2.0. Catégories grammaticales des Adjectifs.

2.1. Catégorie du genre. A la différence des N, chez les Adj. elle est toujours asémantique puisqu’elle n’indique pas directement l’appartenance de la caractéristique à une personne du sexe masculin ou féminin. Dans certains cas l’Adj. indique le sexe de la personne de la façon autonome :

• avec des pronoms ne distinguant pas le genre : Je suis heureuse ; On est belle aujourd’hui ; Cela vous rend malheureuse ;

• avec des N ne distinguant pas le genre: notre nouvelle élève;

• avec des formes verbales : Pour être belle, il faut souffrir ; Soyez attentives, mesdemoiselles !

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Les moyens de formation du féminin des Adj. sont pareils à ceux de la formation des N. L’expression du genre devient moins nette au passage du code écrit au code parlé ce qui peut être représenté par le tableau suivant (entre parenthèses est indiquée la quantité de formes) :

Type d’Adj	Langue écrite					Langage parlé
		masculin			fémi-nin		masculin			fé-mi-nin
		1-ère for-me	2-e for-me				1-ère forme	2-e for- me
triste	(1)	triste				(1)	[trist]
cru	(2)	cru			crue	(1)	[kry]
vif	(2)	vif			vive	(2)	[vif]			[viv]
petit	(2)	petit			petite	(2)	[p∂ti]	[p∂tit]
doux	(2)	doux			douce	(3)	[du]	[duz]	[dus]
fou	(3)	fou		fol	folle	(2)	[fu]	[fol]

Dans le code écrit la terminaison du féminin est plus généralisée : elle a partout la forme -e. Dans le code parlé les Adj. au féminin ont les terminaisons différentes : vocaliques aussi bien que consonantiques. L’opposition caractéristique est du type 4 : vocalique (masc.) / consonantique (fém.) – [grã] / [grãd].

Dans le code écrit il y a des Adj. à une forme, ne distinguant pas le genre (triste), à deux formes, distinguant le genre et quelques Adj. à trois formes ayant une forme spéciale pour le masculin devant la voyelle (fou-fol-folle ; vieux-vieil-vieux). Dans le code parlé :

• plusieurs Adj. à deux formes dans le code écrit en ont une dans le code oral (Adj. terminés par la voyelle, par [l],[r],[j] et autres: touffu, vil, réel, national, amer, pareil etc.) ;

• la distinction de la forme ne coïncide pas toujours avec la différence du genre : si les Adj. du type petit-petite, heureux-heureuse dans le code écrit distinguent le genre, dans le code parlé les formes [p∂tit] ou [œrøz] peut se rapporter aux deux genres. Plusieurs néologismes dans la langue parlée ou populaire ne distinguent pas le genre : snob, chic, record, bath aussi bien que les couleurs : kaki, marron. Plusieurs Adj. formés par la conversion des Adv. et parfois des N n’ont pas de forme de genre ni de nombre. Tout cela témoigne l’irrégularité de la catégorie du genre en français moderne.

2.2. Catégorie du nombre chez les Adj. est aussi asémantique. A l’exclusion des Adj. en -al (normal-normaux) l’expression du nombre n’est pas liée à celle du genre. Mais dans le système grammatical de l’Adj. le nombre joue un rôle plus important que le genre : si un Adj. a la forme du genre il a aussi la forme du nombre, mais il y a des Adj. qui ont la catégorie du nombre sans avoir la catégorie du genre : des gens chics ; uniformes kakis ; des gens snobs.

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