1.2.3 Тенденции и темпы развития естествознания

Во второй половине XX века функции науки и, в первую очередь, естествознания стали изменяться. Если раньше основная функция науки заключалась в описании, систематизации и объяснении исследуемых объектов, то теперь наука становится неотъемлемой частью производственного процесса. Современное производство приобретает наукоемкий характер, происходит сращивание научной и производственно-технической деятельности.

Наука не производит непосредственно материальную продукцию, но очевидно, что в основе любого производства лежат научные разработки. Именно это имеется в виду при позиционировании науки как непосредственной производительной силы. Продукцией науки является та научная информация, на базе которой реализуется производство. Закономерность развития науки можно определить, анализируя качественно и количественно скорость роста научной информации (число научных статей, количество научных работников и т.д.).

По некоторым оценкам, темп развития физики, биологии, математики характеризуется приростом 5-7% в год на протяжении последних 300 лет. За каждые 15 лет объем научной продукции возрастает в е раз (е=2,72 – основание натурального логарифма). Это утверждение составляет сущность закономерности экспоненциального развития науки.

Из данной закономерности вытекают следующие выводы. За каждые 60 лет научная продукция увеличивается примерно в 50 раз. За последнюю четверть 20 столетия ее было создано в 6,5 раз больше, чем за всю историю человечества. Не случайно XX век называют веком науки.

Очевидно, что экспоненциальное развитие науки не может продолжаться бесконечно. Кроме того, не вся научная продукция является ценной, и далеко не каждый исследователь вносит существенный вклад в развитие науки. Очевидно, дальнейшее развитие науки должно пойти по пути привлечения прогрессивных методов и технологий исследования, повышения качества научной работы.

Мы уже говорили о том, что к середине двадцатого столетия относят начало глобальной научно-технической революции. Главной движущей силой этой НТР благодаря своим многочисленным приложениям в разных областях человеческой деятельности стала физика. Имеются многочисленные высказывания о том, что ХХ век был не просто веком науки, а веком физики.

Основой для ускоренного развития техники стало создание теории электромагнетизма и электромагнитных волн, квантовой механики и теории относительности. Говоря о технических приложениях физики, мы должны упомянуть радио- и телесвязь, радиолокацию и лазеры, атомную энергетику и ядерное оружие, и многое, многое другое. Особого внимания заслуживает создание компьютера, открывшего перед человечеством новую эру – эру информационных технологий.

Трудно предсказать конкретные перспективы развития науки и техники на долгое время. В литературе имеются многочисленные высказывания о том, что первый век третьего тысячелетия будет, в первую очередь, веком биологии и медицины. Хороший задел для этого был также сделан в XX веке (расшифровка структуры основного носителя передачи наследственной информации – ДНК, генетического кода и механизмов функционирования клеток и наследования признаков при размножении растений, животных и людей). Интенсивное развитие генной инженерии продолжится в нашем веке.

Основные проблемы, на решение которых может надеяться человечество – это победа над раком и СПИДом, многими тяжелыми наследственными заболеваниями; торможение на клеточном уровне процессов старения и увеличение активного периода жизни человека; исследование деятельности мозга и т.д.

Можно с уверенностью предположить, что и физика еще не сказала своего последнего слова. Здесь, в первую очередь, следует надеяться на решение проблемы управляемых термоядерных реакций, что позволит человечеству раз и навсегда решить энергетическую проблему, поскольку топливо для термоядерных реакций практически неисчерпаемо за счет водных ресурсов планеты. Большое значение имеет получение высокотемпературной сверхпроводимости. Создание сверхпроводящих материалов, работающих при температурах порядка сотни градусов Цельсия, позволит передавать электроэнергию без потерь, ускорит быстродействие компьютеров и т.д.

Невозможно предсказать все будущие открытия и изобретения. Можно только ожидать, что помимо решения названных выше проблем, обязательно появятся выдающиеся открытия в науке и технике, которые смогут существенно изменить уровень жизни человека.