Самоконтроль

Функциональный анализ поведения подразумевает выявление независимых переменных, которые, если они контролируются, в свою очередь, управляют поведением. При самоконтроле люди манипулируют событиями в своей окружающей среде, чтобы управлять своим поведением. Самоконтроль включает в себя две взаимозависимые реакции. Во-первых, существует контролирующая реакция, которая действует на окружающую среду, чтобы изменить вероятность вторичных или контролируемых реакций. Например, взрослый может применять контролирующую реакцию ухода таким образом, чтобы быть в состоянии управлять своей реакцией гнева. Точно так же удаление различительных стимулов, типа пищи, может оказать помощь в том, чтобы избегать переедания. С другой стороны, присутствие некоторых различительных стимулов может сделать желательное поведение более вероятными. Например, конкретный стол может действовать как стимул для учебного поведения, а узел в носовом платке может подкреплять отложенное по времени действие.

Психотерапия

Некоторые эмоциональные и мотивационные проявления того, что называется психической болезнью, могут быть чрезвычайными последствиями переменных, используемых в управлении нормальным организмом. Другими словами, многое в поведении, связанном с психической болезнью, является выученным, и поэтому роль психотерапии заключается в том, чтобы изменить поведение, управляя сопряженными обстоятельствами подкрепления клиента. Психотерапия может рассматриваться как форма контроля, цель которого часто состоит в том, чтобы исправить нежелательные эффекты чрезмерного или непоследовательного контроля, осуществленного другими средствами (факторами), чтобы ограничить эгоистичное, ранее подкрепленное поведение индивидуума. Эти другие средства (факторы) контроля включают в себя родителей, а также образовательные и религиозные учреждения. Скиннер полагал, что использование наказания в качестве меры управления было ответственным за многие характерные черты психической болезни, такие, как избегание или бегство, а также за эмоциональные побочные последствия.

Диагноз в психотерапии состоит из функционального анализа, нацеленного на обнаружение переменных, которые можно использовать, чтобы изменить нежелательное поведение. Если терапевт способен адекватно идентифицировать и контролировать эти интервентные (intervening) (вмешивающиеся) переменные, это приведет непосредственно к контролю над зависимыми переменными. Одной из интервентных переменных в психотерапии является способность терапевтов быть контролирующими агентами или мощными подкрепляющими стимулами. Несмотря на аверсивное состояние клиента, которое должно бы, казалось, облегчать подкрепление, обычно начальная власть терапевта невелика. Однако, по мере того, как идет время, терапевт может превратиться в важный источник подкрепления, чье одобрение является особенно эффективным.

Главным инструментом терапевта должна быть возможность высказаться без наказания или реагирование способами, которые являются несовместимыми с наказанием. Это может иметь два результата. Во-первых, поведение, которое до настоящего времени подавлялось, может начать появляться в репертуаре клиента. Во-вторых, некоторые из эффектов наказания могут угаснуть. Например, клиент, который чувствует себя менее плохим или менее греховным, может с меньшей степенью вероятности осуществлять виды оперантного поведения, которые обеспечивают бегство от этих самогенерируемых стимулов. Скиннер писал: “Ясно, что психология и психодинамика накладываются друг на друга, эти две области различаются не с точки зрения предмета или случайных факторов, к которым обращаются, а только в технике...” (Skinner, 1961, p. 200).

Не все виды нежелательного поведения, однако, вызваны чрезмерным использованием наказания. Следовательно, необходимы еще какие-то методы в зависимости от результатов функционального анализа. Например, в случаях, где этический и родительский контроль были неадекватными, терапия может состоять из обеспечения дополнительных сопряженных обстоятельств управления. При полном отсутствии контроля над психотиком (в случае с психотиком) трудно обнаружить эффективные сопряженные обстоятельства управления.

В других случаях терапевт может нуждаться в создании новых сопряженных обстоятельств управления либо путем усиления реакций, уже имеющихся в репертуаре индивидуума, либо выстраивая дополнительные реакции. Кроме того, терапевту, вероятно, придется обучать клиента методам самоконтроля, особенно, если клиент все еще склонен подчиняться длительному чрезмерному или непоследовательному контролю. Скиннер признавал, что использование активных методов с целью добавить, усилить и, возможно, научить самоконтролю при определенных реакциях может быть второй стадией в терапевтическом процессе, к которой можно приступать только после того, как терапевт утвердил себя в качестве возможности высказываться без наказания. Кроме того, для терапевтов может быть важным оказывать помощь клиентам в изменении их поведения таким способом, чтобы они (сами) находили для себя решения, поскольку иногда указание клиентам на то, что неправильно, ничего не дает для изменения соответствующих интервентных переменных. В таком случае поведение клиента в отношении проблемы является соответствующей интервентной переменной.

В психотерапии всегда есть возможность, что терапевт будет неправильно использовать силу контроля. Одной из форм контрконтроля для предотвращения этого злоупотребления являются этические стандарты психотерапевтической профессии. Тем не менее, все же существует недоверие к возможности терапевтического контроля, и поэтому некоторые теории психотерапии отрицают, что, в конечном счете, поведение может контролироваться и что психотерапия — одно из средств контроля.