Эволюционное учение

Эволюционное учение – это фундаментальное научное обобщение о движущих силах, механизмах и общих закономерностях исторического развития органического мира. Более ста лет оно оказывает решающее влияние на состояние всех отраслей биологии. Под эволюцией понимают необратимый, постепенный, закономерный процесс исторического развития от древнейших до современных и будущих форм жизни. Сущность этого процесса заключается в постоянном образовании приспособлений живого к разнообразным и меняющимся условиям среды и в появлении все более сложно устроенных организмов.

Ведущая роль в эволюции принадлежит процессу видообразования или микроэволюции. Стремление познать законы развития живой природы возникало у человека еще в древние времена. Однако успешная попытка приблизиться к решению этой проблемы была совершена лишь в ХIХ веке английским натуралистом Ч.Дарвиным. Поэтому историю развития эволюционного учения делят условно на 3 периода: додарвиновский, дарвиновский и последарвиновский.

Додарвиновский период

Предположения о возникновении живых форм в результате саморазвития природы высказывались еще несколько тысячелетий до н.э. Так, в Китае существовали учения, допускающие превращение одних организмов в другие путем постепенных изменений. Гераклит (конец IV – начало V века до н.э.) рассматривал движение как основу мира. Эмпедокл (V век до н.э.) считал, что все существующее происходит из четырех начал: воды, воздуха, земли и огня. Демокрит (V в. до н.э.) отмечал приспособления отдельных органов к выполняемым функциям. Аристотель (384-322 г.г. до н.э.) указывал на черты сходства и различия у отдельных живых существ и составил классификацию растений и животных. Но эволюционные идеи философов-материалистов были лишь гениальными догадками, порой с элементами фантазии, умозрительными выводами, не основанными на систематических знаниях. Это было лишь предвосхищение впоследствии научно обоснованной идеи эволюции органического мира.

Период Средневековья характеризовался общим упадком культурной жизни людей. Лишь в эпоху Возрождения (ХV-ХVI века) отмечается расцвет искусства и наук, в том числе и биологии. К ХVI веку относятся многотомные описания растений и животных (У. Гарвея, Г. Галилея, Р. Гука, М. Мальпиги и др.). Вместе с тем господствующее положение в мировоззрении занимало учение об абсолютной неизменности природы. Считалось, что все современные виды растений и животных установлены раз и навсегда в момент их возникновения. При этом подчеркивалась изначальная целесообразность природных процессов, строения и функций живых организмов, заложенная высшим существом – творцом.

Исследователи ХVII-ХVIII веков отмечали различную сложность тел живой природы, наличие переходных форм между живой и неживой природой, растениями и животными. В результате формулируется принцип соподчинения в органическом мире. Так, Ш. Бонне создает «лестницу существ» утверждая, что между самой низкой и самой высокой ступенью телесного и духовного совершенства находится бесчисленное множество промежуточных ступеней. На низших ступенях лестницы Ш. Бонне находятся такие тонкие материи, как огонь, вода воздух, земля, а затем металлы и минералы. От них идут через «каменистые водоросли» растения, а через «чувственные растения» и полипы-животные (беспозвоночные, рыбы, птицы, четвероногие, обезьяны, человек, ангельские чины, бог). Казалось бы, лестница тел природы могла натолкнуть ученых на мысль о развитии природы от простого к сложному, от низшего к высшему. Но метафизическое мировоззрение исключало мысль о развитии. В лестнице существ ученые видели лишь установленный творцом порядок застывших неизменных тел природы.

Во второй половине ХVIII века под влиянием научных фактов и новых философских идей намечается ревизия метафизических взглядов на живую природу. Идеи развития звучат в работах Ж. Б. Ламарка, Д.Дидро, Ж. Бюффона. Но они еще не понимали «развитие» как исторический процесс, считая его простым превращением одних видов в другие. Материалистические тенденции в объяснении идеи развития нашли отражение в трудах наших отечественных ученых: М. В. Ломоносова, А. Н. Радищева, К. Вольфа. Однако представления о роли творца в возникновении живого господствовали в биологии до середины ХIХ века. Ревностным сторонником этих взглядов был шведский естествоиспытатель К. Линней. В своем труде «Система природы» он описал известные в его время растения и животных. Главная заслуга К. Линнея в том, что он заложил основы систематики, ввел в биологию бинарную (двойную) номенклатуру, утвердил в классификации четкую пятичленную систему (класс – отряд – род – вид – разновидность), создал удобную для применения на практике искусственную систему растений, разбил животный мир на 6 классов, поместил в один отряд человека и человекообразных обезьян. Линней не допускал мысли о естественном происхождении организмов и их родстве. Он считал, что каждый вид является потомством одной пары животных или растений, сотворенных богом. Видов столько, сколько их было создано первоначально.

Первая эволюционная теория была создана французским биологом Ж.Б. Ламарком. В 1809 году в труде «Философия зоологии» он попытался обосновать идею изменяемости живых существ фактическим материалом из области ботаники и зоологии. Кроме того, он поставил вопрос о причинах и механизмах эволюционных преобразований. В своей теории Ж.Ламарк, прежде всего, отмечает искусственный характер деления всего живого на систематические единицы. Он считает, что в природе нет ни классов, ни родов, ни видов. Они являются продуктом человеческого ума, созданным для упорядоченности представлений о мире. Природа же создает только особей в виде последовательного ряда существ. Причину непрерывности этого ряда и перехода одних видов в другие Ж. Ламарк видит в изменчивости организмов, которую объясняет двумя причинами. Во-первых, действием в природе принципа градаций, заключающегося в последовательном и непрерывном усложнении и усовершенствовании живых существ в процессе развития природы. Градация не зависит от внешних условий, а является следствием внутреннего стремления организма к самосовершенствованию. Во-вторых, на живые существа постоянно и случайно действуют многообразные факторы среды обитания. Ламарк ошибочно считал, что для эволюции живых существ достаточно лишь влияние среды. Свои выводы Ламарк формулирует в виде двух законов: 1) упражнение органов стимулирует их развитие, укрепление, увеличение; неупражнение – недоразвитие, уменьшение, вплоть до исчезновения; 2) все, что организм приобретает в процессе жизни, передается потомкам.

Таким образом, Ж. Ламарк признает два фактора эволюции: 1) активное влияние среды, которая изменяет и модифицирует организмы в пределах каждой из ступеней развития природы; 2) тенденция к совершенствованию, которая обуславливает прогрессивное развитие организмов.

Несмотря на то, что в дальнейшем основные положения теории И. Ламарка не нашли подтверждения, ее историческая роль несомненна. Огромная заслуга Ламарка заключается в том, что он первым в истории науки выступил с развернутой теорией эволюции органического мира. Его теория, в основном материалистическая, доказывает развитие органического мира от простого к сложному, вводит идею историзма, признает роль внешней среды в изменчивости организмов. Но современники Ж.Ламарка встретили его теорию неприязненно и вскоре забыли.