21. Утрата видов
Эволюционные процессы, происходившие в различные геологические периоды, привели к существенным изменениям видового состава обитателей Земли. В процессе смены периодов оледенения потеплением, изменения очертаний материков, в результате сдвига тектонических плит, образования новых климатических условий исчезали одни виды и появлялись другие. Например, около 65 млн лет назад в конце мелового периода, произошли наиболее крупные исчезновения видов, особенно птиц и млекопитающих. Полностью вымерли динозавры. Эти изменения флоры и фауны длились тысячелетиями и были результатом эволюционных процессов, т.е. носили естественный природный характер. Позже биологические ресурсы утрачивались быстрее, но в отличие от великого вымирания мелового периода, вызванного природными явлениями, причина утраты видов хозяйственная деятельность человека.
21.1 Истребленные виды
Влияние деятельности человека на природные сообщества чрезвычайно разнообразно и прослеживается на всех уровнях биосферы. Ее кризисное состояние связано с такими формами антропогенного воздействия, как прямое истребление ряда видов живых организмов (рис), а также загрязнение биосферы и ее последствия.
Список утраченных человеком видов растений и животных производит огромное впечатление. Человек за историческое время уничтожил более 100 видов крупных млекопитающих и 100 видов и подвидов птиц.
Масштабы истребления животных возрастали. Уже в палеолите древний человек, владевший оружием, начал оказывать влияние на численность животных. Примерно 100 тысяч лет назад не без участия человека в Европе исчезли лесные слоны и носороги; позднее та же участь постигла мамонта, шерстистого носорога, гигантского оленя. Около одной тысячи лет назад древними полинезийцами истреблены огромные птицы моа в Новой Зеландии.
Начиная с 1600 г. процесс истребления млекопитающих и птиц начинает документироваться. Установлено, что процесс истребления интенсифицировался на протяжении трех последних столетий. Среди них такие уникальные формы, как тур (Bos primigenius) – дикий бык, родоначальник домашнего рогатого скота, исчез в ХVII в.; тарпан (Eguus caballus) – европейская степная дикая лошадь; морская или Стеллерова корова (Hydrodamalis gigas) – единственный представитель отряда сирен в северной части Тихого океана, была уничтожена через 27 лет после открытия к 1768 г.
Из птиц в числе вымерших бескрылая гагарка (Pinguinus impennig) – самый крупный представитель отряда чистиковых птиц (высота до 75 см),утратившая способность к полету, в 1844г. была убита последняя пара; дронт (Didus ineptus) – гигантский наземный нелетающий голубь, размером с гуся и массой примерно в 20 кг, полностью исчез в 1680 г.; лабрадорская гага (Camptorhynchus labradoris) была истреблена в 1852 г.
Главные причины уничтожения птиц и млекопитающих - неумеренная охота и борьба с вредителями (Табл.). При этих формах воздействия вымирание видов шло главным образом через нарушение механизмов воспроизводства популяций из-за резкого снижения их численности и плотности населения.
Таблица 16.1. Причины истребления видов млекопитающих птиц