"Тр" состоит из двух частей: собственно Табели и пунктов к ней.

Такая структура обычна для документов этого рода. Все чины, помещенные в "ТР", разделялись на классы или ранги. Первоначально их было 13, Петр I для удобства искусственно увеличил их число до 14 за счет секретарей корабельных, введенных одиннадцатым классом в морские чины. В остальных чинах этот ранг не представлен.

В Табеле чины подразделялись на:

- воинские (сухопутные, гвардия, артиллерийские, морские);

- статские;

- придворные.

В "ТР" впервые в истории России государственная служба четко разделяется на военную и гражданскую, а гражданская, в свою очередь, - на статскую и придворную. Соответственно выделились чины: военные, статские и придворные.

Известно, что в проекте Табели Остермана за основу расположения чинов была взята придворная служба, как и в законадательствах западных стран. Но Петр I изменил этот принцип и в основу классификации была положена военно-морская служба, а придворная отодвинулась на последнее место.

Петр I неоднократно подчеркивал значение военной слжубы в Российском государстве. Даже в самом заглавии "ТР", написанном лично Петром I в 1722 г., отмечается, что "воинские выше протчих". Петр I определил высший придворный чин, обер маршал, к 3 рангу, а высший светский чин, канцлер, во 2 ранг, желая закрепить таким образом превосходство военных чинов. Однако, то обстоятельство, что во французском, датском, английском регламентах о рангах чин канцлера возводится в 1 класс, а значит русские дипломаты и другие должностные лица при контактах с представителями западных держав были бы при равных должностях ниже рангами своих иностранных коллег, заставило

Петра I пересмотреть свой проект и возвести канцлера в 1 ранг и соответственно обер маршала во 2 ранг.

В целях повышения заинтересованности дворян в морской службе были повышены ранги морских чинов по сравнению с сухопутными.

По подсчетам исследователей, 34 должности придворного штата из 44, названных Остерманом,уже существовали при русском дворе в XVII в.- нач. XVIII в., но под другими наименованиями. Свыше 90 % названий должностей государственного управления, включенных в 1719 г., можно было найти в русских официальных документах. Тем не менее в "ТР" чувствуется засилие чужеземных корней и определений,преимущественно прусских и шведских. Например, шаутбенахты, обер цейгмейстер, ундер стат галтер в резитенции, гилтер фор валтер, шлос фохт.

Важно отметить, что в "ТР" не была включена должность сенатора. С.М.Троицкий полагал, что это было вызвано желанием подчеркнуть зависимое положение Сената от императора и "предупредить какие-либо проявления оппозиции его членов". Наделение Сената сравнительно широкими полномочиями не должно было сказаться на статусе сенаторов. По мысли законодателя, они оставались такими же чиновниками, как и все остальные, и объединяла их не служба в Сенате, а служба государю.

Второй частью "ТР" являются так называемые пункты, в которых содержится объяснение документа и излагаются основные принципы государственной службы в России. Такие объяснительные статьи содержались и в аналогичных законах западных стран, хотя в "ТР" их значительно больше.

Петр I понимал, что несмотря на значительные заимствования, которые связаны с близостью скандинавских государств к России по уровню социально-экономического развития, а также и по форме правления, Табель является чисто российским законом, поэтому он вычеркнул из проекта преамбулы к пунктам указания Остермана на подражательный характер закона.

Пункт 1. Содержание его типично для права абсолютной монархии, в котором закрепляется превосходство царствующей фамилии. Здесь упоминается о принцах не по крови - "те, которые с нашими принцессами сочетаны" неспроста, поскольку к моменту принятия Табели у Петра было много дочерей и племянниц при остром дефиците потомков мужского пола.

Однако, в российском законе в отличие от датского, например, ничего не говорится о привилегированном положении внебрачных детей царских особ, ибо это противоречило бы всему духу права российского государства. На практике внебрачные дети царской фамилии пользовались определенными преимуществами, но это не афишировалось.

Пункт 2. "Кто с кем одного ранга... на море командовать морскому над сухопутным, а на земле сухопутному над морским". Определение воинских чинов в конкретной обстановке было особенно важно в военное время.

Пункт 3. В проекте этот пункт был поставлен первым. Упор сделан на незаконность требования, присвоения чиновниками более высоких почестей, чем им давал их ранг. Здесь уже упоминается денежное жалование ("...платить штрафу два месяца жалования"), которое при Петре I вытесняет такое вознаграждение за службу как раздача земли. Размер штрафа был взят Остерманом из шведского закона. Согласно последнего было предусмотрено частичное (2/3) направление штрафов в богодельни.Однако, Петр I вместо богоделен поставил "в гошпиталь употреблены быть". Положение о вознаграждении доносителя (1/3 штрафных денег) является типичным для петровского законодательства.

В этом пункте видно раздражение на тех, кто не служит, а пользуется заслугами своих отцов. "...фискалам прилежно смотреть, дабы тем охоту подать к службе, и оным честь, а не нахалам и тунеядцам получать...".

Пункты 4, 5, 6. Понятие "чин" и "ранг" по Табели не совпадали. Чин - занимаемая должность, ранг - звание, соответствующее чину.

Согласно закона лицо не могло претендовать на ранг, не имея должности (чина), соответствующей данному рангу. Ранг, таким образом, можно рассматривать как звание, право на которое давала должность.

Пункт 7. "Все замужные жены поступают в рангах, по чинам мужей их...". Введение Петром I при русском дворе порядков, установившихся в других странах Европы, коренным образом изменило быт русских женщин, принадлежавших господствующему классу. Они должны были присутствовать во дворе на торжественных церемониях вместе с мужем или отцом, посещать ассамблеи. У императрицы и царевен появился свой штат придворных дам. Этот пункт адресован только замужним дамам.

Пункты 7, 8, 9 говорят о лицах, которые сами не служат, но в силу своего семейного положения должны или могут присутствовать на различных дворцовых церемониях. Однако, если жены (пункт 7) и дочери (пункт 9) получили ранги, соответствующие рангам своих мужей и отцов, то сыновья "знатнейшего дворянства" могли присутствовать на торжествах при дворе, но ранга никакого не получали. Именно здесь в пункте 8 закреплен принцип, положенный в основу Табели: "никому какова рангу не позволяем, пока они нам и отечеству никаких услуг не покажут, и за оныя характера не получат".

Пункты 9, 10 регламентируют придворную службу дам. Пункт 10 говорит именно о придворной службе самих женщин, независимо от положения их мужей и отцов. То, что ранги за свою службу могли получить и женщины, свидетельствует о серьезных переменах в их правовом положении. Речь, разумеется, идет о представительницах господствующего класса.

Пункт 11. Данный пункт существенно изменил правовое положение дворянства, которое теперь могло пополняться за счет талантливых выходцев из других сословий: "которые 8 первых рангов находяться...хотя они и низкой породы были". Положение, согласно которого за достижение высокого чина лицу из непривилегированного сословия присваивалось дворянство, было известно европейскому законодательству. Данная норма была заимствована из датского законодательства. Однако, Остерман увеличил число рангов, дающих право потомственного дворянства, в 2 раза по сравнению с датским законом. Причинами такого решения называют то, что согласно перечня должностей ТР, должности первых 3 рангов были бы заняты 35-40 лицами, большинство которых уже были дворянами. При таких условиях норма оставалась бы не действующей. Петр при редактировании проекта еще увеличил количество рангов, дающих потомственное дворянство, до 8. Но дворянство продолжало быть замкнутым сословием, и доступ в него оставался затруднительным.

В пункте 12 говорится о случаях, когда одно и то же лицо занимает две и более должностей, относящихся к разным рангам. Возможность подобного совместительства появилась в связи с нехваткой людей, способных исполнять государственную службу, и в связи с бурным ростом государственного аппарата. Вопрос был решен достаточно четко: лицо во всех случаях пользуется правами, предоставляемыми ему высшим рангом, кроме случаев исполнения им низшей должности.

Пункт 13. Исследовавший настоящий пункт В.А.Евреинов делает вывод, что из текста "вытекали два следующих правила по гражданской службе: (1) для повышения в должности должны быть установлены особые сроки выслуги и (2) не всегда по должности следовало предоставлять все права, присвоенные ее рангу, таким образом, ранг как бы отделялся от должности".

Также устанавливается порядок прохождения гражданской службы, при котором вакансии замещаются путем продвижения по службе, а не со стороны, то есть каждое государственное учреждение должно было воспитывать свои кадры. Для этого создается резерв из молодых дворян, зачислявшихся в чин коллегии юнкеров и получавших в связи с этим 14 ранг.

Пункт 14, который Петр I включил в проект уже после обсуждения его в Сенате, устанавливает, что право получить чин и стать членом коллегии юнкеров имели лишь те, которые были испытаны в своих знаниях в коллегиях, а затем представлены Сентау. В "ТР" совершенно определенно прозвучала мысль об обязательности обучения дворян для работы в аппарате государственного управления.

Пункт 15 был написан самим Петром. В нем говорится о присвоении потомственного дворянства офицерам, начиная с 14 ранга. По сравнению с пунктом 11, определяющим ранг, дающий возможность получить дворянство по выслуге на гражданской службе, пункт 15 увеличивает на 6 рангов такое право для военнослужащих. Этот порядок было обусловлен желанием правительства укрепить армию, более всего нуждавшуюся в толковых офицерах. Более того, в Табель было внесено положение, согласно которого дворянство получали все лица, ставшие обер-офицерами, а также их дети, родившиеся после присвоения отцу обер-офицерского чина. Дети же, родившиеся ранее, оставались в прежнем сословии, но отец мог походатайствовать о записи в дворянство одного сына.

Позднее из сопоставления пунктов 11 и 15 было выведено понятие личного дворянства. Чиновники, дослужившиеся на гражданской службе до 8 ранга, и обер-офицеры получали потомственное дворянство. Чиновники же 14 - 9 рангов стали в последствии рассматриваться как получившие личное дворянство, то есть обладали рядом льгот и преимуществ потомственного дворянства: были освобождены от телесных наказаний, от рекрутской повинности, от податей, но не имели права передать дворянство своим детям, не могли иметь крепостных крестьян и участвовать в корпоративной жизни дворянства.

Пункт 16. Права и имущества, которые давало дворянство, привлекало многих, и возникали многочисленные случаи "самозванства". Для борьбы с таким явлением и предусматривается комплекс мер по проверке "чистоты" дворянского сословия. С этой целью использовался опыт западно-европейских стран, где дворянству выдавались дипломы и присваивались гербы. Обязанность выдавания их в России была возложена на герольдмейстера, должность которого была учреждена в 1722 году. Герольдмейстер проверял также обоснованность выдачи дворянских дипломов. "... кто имеет дворянство, и на оное гербы, дабы доказывали... Буде же кто того подлинно вскоре доказать не может: то таковым давать сроку на полтора года. А потом требовать, дабы подлинно доказал. И ежели не докажет (а объявит за чем подлинно), с тем доносить Сенату; а в Сенате о том разсмотря, доносить нам".

"ТР" в данном пункте впервые узаконивает гербы. До сер. XVII в. Россия гербов не знала. Они пришли из Польши и Украины.

Пункт 16 говорит и о пожаловании дворянства не за службу. Отмечается, что это исключительная прерогатива императора. Порядок рассмотрения прошений о даровании дворянства установлен следующий: в первой инстанции их должен рассматривать Сенат, а во второй - сам император.

"... А которые хотя в воинской службе и не были, и ничего не заслужили, а могут доказать не меньше ста лет: и таким гербы давать тоже... ". В практике возникал вопрос, что понималось под ста годами родовой выслуги для получения герба и, видимо, дворянства: нужно ли было просителю доказать, что его род служил царю уже сто лет назад или необходимо установить сто лет непрерывной слжубы.

Пункт 17. На норму, содержащуюся в нем, оказала влияние законодательства Дании и Пруссии. Там известные должности давали определенные привилегии, пока из занимали; уходя в отставку или на другую должность, лицо лишалось всех привилегий.

Пункт 15 перечисляет аналогичные должности применительно к России. "... нижеписанные чины, а именно: ... когда переменяться или отставятся, тогда того ранга не имеют".

Пункт 18. "Те, которые за тяжкие преступления отставлены, публично на площади наказаны, или хотя только обнажены, или пытаны были, оные лишены от имевшего титла и рангу... разве они от нас... нашею рукою и печатью в совершенную их честь возставлены, и о том публично объявлено будет".

Пункт 19. Вызывает интерес стиль изложения рассматриваемого пункта. Большая часть его представляется добрым советом, "милостливым напоминанием", как надо одеваться и жить в соответствии со своим чином. Причины такого попечения ясны: если лицо ведет образ жизни ниже уровня, подобающего его рангу, это принижает честь всего ранга; если же дворянин живет не по средствам, он может разориться, ибо жалования выдавались в соответствии с чином, а не с запросами дворянина или членов его семьи. Согласно этому пункту первым пяти классам разрешалось употреблять шелковую иностранную парчу стоимостью не свыше 4 рублей за аршин; 6 - 8 классам - не свыше 3 рублей, а прочим классам - не свыше 2 рублей.

Так, в 1742 г. при Елизавете Петровне немеющим рангов запрещалось класть подбой под платье шелковой материи и носить платье из бархата. Кружева разрешалось носить лишь особам первых пяти классов. Пункт содержит санкции за невыполнение "милостливого напоминания",и тем самым его содержанию придается нормативный характер. "... По сему имеют все поступать, и объявленного штрафования и вящного наказания остерегаться".

На протяжении XVIII в. идет процесс усиления роли дворянства как господствующего сословия. Серьезные изменения происходили в самой структуре дворянского сословия, его самоорганизации и правовом статусе. Эти изменения проходили по нескольким направлениям. Первое из них заключалось во внутренней консолидации дворянского сословия, постепенном стирании различий между существовавшими ранее основными группами служилых людей “по-отечеству” (бояр, дворян московских, дворян городовых, детей боярских, жильцов и т.д.). В этом отношении велика была роль указа "О единонаследии". Петр стремился сделать всех государственными служащими и для этого изменил порядок наследования. Был введен майорат, т.е. вся помещичья (и вотчинная) земля по наследству могла отходить только старшему сыну. Наследниками Петра I данный акт, в угоду интересам дворянства, ограничивался и был окончательно отменен Анной Иоанновной. Этим же указом окончательно был уравнен правовой статус поместий и вотчин. Если вся недвижимость отходила старшему сыну, т.е. движимое имущество умершего помещика (вотчинника) подлежало разделу поровну между его сыновьями. Запрещались продажа и иное отчуждение (кроме наследования) земельных имений, которые отныне в праве именовались вотчинами, а в обыденной жизни - поместьями. Поместья теперь предоставлялись только за реальные заслуги перед государством, прекратилась раздача земли направо и налево. Т.о. сформировалось единое служилое помещичье землевладельческое сословие ("шляхетство").

В интересах дворянства – дальнейшее закрепощение крестьян: 1722-1725 – перепись, закрепостившая большое количество крестьян.

В 1753 году – Дворянский банк, выдававший ссуды под залог недвижимости.

1762 год – Манифест о вольности дворянству: освобождение от обязательной военной службы.