Билет 18.

1. Плиний старший и его «Естественная история».

Ближе к нашей эре, после падения Республики и аристократического императорского Рима (48 г. до н.э.), наблюдается упадок интереса к изучению природы. В это смутное время работал Плиний Старший, оставивший обширный энциклопедический труд «Естественная история», как результат обобщения древней мысли из разных разделов естествознания (включая анатомию, физиологию, зоологию, ботанику, агрономию и медицину). В ней животные группируются по случайным признакам, описаны нравы и изменчивость животных, инстинкты пчел при поиске нектара, обращено внимание на вскармливание летучей мышью детенышей молоком, гнездовой паразитизм кукушки, изменчивость окраски хамелеонов и т.д. Одновременно встречается много фантазий, как хамелеон питается воздухом, зайцы двуполые, морские животные промежуточные между растениями и высшими животными. Античный ботаник Плиний Старший обобщил ботанические сведения в 37-томном труде «Естественная история», представляющем энциклопедию своего времени. В ней нарисовал картину мироздания, изложил сведения о земледелии, садоводстве, виноградарстве, лечебные качества растений и животных, он упоминает сведения о тысяче растений.

В работе перечислено свыше 1000 видов растений с указанием их использования, классификация растений сделана произвольно, а их характеристика весьма лаконична. Автор замечает, что «природа... все создала для человека». Есть и указания о борьбе за существование среди деревьев («деревья взаимно убивают друг друга своей тенью»), влиянии почвенных условий на рост, цветение и плодоношение растений, об участии насекомых в опылении фигового дерева, о формах листьев, корней и ветвей, листорасположении и влиянии условий на рост, цветение и вегетативное размножение растений. Хотя Плиний мало что внес оригинального, его сочинения в продолжение многих веков способствовали поддержке интереса к природе и любви к знаниям (В.В.Лункевич, I960, т. I, с. 124).

2. Материалы кругосветного путешествия, оказавшие влияние на мировоззрение ч. Дарвина.

В ходе плавания на корабле «Бигль» в разных районах Земного шара Ч. Дарвин проводил геологические, палеонтологические и бногеографические наблюдения, результаты которых способствовали становлению его как эволюциониста. Так, в Южной Америке (Ла Плате) обследовал обыкновенный склон берега с множеством остатков костей ископаемых наземных животных (мегатерия, мегалоникс, сцеладотерия, милодон, макраухения, токсодон и др.) с чертами сходства и различия с некоторыми обитающими там животными. Обнаружение костей многих животных на маленькой территории привело его к заключению «как разнообразны и многочисленны были древние обитатели этой страны». Его поразил факт существования в прошлом в Южной Америке ископаемой лошади, мастодонта и жвачного животного с полыми рогами, исчезнувших впоследствии. Сходство между вымершими (неполнозубыми) и современными (ленивцы, муравьеды и броненосцы) животными одного и того же материка способно пролить больше света на вопрос о появлении и исчезновении организмов на земной поверхности, чем какой бы то ни было другой разряд «фактов» (Дарвин). На основе таких сравнений Ч. Дарвин приходит к выводу о глубоких переменах животных на американском материке в прошлом. И в поисках причин этих перемен обращает внимание на наличие тенденций у животных к размножению в геометрической прогрессии, последствия которой «нигде не обнаруживались так изумительно, как в Америке».

В Центральной части хребта Кордильер на обнаженном склоне Ч. Дарвин описывает группу окаменелых деревьев араукариевых, когда-то процветавших на вулканической почве, где ныне все пустынно и не растут даже лишайники. С учетом геологической молодости Кордильер Ч. Дарвин замечает глубокие перемены в растительности за короткое время. Особое значение для формирования Ч. Дарвина ках эволюциониста имело изучение фауны н флоры океанических островов путем их заселения. Так, на Галапагосских островах Дарвин опнсая наземную (Ambiyrtiynchus clemartii) и водную (A.cristata) ящериц, отличающихся по образу жизни, но со сходными чертами как между собой, так с тропической игуаной Южной Америки. В частности, морская форма имела небольшие плавники между пальцами ноги, сплюснутый с боков хвост. На указанных островах были обнаружены 26 видов аборигенных птиц — вьюрков, специфических для каждого из них в отдельности. Эти вьюрки одновременно сохранили признаки явного родства с обитателями Америки и приобрели новые в результате случайного внедрения в далеком прошлом нескольких колонистов с континента на острова. На острове Джемс обнаружено 38 видов растений, не встречающихся нигде в мире, а на о. Альбенарле — 22. Аборигенные виды растений нм описаны и на других островах. Некоторые острова архипелага были населены особыми видами черепах, вьюрков и растений. Специфичность видов фауны и флоры северных и южных островов, несмотря на их близость, Ч. Дарвин объяснил отсутствием возможности обмена иммигрантами между ними из-за сильного морского течения, а также сильных ветров, способных перенести насекомых, птиц и семена.

Подобный же анализ был продолжен по коралловому острову Кокоса в Индийском океане, куда семена были занесены течением воды из прибрежных районов Ост-Индии. Тем не менее растения на острове обнаруживали заметные отличия от исходных форм континента. Аборигенные виды растений и животных Ч.Дарвнн описывает на о. Св. Елены, отдаленной от материка на большое расстояние.

В пампасовых формациях были найдены скелеты громадных ископаемых животных, покрытых броней и сходных с современными армадиллами, а также замечена смена животных в направлении к югу, что, по мнению Ч.Дарвина, служит подтверждением представлений о постепенном изменении видов, чему ранее он не верил. Для познания причин приспособленности и изменчивости видов в природе Ч. Дарвин качал изучать опыт селекционеров и вскоре пришел к выводу, что залог успеха «кроется в отборе». Но каким образом такой процесс совершается в природе, долго он не мог объяснить, пока не обратил внимания на разницу между потенциальной способностью видов к размножению (плодовитости) и выживаемостью их в половозрелом возрасте. Эту разницу считал результатом борьбы за существование, что приводит к выживанию наиболее приспособленных. По этому поводу в письме к Д. Гукеру (1844) писал, что открыл «простой способ, благодаря которому виды прекрасно приспосабливаются к различным целям». Специфи­ку своих взглядов Ч. Дарвин в отличие от выводов А. Уоллеса ус­матривал в большом упоре при их обосновании на результаты дей­ствия искусственного отбора.