Карта № 6. Палестина
Основным занятием населения было сельское хозяйство. Некоторые более отсталые горные и степные племена вели кочевой скотоводческий образ жизни, но в долинах, плодородных низменностях и на побережье хананеи уже в III тысячелетии до п. э. перешли к оседлому земледелию. Судя по раскопкам в Ге‑зере, многие домашние животные были приручены, в частности длиннорогие быки, овцы, козы, ослы и собаки. Сеяли ячмень, просо, пшеницу и овёс. Земледельческая техника этого времени была всё ещё примитивной. Большое значение имела мотыга, которая лишь постепенно уступила своё место первобытному грубому плугу. Изображение такого древнейшего палестинского плуга сохранилось на стенах одной пещеры в Гезере. Во время жатвы пользовались столь же архаичными серпами, снабжёнными кремнёвыми зубьями. В Джераре было найдено около 400 кремнёвых зубьев от серпов, что дало возможность восстановить около 80 таких примитивных серпов. Примитивный плуг, серпы с загнутыми краями и молотильные доски до последнего времени сохранялись в качестве пережитков глубокой древности у земледельцев Сирии. Наряду с зерновым хозяйством большое распространение получило садоводство. В египетских надписях Древнего Царства упоминаются финиковые пальмы и виноградники Палестины. Уже в III тысячелетии в роскошных садах здесь цвели смоковницы, гранаты и маслины. Начиная с этого времени египтяне вывозят из Палестины большое количество оливкового масла, что, объясняется значительным распространением оливководства в Палестине. Не менее развито было виноградарство и виноделие. При раскопках были обнаружены в своём роде хорошо сделанные приспособления, напоминающие давильные прессы не только для масла, но и для вина.
Наряду с сельским хозяйством в Палестине уже в глубокой древности значительное развитие получили ремёсла, на что указывают развалины городов и множество найденных там ремесленных изделий. Остатки различных зданий, городские стены и крепостные укрепления свидетельствуют о развитии строительного дела и крепостного строительства, основанного на применении кирпича и строительного камня. Из камня в течение очень продолжительного времени делали самые разнообразные орудия и оружие, на что указывают каменные мотыги, топоры и тесла из Гхассуля, а также кремнёвые лезвия серпов из Джерара. Большое количество каменных орудий было обнаружено в хананейском слое Иерихона. Однако обработка камня с течением времени всё больше и больше уступала место металлургии. В развалинах многих палестинских городов было найдено множество предметов из меди и бронзы. Таковы бронзовые кинжалы, топоры и статуэтки, найденные в развалинах Бет‑Шана и относящиеся к середине II тысячелетия до н. э. Можно предполагать, что бронза получила широкое распространение в Палестине уже в конце III тысячелетия до н. э. Железо входит во всеобщее употребление в Палестине около XII–XI вв. до н. э. В развалинах Джерара, Бет‑шемеша и Гезера, относящихся к этому времени, были найдены железные предметы. В эту эпоху из железа изготовляли не только оружие, но также орудия, в том числе и сельскохозяйственные. Значительного развития достигла в Палестине керамика, на что указывают глиняные сосуды разнообразной формы, найденные при раскопках. Наконец, крупное место занимали прядение и ткачество, возникшие, весьма возможно, под сильным древнеегипетским влиянием. Ткани изготовляли из шерсти и льна, причём умели изготавливать цветные ткани, ткать узорные и покрытые рисунками роскошные ткани, высоко ценившиеся.
Ханаанская культура достигла своего расцвета в XVIII в. до н. э., когда политическое влияние Египта в Палестине и в Сирии ослабло и когда торговые города Ханаана получили возможность более или менее самостоятельного развития. Наиболее характерные и высокохудожественные изделия ханаанского ремесла были найдены в Тель‑беит‑Мирсим и в Мегиддо и относятся к периоду средней бронзы. В особенности выделяются в этом отношении керамические изделия, фаянс, металлические предметы и произведения ювелирного искусства. Такие же шедевры ханаанского ремесла и искусства были обнаружены в погребениях и развалинах богатых домов в Гезере, Иерихоне, Бет‑шемеше и в других местах.
Мы имеем слишком мало сведений об отличительных чертах общественного строя того времени. Можно только предполагать, что классовое расслоение было довольно значительным. Резкая грань отделяла рабовладельческую аристократию. Города, существовавшие в Палестине с III тысячелетия до н. э., были расположены на важных торговых путях, соединявших (страну с городами Сирии, Финикии, с побережьем Средиземного моря, с сирийской степью и с Египтом. Большое торговое значение имел путь, шедший из Египта через Палестину и Сирию. Особенно была развита караванная торговля. Вывозили из Палестины главным образом продукты сельского хозяйства: пшеницу, фрукты, воск, лён, кожу и шерсть, но наряду с этим также и изделия ремесла. В Ханаан в большом количестве ввозили микенские сосуды, в обмен на них из Ханаана везли пурпурные ткани, ремесленные изделия, зерно и мирру.
