7. Исполнительная власть

Исполнительная власть Великобритании имеет сложную структуру. В стране имеется Правительство, включающее Премьер-министра и около 100 министров. Правительство формируется каждый раз после парламентских выборов или отставки предыдущего правительства. Премьер-министром обычно становится лидер партии парламентского большинства, а министрами — другие ее влиятельные члены. Формально назначения осуществляет монарх (министры назначаются им по предложению Премьер-министра).

Правительство никогда вместе на заседания не собирается. В рамках Правительства действует Кабинет — гораздо меньшее по численности собрание министров (около 20). Назначения в состав Кабинета производятся лично Премьер-министром. Именно Кабинет принимает от имени Правительства все решения. Кабинет существует только на основе обычая. Из числа членов Кабинета образуется еще более узкая коллегия — внутренний Кабинет, включающий лиц, пользующихся особым доверием Премьер-министра, и обсуждающий наиболее важные вопросы управления.

8. Судебная система

Судебная система Соединенного Королевства является весьма сложной. Фактически в стране сосуществуют три судебные системы: Англии и Уэльса, Шотландии, а также Северной Ирландии. При этом судебными инстанциями, действующими в масштабах всей страны, до недавнего времени являлись только Палата лордов и Тайный совет (коллегиальный орган, традиционно действующий при монархе и формируемый монархом, помимо судебных полномочий осуществляет совещательные функции при монархе). В настоящее время идет подготовка к созданию Верховного суда Соединенного Королевства.

9. Территориальное устройство

Территориальное устройство Соединенного Королевства является унитарным. Исторически Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии состоит из четырех частей: Англии, Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии. Страна образовалась вокруг и на основе Англии, которая составляет большую часть государства и по территории, и по численности населения. Поэтому для других трех регионов в большей или меньшей степени всегда было свойственно стремление к усилению самоуправления или даже сепаратизм. Однако долгое время в этих регионах отсутствовали собственные органы управления. В 1997 году в Шотландии и Уэльсе, а в 1998 году — в Северной Ирландии (одновременно референдум по этому же вопросу проводился в Ирландской Республике) прошли консультативные референдумы, на которых большинство избирателей положительно ответили на вынесенные на них вопросы об учреждении региональных законодательных и исполнительных органов власти. В 1998 — 1999 годов они были созданы и избраны. Шотландский парламент и Ассамблея Северной Ирландии получили исключительные законодательные полномочия, т.е. право первичного законодательства в сферах здравоохранения, образования, местного самоуправления и политико-административного деления, жилищного и коммунального хозяйства, окружающей среды и т.п. Национальная ассамблея Уэльса права первичного нормотворчества не имеет, она вправе регулировать перечисленные вопросы только с помощью «вторичного» законодательства, т.е. конкретизируя общенациональные законы.

Политико-административное деление исторических частей страны различно. Англия делится на восемь регионов, регионы — на графства, графства подразделяются на административные округа, а округа — на приходы. Уэльс состоит из графств. Графства Уэльса непосредственно делятся на общины. Северная Ирландия состоит из графств, они — из округов, округа — из общин. Шотландия территориально поделена на округа, состоящие из общин. Регионы Англии местными единицами не считаются. Они управляются правительственными чиновниками. Органов самоуправления в них пока нет, хотя их учреждение планируется.

В большинстве же местных единиц действуют органы местного самоуправления (они отсутствуют только в графствах Северной Ирландии и в приходах (общинах) с населением меньше 150 человек). Это, прежде всего, выборные непосредственно населением советы. Срок полномочий советников (депутатов местных советов) составляет четыре года, а в Шотландии — три года. Большинство советов переизбирается единовременно, советы округов метрополитенских графств (к числу которых относятся крупные города) ежегодно переизбирают советников. Каждый совет ежегодно избирает из своего состава председателя (в районах Лондона и других крупных городов он именуется мэром, в Сити — лорд-мэром), а также комитеты, которым делегируются многие полномочия совета и которые осуществляют исполнительную деятельность. Следовательно, особых исполнительных органов местного самоуправления в Великобритании нет. Чиновники, назначаемые центральной властью и осуществляющие местное управление, тоже отсутствуют. Компетенция органов местного самоуправления традиционна, однако на практике возникают сложности по вопросу о ее разграничении между органами местного самоуправления различных уровней.

Особый статус имеет столица Соединенного Королевства — Лондон. Вместе с прилегающими пригородами он образует единый конгломерат, именуемый Большим Лондоном. Традиционно он управлялся избираемым Советом Большого Лондона, но в 1985 году он был упразднен правительством консерваторов. Лейбористское правительство добилось принятия закона о восстановлении органов управления Большого Лондона, изданного после проведения в столице референдума по этому вопросу в мае 1998 году В настоящее время органами управления Большим Лондоном являются состоящая из 25 депутатов Ассамблея и мэр, избираемые непосредственно населением столицы. Их выборы состоялись в мае 2000 году

Соединенному Королевству принадлежат также островные и зависимые территории, которые, однако, не рассматриваются как его части. Островные территории — эх принадлежащие Англии с феодальных времен остров Мэн и острова пролива Ла-Манш. Они являются «коронными» владениями и подчиняются суверенитету Соединенного Королевства. Острова имеют собственные органы управления, но по вопросам обороны, внешних сношений и таможенного дела законы принимает английский парламент.

Зависимые территории — это бывшие колонии Великобритании, сохранившие государственно-правовую связь с ней. В основном это малочисленные острова, например, остров Святой Елены, Ангилья, Бермудские острова и т.д. В каждой территории имеются собственные парламент, правительство и суды. Но по вопросам обороны, внешней политики и безопасности законы для них принимает парламент Великобритании. В каждой территории (как и в островных) действует назначаемый Короной губернатор, представляющий интересы Короны и осуществляющий контроль за органами власти территорий. Некоторые территории имеют собственные конституции.