (ст. ст. 9 и 10), товариществах с ограниченной ответственностью (акционерных обществах закрытого типа) (ст. 11) и акционерных обществах (ст. 12).

В современной России первый этап возрождения хозяйственных обществ пришелся на 1990-е гг. Однако первые законодательные акты, призванные заложить базу для развития хозяйственных обществ (товариществ), были не только недостаточно юридически грамотными, но и в ряде случае противоречили друг другу.

Во-первых, общество с ограниченной ответственностью, именуемое в Законе РСФСР N 445-1 "товариществом с ограниченной ответственностью", определялось как объединение граждан и (или) юридических лиц для совместной хозяйственной деятельности. Таким образом, закладывалась правовая база для понимания этой организационно-правовой формы как "объединения лиц", а это, в свою очередь, вызывало не только неправильное понимание сути данного вида юридического лица, но и нарушение прав его участников. Ведь "объединение лиц" означает, что товарищество может быть создано не менее чем двумя лицами, члены товарищества должны лично участвовать в его деятельности и, следовательно, могут быть участниками только одного товарищества. Вместе с тем по сути своей "товарищество с ограниченной ответственностью", в редакции названного Закона, было не чем иным, как хозяйственным обществом - правовой формой объединения не лиц, а капиталов, где его участники объединяют только имущество, следовательно, могут одновременно участвовать имущественными взносами в нескольких обществах.

Во-вторых, Закон РСФСР N 445-1 неправомерно отождествлял товарищества с ограниченной ответственностью и акционерные общества закрытого типа. Неправомерность такого отождествления базировалась на том, что каждое из названных юридических лиц представляло собой совершенно самостоятельную организационно-правовую форму: акционерное общество и товарищество с ограниченной ответственностью.

В-третьих, Законом РСФСР N 445-1 было установлено, что имущество товарищества с ограниченной ответственностью формируется за счет вкладов участников, полученных доходов и других законных источников и принадлежит его участникам на праве общей долевой собственности (ст. 11). Вместе с тем этот вопрос совершенно по-иному решался в Законе РСФСР от 24 декабря 1990 г. N 443-1 "О собственности в РСФСР" (далее - Закон РСФСР N 443-1), согласно которому хозяйственное общество, товарищество обладают правом собственности на имущество, переданное им в форме вкладов и других взносов их участниками, а также на имущество, которое получено в результате своей предпринимательской деятельности или приобретено по иным основаниям, допускаемым Законом (ст. 14). Следовательно, субъектом права собственности на имущество товарищества является само товарищество как юридическое лицо. Арбитражно-судебная практика исходила из аналогичной позиции. Так, в п. 1 Постановления Пленума Высшего Арбитражного Суда РФ от 17 сентября 1992 г. N 13 "О некоторых вопросах практики разрешения споров, связанных с применением законодательства о собственности" (далее - Постановление N 13) указывалось, что имущество акционерного или иного хозяйственного общества, товарищества принадлежит ему на праве собственности <1>.

--------------------------------

<1> Вестник ВАС РФ. 1992. N 1.

Необходимо отметить, что несколько позже в Основах гражданского законодательства Союза ССР и республик от 31 мая 1991 г. (далее - Основы гражданского законодательства 1991 г.) были заложены нормы, определяющие понятие и статус обществ с ограниченной ответственностью, которые выгодно отличались от норм Закона РСФСР N 445-1, но реализованы они были не в полной мере, хотя и создали правовую базу и предпосылки для ее совершенствования в Гражданском кодексе РФ 1994 г. и затем в Федеральном законе от 8 февраля 1998 г. N 14-ФЗ "Об обществах с ограниченной ответственностью" (далее - Закон об ООО).

Исходя из положений ст. ст. 66 и 87 ГК РФ 1994 г., обществом с ограниченной ответственностью признается общество, уставный капитал которого разделен на доли, участники общества с ограниченной ответственностью не отвечают по его обязательствам и несут риск убытков, связанных с деятельностью общества, в пределах стоимости принадлежащих им долей.

Согласно п. 2 ст. 50 ГК РФ общество с ограниченной ответственностью относится к коммерческим организациям.

В соответствии со ст. 2 Закона об ООО обществом с ограниченной ответственностью признается созданное одним или несколькими лицами хозяйственное общество, уставный капитал которого разделен на доли; участники общества с ограниченной ответственностью не отвечают по его обязательствам и несут риск убытков, связанных с деятельностью общества, в пределах стоимости принадлежащих им долей в уставном капитале общества.

Итак, какова характеристика общества с ограниченной ответственностью, позволяющая сформулировать его определение? Анализ названных законодательных актов позволяет вычленить ряд правовых положений, которые используются для формирования "образа" общества с ограниченной ответственностью.

1. Общество с ограниченной ответственностью - юридическое лицо, в отношении которого его участники имеют обязательственные права (абз. 2 п. 2 ст. 48 ГК РФ).

2. Общество с ограниченной ответственностью - коммерческая организация, т.е. юридическое лицо, преследующее извлечение прибыли в качестве основной цели своей деятельности (п. п. 1 и 2 ст. 50 ГК РФ).

3. Общество с ограниченной ответственностью - коммерческая организация с разделением на доли учредителей (участников) уставным капиталом (ч. 1 п. 1 ст. 66 и п. 1 ст. 87 ГК РФ).

4. Общество с ограниченной ответственностью - юридическое лицо, в котором имущество, созданное за счет вкладов учредителей (участников), а также произведенное и приобретенное им в процессе его деятельности, принадлежит ему на праве собственности (ч. 1 п. 1 ст. 66).

5. Общество с ограниченной ответственностью - объединение лиц (учредителей (участников)) на договорной основе или наличие в качестве учредителя (участника) одного лица, которые не отвечают по его обязательствам, а несут риск убытков, связанных с деятельностью общества, в пределах стоимости внесенных ими вкладов (акций) (п. 1 ст. 87 ГК РФ).

Таким образом, положения, указанные выше, - всего лишь перечень характерных черт общества с ограниченной ответственностью, облеченных в форму правовых норм. Достаточно условной является их последовательность в данном перечне, поскольку они применяются в совокупности, а не в какой-либо последовательности. Не все они принадлежат к правовым нормам одного порядка как по охвату регулируемых вопросов, так и по значимости для определения сути акционерного общества. Одни из них связаны с определением статуса общества, другие - со статусом участника, третьи направлены на определение вида доли участников в уставном капитале. Поскольку перед нами стоит задача понять, что такое общество с ограниченной ответственностью, и сформулировать определение общества с ограниченной ответственностью, то мы должны ориентироваться на те положения, которые и определяют его правовой статус и являются в этом отношении для него основополагающими. Таких положений четыре:

- общество с ограниченной ответственностью - юридическое лицо;

- общество с ограниченной ответственностью - коммерческая организация;

- общество с ограниченной ответственностью - общество, уставный капитал которого разделен на доли;

- общество с ограниченной ответственностью - организация, объединяющая на основе договора лиц либо созданная одним лицом, ответственность которых ограничена.

Все остальные положения лишь детализируют названные. Они, несомненно, важны, но если четыре основных положения требуют самостоятельного исследования, то другие будут лишь структурными элементами этого исследования.