М.М. Пришвин

(1873-1954)

Весь путь мой был из одиночества в люди.

М. Пришвин

Духовному становлению личности, её самоопределению в природе и обществе посвящен роман «Кащеева цепь»; наиболее крупное из произведе­ний писателя, наиболее близкое к его собственной биографии.

Герой романа Алпатов существует в книге отдельно от автора, живет своей средой. В детстве Мишу Алпатова в родной семье прозвали непонятно и ласково Курымушка. Отец завещал ему мечту о голубых бобрах. С детством связано воспоминание о лучезарном явлении - красоте гордой и милой де­вушки Маши, царицы его детских лет. Через неё коснулось мальчика обаяние женственной молодости, и своей сказочной принцессе он дал сказочное имя Марья Моревна.

А вместе с Марьей Моревной пришел к нему и некто Большой Голу­бой. Он показывался в окне на рассвете, и то было самое ясное небо и белый снег, то был сам свет, а в них вся дружественная человеку природа.

Но есть и другое, то, что заслоняет свет и добро. Есть нелегального положения тети Дунечки; и гадкая тайна Бешеного Барина, как­-то связанная с исчезновением работника-бунтовщика Ивана. Такой же тайной представляется Мише необходимость сменить домашний уют на мертвенный быт гимназии. Маленький герой рвется из этого страшного мира - он бежит в неведомую «Азию».

Но когда беглец пойман и с позором возвращается в ненавистную гимназию - он ожесточается. Тогда-то он понимает, что дети, взрослые ско­ваны единой невидимой «Кащеевой цепью». И Банк, и непонятная власть страшного учителя «Коровья смерть», и много других зловещих тайн – это лишь её отдельные звенья.

Пришвинский герой мечтает добраться до Кащея и побороть его, раз­рубив проклятую цепь. И вот Алпатов пытается выбрать путь. Он тянется к ученикам «школы народных вождей», потом - к революционным марксистам. Прошел через одиночное заключение, но и в тюрьме его поддерживала не убежденность революционера, а сила воображения. Герой всё ещё одинок и не нашел себя. Уезжая за границу, он обращает свои взоры к практической науке, чтобы стать инженером - торфмейстером. Мысленно он уже видит на месте нынешнего золотую луговину, видит чудо обновленной земли, которую он подарит людям как дело своих рук.

Большой мечтой остается мечта о невесте, о своей «Марье Моревне», о самой творческой из всех сил земли - созидательной силе любви.

Но здесь Кащей снова настигает его, подвергая последнему испыта­нию. «Тюремная невеста» Инка Ростовцева ускользает от него. Цепная сеть условностей и предрассудков удерживает её в Кащеевом плену и навсегда разлучает с возлюбленным.

Герой впадает в полное отчаяние, он заболевает физически и духовно, доходит до идеи самоистребления.

И только Большой Голубой его детства протягивает ему руку помощи. Алпатов бежит - от города, от общества, от своих теорий - в затерянный лес­ной край, к простым, почти первобытным людям. И там он находит источник новых жизненных сил. Но а сам писатель смог выйти победителем из всех ис­пытаний судьбы и обрести своё подлинное признание в художественном творчестве.