5. Полимерная тара

Полимерная тара находит все большее распространение в консервной промышленности. Она используется для упаковки пищевых концентратов. Она используется для упаковки пищевых концентратов, сушеных плодов и овощей, консервированных химическими и асептическими способами, солено-квашеной продукции и т.д.

К полимерам предъявляются особые требования в отношении механической прочности, химической устойчивости к действию компонентов пищевого продукта, экономичности, не дефицитности. К общим требованиям предъявляются еще и несколько специфических: непроницаемость в отношении микроорганизмов, водо-, паро-, газо-, ароматонепроницаемость.

К основным полимерным материалам относятся: полиэтилен (низкой и высокой плотности), полипропилен, поливинилхлорид, полистирол, поликарбонат, полиамиды, полиэтилентерефталат, фторопласты, фенопласты и т.д.

Большинство полимерных материалов обладает рядом ценных свойств, но нет ни одного, который бы удовлетворял всем необходимым требованиям. Например, целлофан прочен, прозрачен, малогазопроницаем, не нестоек к повышенной влажности и трудно поддается термической сварке. Полиэтиленовая пленка имеет хорошую водостойкость, химическую устойчивость, низкую паропроницаемость, легко поддается термической сварке, но недостаточно прочна, пропускает газы, неустойчива к жирам. Полиамидные пленки имеют высокую прочность, эластичность, но недостаточно устойчивы к влаге, трудно поддаются термической сварке.

Поэтому полимерную тару и упаковку чаще всего изготавливают из комбинированных материалов, которые сочетают лучшие свойства отдельных компонентов. Подбирая необходимое сочетание составляющих полимерных пленок, можно получить полимерный материал с определенными, заранее заданными свойствами. Такие смеси более гибки, прочны и упруги по сравнению с исходными составляющими.

Для придания новых или повышения присущих свойств в полимеры вводят пластификаторы, антиоксиданты, смазки, вещества, которые замедляют разрушение полимеров под действием ультрафиолетовых лучей. На этом принципе основано создание комбинированной полимерной пленки полиэтилен-полиамид.

Материалы, используемые для изготовления упаковки и тары для пищевых продуктов, устанавливают органы Роспотребнадзора.

Полиэтиленовые вкладыши, изготовленные из полимерных пленок, используют для длительного хранения плодов и овощей при создании за счет пленок селективной газопроницаемости. Пакеты в виде рукавов с запаянным одним концом используются для фасовки сушеной и замороженной продукции. Для этих целей используют пленки из пищевого полиэтилена толщиной от 20до 200 мкм.

Термоусадочные пленки применяют для формования отдельных видов упаковки (красочная упаковка), а также нескольких в единый блок. При упаковывании пленка свободно располагается вокруг упаковываемой единицы (бутылки) или нескольких единиц (для их фиксации при образовании единого блока) и, проходя через разогретый туннель, размягчается, съеживается и приобретает форму упаковываемого продукта. Этой придает лучшую привлекательность такой бутылке, а формование нескольких единиц в единый блок обеспечивает лучшую сохранность продукции при погрузочно-разгрузочных и транспортных операциях.

Пастообразные непастеризуемые консервы с высоким содержанием сахара (джем, варенье, конфитюр и т.д.) упаковывают в тару (стаканчики, коробки, банки, ведра и т.д.) вместимостью 50-2000 см³ на основе поливинилхлорида или полистирола. Получают такую тару методом выдавливания под давлением при температуре 120-130 ⁰С. Такая упаковка может быть с завинчивающейся или зажимной крышкой.

Для пюреобразных продуктов (соусы, кетчупы и т.д.) используют пластиковые тубы, полученные методом экструзии (выдува). Они имеют ряд преимуществ перед алюминиевыми тубами в возможности оформления, но уступают по барьерным характеристикам. Из-за упругости пластика такие тубы не деформируются в процессе использования. После выдавливания содержимого и попадания воздуха тубы принимают первоначальный вид. Это отрицательно может сказаться на сохранности находящегося продукта, так как вместе с воздухом, который может сам вызывать порчу за счет окислительных процессов, попадают бактерии, это приводит к порче.

Для жидких продуктов (соков, нектаров, сокосодержащих напитков) используются бутылки с крышками, полученные методом выдува из преформ, изготовленные из полиэтилентерефлата.

Для фасовки консервов, которые подвергаются тепловой стерилизации, используется полимерная тара на основе полиэтилентерефталата-полиэтилена, полипропилена и других термостойких полимеров. При изготовлении такой тары особое внимание уделяется прочности сварных швов, чтобы при стерилизации не произошло разрыва тары.

Полимерные материалы на основе полистирола используют также для изготовления ящиков, бочек, канистр методом литья. Ящики имеют различную форму и используются для транспортировки сырья и готовой продукции. Канистры применяют для хранения и транспортирования концентрированной продукции (например, соков). Бочки используют как для хранения (например, повидло, томатопродукты), так и для целей консервирования (квашение, мочение).

Полимерная тара обязательно поставляется с укупорочными средствами (крышками, пробками, бушонами). На тару, используемую для пищевых продуктов, обязательно наносится маркировка «ПЩ» (обозначает для тары под пищевые продукты). Если вместимость тары более 2 дм³,то взамен обозначения «ПЩ» наносят надпись «Для пищевых продуктов».