Смысл эпиграфа к повести «Капитанская дочка»

«Береги честь смолоду» – эта пословица стала эпиграфом к повести А. С. Пушкина «Капитанская дочка». Смысл данного эпиграфа очень сложен и многогранен. Через нравственные испытания проходят все основные герои романа. Не только у защитников Белогорской крепости, у Маши Мироновой, но и у Пугачева и его соратников есть свои представления о чести. Честь стала в романе Пушкина мерой человечности и порядочности всех героев. Отношение к чести и долгу развело Гринева и Швабрина.

Молодой дворянин Петруша Гринев поначалу предстает перед читателем легкомысленным, бестолковым недорослем, не задумывающимся ни о чем серьезном, его интересуют только развлечения. Но тем не менее юноша привлекает читателя своей добротой, прямодушием, щедростью. Жизнь его меняется: сначала Петру приходится покинуть родной дом, а позже столкнуться с крестьянским восстанием. И именно в столкновении с серьезными испытаниями закаляется, формируется характер молодого дворянина. Если поначалу он кажется совершеннейшим ребенком, то впоследствии автор показывает уже зрелого мужчину с сильным характером. Уже в день взятия Белогорской крепости ему несколько раз пришлось выбирать между честью и бесчестием. Во всех этих случаях герой, рискуя жизнью, проявляет стойкость. Но самое главное нравственное испытание впереди. Петр Гринев должен сделать решающий выбор: остаться в осажденном городе по решению генерала или откликнуться на отчаянный призыв Маши Мироновой («Вы один у меня покровитель; заступитесь за меня бедную»).

Молодость, желание защитить любимую девушку и стремление сохранить честь мундира движут им. Но дворянину все же приходится принять помощь от бунтовщика, преступника, коим является Емельян Пугачев. Может ли считаться предательством со стороны Петра Гринева тот факт, что он вынужден принять помощь от бунтовщика?

Честь для молодого офицера является основной ценностью, без которой вся жизнь теряет свой смысл. Не случайно родители Петра Гринева так болезненно восприняли позор своего сына, на которого пало подозрение в соучастии с бунтовщиками. Нет ничего страшнее для дворянина, чем оказаться предателем. Из всех испытаний Гринев вышел с честью, сохранив в себе достоинство человека.

Прощальное отцовское напутствие Петруше («Служи верно, кому присягнешь; слушайся начальников; за их лаской не гоняйся; на службу не напрашивайся; от службы не отговаривайся; и помни пословицу: береги платье снову, а честь смолоду»), простое и искреннее, отражает идеалы дворянского сословия. Отец Петра Гринева был небогатым дворянином. В свое время он оставил службу и стал жить в поместье, где интриги царского двора, большая политика, общение с сильными мира сего не касались его. Он вел мирное, спокойное существование.

Этот русский дворянин олицетворяет собой мелкопоместное дворянство, далекое от придворных интриг. В большинстве своем это простые и благородные люди, для которых понятие «честь» значит очень многое.

Для бунтовщиков из пугачевского войска понятие о чести было совершенно иным. Воины Пугачева и Петр Гринев стоят, что называется, по разные стороны баррикад. Они никогда не смогут принять чужую сторону, но тем не менее могут испытывать некоторую взаимную симпатию. Не случайно Петр с удивлением понимает, что в общем‑то не питает к Пугачеву ненависти.

Понятие о чести и долге должно быть у каждого человека.

Эти качества являются своего рода внутренним стержнем, позволяющим человеку выстоять в различного рода сложных ситуациях. Честь не может восприниматься как абстрактное понятие, оно является частью души. Без него вся жизнь становится пустой и бессмысленной.

Для Швабрина, лишенного каких бы то ни было нравственных устоев, не существует понятия чести. Он легко переходит на сторону бунтовщиков, забывая о присяге. Он – оборотень, легко меняющий свои убеждения.

При любых обстоятельствах человек не должен терять своего достоинства. В ином случае он превращается в безнравственное существо, лишенное каких бы то ни было принципов. В этом случае сама его жизнь становится бессмысленной и пустой.