6.2. Содержание инфляции, ее последствия с безработицей

Инфляция (лат. Iniflatio - вздутие) - это обесценение денег вследствие превышения количества денежных единиц в экономике над суммой цен товаров и образования в сфере обращения некой массы денежных знаков, не обеспеченных товарами⁴⁰.

Она выражается, как правило, во всеобщем росте цен, при котором падает покупательная сила денежной единицы.

Существенным обстоятельством выступает то, что помимо тотального возрастания цен, может меняться соотношение уровней цен относительно друг друга. Это объясняется тем, что в ходе инфляции в результате взаимодействия спроса и предложения, цены на одни товары могут расти быстрее, чем на другие.

Основным содержанием инфляции, по определению, является нарушение нормального соотношения между количеством денег, обращающегося в экономике и массой товаров, имеющейся на рынке. Если денежная масса увеличивается слишком быстро в сравнении с ростом товарной массы, то деньги становятся менее ценными чем прежде, теряют своё «товарное наполнение». Начинается обусловленный избыточным увеличением денежной массы стойкий рост цен.

Одной из причин инфляции принято рассматривать так называемую «инфляцию спроса». Производство из-за недостатка мощностей оказывается не в состоянии удовлетворить возросший спрос и это приводит к повышению цен на те же, уже не возрастающие, объёмы производства товаров.

Однако этот результат получается не сразу - инфляция спроса проходит через определённые этапы своего развития. На первом этапе, когда совокупные расходы еще низки, уровень безработицы высок, а большая часть производственных мощностей бездействует, повышение общего спроса, положительно сказываясь на расширении использования всех этих резервов, еще не приводит к значительному росту цен. На втором этапе, по мере того, как спрос продолжает расти и экономика приближается к состоянию полной занятости, запасы не используемых ранее ресурсов в некоторых отдельных отраслях заканчиваются и цены на них начинают увеличиваться, в том числе, растёт заработная плата. Инфляция уже возникает, а рынок труда продолжает постепенно сужаться, что способствует профсоюзам добиваться дальнейшего увеличения оплаты труда. Издержки производства начинают расти, но перекладываются в виде повышения цен на потребителей. На третьем этапе, с достижением состояния полной занятости, превышением уровня естественной безработицы, когда предприятия нанимают уже менее квалифицированных, т.е. менее производительных работников, это вновь увеличивает как издержки, так и, соответственно, цены. Полная занятость распространяется повсеместно и экономика не может далее наращивать объем производства товаров согласно продолжающему увеличиваться спросу. Но цены продолжают расти.

В контексте изложенного подхода представляется значимым, что на втором этапе развития инфляции спроса возникает определенное равновесие между производством и занятостью, с одной стороны, и умеренной инфляцией - с другой. Повышение уровня совокупных расходов, обуславливает рост производства и ведет к уменьшению безработицы, хотя и сочетается с относительно небольшим повышением цен.

Другой причиной инфляции считается «инфляция издержек» («инфляция предложения»⁴¹). В экономической динамике бывают ситуации, когда объём товаров и занятость уменьшаются при одновременном увеличении цен.

Таким образом, спрос потребителей на товары и, соответственно, - работодателей на рабочие руки в этом случае далеко не чрезмерен, следовательно, рост цен провоцируется чем-то иным, а именно - увеличением издержек на единицу товаров. Повышение средних издержек на единицу продукции при неизменном уровне цен имеет своим следствием сокращение объема производства, в результате уменьшается предложение товаров. В конечном итоге это обусловливает возрастание цен на них. Ключевыми статьями затрат, вызывающими рост инфляции, считаются номинальная заработная плата, сырьё и энергия. Что касается зарплаты, то обычно инициаторами роста принято рассматривать наёмных работников, профессиональные союзы, воздействующие на увеличение её размера через коллективные договоры. Если это повышение не встречает достаточного противодействия со стороны каких-либо других факторов, определяющих стоимость единицы продукции, то последующее увеличение издержек на единицу товаров ведёт к снижению объёма их предложения, а затем, при неизменном спросе, и к подорожанию единицы товаров. Аналогично влияние возрастания стоимости сырья, материалов и транспортных издержек - увеличивая затраты на единицу продукции, оно приводит к тому же результату.

Инфляция, вызванная ростом издержек, при существующем величине совокупного спроса, приводит к сокращению реального объема продукции и услуг и, как следствие, - возрастанию безработицы.

На практике, однако, очень трудно бывает разграничить инфляцию спроса и инфляцию предложения. Её характер можно определить, лишь зная первичный источник, подлинную причину возрастания цен и заработной платы.

Инфляция измеряется с помощью показателей динамики цен, так называемых индексов цен, и может определяться по различным группам товаров. Например, в Российской Федерации после ряда лет крайне высокой инфляции, был этап вполне умеренных ее темпов. Так, в январе 1998 года индекс потребительских цен относительно января предыдущего года составил всего лишь 102,4%, а индекс цен на промышленную продукцию - 101,6%. Однако в декабре 1998 г. первый составил, по известным причинам, относительно декабря 1997 года 184,4%, а второй - 123,2⁴². С начала нового тысячелетия в динамике инфляции складывается определённая тенденция - в 2000-2004 гг. ежегодный индекс потребительских цен снижался со 120,2% в 2000 г. до 111,7% в 2004 г⁴³.

Наиболее полную информацию дает индекс, рассчитанный по всему объёму произведенных в стране за данный период времени товаров. Он называется дефлятором и используется для освобождения соответствующих экономических данных от влияния инфляции.

При инфляции происходит снижение покупательной способности денег и, следовательно, снижение ценности всех видов богатства, имеющих денежную форму, в частности, обесцениваются сбережения.

Инфляция отрицательно влияет на экономический рост страны и рациональность использования ею своих ресурсов. Дело в том, что при высокой инфляции сокращаются инвестиции в производство, вместо этого увеличиваются так называемые «экономически стерильные (не способные к воспроизводству) инвестиции». Речь идет о вложении денег в недвижимость, ценные металлы, иностранную валюту, антиквариат и т.д., но не в новое оборудование, научные исследования и т.п. - во все то, что может обеспечить устойчивый экономический рост в будущем.

Экономисты нередко предостерегают, что умеренная, ползучая инфляция, которая поначалу способствует оживлению экономики, постепенно нарастая, может превратиться в гиперинфляцию. Последняя характеризуется чрезвычайно быстрыми темпами роста и оказывает разрушительное воздействие на национальное производство и, следовательно, занятость. В многоплановом процессе постепенного ускорения инфляции главными элементами считаются повышение заработной платы и рост цен. Конечным результатом подобного развития событий выступает кумулятивная инфляционная спираль зарплаты и цен. Когда цены подскакивают резко и неравномерно нормальные экономические отношения разрушаются - производители не знают какую цену надо назначить на товары, а потребители, какую цену платить. Деньги фактически теряют свое назначение, перестают выполнять функции как меры стоимости, так и меры обмена. Гиперинфляция ускоряет финансовый крах, депрессию и провоцирует общественно-политическую дестабилизацию. Катастрофическая гиперинфляция, как правило, является следствием радикального возрастания денежной массы, однако считается, что при соответствующей рациональной денежной политики нет оснований для перерастания умеренной инфляции в гиперинфляцию.

Таким образом, инфляция, в конечном итоге, негативно сказывается на состоянии реального производства продуктов и услуг и, тем самым, на степени занятости.

Инфляция ведет к перераспределению доходов и богатства между группами населения: проигрывают те, кто дает взаймы - ссудодатели, кредиторы, а выигрывают те, кто получают кредиты - получатели ссуд, дебиторы. За срок возврата кредита деньги могут обесцениваться больше, чем способен компенсировать процент за кредит.

Большой выигрыш от инфляции получает, как правило, правительство, так как оно является, обычно, большим должником, а инфляция, как было отмечено, обесценивает долги.

Последствия инфляции во многом зависят от того, является ли она ожидаемой или неожиданной. Если инфляция ожидаемая, то есть известен ее темп, то владельцы факторов производства своевременно включают в цены факторов инфляционную надбавку и воздействие инфляции на экономику незначительно. Доходы не будут отставать от роста цен, а цены - изменяться относительно друг друга. Фиксированные доходы, такие как зарплата государственных служащих, пенсии, стипендии так же могут быть своевременно скорректированы, проиндексированы.

Считается, что инфляция весьма ощутимо реагирует на сокращение роста денежной массы. Но платой за успех в этой ситуации может стать временный спад производства и избыточная безработица.

Ещё один метод борьбы с инфляцией предусматривает проведение соответствующей политики доходов. Он предполагает регулирование правительством роста зарплаты, цен и инфляционных ожиданий.

Рядом экономистов для удержания умеренной инфляции предлагается обеспечение стабильного темпа роста денежной массы, равного темпу роста объема производства товаров.

Взаимосвязь безработицы и инфляции описывается в настоящее время в целом ряде теоретических подходов и концепций. В основу многих из них заложены взгляды английского экономиста А.У. Филлипса. Изучая данные о среднегодовых темпах роста номинальной заработной платы и уровнях безработицы почти за столетний период (1861-1957 гг.), он пришёл к выводу о наличии определённой зависимости между значениями этих показателей. Впоследствии П. Самуэльсон и Р. Солоу заменили значения динамики заработной платы значениями динамики цен и в графическом выражении эта зависимость получила название «кривая Филлипса».

Теоретические обобщения, сделанные на основе исследования этих эмпирических данных, сводились к тому, что чем выше прирост совокупного спроса, тем выше возникающая в связи с этим инфляция и рост реального продукта, но тем меньше уровень безработицы. И, наоборот - чем ниже темпы роста совокупного спроса, тем меньше рост инфляции, реального продукта и выше уровень безработицы.

Эти взгляды доминировали в 60-х годах, в соответствии с ними строились прогнозы национальной экономической политики во многих экономически развитых странах. Логическое их обоснование базировалось на таких тезисах, как несбалансированность рынка труда и институциональное воздействие на рынок труда. Неравномерное развитие отдельных сегментов рынка труда обуславливало на некоторые виды труда неудовлетворенность спроса, которая могла становиться очагом инфляции. Институциональное же воздействие на рынок труда заключалось, по мнению авторов этой концепции, в использовании значительной рыночной власти профсоюзами и крупным бизнесом. В результате, повышение заработной платы компенсировалось ростом цен, который, в свою очередь, перекладывался на конечного потребителя. Теоретические выводы из этих подходов сводились к положению о необходимости регулирования совокупного спроса для выхода экономики на некую приоритетную точку на кривой Филлипса. Это предполагало жесткую альтернативу: либо уменьшение безработицы и повышение инфляции, либо понижение инфляции и расширение безработицы. Однако уже в 70-х, а затем и в 80-х годах графическое отображение соответствующих эмпирических данных не согласовывалось с этой кривой и сеяло большие сомнения в правильности данных теоретических подходов. Дело в том, что в этот период экономика развитых стран развивалась в русле так называемой стагфляции, которая выражалась в сочетании роста как инфляции, так и безработицы. И хотя последователями кривой Филлипса такой характер развития экономики был истолкован как результат воздействия ряда шоковых факторов, не связанных с внутрирыночным движением уровня цен, поиски более точной зависимости между безработицей и инфляцией продолжались. В рамках неоклассических представлений в этой связи была выдвинута концепция «гипотезы естественного уровня». Основой ее развития стало представление о естественном уровне безработицы, причем эта гипотеза была выражена в двух вариантах. Один из вариантов - теория адаптивных ожиданий - предполагает, что ожидание будущей инфляции достаточно устойчиво формируются хозяйственными субъектами на основе предыдущих и существующих темпов инфляции, что и воздействует на ее предстоящую динамику. Но тем не менее, в краткосрочном периоде в отличие от долгосрочного, альтернативность инфляции и безработицы существует. В долгосрочном же плане, в соответствии с этой теорией, любой уровень инфляции может сочетаться с естественным уровнем безработицы.

Вторым вариантом «гипотезы естественного уровня» является теория рациональных ожиданий. Она исходит из того, в частности, что люди понимают как государственная политика будет влиять на экономику и учитывают это воздействие при принятии собственных решений. Если правительство осуществляет экспансионистскую денежную политику, то наемные работники ожидают усиления инфляции, снижения реальной заработной платы и выдвигают требования о повышении номинальной заработной платы. Это не способствует сокращению безработицы и вызывает ускорение инфляции. Последователи этой теории считают, что не существует даже кратковременной альтернативной связи между инфляцией и безработицей.

В целом из концепции «гипотезы естественного уровня» следует, что политика регулирования совокупного спроса не влияет ни на объем реального выпуска товаров, ни на уровень занятости, но воздействует лишь на цены.

Между тем большинство экономистов склоняется к мнению, что предположение об альтернативности безработицы и инфляции в краткосрочном периоде справедливо, но в долгосрочном плане вероятность подобного взаимовлияния весьма невысока.