Класс костные рыбы (osteichthyes)

К этой группе относится подавляющее большинство рыб. Характерные признаки: скелет хотя бы частично костный, костная жаберная крышка, плавательный пузырь (как исключение может редуцироваться, иногда видоизменен в легкое). Размножение происходит метанием мелкой икры, т.е. неоплодотворенных яиц. Которые оплодотворяются вне тела матери. Лишь в виде редкого исключения имеет место живорождение.

Систематика костных рыб представляет большие трудности. Условно разделены на пять групп: многоперые (один отряд с двумя родами); лучеперые многочисленные отряды, к которым относятся почти все современные рыбы); двоякодышащие (только три рода); кистеперые (один вид).

Класс земноводные (Amphibia)

Земноводные по строению и образу жизни занимают промежуточное положение между водными и наземными позвоночными. Размножаются они в воде, куда мечут неоплодотворенные яйца (икру), и их личинки дышат жабрами; взрослые же выходят на сушу, хотя держатся около воды во влажных биотопах, дышат легкими и имеют парные конечности пятипалого типа, служащие для наземного передвижения. Тело покрыто голой кожей, которая, как у рыб, выделяет обильную слизь и лишена роговых образований. Кровеносная система занимает промежуточное положение: от желудочка сердца, как у рыб, отходит только один сосуд (общий ствол аорты), но имеются уже два предсердия и два круга кровообращения (большой, снабжающий кровью все тело, и малый, по которому кровь восстанавливает запас кислорода в легких) со смешанной кровью.

Земноводные совершенно не выносят присутствия соли, как в воде, так и в почве, и нуждаются во влажной атмосфере. Эти характерные экологические особенности обусловливают их географическое распространение. В связи с этим земноводные отсутствуют на океанических островах и почти не представлены в пустынях. Современные земноводные, которых насчитывается около 1300 видов, распределяются по трем отрядам.

Отряд хвостатые (Caudata, или Urodela), представленных 8 семействами

Тело вытянутое, имеются парные конечности, хотя бы передние. У личинок сперва появляются передние конечности. Около 200 современных видов. Широко распространены в Голарктике, за пределы которой почти не выходят.

Отряд безногие (Apoda) с одним семейством.

Тело длинное, червеобразное, лишенное парных конечностей и с очень коротким хвостом. Наряду с чертами сильной специализации, приспособления к подземному роющему образу жизни (форма тела, рудиментарные глаза, отсутствие барабанной перепонки и сильно развитые щупальцы и органы обоняния) безногие сохранили многие примитивные свойства. Насчитывается всего около 50 видов. Распространены во влажных тропических странах Африки, Азии и Австралии.

Отряд бесхвостые (Ecaudata, или Anura), состоящий из 10 семейств.

Тело короткое, широкое, с хорошо развитыми передними и задними ногами и лишенное хвоста. Задние ноги сильнее передних и служат для характерного передвижения скачками. У личинок (головастиков) сперва появляются задние конечности. Свыше 1000 современных видов. Распространены по всем материкам (кроме Антарктики) и материковым островам, исключая самые северные. Особенно многочисленны во влажных тропиках, где многие ведут древесный образ жизни.

Класс пресмыкающиеся (Reptilia)

Пресмыкающиеся - первый настоящий наземный класс позвоночных. Размножаются на суше, откладывая крупные, уже оплодотворенные яйца, которые могут лопаться при прохождении через половые пути матери, при этом детеныши родятся живыми. Зародыш заключен в особую оболочку (амнион), содержащую жидкость, и дышит при помощи особого органа - зародышевого мочевого пузыря, или аллантоиса. Личиночной стадии нет, и органами дыхания после рождения служат только легкие. Тело покрыто роговой чешуей или роговыми щитками, и кожа лишена желез. Ребра доходят до грудины, образуя грудную клетку. Череп сочленяется с позвоночником при помощи одного затылочного бугра. Как и у земноводных, сердце состоит из двух предсердий и одного желудочка (исключая крокодилов, см. ниже); имеются две дуги аорты и смешанное кровообращение, но желудочек подразделен на две половины - правую и левую, и от сердца непосредственно отходят три самостоятельных сосуда: легочная артерия, правая и левая дуги аорты.

Появились пресмыкающиеся лишь в конце каменноугольного периода, в течение всего мезозоя (век пресмыкающихся) были господствующим классом, после чего большинство групп вымерло.

Благодаря упомянутым выше зародышевым образованиям пресмыкающиеся смогли оторваться от воды и, будучи защищены роговым покровом, расселились по суше все го жаркого и умеренного поясов, частью же (крокодилы, морские черепахи и змеи) вторично ушли в воду. Особенно многочисленны, в противоположность земноводным, в жарких пустынях.

Современные пресмыкающиеся распадаются на два хорошо обособленных подкласса, насчитывающие около 6000 видов.

Подкласс анапсиды (Anapsida). Включает в себя единственный отряд/

Отряд черепах (Testudines) состоит из 11 семейств.

Очень древняя группа рептилий и включает около 200 видов.Дожила до наших лдней отчасти благодаря защитному панцырю.

Подкласс лепидозавры (Lepidosauria)

Многочисленная (общее число видов более 5700) и процветающая в настоящее время группа пресмыкающихся. Часть откладывает яйца, часть рождает живых детенышей. Распространение космополитное. Содержит три отряда.

Отряд клювоголовых (Rhynchocephalia)

Единственный современный представитель этой древнейшей и чрезвычайно примитивной группы, внешностью похожая на ящерицу,- гаттерия, или туатара, живущая в Новой Зеландии.

Отряд чешуйчатые (Squamata) включат в себя 17 семейств.

К этой группе относятся типичные ящерицы с удлиненным телом, с хорошо развитыми пятипалыми ногами и длинным хвостом, имеющие подвижные веки и слуховое отверстие, затянутое барабанной перепонкой. Однако некоторые группы не имеет ног, другие лишены подвижных век, третьи не имеют слухового отверстия. От змей все ящерицы отличаются присутствием грудной кости и прочным соединением всех костей челюстного аппарата, в частности, обе половинки нижней челюсти сращены. Ряд семейств с общим числом видов около 2000. Распространение отряда космополитное,

Близкие к ящерицам представители подотряда хамелеонов - строго древесные пресмыкающиеся с цепким хвостом и клещевидными лапами, пальцы которых сращены в две противополагающиеся друг другу группы. Около 85 видов. Распространение: Мадагаскар, вся Африка с сопредельными странами и Индия.

Представители подотряда змеи имеют длинное «змеевидное» тело, нет ног, подвижных век и наружного слухового прохода. Содержит ряд семейств. Общее число видов свыше 1500. Распространение космополитное.

Отряд крокодилов (Crocodylia) включает 3 семейства: крокодилов, аллигаторов и гавиалов.

Эти животные прямые потомки древних мезозойских высокоорганизованных пресмыкающихся, населяющие материковые и прибрежные водоемы тропиков.