7. Характеристика основных групп документов, входивших в состав Метрики вкл.

Метрика сложилась из подлинных документов, получаемых и издаваемых канцелярией, а также книг, в которые вносились отпуски выдаваемых канцелярией грамот, закон. актов, утверждений земельных сделок, завещательных распоряжений, пожалований земельных владений, суд. приговоров, копий документов, которые получало правительство ВКЛ как из собственных земель, так и из-за границы. Первое упоминание о существовании таких книг относится к княжению Казимира, когда была установлена должность канцлера и канцелярия при нем. Под руководством канцлера и подканцлера писари, секретари и писцы-дьяки вели письменное производство по всем делам, рассматривавшимися князем и Радою. Изготовленные документы скреплялись печатью и подписью писаря (изредка канцлера), дипломатические же подписывались великим князем.

Вначале велись только краткие записи, т.е. реестры. С 80-х годов XV в. отпуски изготовленных и скрепленных документов стали полностью вписываться в особые книги, из которые в основном и образовалась Метрика ВКЛ. Следует отметить, что в книги Метрики вносились прежде всего документы, обеспечивавшие основные соц-эк привилегии, однако это не означает, что Метрика состояла исключительно из актов и грамот первостепенной важности. Здесь можно было встретить и менее существенные записи, подтверждавшие права собственности феодалов на имущество и крепостных крестьян. В книги Метрики вносились, как правило, однообразные документы, многие из которых были аналогичны актам и грамотам, оформлявшимся в местных канцеляриях. Наряду с этими документами архив включал в свой состав и материалы иного происхождения, не связанные с деятельностью центральных органов власти. В него, например, вошли части архивов наместнических кан­целярий (Брестской, Полоцкой, Витебской и др.), некоторых судебных учреждений (в частности, Виленского земского суда и др.). В 1544 г. в государственный архив влился частный архив Альбрехта Мартиновича Гаштольда.

За XV—XVI вв. документы Метрики сохранились в копиях, снятых с оригиналов в конце XVI в. (большинство самих оригиналов сгорело в разное время), за XVII—XVIII вв. — в подлинниках.

Основными видами книг, составлявших Метрику, являлись книги записей, судные, посольские книги, книги данин и др. В книгах записей находились привилеи городам, местечкам на магдебургское право, на торговлю. В книгах судных содержались декреты высших судов ВКЛ, протоколы заседаний, судебные приговоры. В книги публичных дел были включены сеймовые постановления, запросы правительству и ответы короля, наказы послам. Посольские книги содержали письма к руководителям зарубежных держав и ответы последних на них, договоры, речи послов. В книгах данин находились документы о сборе пошлин, о повинностях. Книги аренд включали описания замков, экономий, поветов, маентков, межевые книги. Помимо этих в составе Метрики имелись и другие виды документов, а именно: выписки постановлений панов-рады, планы, родоводные диаграммы, публицистика, мемуары и т.д.

Во время переездов великого князя его сопровождали обычно писарь и дьяк, которые вели реестры всем великокняжеским пожалованьям и постановлениям. По возвращении князя в Вильно реестры вместе с полученными и изданными за время похода документами сдавались в архив и вносились в книги Метрики.

Окончательно организация архива Великого княжества Литовского сложилась в XVI в. Именно в это время существенно расширилась деятельность архива, выросло его политическое и практическое значение. Когда канцлером стал Н. Радзивилл, 2 мая 1558 г. он внес предложение, чтобы все “пожалованья и данины князския” хранились в одном месте. Очевидно, что новый канцлер хотел, чтобы в Метрику были записаны все данины, которые когда бы то ни было утверждались великими князьями и королями. Для хранения таких документов и их использования в нужный момент они должны быть собраны в одно место и тщательно охраняемы.

Расширение сферы деятельности, приобретение новых функций и постоянный рост потока документации, обрабатываемой канцелярией ВКЛ, обусловили необходимость постоянного совершенствования как самой системы делопроизводства, так и подготовки документации канцелярии ВКЛ для длительного хранения. Повседневная деятельность канцелярии ВКЛ, увеличение объема накапливавшейся в ней документации выдвинули задачу ее систематизации и описания, упорядочения хранения и использования.

Известно, что около 1570 г. была составлена опись отдельных хранившихся в то время в канцелярии ВКЛ документов. Два экземпляра ее в настоящее время составляют книги № 1 и № 2 Метрики.

Кроме того, от интенсивного использования документов, недостаточно бережного их хранения они стали ветшать. Пот­ребовались меры по упорядочению архива и обеспечению его сохранности. С учетом этих обстоятельств в 1594 г. по распоряжению Л. Сапеги была начата переписка старых книг Метрики. В течение 14 лет (с 1594 по 1607 г.) переписывались документы, затем новые книги были переплетены, снабжены реестрами, т.е. составлены внутренние описи. Реестры не ограничивались обозначением одних имен, упоминаемых в документах, но раскрывали содержание последних, приближаясь таким образом к описям.

В результате продолжительной работы по переписке книг по существу был создан новый “рабочий” архив Великого княжества Литовского, который поступил в постоянное распоряжение великокняжеской канцелярии, однако до этого была проведена сверка изготовленных копий с подлинниками (создана специальная комиссия) ревизия книг , их сличение со старыми, засвидетельствование новых продолжались до 1621 г. Подобные ревизии производились и позднее.

Однако не сохранилось сведений о том, каков был полный состав великокняжеского архива (старых и переписанных книг) в XVI — начале XVII в. Составленная вскоре после Люблинской унии (около 1570 г.) инвентарная опись архива, о которой упоминалось выше, зафиксировала лишь незначительную часть  документов, систематизированных по воеводствам. Составленная в 1623 г. при смене канцлера Великого княжества Литовского сдаточная опись книг-копий Метрики дает представление о составе архива в первой четверти XVII в. и позволяет реконструировать его основные черты в предшествующий период.

С учетом важности документов Метрики и интенсивности их использования в 70-е годы XVIII в. по распоряжению правительства Речи Посполитой 66 наиболее ранних книг-копий за 1386—1511 гг., написанных кириллицей, вновь были переписаны, но латинскими буквами. Эта новая копия книг-копий Метрики составила 29 томов.