8.6. Ковровые растения

К этой группе относят преимущественно декоративно-лиственные растения с разнообразно окрашенными листьями и некоторые красивоцветущие культуры (пеларгония, гелиотроп, фуксия), способные создавать покрывающие почву ковры.

Это многолетние теплолюбивые растения из теплых, солнечных стран. В условиях Беларуси они, как правило, не плодоносят и размножаются в основном вегетативно (черенками, реже делением куста). Большинство видов не выносит низких температур, поэтому с конца сентября по май маточные растения сохраняют в оранжереях, а в июне–августе – в холодных парниках. Зимой их содержат при хорошем освещении и различной температуре: 5–7°С (гнафалиум, пеларгония, сантолина, фуксия), 8–12°С (ахирантес, ирезине, клейния, мезембриантемум) или 12–15°С (альтернантера, гелиотроп, колеус).

В период зимовки уход за маточниками сводится к прочистке и осторожному поливу, с учетом потребности различных видов во влаге. Большинство растений лучше сохраняется в горшках, эхеверия и клейния – в ящиках. Весной температуру в оранжерее повышают, у маточников начинают отрастать молодые побеги, которые используют на черенки. Выход черенков в год с одного маточного растения у разных видов различен: ахирантес, ирезине, колеус – 60; альтернантера, гнафадиум, сантолина – 50; пеларгония – 4–10; гелиотроп – 15; мезембриантемум – 25; седумы, фуксии – 20; овсяница – 5–12; эхеверия – 2–З шт. Черенкование проводят в ящики.

После укоренения седумы и альтернантеры оставляют в ящиках до посадки в цветники. У остальных культур укорененные черенки пересаживают в 7–9-сантиметроые горшки, чтобы сохранить при пересадке земляного кома и обеспечить хорошую приживаемость растений. После закаливания в конце мая – начале июня растения высаживают в открытый грунт. Посадку производят плотно (в среднем через 10 см), а по мере отрастания растения стригут.

Ковровые растения нетребовательны к почвам, хорошо растут на прогреваемых легких и средних суглинках. Они переносят жару и сухость воздуха, поэтому особенно перспективны для южных районов. Под ковровые растения не рекомендуется вносить много удобрений, т. к. при этом они быстро разрастаются и требуют дополнительной стрижки. Для проявления окраски листьев необходимо солнечное местоположение и содержание в почве кальция. Для получения компактных разветвленных кустиков используют прищипку (ахирантес, ирезине и др.). Уход за ковровыми растениями в цветниках состоит в прополке, стрижке (3–4 раза за сезон) и поливе.

В цветниках ковровые растения дают разнообразную окраску: темно-красную (альтернантера Ювель, ахирантес Вершаффельта, ирезине Линдена); золотистую (альтернантера прелестная, седум лидийский золотистый, фуксия золотистая,); зеленую с сизовато-голубым налетом (овсяница голубая, седум голубой, эхеверия сизая); розовую (альтернантера приятная); серебристую (полынь серебристая, эхеверии Десмециана и металлическая) и др.

Из ковровых растений можно создавать красивые орнаменты и тонкие четкие рисунки, а также применять их в других декоративных композициях.