Интеллектуальная и духовная жизнь общества

Либерализация, начало которой положили решения XX съезда КПСС, дала мощный толчок началу раскрепощения советских людей. В 1958 г. введено обязательное восьмилетнее образование. Существенно расширилась сеть вечернего и заочного образования. Росло число научных учреждений. В 1956 г. И. Курчатов создал объединенный институт ядерных исследований в Дубне. В следующем году - создается Сибирское отделение Академии наук. Блестящая плеяда советских физиков становится лауреатами Нобелевской премии: Н. Семенов, создавший теорию теплового взрыва газовых смесей (1956 г.); И. Тамм, И. Франк и П. Черенков, разработавшие теорию излучения (1958 г.); Л. Ландау - за работы по сверхтекучести и серхпроводимости. Практическую космонавтику возглавил С. Королев. Имена первых космонавтов - Ю. Гагарина, Г. Титова, В. Терешковой, А. Леонова - открыли мировую историю освоения околоземного пространства.

Противоречивые процессы происходили в области литературы и искусства. С одной стороны, были реабилитированы репрессированные при Сталине деятели культуры, несколько расширились рамки «дозволенного», наблюдается бурный расцвет публицистики. Открылись новые журналы: «Юность», «Москва», «Наш Современник». А. Твардовский, возглавивший журнал «Новый мир», открыл читателям А. Солженицына, опубликовав повесть «Один день Ивана Денисовича». Но, с другой стороны, систематически погромной критике - «за идеологическую сомнительность», «недооценку руководящей роли партии», «ревизионистские настроения» и «формализм» - подвергались писатели и поэты (А. Вознесенский, Д. Гранин, В. Дудинцев и др.), скульпторы и художники (Э. Неизвестный, Р. Фальк и др.), режиссеры, ученые-гуманитарии. Из Союза писателей был исключен Б. Пастернак.

Таким образом, несмотря на несомненные позитивные сдвиги, тоталитарная система продолжала жестко контролировать духовную сферу. И как реакция на это - зарождается правозащитное движение; начинается выпуск запрещенной литературы системой «самиздата»; увеличивается выезд творческой интеллигенции из страны.

Основные направления внешней политики

Внешняя политика СССР в рассматриваемый период базировалась на выводах XX съезда КПСС об изменении обстановки в мире в пользу социализма, росте идеологической борьбы и стремлении капиталистических стран задушить революционное движение. Исходя из этого, съезд сформулировал два основных принципа внешнеполитической деятельности: 1) признавалась многовариантность путей построения социализма, что означало отказ от жесткого диктата СССР в отношениях с социалистическими странами и 2) восстанавливался принцип мирного сосуществования государств с различным общественно-политическим строем.

В 1955 г. по инициативе СССР были нормализованы отношения с Югославией. В рамках СЭВ велась работа по координации народнохозяйственных планов его участников. Вместе с тем в социалистическом мире время от времени давали знать о себе и антитоталитарные силы. В 1956 г. вспыхнуло восстание в Венгрии. Оно было подавлено силами местных коммунистов и введенными войсками Советской Армии. СССР был готов оказать военную помощь и польским коммунистам в наведении «порядка», но здесь удалось добиться стабилизации мирными средствами. В серьезный кризис вылились события 1961 г. в ГДР, когда в Восточном Берлине была возведена стена, отделившая его от Западного Берлина. Из-за резкого недовольства партийно-политического руководства Китая и Албании развенчанием культа личности Сталина значительно осложнились отношения с этими странами.

С середины 50-х г. предпринимались шаги по ослаблению «холодной войны». СССР в одностороннем порядке сократил численность армии, приостановил ядерные испытания, предложил ООН программу полного и всеобщего разоружения. Однако адекватного отклика у Запада эти инициативы не вызвали.

Пиком противостояния между Востоком и Западом стал «карибский кризис» 1962 г., когда СССР для защиты Кубы от возможной американской агрессии разместил на ее территории 42 ракеты с ядерными боеголовками. США в ответ объявили военную блокаду Кубы. Кризис был преодолен мирным путем и после этой кульминации «холодной войны» начался медленный процесс улучшения отношений между Востоком и Западом.

В 1957 г. Москва встречала делегатов Всемирного фестиваля молодежи и студентов, здесь же в 1962 г. прошел Всемирный конгресс за разоружение; в 1963г. заключен договор между СССР, США и Англией о запрещении испытаний ядерного оружия в трех сферах: в воде, атмосфере, космосе. Но разрядке во многом мешало как взаимное недоверие, так и стремление СССР распространить свое влияние на страны «третьего мира», число которых множилось в условиях распада колониальной системы.