3. Catégories de la personne, du nombre et du genre.

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3.1. Catégorie de la personne. Elle exprime le rapport entre le sujet de l’action et le sujet parlant et inclut trous sous-catégories : I ^ère, II ^ème et III ^ème personne. La I ^ère personne indique que le sujet de l’action coïncide avec le locuteur (J’ai mangé) ou l’inclut (Nous avons mangé), la II ^ème personne rapporte le sujet de l’action à l’allocutaire (Mange ! Avez-vous mangé ?) et la III ^ème indique que le sujet de l’action n’inclut ni locuteur ni allocutaire (Il mange). Les trois personnes forment une hiérarchie incluant deux types d’oppositions basées sur les marques de la « personnalité» et de la «subjectivité» [3, 269 ]. La marque « personnalité» oppose la I ^ère et la II ^ème personne à la III ^ème: la I ^ère et la II^ème personne se rapportent toujours aux objets animés, la III ^ème peut indiquer tout objet. La marque «subjectivité» oppose la I ^ère personne (mocuteur) à la II ^ème (allocutaire).

3.1.1. Particularités structurales de l’expression de la personne. Dans le plan de l’expression la personne du verbe en français est très spécifique : à quelques exceptions près une forme personnelle du verbe ne s’emploie pas de la façon autonome, mais avec des pronoms personnels conjoints (je, tu, il etc.) ou avec un sujet exprimé par un N (Pierre parle). De cette façon la personne a très souvent la double expression : par une flexion verbale et un pronom personnel conjoint (Nous parlons). Il y a différents points de vue sur cette construction :

• le pronom est une flexion verbale préposée faisant partie de la forme verbale et formant un « morphème intermittent» nous … ons  pareil à ai … é dans J’ai parlé ;

• le pronom est envisagé comme un mot outil faisant avec la forme verbale un seul terme de proposition pareil la combinaison prép. + art. + N. Dans ce cas Je parle et même Il parle sont traités comme des propositions à un terme essentiel ;

• le pronom est traité comme un terme de proposition isolé bien que outil et la combinaison Il parle forme une proposition à deux termes. Il y a bien des arguments en faveur du dernier point de vue.

En français où le verbe se modifie d’après la catégorie de la personne les terminaisons ont la double fonction :

a) à l’absence du sujet elles reçoivent la fonction de la corrélation de l’action avec le sujet : Parlons ! Parlez ! Parle ! ou il indique le sujet de la façon autonome ;

b) à la présence du sujet elles reçoivent la fonction des marques accordantes du verbe avec le sujet : nous parlons, vous parlez, il parle.

La particularité du français se manifeste en ce que la première fonction (a) n’est propre qu’à l’impératif. Dans tous les autres cas cette catégorie est de préférence formelle et modificatoire.

3.2. Catégories du nombre et du genre. La sémantique de la catégorie du nombre verbal ne se distingue pas de celle des pronoms.

La catégorie du genre chez le verbe a un caractère asémantique. Elle se manifeste :

a) dans les temps composés conjugués avec être : Elles sont venues ; Elle s’est repentie ;

b) dans la voix passive : Elle a été invitée ;

c

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) dans les temps composés avec avoir à la préposition du Cod : La lettre qu’il a écrite n’est pas arrivée. Dans ce dernier cas le nombre et le genre ont une fonction purement formelle et ne sont pas marqués dans le prédicat verbal composé : les lectures que j’ai commencé à faire.