61. Уотергейское дело и пресса.

В ноябре 1968 года победу на президентских выборах в США одержал республиканец Ричард Никсон. К этому времени в мире сложилась достаточно стабильная политическая система. СССР и США достигли стратегического равновесия. Несмотря на продолжавшуюся «холодную войну», на смену жесткой мировой конфронтации шла политика разрядки международной напряженности. В конце 1960-х – начале 1970-х годов между ведущими странами были заключены важнейшие соглашения об ограничении стратегических вооружений, о признании послевоенных границ в Европе.

Придя к власти, Никсон объявил о начале вывода войск из Вьетнама. Он стал первым президентом США, посетившим с официальным визитом Москву в мае 1972 года. В президентство Никсона, 24 июля 1969 года, американские астронавты высадились на Луне. С лунного аппарата «Орел» на наземные станции космической связи в США и Австралии передавался телевизионный сигнал, который затем конвертировался в вещательный формат. После этого станции космической связи передавали его на спутник «Интелсат», а он ретранслировал его на сеть наземных релейных станций. Благодаря этой системе высадку астронавтов на Луне и первые их шаги по лунной поверхности смогли увидеть миллионы телезрителей во всем мире. Лишь Советский Союз и Китай намеренно, по идеологическим соображениям, не транслировали этот лунный репортаж.

Таким образом, президентское правление Никсона был удачным. Летом 1972 года он выдвинул свою кандидатуру на второй срок. В это же время разразился громкий политический скандал, который вошел в историю как Уотергейтское дело. В ночь на 18 июня 1972 года пятеро злоумышленников проникли в гостиницу «Уотергейт». Они взломали дверь в штаб кандидата в президенты от Демократической партии США и пытались установить там подслушивающие устройства. Взломщики были арестованы, и началось расследование этого дела, которое затянулось на два года.

Подавляющее большинство средств массовой информации восприняло факт взлома как обычное уголовное дело. Так, например, газета «The New York Times», имея информацию об аресте злоумышленников, не заинтересовалась мотивами преступления. Активным изучением обстоятельств инцидента в гостинице занялись только журналисты газеты «The Washington Post» Боб Вудворд (р. 1943 г.) и Карл Бернетин (Бернстайн, р. 1944 г.). Они организовали собственное журналистское расследование, о ходе которого регулярно сообщали на страницах своей газеты.

Получив доступ к материалам дела, Вудворд и Бернстин стали изучать записные книжки арестованных, в которых обнаружили телефоны высокопоставленных сотрудников администрации Никсона. Президент США, длительное время публично отрицавший свою причастность к инциденту, вынужден был уволить некоторых должностных лиц, пытаясь переложить на них ответственность за происшедшее. В отставку подал даже вице-президент Соединенных Штатов Спиро Ангю.

Тем временем, в январе 1973 года, начался суд над взломщиками. Судебные слушания регулярно транслировались по телевидению и приковали к себе внимание миллионов американцев. Хотя бы одно слушание посмотрели 85 % взрослого населения США. Вскоре Вудворд и Бернстин выяснили, что Никсон, придя в Белый дом, распорядился вести магнитофонные записи всех своих разговоров, чтобы по окончании второго президентского срока отредактировать эти пленки и передать их Библиотеке Конгресса США. Журналисты потребовали предоставить им и следствию для изучения записи разговоров президента. Никсон сначала отказывался сделать это, но впоследствии под давлением Верховного суда вынужден был подчиниться закону.

При обнародовании записей американцы узнали удивительные подробности о взглядах своего президента: Никсон крайне нелицеприятно критиковал в повседневных разговорах с помощниками негров и евреев по факту их расы и нации. Разразился громкий скандал: президента обвинили в расизме и антисемитизме.

Часть пленок была затерта, но, тем не менее, на них был зафиксирован разговор Никсона с начальником аппарата Белого дома, состоявшийся 23 июня 1972 года, т.е. спустя несколько дней после взлома штаб-квартиры демократов. Президент назвал эту историю дымящимся ружьем и советовался с собеседником, какими способами воспрепятствовать расследованию скандала с помощью ЦРУ и ФБР. Таким образом, даже горячим сторонникам Никсона стало ясно, что с первых дней Уотергейтского скандала он пытался препятствовать американскому правосудию.

Президенту США грозил импичмент, процедура которого уже была запушена. Никсон не захотел стать первым в истории руководителем Соединенных Штатов, отрешенным от должности, и 9 августа 1974 года добровольно ушел в отставку.

Таким образом, можно сказать, что журналисты Вудворд и Бернстин провели профессиональное расследование, в результате которого вынужден был уйти с работы президент США. Действительно, роль прессы в Уотергейтском скандале оказалась решаюшей. Победа Вудворда и Бернстина в Уотергейтском деле стала торжеством американской демократии, вершиной успеха расследовательской журналистики США. По мотивам скандала были написаны книги, поставлены спекгакли, сняты фильмы, в том числе «Вся президентская рать» (1976 г.) по одноименной книге Вудворда и Бернстина. В написании сценария к фильму участвовали оба журналиста, добившихся отставки Никсона.

В дальнейшем Вудворд написал двенадцать документальных книг (больше, чем кто-либо из американских публицистов), которые стали бестселлерами в жанре документальной повести. Среди них книги о войне в Ираке и 43-м президенте США Джордже Буше-младшем. В настоящее время Боб Вудворд является главным редактором газеты «The Washington Post».