21. Абсолютная монархия в Англии и ее особенность (конец хv – середина хvii в.)

В связи с дальнейшим развитием товарно-денежных отношений в сельском хозяйстве Англии уже в XIV в. значительно увеличилось использование наемных рабочих. Однако после эпидемии чумы (1348–1350 гг.) рабочих рук стало мало, а цена на них резко возросла. Парламент в этих условиях принял целый ряд законов, согласно которым те, кто не имел земли и работы, нанимался за плату, размер которой, раз установленный, не мог увеличиваться, но налоги постоянно повышались. Так, например, в 1380 г. размер поголовного налога был увеличен в три раза. Волна крестьянского негодования вылилась в восстаниях Уота Тайлера (1381 г.), Джека Кэда (1450 г.). В этих условиях знать, церковь и богатые горожане содействовали усилению королевской власти.

Становлению абсолютной монархии также помогла война Алой и Белой роз (1455–1485 гг.) между двумя главными претендентами на престол – Ланкастерами и Йорками. В ходе войны была истреблена почти вся старая знать Англии, устранены главные противники абсолютизма. После ее окончания на престоле оказалась династия Тюдоров. Именно с Генриха VII (1485–1509 гг.) в Англии происходит смена формы правления.

По сравнению с классическим французским абсолютизмом, английский характеризуется тремя важными особенностями: продолжает существовать парламент; сохраняется, как и в прежнее время, местное самоуправление; вооруженные силы, особенно армия, остаются немногочисленными. Исходя их этого английский абсолютизм характеризуют как незавершенный.

Изменения в общественном строе. С развитием капиталистических методов ведения сельского хозяйства значительная часть феодальных поместий переходит на новые пути развития. Особенно большое значение уже в XIV в. приобрело овцеводство, для которого требовались обширные пастбища. Так как прибыль с продажи шерсти значительно превышала доход от сельского труда крестьян, их стали сгонять с земли, которую превращали в пастбища. Эта политика получила название «огораживания» и, как говорили в то время, «овцы стали поедать людей». Это привело к ускоренной дифференциации сельского населения на фермеров, малоземельных арендаторов и безземельных батраков. В XV в. английское крестьянство делилось в основном на две группы: фригольдеры, т.е. свободные собственники, и копигольдеры, т.е. выкупившиеся на волю крепостные, которые должны были отбывать повинности за пользование собственными наделами. Свое название они получили от того, что владели землей на основании копий (решений местных судов).

После войны Алой и Белой роз в структуре класса феодалов произошли существенные изменения. В большинстве своем знатные и крупные феодалы были истреблены, а их обширные земельные владения поступили в государственную казну и с целью пополнения бюджета продавались короной городской буржуазии и разбогатевшим крестьянам. Кроме того, в результате войны и послевоенной экономической политики роль среднего дворянства усилилась и в новых условиях их интересы сблизились с интересами активно формировавшейся буржуазии. Эта часть дворянства образовала так называемое новое дворянство – джентри, особенностью которого стало ведение хозяйства на капиталистических принципах.

Изменения в государственном строе. С приходом к власти династии Тюдоров (1485 г.) в Англии утвердилась абсолютная монархия. Несмотря на незавершенный характер английского абсолютизма, короли обладали огромной властью. Более того, она распространялась на значительно большие территории, чем в предшествовавший период. Так, в 1536–1542 гг. в состав Английского государства был окончательно включен Уэльс, в 1603 г. под власть короны попали северо-восточная часть Ирландии – Ольстер, а также Шотландия.

Повышению престижа королевской власти способствовал и акт парламента, принятый в 1534 г., по которому Генрих VIII (1509–1547 гг.) провозглашался главой церкви. В результате этого церковные богатства, включая земли, перешли в руки короля, власть которого распространилась и на духовных лиц.

Усилению его власти способствовало принятие в 1539 г. парламентом закона, по которому короли получили право издавать особые акты – прокламации, имевшие силу законов и не требовавшие согласия парламента.

При Тюдорах парламент потерял свое былое значение. Еще в 1410 г. короли получили возможность определять правильность парламентских выборов. Другими словами, любое лицо, неугодное монарху, могло быть лишено места в парламенте «ввиду незаконности избрания». Но не только на состав, но и на работу парламента монархи стали оказывать давление. Так, Генрих VIII сам стал назначать спикера палаты общин, который получил очень широкие полномочия. А Елизавета I (1558–1603 гг.) установила, что члены нижней палаты должны приносить «особую присягу верности верховной власти». Тем, кто отказывался, под страхом тяжкого наказания запрещалось заседать в парламенте.

Падение роли парламента проявилось и в том, что Тюдоры старались как можно реже созывать его. В течение 24-летнего правления Генриха VIII он созывался всего семь раз, а за 46 лет правления Елизаветы I – лишь 10 раз. А если принимать во внимание, что в эпоху правления Тюдоров импичмент практически вышел из употребления, то можно сказать, что парламент, сузив свою компетенцию и утратив самостоятельность, превратился в формально действующий орган при монархе, в руках которого реально были такие важные вопросы, как созыв и роспуск парламента, его повестка дня и др.

Складывание абсолютизма было связано с оформлением новой государственной администрации в результате проведенных реформ.

Центральным органом королевской администрации стал Тайный совет, получивший законодательное оформление в 1526 г. С этого года в его состав входило 20 членов, а к XVII в. численность совета возросла до 42 человек. Обязательными членами его были: лорд-казначей, лорд-председатель совета, лорд-хранитель печати, лорд-камергер, лорд-констебль, лорд-адмирал, лорд-дворецкий, королевский камергер, секретарь короны, эрл-маршал.

Таким образом, Тайный совет стал правительством и компетенция его была практически неограниченной. Все его члены назначались королем и были ответственны только перед ним.

В 1530 г. Звездная палата, которая была создана еще в 1488 г., выделилась из Тайного совета и превратилась в орудие борьбы с оппозицией короля. В 1540 г. она получила права органа королевской общей уголовной юстиции.

В целях борьбы с противниками реформаторской деятельности королей по организации англиканской церкви была создана Высокая комиссия. В нее входило до 44 комиссаров (12 епископов и члены Тайного совета). Однако необходимо отметить, что аппарат центральной власти был относительно немногочисленным – до 1500 человек.

Местные органы власти. В местном управлении существенных изменений не произошло. Но в связи с реорганизацией церкви повсеместно был создан церковный приход, во главе которого стояли духовные лица (ректора, церковные старосты, синодсмены и бидлы). Они наделялись определенными правами по поддержанию общественного порядка: могли налагать штрафы за бродяжничество, работу в выходные дни и т.д.