Топонимия Кавказа

Сложная историческая судьба, частые смены различ­ных племен и народов, множество языков в прошлом и настоящем обусловили многообразие и пестроту топони­мии этого региона. Древнейшие географические названия Кавказа относятся к уже исчезнувшим языкам, и их исходная форма безвозвратно утрачена. В настоящее вре­мя топонимия региона представлена тремя основными языковыми группами: армянской, кавказской (грузинский язык) и тюркской (азербайджанский язык).

Система географических названий Армении своеобраз­на и относительно однородна. Армянский язык, образую­щий самостоятельную ветвь индоевропейских языков, ухо­дит корнями в глубь тысячелетий. Ареал армянской топо­нимии охватывает не только современную территорию страны, но и восток Турции, и крайний северо-запад Ирана. Примерно в этих границах к середине IX в. До н. э. образовалось мощное рабовладельческое государство Урарту, жители которого (урартские племена) являются предками современных армян. Именно урартские топони­мы являются наиболее труднообъяснимыми, что связано с их древностью. Например, название крупнейшего на Кавказе озера Севан получило объяснение относительно недавно, когда в урочище Оцаберт на берегу этого водо­ема был найден урартский клинописный камень (клино­пись была заимствована урартами у ассирийцев), где упоминается слово суниа — «озеро», давшее имя Севану. Название столицы Армении — город Ереван — связано с этническим наименованием одного из урартских племен. К именам урартских богов восходят топонимы Уруму, Лики. Кроме очень древних основ, в топонимии страны характерны армянские географические термины: кар — «камень», лич — «озеро», антар — «лес», акн — «глаз» (т. е. «родник»), аван — «селение», «строение», «кре­пость», также определения Спитак — «белый» (г. Спитак, разрушенный землетрясением 1988 г.), капуйт — «синий», покр — «малый», мец — «большой», бардзр — «высокий» и др.

Топонимия Грузии характеризуется большим разнооб­разием по сравнению с армянской. Кроме собственно грузинских названий, составляющих основу топонимиче­ской системы страны, здесь имеются греческие названия (в основном на западе), тюркские (в частности, в Аджа­рии, находившейся ранее под властью турков), иранские, т. е. осетинские (на севере страны), абхазские (в частно­сти, названия рек с формантами -пета, -та, -ра и др.), а также небольшая группа славянских (например, Богдановка на юге Грузии до 1991 г.).

Западное побережье Грузии было хорошо известно древним грекам, совершавшим морские плавания через Понт Эвксинский (море гостеприимное, как они именова­ли Черное море). Здесь располагалась легендарная Колхи­да (страна колхов), земля легендарного золотого руна, с которым связан древнегреческий миф об аргонавтах, их вожде Язоне и дочери колхидского царя Ээта Медее. В Колхиде греки основали несколько городов-колоний, крупнейшими из которых были Диоскуриада (рядом с со­временным Сухуми), Питиунт (Пицунда) и Фасис (по древнегреческому названию р. Риони). Поэтому факт су­ществования топонимов греческого происхождения в Гру­зии не является случайным. Собственно грузинская топо­нимия сформирована при участии народных географиче­ских терминов и топонимообразующих слов, среди кото­рых цкали, цхали — «река», тба — «озеро», ру — «канал», лета — «гора», клде — «скалы», кеди — «хребет», хеви — «ущелье», ваке — «равнина», чала — «пойма», цихе — «крепость», калаки — «город», сапели — «село», ахали — «новый», дзвели — «старый», тетри — «белый» и др. Мно­гие населенные пункты имеют в названиях наименование растительных пород: Вазиани, Вазисубани (вази — «вино­градная лоза»); Вашлеви, Вашлиани (вашли — «яблоня»); Телави (тела — «вяз»); Ткемала, Ткемловани (ткемал — «алыча»); Цаблана, Цаблини (цабли— «каштан»); Мухра-ни, Мухнари (муха — «дуб»); Лелиане, Леловани (лели — «тростник») и др.

Азербайджан отличается разнообразной и сложной то­понимией, что связано с многовековой историей страны. Древнейшим пластом местной топонимии является иран­ский. В географических названиях страны часто встреча­ются иранские заимствованные термины аб — «вода», абад — «город», а также формант -ан, типичный для иран­ских топонимов. Целая группа названий имеет не менее древнее иберийско-кавказское происхождение. В Нагор­ном Карабахе значительное место занимают армянские названия. В основе собственно азербайджанских названий лежат топонимообразующие слова су — «вода», чай — «река», гель — «озеро», даг — «гора», даш — «камень», кая — «скала», буз — «лед», кум — «песок», кала — «кре­пость», кара — «черный», аг — «белый», демир — «желе­зо» и др. Несмотря на то что принято считать тюркскую топонимию сравнительно молодой на территории Азербай­джана, некоторые специалисты говорят о древности этих названий, присутствующих с первых веков нашей эры наряду с иранскими и кавказскими.

Сложная и разнообразная топонимия древнего Кавказа таит в себе еще много неразгаданных тайн и требует дальнейшего тщательного изучения и анализа.